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计害人命，死之有余。”大人判断已毕，又叫白氏：“暂且回家，等候领尸，埋葬富全的尸首。从今以后，好生紧守闺门。去罢。”
白氏叩头谢恩，出衙回家不表。再说刘大人随即派了江宁的知县，带领凶手刨验尸首，交与白氏领去葬埋。谁知白氏葬埋他夫主之后，也就自尽而亡。刘大人将这件事启奏乾隆老主。在位明公有到这此处，知道到而今白氏的牌坊现在，书里表过。
再说刘大人吩咐：“提上元县的知县问话。”承差答应，翻身下堂。不多时，把上元县刘祥提到，当堂行参拜之礼，在一边站立。刘大人堂上开言，说：“上元县令。”知县说：“卑职刘祥伺候。”大人说：“你知罪么？”刘祥说：“卑职庸愚无才，在老大人台前领罪。”刘大人闻听微微冷笑，座上开言。
这清官座上开言道：“知县留神要你听：既然初任将官做，必须要把百姓疼。常言道，官为父母民为子，岂可贪赃留骂名？再者是，人命关天非小可，屈打成招也忍行？
若不亏，本府当堂亲审问，岂不就，屈死良民李店东！你的德行今何在？怎么想为官往上升？坑民犹如父杀子，我问你：你养儿女疼不疼？不看你十年窗下苦，立刻摘印要考成！以后为官要勤慎，一秉丹心与主尽忠。本府方才说的话，随你爱听不爱听，再有一遭犯到我的手，管叫你，脑袋瓜子长不成。”知县听罢浑身战，吓得他站着出了恭。
只听叭啦一声响－－他闹了一裤子屎，江宁府堂上臭哄哄。
大人吩咐回衙去，刘知县，磕了头连尿带屎往外蹭。清官上面又吩咐：“快提店家到堂中。”下役答应往外跑，不多时，带进店家跪流平，不住只把响头叩：“青天大人在上听：若不亏，公祖从公细断此，焉有小人命残生？民子无可以为报，愿大人，位列三台往上升。”忠良开言往下叫：“李有义留神要你听：与你无罪休害怕，皆因那，上元县无才你受屈情。从今回家要谨慎，安分守己作经营。”有义当堂将头叩，千恩万谢转回程。刘大人，判断上元头一宗，轰动金陵一座城。有义回家不必表，再把那，干国忠良明一明。
刘大人堂事已毕，吩咐点鼓退堂。下役答应一声，鼓响一阵，大人退进屏风去了。到了内书房中坐下，张禄献荣，茶罢摆饭。大人用完，内厮撤去家伙。不多一时，秉上灯烛，一夜晚景不提。
到了次日早旦清晨，大人起来净面更衣，茶饭已毕，立刻升堂。闪屏门，进暖阁，升堂位坐下。下役喊堂已毕，两旁站立。刘大人才要断未结的民情，忽见从角门内慌慌张张走进一人，来至堂前跪在下面，手举呈词，说：“大人在上，民子有屈情冤枉，叩求青天大人与小民做主。”说罢，叩头在地。刘大人闻听，吩咐两边：“接状词上来。”书吏答应，翻身下堂，把那人的状词，接来递与忠良。忠良大人接过，举目观看。
清官举目留神看，字字行行写得清。上写着：“小的民人周国栋，家住江宁府正东。村名叫作周家务，离府不过十里零。小人跟前有一女，奶名叫作周月英。今年才交十六岁，还未出嫁在闺门。府西北，有一座王家的镇，那村中，有我小人一亲朋：姓王名叫王自立，是我小人的亲岳翁。王家镇，四月初一香火庙，来接小女周月英。那时节，打发我小舅子人一个，来到周家务我家中。收拾已毕同他去，接去小女周月英。小人的，女儿骑驴头里走，后跟我小舅叫王洪。此去路过十里堡，那村中有个恶棍广行凶：姓徐名字叫徐五，『万人愁』就是他的名。小的的女儿打他门前过，徐五瞧见不肯容。拦住毛驴硬动手，抢去女儿周月英。王洪吓得回来跑，来到我家把信通。小人闻听无其奈，只得在，大人台前把冤鸣。望乞青天与民做主，速拿徐五进衙中。小民无可以为报，愿大人，位列三台往上升。”大人看罢状词话，腹内暗说“了不成！”
有人说，你这个书说离了。而今我国大清，焉有这样不法之徒？你净是撒谎。回明众位明公的大驾：乾隆五十五年，打南边拿过一起英雄会。这一会，共十八个人，个个全都有绰号。
为什么拿他们呢？众位明公想理：他们所做所为的事情，要是瞧见人家的妇女好，说抢就抢；要瞧见那一家富足，硬去借贷，要是不借，动手就抢。明公想理究情，到而今，我国大清的王法，焉容这般凶徒做恶？所以把他们拿了来，与南边的百姓除了大害。乾隆爷的圣谕也好，不杀他们，吩咐把他们这十八个人，拨在九门，一个门头上二个，每人每一面枷号，重一百三十五斤，钉槽木栏。平则门这两个，一个叫花刀苗四，一个叫立地太岁乔七；宣武门这两个，一个叫黑虎王贵，一个叫金翅大鹏鸟徐虎。这个徐虎就是万人愁的当家侄儿，方才周国栋告的就是。书里交代明白，言归正传。
