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玛丽娅瞥了一眼座在隔壁房间的卢克问，“他对你好吗？”
“很好，体贴，也很温柔。我非常爱他。”
“他有土地或财产吗？”
“他很富有。”塔西娅保证地说。
玛丽娅皱起眉，开普特瑞瓦家族拥有近５００个仆人。尼可拉斯。安基洛夫斯基的仆人则是上千，因为他有２７处住宅要照看。“斯柯赫斯特有多少宅坻？”她怀疑地问。
“３处，妈妈。”
“才三处？”玛丽娅眉头皱得更深，失望地叹气，“啊，好吧。。。只要他待你好就行。”她说，尽力扭转语气，“他很帅，这也不错。”
塔西娅握住母亲的手，轻轻地说，“妈妈，我已经怀孕了。”她透露，“可以肯定了。”
“真的？”玛丽娅的表情既高兴又恐慌。“可是，塔西娅。。。我这么年轻就要做外婆，真的太快了！”
塔西娅 笑起来，她认真地听着玛丽娅吩咐的孕产时期要注意的事项。玛丽娅保证要把家族里用了四代的洗礼小袍子送到女儿那里。十分钟很快就结束了，隔壁的房间传来敲门声，卢克走进来。
“时间到了，”他静静地说。
塔西娅转向母亲，“妈妈，你还没告诉我瓦卡怎么样了。”
“她很好。我本来想带她一起上来，但是尼可拉斯说不行。”
“告诉她我现在很好，要她多保重。”
“当然，亲爱的。”玛丽娅焦急地解下脖子里的珠宝和手镯，“这儿，拿着。我要你拿着这些。”
塔西娅困惑地摇头，“不，我知道这是您最爱的珠宝——”
“拿着，”玛丽娅坚持，“这些只是一小部分。真的，我对这些小玩意有点厌倦了。”
她所说的小玩意，其实是极其珍贵的宝石。双股线串成的珍珠和钻石，还有一个黄金手镯，上面镶嵌着天然的大颗蓝宝石。优美的石头好象是编织金网中的一个蓝色的蛋。她不顾塔西娅的反对，把镯子戴上她的手腕，沉甸甸的戒指塞上她的手指，戒指上是以细小的红宝石排列成的图案。“常佩带红宝石，会让你身体健康。”还有一块十克拉的黄钻石、以翡翠、蓝宝石和红宝石镶刻成火鸟的珍稀品。“这是你出生时，你父亲给我的。” 玛丽娅最后把衣服上的一枚花朵造型的宝石胸针取下，别在女儿衣服上。
“谢谢，妈妈。”塔西娅站起身，卢克把绿色的斗篷拿来，帮她披上。斗篷一上身，整个人就包的密密实实。她担忧地皱眉，对母亲说，“如果他们回来发现你代替——”
“我会没事的，”玛丽娅保证地说，“尼可拉斯会照顾我的。”
尼可拉斯走进房间，下巴因不耐而收紧，“女人的鸡婆话够多了。来吧，塔西娅。”
卢克握住塔西娅的肩，将她交给安基洛夫斯基，“我过会就来。”他低声。
“什么？”塔西娅困惑地看着他，脸上血色全无，“你和我一起走，不是吗？”
卢克摇摇头，“如果我马上走的话，会让人起疑。他们看我们看的这么紧，必须要让伦德科夫和他的手下以为我还在这里陪你，我等会就走，会和毕德在瓦基岛和你碰面。” 岛坐落在城市东面，有通往芬兰的港口。
塔西娅担忧地走近丈夫，搂住他的腰，“如果你不和我一起走，我也不走。我不能离开你。”
卢克安然地微笑，他当着其他两人的面，吻吻她的唇说，“都会好起来的，”他低声说，“我很快就来。亲爱的，别再争了好吗？”
尼可拉斯 抑制不住地打断他们，“‘别再争了好吗？’”他好玩地复述，“现在我相信了，人家说英国人被女人牵着鼻子走是真的。在我们俄国，要对付一个不听话的老婆的方法有——” 他因为警告的眼神而闭嘴。
塔西娅 忿忿向他开口，“感谢上帝，我没有嫁给俄国人。你想要的不是妻子，而是奴隶！上帝造就了女人，女人也是有血有肉，有灵魂有思想的。”
尼可拉斯看看卢克，表情忍俊不禁，“你干的不赖，”他说，“她已经是半个英国人了。”
塔西娅遵从丈夫的吩咐，跟着尼可拉斯 走出去。她拉上斗篷的盖帽，忽然听到门口有杂乱的脚步声。有人听到了他们的谈话，卢克第一个反映过来，快速移到门口，一把抓住卫兵，并捂住他的嘴。两人扭打起来，最终卢克占了上风。守卫被捂地严严实实，发不出一个声响。尼可拉斯过来，眼里露出冷酷的残暴，守卫突然停止了挣扎。卢克这才看到尼可拉斯已经把他给解决了—一把短匕首穿透守卫的胸膛，死人软软地瘫倒在卢克手臂上。
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“别把血溅到地板上。”尼可拉斯低声说，轻松地看着尸体从他眼前倒下。
卢克感觉恶心。他迅速瞥了一眼女士，玛丽娅紧张地发白，塔西娅一片空白。
