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第27节：帮乳牛玛贝尔挤奶（1）
帮乳牛玛贝尔挤奶
我两岁时，举家搬到纽康家的农场，也因此开启我们与一长列乳牛的关 系。到了我稍微大一点，挤奶是我固定的家事。负责挤奶的晚上，我会把“娟 姗牛”玛贝尔从牧场带到牛舍，给她一些谷粒，清洗她的乳房。挤奶时充满愉 悦、平静的节奏。即使到现在，那声音依旧鲜活清晰：玛贝尔嚼食与呼吸的声 音、鸡子们准备入眠前柔软的声音；乳汁落到空铁桶壁发出的声响，及逐 渐装满而降低的音调。夏天时，它的尾巴正是乳牛传说中的“鞭子”，可能没 打到肚子旁的苍蝇却甩上我的脸。在一阵忙碌后，我提着牛奶走进屋里，用一 块粉红色的布过滤后，注入一加仑的玻璃瓶里。把日期和时间写在护条胶带上， 再贴到瓶子上，就大功告成了。
我知道我们不应该“卖”生奶，但对生奶为什么比超市的鲜奶好一无所 知。因为我们在报纸登出广告后，便有两个亲切的女士来访告诉我们对这件事保持沉默。冰箱里那一罐罐 的生牛奶开始令人尴尬。每天挤奶的任务最后变得枯燥乏味，我们把玛贝尔卖 给别人之后也没再养过牛。而拜访过大大小小的乳牛场，又一杯接着一杯喝过 大量生产的鲜奶与工业牛奶，我才体会到，拥有超过自己能喝完的新鲜牛奶 与乳脂（Cream）有多豪华。
历史上，牛奶不只是豪华而已，更是十分重要的饮食。乳牛帮乡下人省下 菜钱，也免于生病。乳牛是家庭经济的中心，它把无法食用的草转换成牛奶与 乳脂。牛奶又被称为“白肉”，含丰富的蛋白质、脂肪、钙质与维生素B群； 它能够把只是面包与马铃薯的贫乏饮食，变成还像样的餐点。
养一头乳牛除了需要一小块草地别无所求，不过欧洲乡下人多半穷到没有 自己的土地，几世纪以来，他们都是把动物带到公有草地上放牧。地权的改变对 乡下人是很大的灾难，他们没有能力再养提供牛奶与肉的牛。英国历史学家尼 森（J。M。Neeson）叙述，在穷人失去放牧权后，“烤牛肉与牛奶成了难忘的回 忆”，他们自穷人的饮食中“迅速消失”。
在美洲新大陆，牛奶也是生活必需品，从殖民时期一直到二十世纪中叶， 当时的农夫仍会养头牛。虽然生活多半靠作物，但他们最可能靠牛奶与乳脂赚 点外快。起初的美国人喜欢养山羊，很可能是因为山羊粗壮且擅长清洁土地。不 过，乳牛这种高级产乳动物，逐渐取代了山羊，公牛除了拉犁还可提供牛肉与 皮革。
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第28节：帮乳牛玛贝尔挤奶（2）
拥有自给自足的自耕农场是最原始的美国梦，之后也成了美国典型的农业 形态。一六二六年，在普利茅斯，每个家庭、每六份持有的土地，可以配给一 头乳牛和两头山羊。“这种理想的模式使得小型农业成了美国接下来两个世纪 的特色。”《完全乳品食谱》写道。
在今日，家庭乳牛很罕见，但功能还是不变。“乳牛是地球上最多产、最 有效率的生物，”琼安·古乐门在《在家养头牛》（Keeping a family cow）里写 道，“它会给你新鲜牛奶、乳脂、奶油与乳酪，有益健康还帮你赚钱。每年她 会送你一头小牛去卖，或者养大来吃。”乳牛也提供花园肥料，给鸡酸奶，给 猪脱脂奶或乳清，喂牛奶的猪肉肉质很嫩。“我端上特殊的美食，而且我不会 吝啬奶油与脂肪组织。”古乐门说。我在她家吃过饭，我可以作证。
《在家养头牛》鼓舞了五个孩子的妈妈萝拉，也改变了她的生活。“原本我 住在拖车营区，在狭小的空间里研究营养。自从得知未经巴氏消毒的牛奶对健 康较好后，我出门寻找合法取得生奶的管道。光是这本书便说服我离开城市，
养一头牛。”葛罗特开始在爱达荷州的小镇养自家的牛肉、牛奶、家禽肉与 蛋。“每个母亲都应该竭力给予她的孩子好营养，无论贫富。”她说。
那也是我母亲的哲学。她以前常说：“无论吃得多省，我们一定要有枫糖 浆、橄榄油和奶油。”现在我住在城市，得花大钱买真正的牛奶，乳牛的重要 再清楚不过：玛贝尔让我们变得更富有。有了玛贝尔，牛奶免费且生活美好。
奶 的 简 史 数万年来，人类已经放牧、圈养多种哺乳动物，喝它们的奶。在近东地 区，我们的祖先在一万一千年前便开始驯化绵羊与山羊；考古学家推测，人类 豢养动物的初衷是为了它们的奶而非肉。牧羊人首先选择绵羊与山羊，它们体 型小又好控管，可以在恶劣天气及贫瘠土地上生存。绵羊耐寒，而山羊可在峭 壁上蹦蹦跳跳、靠灌木丛里偶尔出现的黑莓或杂草维生。在希腊满布岩石的斜 坡与普罗旺斯炎热干燥的山丘上，自古便产绵羊奶乳酪（咸味重、易碎的羊乳 酪）与山羊奶乳酪。
