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门缝里悄悄塞进了一封信。
脚步轻悄，霎时远去。
于倩拾起信，抽出信笺，那上面有一个极淡的带药味的手指印，是无意中留下的。他立刻想起了何来！他就是“12号”？
信笺浸入水中，字迹显现出来了：“13号”，那批药品可能已进入了地福堂，注意他们的动静，共产党的“13号”也可能在此。
她把信笺撕碎，再揉成一团，塞进蓄满墨汁的大砚池里，纸团立即被濡得墨黑。她发现她回到故乡后，接到的所有指令，几乎都是对付共产党的，难道她的潜伏就是为了这个“13号”！这真是荒唐，当年她之所以报名去参军，其初衷是想和侵略者一搏，哪怕死在抗日战场上啊。
己
地福堂吴老太爷吴硕大活殡的消息，很快传遍了全城。
汪一清是整个仪典的总管，何来是协管。
先是向亲戚朋友“发丧”，接着是各处来致祭，挽幛、挽联挂满了灵堂。云来寺得到消息，先派了一班和尚来念经。还举行了封棺、点主一系列隆重的仪式。
但封棺（当然是象征性的）时，吴戈注意到了何来的眼睛瞪得特别大。何来看着佣人往棺木里铺寿垫、寿被，放置崭新的寿衣，再在寿衣的两侧放上一些金、银、玉器以及几幅古字画。当棺盖合上时，何来的脸上充满了疑惑。
吴戈望着何来的一举一动，心里一个劲地冷笑：这棺木当然是夹层的，但夹层之中却安着活动嵌板，所以当时何来去敲击时，仍是实心的感觉；当需在夹层中放入东西时，才抽去嵌板。这秘密只有他和汪一清知道。
在所有的仪式中，吴老太爷是不能出现的，他被安置在灵堂旁的一个房间里，“听”着这种热闹。到了夜深人静的时候，他才出现在灵堂里，细细地观看那些挽幛、挽联，为对自己一生的褒奖而自矜。吴戈恭恭敬敬地跟在后面，还有汪一清。吴老太爷问：“云龙寺的灵棚，不知是请的哪一家来搭？”
吴戈说：“汪总管已安排了，请的是棚头尚义风来主持。人我也见了，挺实在的，挺有能耐，湘潭的大户人家要搭棚都是请他。”
“嗯。”
“爹，出殡和停灵云龙寺，您就别操心了，保证热闹得很，儿子办事，爹还不放心？何况这天热，爹的身体也受不了。”
“于倩去吗？”
“她当然要去。”
“好。我放心，我不去。”
吴戈长长地吁了一口气。
吴老太爷被人扶着回房去歇息。
吴戈问：“都放进棺木里了？”
汪一清说：“是的。今晚已派了几个人护在棺木周围，我也在，你放心。要小心何来。”
“嗯。龟山、左次郎没来灵堂，路上恐怕有事。”
“我都考虑到了。你要注意保护自己。”
……
地福堂的出殡盛况空前。
天刚刚亮，鞭炮声便惊天动地响了起来，满街弥漫着青烟，街道两边挤满了看热闹的人。
走在最前面的是一个威武的大汉，鸣锣开道，锣声沉宏而厚重。接下来是鼓乐队，锣、鼓、钹、喇叭，捣腾出一派震耳欲聋的声响。鼓乐队后面是举着雪柳、片幡、挽联、挽幛的队伍以及金瓜、金斧、金拳等执事相随。接着是一些纸扎的和泥塑的金山、银山、聚宝盆、亭台楼阁，金童玉女手捧文房四宝、琴棋书画，扎塑得栩栩如生，脚下都安着轮子，由人推着向前走。再后面是绣花大伞，引出四个人抬的影亭，里面放着吴老太爷的相片；影亭后面是魂桥，魂桥里安放着灵牌，和尚诵经于其后。接下来是六十四人抬的灵柩，灵柩杠前是孝子孝媳吴戈、于倩和家族的人。
吴戈知道，在这支队伍里一定有自己的同志，可惜他不认识。他只听从汪一清的指示，他不和任何同志发生横向联系。
浩浩荡荡的队伍走出古城城门时，两边的日本兵立正，然后举枪朝天，以枪声致祭。
正在这时，汪一清跑过来，对吴戈说：“左次郎、龟山在前面设桌路祭，你和夫人去答谢一下。”
吴戈心一沉：他们果然出面了。
他和于倩急忙走到前面去。果然，在路边摆着一张八仙桌，桌上放着茶炉、烛台、酒杯、菜肴。左次郎和龟山肃立在桌子边。
待吴戈、于倩来到面前，左次郎说：“我们来路祭，略表心意。”
吴戈说：“谢谢。”
左次郎和龟山走到影亭前，对着吴老太爷的照片，各鞠三个躬。
吴戈和于倩也回礼鞠躬。
龟山说：“为了表示对吴老太爷的敬意以及保证路上的安全，我和几个同事代表司令官护送一段路程。”
吴戈说：“太麻烦了。吴某心中感铭不已。”
左次郎点点头，说：“恕军务在身，我就不远送了。”
吴戈说：“司令官请回！”