且说刘大人看罢这状上面的言词，说：“竟有这样无法的恶棍！本府要不早除，恐怕此处民受害非浅。”大人想罢，往下开言，说：“周国栋。”“有，小民伺候大人。”大人说：“你暂且回家，将呈词留下，等三日之后，把徐五传来，当堂对审对词，但有一句虚言，管叫你难讨公道！”“是。”周国栋叩头答应，下堂出衙，回家不表。
再说刘大人，才要退堂，忽见打角门以外，又进来了老少三人：一个个是泪眼愁眉，手擎状词。来至堂下，一齐跪倒，说：“大人在上，小民等有无限的冤枉，望乞青天与小民做主。”说罢叩头在地。刘大人一见，吩咐：“接状上来。”“是。”
这手下的人不敢怠慢，将他们三个人的状子接过来，递与大人。
大人拿起观看清官座上留神看，呈词上面写的真。大人看罢多时会，故意的眼望三人把话云：“你们呈词我看过，告的都是姓徐人。本府的堂前从实讲，再把那，恶棍的行为对我云。
但有一言虚假处，立刻当堂打断筋！”三人见问将头叩，“大人”连声尊又尊。这个说：“小的名字叫刘五，离城八里有家门。村名叫作黄池镇，小人就是那村民。府城北边十里堡，这村中，有个恶棍特欺人。横行霸道无人惹，手下豪奴一大群。恶霸名字叫徐五，『万人愁』外号儿就是此人。瞧见我的房屋好，假契一张，说小的借过他的五百银”刘五言词还未尽，那个开言把话云，说道是：“瞧见小民田地好，硬割在家坑小民。”那个说：“小人因为把租欠，打死我爹叫狗吞。”三人言词还未尽，这不就，气坏忠良刘老大人。
第十二回 巡抚子仗势逞豪强
清官爷在座上闻听他三人的言词，与呈词上一毫不错。忠良说：“你等暂且回家，五天后听传候审。”回家不表。
且说大人这才退堂，回到内书房坐下，张禄献茶，茶罢搁盏。刘大人眼望张禄，开言说：“你出去把书吏和英传来，本府立等问话。”小厮答应，翻身而去。不多时，把书吏和英传进内书房。见了大人，打个千，在一旁站立。忠良眼望书办，开言讲话，说：“这江宁府北门以外，十里堡有个万人愁徐五，你知道这个人不知道？”和英说：“大人，要提起这个人来，无人不知，无人不晓得。他父亲徐昆，做过一任云贵的巡抚，早已去世，膝下就只是这徐五一个。上三年以前，徐五捐了个监生。”刘大人闻听和英之言，复又讲话。
这清官闻听和英话，启齿开言把话云：“既然知道他根底，本府跟前快讲明。”和英闻听清官话，说：“大人留神在上听：要提徐五所为事，无法五天了不成。手下豪奴无其数，个个全有外号名：一个叫鬼头太岁于文立，一个叫白花蛇郑青，张三名叫黄蜂尾，孙八外号儿叫鬼吹灯，还有管家于文亮，是个秃子，外号叫金头蜈蚣大有名。这些人横行霸道无人惹，大小衙门有人情。前任知府王太守，就是在此人身上把官扔。”大人听到这句话，不由心中动无名，说道是：“此处离京不甚远，焉有这般胆大的人！空有文武在此驻，个个装哑又推聋。我刘墉今日既然接了状，少不得秉正忠心与主尽忠。这一个四品的知府我不要，定要治倒万人愁。”清官又把和英叫：“你快把大勇传来有事情。”和英闻听不怠慢，迈步翻身往外行。不多时把承差叫进书房内，陈大勇打了千儿，一旁站住把话云，说“大人传小人有何事？”刘大人闻听长了笑容。
大人说：“陈大勇，本府瞧你是一条好汉，再者，你又是科甲出身，又做过一任送粮千总，本府瞧你这个人又耿直，又义气，本府待你比别人如何？”陈大勇闻听刘大人这个话，又打了个千，说道：“大人的恩典，小的深感。但有用小人之处，就是泼汤赴火，万死不辞！”忠良闻听，不由哈哈大笑，说：“既然如此，听我吩咐。”
这清官眼望承差讲话：“大勇留神你要听明，本府如今要去私访，为的是硬抢妇女这件事情。恶棍名字叫徐五，『万人愁』就是他的名。家住城北十里堡，这恶棍大小衙门能。前任知府他弄掉，乾隆御笔亲点我刘墉。我今要到十里堡乔装改扮访民情，未不知你可敢保我，无事无非转江宁？但能除恶圆民案，本府保举你个前程。”陈大勇闻听忠良这一席话，一旁开言把话云：“别说一个贼徐五，就有仨俩也稀松。不是小人说大话，敢保大人走一程。”
忠良闻听心欢喜，眼望张禄把话云，说道是：“快些将我便衣取，我今要去访民情。”张禄闻听不怠慢，开皮箱，把大人包袱手中擎。放在牀上打开看，原来是，衣服鞋袜在其中。有一件茧绸袍子年代久，未必当出二百铜。皂布夹套精窄袖，浑身全是小窟窿。白布夹袜口袋同，大装粗布倒也精。皂靴一双足下登。还有一件白布衫，里面有袋扎腿带，两块毛竹底下横。复又留神仔细看：还有一本《百中经》。承差瞧罢多