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粗壮女人面向圣女，面露敬畏之色：“圣女，他是来自外界的瘴气，将我们毁灭于灾难，请允许我们处死这个入侵者。”括苍冷冷看着那个台子里的阴影，只看见那个沉重的牛角帽往下一沉，她点头了。粗壮女人高声向大家宣布，圣女已经同意处死这个外来入侵者。紧接着，一个女人捧着一大捆竹简走到圣女身边，另两个女人上前，一起把竹简打开在圣女面前。只见那圣女伸出手，在竹简上点了几处，小声对身边的少女说了几句话，少女又传达给粗壮女人，粗壮女人再次高声宣布：“六天后的正午，我们到螺子溪边，欢送我们的客人。”
作者有话要说：
☆、彼美孟姜
月光照进天井里，格外清晰格外明亮。沮丧地背靠着栅栏而坐的括苍低着头，手臂搭在弯起的膝盖上，即使看不到表情，也能感受到他周身的狂躁。括苍尽力在克制着自己的狂躁，他需要冷静，只有冷静下来才能思考，才能寻找从这里逃离的办法。那手指粗的铁环环环相扣，缀成坚不可摧的铁链——
怯怯地藏在黑暗里的人影，那一抹鲜亮的红色即使在黑暗里还能被括苍捕捉到。被发现了，藏在那里的人，缓缓走出来，一只手按在胸口，忐忑不安。山里的月光极其清朗，她的发饰衣着清晰地展现，容颜也大约能看见。“‘圣女’吗？”括苍的口气带了一丝嘲讽，而对方显然没有察觉。她的眼睛骤然亮了一下，好似很惊讶，然后胆子突然大起来，走向括苍。
和白天见到时候不太一样，没有那个高大的古怪头冠，披着奇长的头发，头发末段扎成一束，发髻上装饰着银步摇，和着月光闪亮。衣服还是白天那套，不过换了双露趾的草鞋，脚趾雪白圆润。十六七岁年纪，却是一脸不谙世事的天真纯朴。美到了一种极致，这个少女，在括苍挑剔的眼光里也是如此。少女一直走到贴着栅栏的地方，挨着括苍坐下来。括苍一惊，倒像要与他促膝长谈一般。
“你是谁？”这个时候她没有了半分羞怯，十分坦然地对话。
“腾兰王，括苍。”说这句话的时候，括苍好像苦笑了一下。是啊，堂堂腾兰王，竟然沦落到被一群蛮族当作入侵者杀死的地步。身后不知还要被后人怎么样嘲笑呢。
少女和他面对面，眨眨眼睛，也许她对“腾兰王”这个名词只是一知半解：“括苍，是你的名字？”括苍仰面闭上了双目，没有否认，就是理解正确。月光正面洒下来，令他的脸色略显苍白，但是无疑，那是一张美丽的脸，勾勒分明的线条绘出细致绝美的脸，看得她的心怦怦乱撞。少女的手扶着栅栏，就差一点点，就要放到他的手臂上：“你从山外面来的？外面的人，都像你这么好看吗？”
再次惊讶，这个少女，到底是为什么来到这里？括苍目不转睛盯着她，她羞赧地垂首，两侧落下的刘海挡住了她的脸。括苍摇头：“世人都有美有丑。这里有丑陋的侏儒，也有你这样天仙一般的人物。”少女的头仍未抬起来，括苍似有意似无意，把她停放在栅栏上的那只手握在了掌心里。
过了好久，少女用力拔出手，握在胸前。括苍因为鲁莽而感到羞愧，急忙把手藏到身后。听少女嘤嘤的声音道：“能给我讲讲，外面的事吗？”停顿了一下，又补充：“听说外面有很多很大的村子？”
此处几乎与世隔绝，寨子里的人很少有机会到山外面去，哪怕游走四方的商人，也很少会到达这里。若说她对外面的世界一无所知，也不值得大惊小怪吧。“那不是村子。在我们那里，村子只是最低级的一种聚居方式。我们有市镇，有城市。大的城如丁州、乔荡，腾兰首府是广源。”
“你住在哪里？”
“自然是广源，腾兰王府。”她感兴趣的应该都是与他有关的问题。“我统管整个腾兰的军政。这清凉山，不过是我腾兰辖境中的几座山麓。”
她忽然笑了：“你说这清凉山，也是你管的吗？”括苍缄口不答。在她眼里这或许确是个笑话，清凉山纵然划在腾兰辖境内，但官府对交通闭塞地处偏远的蛮夷聚居之地，缺乏有效的控制。括苍并不是第一个想要终结这种情况的腾兰王，由于地理所限，腾兰军队始终无法进入清凉山深处征服蛮夷，括苍此番亲身探路，也归于失败。他好像不高兴了，少女立刻停止笑声。
括苍摇摇头，见少女半晌不说话，便问：“我告诉了你我的名字，你却不说你叫做什么。”
“娄提。”有些奇怪，听在括苍的耳里自然如此。少女用食指在地上划了几下，问：“你看得懂吗？”
括苍笑了一下，伸手在地上写字：“我教你一个写法，往后对山外面的人，便这么介绍。‘柔荑’，这两个字既美，与你的名字读音也近。只有这样的名字，才配衬得起你呢。”她忽然站起身，括苍急问：“去哪里？”