“看来我家的衣橱里又要多具骷髅啦，”尼可拉斯开玩笑地继续，眼光像花岗岩般冷硬。卢克的第一反应是蔑视他的冷酷无情，但他注意到尼可拉斯的拳头因自己的目光而警惕地攥紧。“如果你以为你的眼光可以杀死我，那就太愚蠢了。”尼可拉斯喃喃地说，“此刻这种感觉已经消失了很久，但现在又回来了。”
卢克递给他怀疑的一瞥，“随你怎么说。”
“我们走。”尼可拉斯说，“他们不久就会发现守卫的失踪，还有这里有打斗过的痕迹，很快就会来追捕了。”
塔西娅 在尼可拉斯的搀扶下镇定地走下楼梯，她挺直肩背，就像一位哀伤的母亲一样，以斗篷遮住整个脸。守卫的死让她震惊，但同时也让她出奇地镇定下来，她从尼可拉斯冷酷的言行中吸取了支撑下去的力量。她正在离开米沙身亡的地方，前往有卢克相伴的光明未来。在斗篷下的手轻轻地放到腹部，里面正孕育着一个小生命。上帝，请赐给我机会，让我得以回去，让我们都平安到达。。。她的嘴唇无声地祈祷，跟随尼可拉斯穿过大厅。
他们人拦住了去路，塔西娅紧紧攫住尼可拉斯的手腕，她的指甲深陷进他的肌肉， 尼可拉斯动也不动。“伦德科夫上尉，”尼可拉斯冷冰冰地开口，“有什么事？”
“是的，殿下。据说开普特瑞娃夫人是位举世无双的美人，如果能一窥她的相貌，我们会非常荣幸。”
尼可拉斯轻蔑开口，“你的要求简直无礼透顶，你想以这样的方式来侮辱夫人吗？”
一阵长长的，挑衅的沉默。塔西娅能感觉到，尼可拉斯的手臂肌肉绷得紧紧地。
伦德科夫最终让步，“请原谅我，开普特瑞娃夫人，我本无意冒犯您。”
塔西娅在斗篷下简短点头，跟着尼可拉斯 走到户外。她感受到清新的冷空气扑面而来，脚下踩到街面上镶嵌的彩砖。他们走近一旁等候的马车。
“快点。” 尼可拉斯说，帮她踏上踏板，钻进车里。
塔西娅 转过身，用力握住他的手腕，她的眼睛在夜色下闪闪发亮。她感受到了阴暗的前奏，不是对她而是对他，内心不安的认识逐渐加深。她仿佛看到他在痛苦地哭喊，脸上都是血。她因这景象而颤抖，“ 尼可拉斯 ，”她急切提醒他，“你必须尽快离开俄国。你必须考虑尽快到英国去。”
“放心吧，我会照顾自己。”他简短一笑。
“小心，”她紧张地低语，“小心。”
尼可拉斯 注视着她，他的笑容消失了，他靠进马车，好象要跟她说什么私密话，她静静地坐着。“像你和我这样的人总能活下来，”他低声说，“我们的命运在自己手上，随自己的喜好而摆布。有多少女人能从腐烂发臭的地窖里逃出来并成为英国候爵的妻子呢？是你应用你的美貌，智慧，和其他的所有助你达到目的。我也不会比你差。别为我担心，希望你幸福。”她感觉到他冰凉的唇盖上她，却让她感受到死亡的气息。
马车门关上，塔西娅坐回坐垫，车子开始前行。她惊喘地发现车里还有一个人。
“斯柯赫斯特夫人；” 是毕德温和的声音， “真高兴看到你安然无恙。”
塔西娅哑然地放松，“是毕德先生！现在我真的感觉自己要回家了。”
“是的，夫人，一和斯柯赫斯爵爷会和，我们就启程。”
她因忧虑而皱眉，“希望尽快吧。”
玛丽娅 和卢克站在窗边，注视马车的离开，她松了口气，“感谢上帝她终于安全了。”她转向卢克，碰碰他的手臂。“谢谢你救了安娜斯塔西娅 。我欣慰的是她拥有一个忠诚的丈夫。我必须承认一开始的时候，因为你没什么财产而的确有点瞧不起你，但现在我知道你拥有更珍贵的东西，比如信任和牺牲。”
卢克 的嘴几次开开合合。作为公爵的继承人，除了拥有家族的庞大领地和资产外，他还有其他丰厚的额外收入，但他没有想到的是会被素未谋面的岳母因‘没钱’而看不起。“谢谢，”他所说的只有这两个字。
玛丽娅突然眼泪汪汪地说，“你是个好人，我看的出来，仁慈而又有责任心。塔西娅的父亲，伊万，他和你很像。在这个世界上女儿就是他最大的快乐，‘我的宝贝，我的小火鸟，’他总是这么称呼她。他去世前的遗言也是关于塔西娅的，他要我帮她找一个真正能照顾她的男人。”玛丽娅开始呜咽，“我以为我的女儿嫁给安基洛夫斯基会很好。她从来不顶撞我，我总以为那是最好的安排。所以她求我不要让她嫁给米哈伊时我不听，我以为她只是个渴望梦幻爱情的小女孩。。。”她低下头，接过卢克递过的手帕擦拭掉眼泪。“我该为塔西娅的事负责。”
“现在说责备的事也于事无补了，”卢克低声劝她，“人人都过的不容易，塔西娅很快就会好的。”
“是的。”玛丽娅靠近他，以欧式礼节吻了吻他的两颊，“你要尽快跟上她。”
“我也这么想，”他安慰地说，“别为您的女儿担