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女儿的笑容僵住了。眼睛望着父皇，里面是一些不相信和恐怖。
崇祯帝一阵抖索。之后，他放下女儿，站起来，面对着皇宫之外的天宇说：“你们都说犯了欺君之罪，便要杀头。可是李自成那贼造反犯上倾我大明江山，我却莫奈其何，这是为什么呀！”
崇祯向煤山而去。他想，现在一切都料理好了。我崇祯的东西，他李自成一件休想得到。既然自己没有后顾之忧了，就该走了。
后来，人们发现崇祯在煤山的一棵松树上自缢。死亡之后的他没有瞑目，而是用死去的眼睛眺望着东方。旁边挂着太监王承恩的尸体。人们都说太监王承恩是个忠臣，只可惜是个太监。
二、朱勋臣和魏藻德率文武百官穿素服向李自成祝贺
一六四四年三月十九日，就在崇祯帝自缢后的三个时辰，李自成率军进京城。
此时的阳光灿烂起来，但太阳却并非最亮。太阳的周围甚至还有一些暗圈。不过，这不是用肉眼能够看见的，因为人们根本不敢用肉眼去逼视太阳。除非他是个瞎子。
李自成身着青色长袍，头戴白毡斗笠，乘乌驳马，器宇轩昂，俨然帝王之相。看到北京城内处处都是列队欢迎的市民，李自成心中无比愉快。
李自成心想：想我李自成本是米脂一庶民，经过一阵搏杀，如今却能成就一番王业，与真龙天子有何差异？要不，那些官僚大户岂会为我鸣锣开道？而泱泱百姓又岂会对我点头？想到得意之处，李自成不由自主地看了看丞相牛金星和权将军刘宗敏，不露痕迹地浅浅一笑。
李自成从身后拔出令箭，“嗤，嗤，嗤”的向后军发出三支令箭，然后高呼：“军兵入城，必须爱戴百姓，若有敢伤百姓者，斩！”
百姓早就听说过闯王的英名，如今见他果然是爱民之王，不由得狂呼万岁。
李自成在百姓的万岁声中进了北京城。
李自成进了皇宫之后，见到庄重繁华的皇宫里一片狼藉，心中隐隐不安起来。尤其是听说崇祯帝已于早晨自缢于煤山，他心里越发不舒服。不知为什么，他总觉得这是不祥之兆。李自成历来对自己出身低微能否真正成为真龙天子感到有所怀疑。当年在商洛山起兵之时，他的心里根本谈不上有什么雄心壮志。因此他虽然为头，却并没有斗志。当宋献策对他说有谶语“十八子，主神器”之后，他才暗生野心。如今虽然说自己已经打垮了明朝政府，甚至脚已经实实在在地踏在皇宫的土地上，屁股也实实在在地坐到崇祯皇帝坐过的御座上了，然而他的心里依然不踏实。只觉心里是空空荡荡飘飘浮浮的，如同做梦一般。
坐在御座上的李自成向军师宋献策请教时下之策。宋献策想了想，说当务之急是恢复皇宫秩序，理顺君臣关系。
李自成于是发令：把皇宫里的太后皇后，嫔妃宫女都找出来，使皇宫恢复成往日一般。文武百官须在三日后上朝，与我共商治国大策。
李自成下令以后，原明朝文武百官不知所措。不去向李自成朝贺吧，性命自然难保，去吧，自己又会落个不忠之名。尤其是文臣范景文和勋戚刘文炳等人，他们自认为曾受皇恩甚隆，不能作负心之人，便都自杀了。
范景文和刘文炳的自杀，如同一根导火线，许多人都因想起崇祯皇帝对自己的种种好处，觉得忠仆不事二主，跟着自杀了。
而宫女们也想起自己在宫中生活时的种种好处，又怕自己遭到李自成部下的奸淫而投河自尽了。
李自成又气又怒，怕这些所谓的忠臣愈演愈烈，干出一些无法收拾的事情来，便将所有的文武百官都软禁起来。
三天终于熬过去了，李自成心情比先前愉悦多了，仿佛重新找回了那种帝王之尊的感觉。因此，他一心一意地等待着文武百官的朝贺。
成国公朱勋臣、大学士魏藻德率领文武百官姗姗而来。他们谁也不说话，脸上悲戚戚的，除了听似整齐实则混乱的脚步声在他们已经走过多年的皇宫响彻之外，竟然没有其他杂音。他们清一色地穿着素服，就像特意来对李自成作某种嘲讽似的。
李自成的美好心情立刻消失得干干净净，他心里好恨这些伪君子。我攻打京城时，你们都到哪里去了？你们怎么不来保卫你们的皇帝？现在你们的皇帝死了，却装模作样的要为他披麻戴孝！
所以，任凭自己的部下怎么劝说，李自成就是不出去见他们。
在宫中担任警卫的李自成的士兵，都是些穷苦人家的孩子，从来都没有见过大官。有些人见过最大的官也只是个县令，还吓得不敢拢去，只远远地看着。如要碰上兵士怒斥一声，会吓得打冷摆子似的发抖。现在他们见这些原来都是品位极高权力极隆说句话就会让人丢脑袋的大官，如今却灰头土脸的像死狗子样跪在自己面前，士兵们心里舒服极了，也惬意极了。心想，你们也有今日？
