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举人当堂站，望着大人打一躬。然后他才抢一步，礼罢平身站在东。瞧见赵氏堂前站，不由着忙吃一惊。他的那，眼望赵氏尊“嫂嫂，为何你也到衙门？官家体面今何在？年轻妇，出头露面了不成！”举人言词还未尽，刘公上面把话云。
刘大人座上开言，说：“吴举人，你家坟茔之中，所报令兄是何病症而死？”举人闻听，说：“举人已经回禀过大人，家兄是饮酒太过暴脱而死。”刘大人闻听，微微冷笑，扭项向书吏讲话：“你把赵氏方才的口供，递与他看。”这书吏答应，转身下行，来至举人跟前站住，把他嫂子的口供，递与吴举人。
吴举人接过，留神观瞧一遍，暗暗地跺脚。复又向上开言，说：“回大人，家兄本是两样病症，在先是虚症暴脱，复又添上心疼呀？”大人闻听，上面一声断喝：“我把你这奸盗的畜生！
倚仗口巧舌能，在本府的堂前强词夺理，怎得能够？你把刘某当作何人？倚仗你是今举人，现有顶戴在身，你岂不知：王子犯法，与庶民同罪！”大人说罢，扭项望书吏讲话：“速作文书一套，发到府学，将他顶戴革了，本府好动刑审问这畜生！”
“这。”书吏答应，立刻作了文书一套，行到府中，不多时，回文已到。刘公立刻座上吩咐：“将顶子拧去！”吴举人这才跪在下面。
这清官上面一声喝：“囚徒留神仔细听：吴祥到底是怎么死？本府堂前快讲明！但有一句虚言假，狗命难逃丧残生！”吴举人闻听将头叩，“大人青天”称又称：“家兄本是暴脱死，妇女家，不晓病症是实情。望乞大人悬秦镜，爷的那，后辈儿孙往上升。”吴举人言词还未尽，刘公开言把话云：“囚徒你，不见亲丧不下泪，不到黄河不闭睛。
与你善讲不中用，左右急速看大刑！”公差闻听齐答应，夹棍拿来放在尘。吴仁一见真魂冒，浑身打战体摇铃。大人上面吩咐话：“夹起吴仁这畜生！”忠良言词还未尽，慌坏当堂应役人。齐声答应就动手，跪上前，拉下靴袜两腿精。入在夹棍三根木，大人吩咐“快拢绳！”左右答应一声喊，刚一拢，吴仁“哎哟”闭上睛。有名青衣走上去，瓷碗一个手中擎，照定面门一口水，吴仁他，倒抽凉气“哎哟”一声。醒了一会睁开眼，他把那，“大人青天”
尊又称：“小的并无这件事，纵然夹死是屈情！”大人闻听心犯想，暗自思量把话云：“虽然二人话不对，怕的是，其中另有情。将他举人也革退，无缘故，他定要上司衙门把状呈。此事倒得加仔细，如不然，丢官事小还要落个臭名。”忠良想罢高声叫：“你等快些止住刑！”
大人想罢，上面开言，说：“快些将这囚徒带将下去，少时再问。”这公差卸去夹棍，把吴仁带将下去。刘公在上面眼望赵氏，讲话说：“赵氏，你夫主吴祥，到底是怎么死的？”
赵氏见问，向上磕头，说：“回大人：小妇人一则年轻，二则又不晓医道之事，只见奴夫主吴祥，二十七日的晚上，二更天回的家，进门一头躺在牀上，人事不省。小妇人问他，他也不言语。有三更之时，就死了。小妇人见他临死时节，两只手捂着心口，所以奴家就禀大人，才说是心疼而死的。
列位明公：赵氏这一片言词，回得有理，前后相应。幸亏是刘大人，要是别者之人，可就叫这俩闹住咧。书里言明。再说大人闻听赵氏之言，倒也尽理。爷的那锦绣胸中沉吟多会，向下面讲话：“快传官媒！”“这。”差人答应，走去二名，不多时，把官媒王氏带至堂前，跪倒在下面。差人退闪，王氏向上叩头，说：“小妇人官媒王氏，与大人叩头。”忠良上面开言，说道：“你就是官媒吗？”“是，小妇人就是官媒。”大人闻听，往下一指，说：“把赵氏带去看守，本府明日再问。”“是。”官媒站起，把赵氏带下堂看守不表。大人又吩咐掩门，鼓响三阵，大人退进屏风去了。众役散出不表。
且说刘爷回到书房坐下，内厮献茶，茶罢搁盏，摆饭，大人用完，内厮将家伙撒去，回来在一旁站立。忠良望内厮讲话。
清官座上开言叫：“张禄留神要你听：快把那，马夫破衣要几件，毡帽一顶，还有靴袜这两宗。”内厮答应向外走，不多时，全都拿来手中擎。走进书房放在地，刘爷举目看分明：蓝布袄上补补丁，青布褡包拧上绳。一双棉袜粗白布，毡帽一顶有窟窿。一双布鞋山东皂，底儿飞薄走的轻。却原来，马夫也是山东客，登州的，招远县内叫王兴。因此才穿山东皂，书里交代要分明。按下闲言不必表，再整忠良干国臣。大人看罢又吩咐：“张禄儿，快到厨房告诉李能：叫他把，硬面饽饽做几个，还有那，金刚圈薄脆这两宗。做完装在笸箩内，今日下晚我就要，快去告诉莫消停。”内厮答应向外走，自己思量把话云：“老爷今日大破钞，也不知那刮东北风？又非初一与十五，为什么犒劳手下人？”张禄思想把厨房进，照着那，大人言词告诉李能。厨役闻听和了面，说道是：“大人饭食预备现成。”内厮闻听说“交我”，饭菜就用捧盒盛。两手端定向外走，霎时之间到书房，放在八仙桌上存。先开捧盒全摆上，什么菜？列位细听讲分明：头一样是秦椒酱，另外还有两棵大葱。小豆腐一碗第二样，刘大人，一生爱吃这一宗。吊炉烧饼只两个，小菜粥，恰似米汤一般同。全都摆在桌儿上，大人开言把话云。