“去拿笔。只在这地上写一遍，我如何记得住？”她倒是十分认真。
“你明天若来看我，可以到时带来。”明天？柔荑歪着头想一想，又坐了下来。括苍问：“快到子夜了，你何时回去？”听他的语气，很不想她离开。柔荑回答：“无所谓。圣祠里只有我和我的女伴居住，再晚回去也没有人知道。”括苍怅然叹息：“你有女伴相陪，我却是一只落了单的孤鸟。”
柔荑看着他落寞的神情，心里又是忐忑又是疼痛。小心翼翼又挨近他一点儿：“我不是在陪你吗？”括苍转过来拉住她双手，太突然，柔荑躲不及，就没有再躲。括苍紧紧握着她的手：“何不把门打开？你习惯这样隔着栅栏说话吗？”柔荑瞪大了眼睛，这个提议实在太大胆。括苍黯然道：“一定令你为难了。我只是、只是想不到，在临终一刻，还有机会交结到你这般红颜知己，若我们的来往止于此，实在太遗憾了。”
她低头了，“我是入侵的敌人，你有所提防是应该的。”她的内心在挣扎，“不过是将死之人，能得到圣女的青睐，莫不已经是三生有幸？”心中的天平开始倾斜，“被困于这铜墙铁壁般的山寨，纵然有许多惶恐，也不得不斩断牵挂，如今遇上了你，忽然觉得割舍不下。”
“你等等，我去取钥匙。”她飞快地跑起来，括苍才注意到自她的裙下发出一阵铃铛响，在她的足踝上套着一只脚镯。柔荑，真的很美。
柔荑打开门，括苍却坐在栅栏下，甚至没有挪动一下的意思。柔荑把门关起，将铁链绕上锁好，把钥匙从木桩间轻轻一丢，括苍能看到它落在什么地方，却不可能够得到。柔荑走到括苍身边，提着裙子坐下。她赤着脚，纤细的裸足呈在月光下，洁净皓白。括苍也看到了那只套在她左足上的脚镯。括苍伸出手，捉住了她的脚踝，柔荑缩了一下，还是没跟他硬抗：“你的鞋呢？”
“刚刚跑丢了一只，索性都丢了。”括苍拎起她的脚，放在自己的膝盖上。柔荑紧张得胸闷，呼吸急促，紧紧盯着他。括苍的目光专注地看着她脚上的铃铛，温柔地抚摸她的小腿和脚腕，在她肌肤上留下的温度让血液都加快流动。他脱下了柔荑的脚镯，欣赏把玩。这个人，再过几天，就要被处死了，柔荑泪流满面。
为什么突然哭了？括苍奇怪地看着她，没有安慰，却把她搂进怀里亲吻。她一直想要的，兴许是这个。柔荑很服帖，任由他摆弄，他把手从她的裙下伸进去，她也没有拒绝。括苍脱掉上衣，柔荑的裙子很多层，他一齐从下方掀起，柔荑忽然把裙子压下来：“不、不行……”在括苍的注视下她几乎不能正常说话，脸烫得像火烧，喉咙干得难以发出声音，“我是女神的弟子……”
括苍炽热的吻堵回她的声音。她的上衣被括苍从肩头剥落，括苍把她放倒在地，掀到腹部的裙子下不停颤抖的双腿紧紧夹住了括苍的右腿。“不要做女神的弟子，做我的信徒。”意乱情迷中的她只隐隐约约听到了这一句话，听得不真切，但从此以后，果真把自己变成了他的信徒。
两个身躯紧密依偎，柔荑环搂括苍的腰，靠在他颈窝酣睡。括苍闭目略睡一会儿，在性命岌岌可危的情形下，哪里睡得安稳？因此虽然靠近这里的脚步极轻，括苍还是察觉到，并且望了过去。十六七岁，应该是她口中的女伴。少女对他突然看来吃了一惊，捡起柔荑扔在牢笼外的钥匙。铁链碰撞的声音惊醒了柔荑，她扭过头看女伴，神情虽然疲惫，仍俏皮地一笑。括苍松开交叠相握的手，让她离开。
四肢大张惬意地躺在榻上，任女伴解开衣服观察。“呀，”女伴伏下身靠近她的脸问，“疼吗？”柔荑点点头。女伴坐直，好像想着别的什么，紧张不安。柔荑侧身撑着脑袋，衣服也随之合上，碰了碰女伴的手指：“担心什么，阿班？我觉得，他会让人上瘾。”阿班疑惑地看着她，“他要是死了多可惜，我想永远和他在一起。”
“你要想办法救他吗？”阿班提醒道，“救他容易，可是你们不能在一起，你是圣女啊。”柔荑不说话，她一直有些任性，阿班知道不可能阻止她。
柔荑来得比昨夜早，提着一只篮子。他们给这个犯人送来的是吃剩下的食物，括苍今天一口没吃。柔荑依旧把钥匙丢到牢笼外，在括苍面前把篮子里的东西拿出来：“我做的，专门做给你吃。”她知道括苍一天没有进食，她可舍不得把他饿坏了。柔荑还专程烧了一壶汤药，好像是竹心熬制，淡淡的鲜甜味。
即使万分饥饿，括苍还是保持了风度文雅地进食。直等到括苍吃完，柔荑一边收拾碗一边笑道：“你和他们真是不一样，明明那么饿，还能吃得这么慢。”括苍喝完了汤，把碗放进篮子，含笑看着她。柔荑栽进括苍怀里：“你是毒药啊，我好像对你上瘾了呢。一下子见不到你，心里就空落落的。”
括苍贴着她的额头摩挲，嘴唇轻轻擦过：“