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第29节：帮乳牛玛贝尔挤奶（3）
约八千五百年前，在美索不达米亚平原（现在的伊拉克），人类开始从体 型较大也较多产的乳牛身上挤奶。乳牛比羊娇贵，偏好茂密绵延的青草地。不 过，人类所养过的哺乳动物中，乳牛是最好的产乳动物。
有几个线索已暗示，我们喝奶的历史超过万年。其中之一是根据大众对早 期农业历史的认识或误解。大部分的人相信，“农业”（包括耕种与畜牧）起始 于约一万年前的肥沃月弯。不过，放牧动物很可能远早于作物，而且没有任何 “农业”理由能把挤乳和耕种连在一起。反刍动物的天然食物是草，早期牧人 并不需要种谷物，他们只需要管理动物的技巧和一块草地。
栏牧意味我们先是牧人，才是农夫。“三万年前，西奈高地的居民用围 栏，把羚羊关在范围内饲养。这可说是与矛同等重要的发明。”古乐门写道。 栏牧让最好的产乳动物随手可得，而且可挑选最温驯与多产的乳牛交配。数万 年来，这也一直是密集育种的重点，也因此至今乳牛已没有野生种。
所有肉牛和乳牛都是原始野生公牛“古代欧洲野牛”（auroch）的后代，它 体型巨大重约两千七百公斤，按恺撒大帝的形容，只比大象小一点，在十七世 纪绝迹。不过壁画中仍能看见它们的身影：身形巨大消瘦，顶着利角冲向人 类。凶猛的古代欧洲野牛，是维京人象征力量的神秘记号，为何会被驯化仍是 个谜。蒙哥马利（M。R。Montgomery）在《牛的一生》（A cow？s life）里主张， 新石器时代的人类首先驯化古代欧洲野牛中的侏儒。
旧石器时代的人大多吃鱼和猎物，但奶这个新食物很快便普及开来，挤奶 比时有时无的狩猎是更可靠的每日蛋白质来源。打猎还有个麻烦：因为当时没有 冰箱保鲜，宰杀后必须尽快吃完肉。光是猎人的直系亲属无法一次吃下整只长 毛象，于是同族或整村的人会一起分享猎物；也因此与他人交换肉，或用肉 （晚餐）换取性交是古老的人类活动之一。即使是现在，招待客人烤肉也是表 示友好的意思。相反的，挤乳产量不会大好或大坏，是个稳定的工作。
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第30节：帮乳牛玛贝尔挤奶（4）
工业技术在乳类历史上更是扮演重要角色；在圈养、交配与保存的每个进 程，都让乳品工业效率更高。这么一来，几乎全球的人类都饮用乳制品。
酸奶是保久奶最简易的形式，历史可能和挤奶一样悠久。乳类“自个儿招 来保存方式。”食物专家哈洛德·麦基（Harold McGee）写道，特别是天气一 热，酸奶在没冰箱下自然产生。酸奶的起源已不可考，但很容易想象：一旦鲜
奶放在室温下，附近的细菌开始吸收奶中的糖，于是奶开始变稠，跟乳酸纠成 一团，并依奶中不同菌种，结果分别成了优酸乳、酸奶或其他发酵奶。
去除水分是保存奶中营养素另一种简单方式。在伊朗，奶被浓缩成清汤 块，加水就可恢复原状。十三世纪时，成吉思汗的军队带着粉末状的马奶午餐 包。撇去牛奶上悬浮的乳脂后，日晒干燥，把奶粉放到皮囊中，就是旅途很方 便的餐食。它不易坏，而且加水再紧贴着马背就能制成酸奶般的发酵饮料。
把奶变成乳酪是最纯熟的保存方法。高达乳酪（Gouda）、帕达及安诺乳 酪（Parmigiano Reggiano）以及其他传统的陈年乳酪需要两年或更长的时间熟 成。乳酪大约起自五千年，不过就像酸奶，没人知道乳酪真正诞生的时间，很 可能是离群索居的牧羊人所发明。法国庇里牛斯山以及埃及苏美尔地区，都在 五千年前的陶器里找到了乳酪残渣。虽然乳酪有许多种类，但制作方法始终如 一：把凝乳激素加到凝结的奶中。
奶对人类饮食与文化的影响深远。莎拉·雷斯（Sara Rath）在《关于乳 牛》（About Cows）书里说，六千年前的梵文文件里，称奶为必需食物。印度 人四千年前便食用与颂扬奶油，且跟苏美尔人与巴比伦人一样尊敬乳牛。罗马 人也是奶类与乳酪的爱好者，还把这种习惯传到欧洲。
《圣经》里有许多处提及奶，“流奶与蜜之地”代表恩典、财富与精神上的 祝福。莎士比亚的戏剧充满与奶、奶油以及乳脂讨喜的比较，还用现代成语为 奶添上光辉。谄媚某人“you ‘butter’ him up”，其中含奶油butter这个字；法 文“最好的”：la crème de la crème也用到乳脂cream这个字。