那些官虽见李自成不肯出来见他们，自己跪着难受，却不敢站起走掉，只得老老实实跪着。士兵们见他们这样规规矩矩地跪得久了，也觉得乏味，便用各种各样下流的手段逗他们乐。他们不敢乐，只是更加慎慎谨谨地跪着。士兵们见他们极难为情的窘态，越发乐了。
太监王德化见诸臣被李自成的部下如此折辱竟然还畏畏缩缩不敢怎么样，心里悲愤之极，他想：先帝在时你们是何等威风？而今却被此等野民折辱而不敢怒，你们的廉耻和尊严都到哪里去了？想到此处，不由怒叱诸臣说：“国家灭了，先帝也走了，如果不是因为要为先帝守灵，我才不会在此丢人现眼！”
太监王德化的话触动了这些官员们的痛处，他们情不自禁地轻轻抽泣起来。
而魏藻德哭得更加伤心。
部下告诉李自成说官员都在哭，李自成听后大怒，斥责道，难道他们真在为他们的先帝哭丧不成？他下达命令，让这些官员统统滚回去。转念一想，对部下说：让魏藻德留下来，我有话问他。
官员们便如释重负地回去了。
魏藻德被人领着来见李自成，心里直打鼓：我见到他之后，到底以何礼参见他呢？以君臣之礼么？不行！他非我君，我非他臣！如果不以君臣之礼相见，他怪罪了怎么办？正当魏藻德为这些琐碎之事烦恼时，他已经来到了李自成面前。他战战兢兢不知所措。
李自成知道他心里所想，同时也最容纳不得他们心里的这种想法，只是挥挥手算是作答。然后极威严地说：“魏大人，身为前朝大学士，我问你话，你须得实话跟我说，否则……”李自成说到这里，不知如何往下说了。因为他实在不知如何处置对自己不说实话的人。也不能肯定对自己不说实话就是欺君之罪。
魏藻德一时半刻不知如何回答他的话，想不到前些日子自己与皇上商量如何征讨的人现在竟然站在自己面前！而且还要问自己话。突然他灵机一动，以攻为守，“不知你要问我何话？”他不知该如何称呼李自成。
李自成一想，对呀！我现在问他何话呢？本来，关于治国安邦的话很多，自己却一时不知从哪里问起，而他也未必会一一作答，他倒觉得自己被魏藻德问住了，一时反而说不出话来。
魏藻德虽然恭恭敬敬地站着，但他的嘴角不经意地露出了轻蔑的笑意。
魏藻德的笑意立刻激怒了李自成。他想，我作为统率千军万马驰骋沙场的大王难道还会怕这一介书生不成？他心中顿时涌起豪情万丈。李自成急中生智，便问：“为何百姓对我进城高呼万岁而你等官员却哭丧着脸？”
魏藻德想了想说：“那是因为你是百姓之王，而非臣子们之王！”
李自成一惊，又问：“依你说，我该如何治国？”
魏藻德说：“这看你要作什么君王！你若作官宦们的君王，你能作真君主，而国将亡！你若作百姓的君王，你便作假君王，而国将兴！”
李自成一时对此话弄不明白，便对魏藻德挥挥手，示意他离开。突然他心里冒出个念头：崇祯皇帝是真君王还是假君王呢？
魏藻德走出宫门时骂了一句：“土包子。”
三、刘宗敏将陈圆圆掠夺到了自己的将军府
刘宗敏住进了富丽堂皇的宫殿之中，心里除了涌动着一种莫名其妙的兴奋之外，便是一种深刻的失衡感了。他想：不看不知道，一看吓一跳，原来人家在过着如此奢华的生活，而自己身为义军的权将军，竟然过着与普通百姓无异的生活。
他想起了当年与闯王出来闯天下的境况。那是一六三九年的事。李自成和他都被官军围困在巴西鱼复诸山之中多日，人困马乏，全军士气低落，毫无斗志，许多人竟然偷偷地投降了官军。李自成见局势变得如此恶劣，心中也没有了斗志，只想了断自己算了。经过其养子双喜的劝慰，才打消了自杀的念头。
说实话，那时他刘宗敏也有投降的打算了。蝼蚁尚且偷生，何况人呢？那天，李自成与刘宗敏到庙里去占卜，刚要走进祠庙之时，李自成回头对他说：别人都说我能当天子，现在我们去占卜一下，如果吉利，我们自当奋勇杀敌成就大业；如果不吉，你就取我的人头去投降。他吓得一跳，他不知李自成是在试探自己，还是真心如此，他装着闷闷不乐的样子答应了。
然而三次占卜都是大吉。
刘宗敏见后精神大振，回去把自己两个妻子都杀了，对李自成说：“我誓与你同生死！”于是与李自成一道奋力杀敌，终于摆脱困境。事后他想，不知真是天意如此，还是李自成用计在算计自己！他对此事一直耿耿于怀。
直到后来牛金星向李自成推荐宋献策，宋献策善于占卜，为李自成占了一卦，得到“十八子，主神器”的预言之后，刘宗敏才对此深信不疑。