刘大人说：“禄儿，去到厨房里问问李能，饽饽做出来了没有？快些拿来我用。”“是。”内厮答应，翻身而去，大人这才用饭。登时吃完，并不怠慢，忙忙将头上的官帽摘去，又将袍褂脱了，用手拉去皂靴，换上马夫的青布山东皂鞋，头戴那一顶有窟窿的毡帽，身穿无领儿的蓝布棉袄，腰中系上拧绳儿的青布褡包，褡包上拴一根钱串，钱串上又串几十文钱。不知道打几时预备下一根烟袋，腰里一别，褡包左右又系上了个羊皮旧烟荷包。打扮已毕，坐在椅子上面，等候长随。则见内厮张禄手端硬面饽饽笸箩走进房门，一眼瞧见刘爷这宗打扮，不由好笑。
只见内厮不由心好笑，说道是：“大人为何改扮形？”
忠良闻听开言叫：“我的儿，本府乔装有隐情。”内厮闻听不敢问，站在旁边不作声。大人眼望内厮讲话：“禄儿留神要你听：今日出衙我有公干，千万别要走漏风。皆因前堂这件事，吴举人，叔嫂不应难以上刑。本府要拿不住真把柄，岂敢刨坟验尸灵？万般无奈我出衙访，全仗那，苍天保佑把冤明。不过三天就回转，传出话去：『本府染病在衙中。』”内厮闻听答应“是，大人言词敢不遵？”说话就是太阳落，刘大人，一同长随向后行。穿门越户来至箭道，有座后门把小巷通。内厮忙将门开放，刘大人，接过笸箩向外行。扭头吩咐“关门户，小心仔细在衙中。”内厮闻听答应是”，连忙关门退身形。不言内厮回房去，再把刘爷明一明。迈步一直向西走，转过拐角又南行。急走如飞果然快，霎时出了府江宁。越过吊桥向南走，安心要去访冤情。一路之中来得快，五里堡不远面前存。大人举目留神看：这村庄，十数人家竟有零。路西倒有一座铺，只听里面有说笑声。大人慌忙走进去，口内说：“硬画饽饽”吆喝得受听。又听屋中人声语，这个说：“摸我两注才下二百铜。”大人闪目向里看：原来是赶羊赌输赢。贤臣搭讪旁边站，说道是：“掌柜留神要你听：有酒与我烫二两。”掌柜答应说“现成”。搁下酒儿低头问，那人笸箩留神看，拿起一个手中擎，说道是：“这样饽饽怎么做？”
刘爷说：“凉水和面炉内烘。”掌柜闻听将手摆，“这样点心南边不兴。南方人本来胃口就弱，再吃这么硬面物，想要出恭万不能！”掌柜言词还未尽，忽见那，一个人从屋中，一溜歪斜向外行。
第三十二回 吴二匪行窃窥淫行
刘大人正然要了二两酒，在外间屋小饮，就着自己的薄脆，忽见从里间屋中走出一个人来，年纪未过三旬上下，头上戴着一顶旧西瓜皮的耍帽，身穿土布小棉袄，腰中系着一根钱串子，白布单裤，散着裤脚，趿拉着一双旧缎子双脸鞋，两太阳上贴着两贴红布膏药，重眉毛，一对星星眼，大高的鼻子，薄薄的嘴唇。众位明公：人生在世，若生屋星眼不好。何为星星眼？
滴溜圆，甚小，夜晚瞧东西放光。麻衣神相先生有云：“人生两眼似星星，终身为盗度残生。”故说不好。
闲言不表。且说那个人无酒三分醉，晃晃荡荡来到刘大人跟前站住，假意装醉，身形乱晃，口内讲话：“吾要吃个点心。
方才我在屋中听说，硬面饽饽人要吃了不能出恭，我倒要试试。
别说硬面饽饽，就是铁秤砣我吃了，我这个眼子还拉的下来呢！”说罢，毒了一个吃了一口，连声说：“好点心！甜蜜蜜的，倒也好吃。”他一边吃背，伸手又拿起一个金刚圈，哈哈大笑，用手将大人肩膀之上一拍，说：“我的伙计，你必会卖春方药－－还带着锁阳圈呢！”刘大人闻听，说：“尊驾休得取笑。这个叫做硬面金刚圈，此乃是哄小儿顽耍之物。”那人说：“啊，这就是咧。”
列公，你当此人是谁？他就是本村人氏，因为他不走正道，吃喝嫖赌，众人给他送了个外号，叫作吴二匪，游手好闲，不做庄田，他可黑夜作些营生，也不过是偷鸡盗狗。江宁府管着这宗人叫作夜猫子。闲言不表。
且说吴二匪吃了刘大人的硬面饽饽，转身就走。大人说：“还没给饽饽钱呢。”那人说：“赊着罢，等我赢着了再还你！”
又见掌柜的向大人将手摆了几摆，忠良也就不言语咧，就知这人皮袄改凹单－－一定是个毛包。
且说吴二匪进到屋中，又捞起骰子来咧，大呼小叫，喝么喝六