队伍便又缓缓前行。
龟山和几个彪形大汉走在队伍的最后面。
吴戈远远地和汪一清交换了一下眼色，汪一清脸色出奇地平静，似乎这一切全在意料之中。
三个小时后，队伍来到黑风口，这是一片丘冈区，两边尽是古松古柏，阴阴森森。按汪一清的安排，经过这片冈区后，再行进一段路，便有几家路边饭店，就在那里用餐，稍事歇息，再朝云龙寺进发。
太阳升得很高很高了。
队伍像流水猛被闸住，突然停了下来。
松柏林里响起当当的锣声，二十多个蒙着面、持着枪的汉子从林子里突然冲了出来，黑洞洞的枪口逼视着队伍。
何来跑过来，对吴戈说：“遇上劫道的了。”
吴戈一惊：这地方虽有土匪出没，但大白天来劫道还十分罕见，是日本人布置的？还是军统设的伏？
龟山从后面赶来，说：“吴先生，不要怕，我们也有枪。”
吴戈在刹那间镇定下来，说：“龟山君，因是老太爷的活殡，不想扫他老人家的兴。既是劫道的，无非是为了几个钱，我去看看。”
吴戈一直走到队伍前面，一拱手，高声喊道：“哪位是当家人，孝子吴戈有话要说。”
龟山、汪一清、何来都站在吴戈的背后。
一个蒙面汉子走上前，说：“我就是！”
“大当家的，请成全一个孝子的心意。你有什么要求，只管说。”
“痛快！弟兄们无非要找点儿糊口的粮，请你叫他们把棺木抬上来，因是活殡，不会惊了老太爷。我们要开棺捡点里面的钱财，决不难为你们。”
吴戈有些为难。
汪一清说：“让他们拿走那些东西吧。”
在这一刻，吴戈怀疑这些蒙面人是不是汪一清安排的。
吴戈让人把棺木抬到前面，杠夫们放下棺木后，一齐退了回来。
因是活殡，棺盖并没有钉死，只是用一张红纸条封住。
几个汉子抬开棺盖，把寿垫、寿衣小心地拿出来，放在旁边，再把里面的金、银、玉器及古字画拿出来。那个当家人朝吴戈拱拱手，说：“谢吴先生的馈赠，弟兄们就此告辞。”
打一声口哨，所有的蒙面人退入松柏林中，顷刻便不见了。
吴戈、汪一清、何来、龟山走到棺木前一看，里面已空无一物。
汪一清叫来和尚，重新念经。
吴戈和于倩跪在棺木前。
在鞭炮声中，有人重新将寿垫、寿被、寿衣放入棺内，再合上棺盖。
在跪着的时候，吴戈想：刚才这拨人到底是谁呢？他发现龟山似乎松了口气，但何来的嘴角却叼着冷笑。而汪一清的脸上也分明带着疑惑。
这个秘密在许多年后，吴戈一直萦绕于怀，无法明白此中的原由。当事人早离人世，或无法联系，使之成为一个永恒的谜。
在整顿好一切以后，队伍又准备向前行进了。
龟山和他的人悄声说了些什么，然后对吴戈说：“吴先生，我因为有公务，就送到此处了。我留下四个人陪护到底，请原谅。”
龟山说完，向各位点点头，领着几个人走了。
鞭炮又响了起来，买路钱纷纷飞扬，队伍继续向云龙寺进发。
于倩走在吴戈的身边，她的目光却四处扫视，在通向云龙寺的路上，总会遇到一些形迹可疑的人。
是哪个方面的人，不知道。似乎都在暗中较着劲，谁也不敢轻举妄动。
庚
于倩是第一次经历这样大的场面，她极为佩服汪一清的能干与精明，有一种统领全局的将帅之风。在他们到达云龙寺后，这座古寺的供香客居住的厢房早已打扫干净，而她和吴戈被特意安排在古寺后院的一个清幽的厢房里，周围花木扶疏，芳香扑鼻。而在古寺右侧，早已立着一座巍峨的灵棚，棺木置在上首一个凸起的石台上，灵棚高大宽敞，奇巧的是杉杆平地而起，不刨坑，也不埋竿，且极为牢靠，式样是宫殿式起脊，而所用的材料不过是杉杆、芦席、窗格和绳子。灵棚内的供桌、座椅一应俱全。因是大活殡，棺木运回时可以雇用马车，故在第二天，汪一清便付了工钱，将杠夫、执事等人一律清退，留下来的除他们几个外，还有尚义风和他的棚工们。云龙寺的住持轮番派出和尚做法事，钟磬齐鸣，诵经声久久萦绕。这种法事将持续七日。
于倩和吴戈每日去灵棚呆几个小时。
汪一清和何来以及吴家的别房亲戚也轮番在这里守灵。
特高课的四个带枪的汉子，两个一班，在灵棚内外转悠。
按行规，棚工们为了火烛安全，必须守在灵棚里，但尚义风似乎格外操心。
奇怪的是，只要何来出现在灵棚里，便有棚工上前搭话，亲热得不行，而何来的脸上便显出种种无奈。
吴戈觉得尚义风这个人不同凡响，三十岁出头，浓眉大眼，长得铁塔似的；而且讲一口北方话，话语挺文气，不像个粗人。
第一个夜晚在灵棚见到尚义风时，吴戈问：