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“他很有心计，而且非常有心计。除非你对自己的能力非常自信，才敢跟他斗心眼。他就这么有城府。”
“我看他替美国代言是件好事。”
“嗯。”弗兰克又把眼睛盯在屏幕上。“有没有特别引起你注意的地方？”
杰克揿了一下遥控器上的按键。“有个地方，再仔细看一遍。”录像朝前快速跳动，人物像无声电影里那样蹦来跳去。
“注意看这个地方。”
屏幕上出现了卢瑟走出汽车的镜头，他的眼睛看着地面，铁镣显然让他走起路来异常地困难。突然，有一群人拥入画面，为首的是总统，卢瑟身体的一部分被挡住了。杰克把画面定格。
“瞧！”
弗兰克注视着屏幕，心不在焉地嚼着奶油花生饼干，把咖啡也喝干了。他摇摇头。
杰克看着他。“瞧卢瑟的脸，就在人群西服夹缝中可以看到，看他的那张脸。”
弗兰克身子前倾，脸几乎触到了屏幕。他身子不禁向后抽开，眼睛暴突。
“该死，好像他在说些什么。”
“不，好像他在对某个人说些什么。”
弗兰克扭头看着杰克。“你是说他认出了某个人，或许就是向他开枪的那个人？”
“在这种情况下，我想他不可能是在和某个陌生人闲聊。”
弗兰克的目光又回到了屏幕上，仔细地审视着，最后他摇摇头。“我们需要这方面的专家。”他站起身来。“来，我们走。”
杰克抓起大衣。“去哪里？”
弗兰克笑了笑，把录像带倒好，戴上帽子。
“我们先去吃饭。我有家室，比你大也比你胖，所以几块饼干怎么能对付过去。吃完饭就到局里去，我让你见个人。”
两个小时之后，塞思·弗兰克和杰克走进米德尔顿警察局。他们吃了几片核桃馅饼，已腹鼓肚饱。劳拉·西蒙已进入实验室，仪器都准备好了。
介绍认识之后，劳拉把录像带塞进机子，图像在角落里一面46英寸的屏幕上一下子放大成真人大小。弗兰克快进到适当的位置。
“那里。”杰克指着。“就是在那里。”
弗兰克把图像定格。
劳拉坐在键盘旁，输入指令，屏幕上被定格的卢瑟画像用方框框了出来，再不断放大，像气球被吹大一样。这个过程持续到卢瑟的脸占据了整个46英寸的画面为止。
“我只能放这么大了。”劳拉把椅子旋转过来，朝弗兰克点点头。他按了一下遥控器上的一个键，屏幕上的画面又动了起来。
图像里的声音很不连贯；有尖叫声、大喊声、汽车噪音，再加上成千上百个人嘈杂的声音，这样，卢瑟的话就很难听懂。他们看见他的嘴唇一张一合。
“他在发怨气，反正显得不高兴。”弗兰克抽出一支香烟，看见西蒙一脸厌恶的神情，又把烟放回了口袋。
“有谁能读懂他的口形？”劳拉看看他们。
杰克盯着屏幕。卢瑟到底在说什么？杰克曾经见过他脸上的这种表情，要是还记得这种表情在什么时候见过就好了，他肯定是在最近什么时候。
“你发现什么我们发现不了的东西了？”弗兰克问道。杰克看见弗兰克正盯着他。
杰克摇摇头，用手擦擦脸。“我不知道。肯定说了些什么，但我就是难以确定。”
弗兰克向西蒙点点头，让她关掉机子。他站起来，伸伸懒腰。“好，留待以后再研究吧。一旦得出什么东西，就告诉我。谢谢你帮忙，劳拉。”
两个人一起走了出来。弗兰克朝杰克瞥了一眼，伸出手来，摸着他的脖颈处。“我的天，你是枚将要爆炸的应力手榴弹。”
“天哪，我不知道为什么会是枚手榴弹。该要的女人我不想要，想要的女人让我远离她的生活。我心里明白，肯定会有一天早晨我会把工作给丢了。唉，更不用说有人杀了我关心的人，我们却有可能永远找不出究竟是谁。他妈的，我的生活从未这样完美过，对不对？”
“不过，你会走运的。”
杰克打开他的凌志车门，“对了，要是有人想买一部九成新的车，告诉我一声。”
弗兰克朝杰克眨了眨眼睛。“对不起，我认识的人中没人买得起。”
杰克朝他笑了笑。“我也买不起。”
在回来的路上，杰克看看车里的表，快午夜时分了。他路过巴顿…肖公司的办公楼，抬眼看看上面一片黑洞洞的办公室。他开着汽车转了一圈，然后开进车库。他插入安全出入卡，朝车库外面的摄像机挥了挥手。几分钟后，他已进了上搂的电梯。
他不知道来这里干什么。他在巴顿…肖公司的日子已屈指可数了，失去了像鲍德温这样的大客户，柯克森会骑在他脖子上拉屎，然后再一脚把他踢开。他有点感到对不起洛德，他答应过要保护洛德。但他不想只为了保证洛德在收入上坐头把交椅就跟詹妮弗·鲍德温结婚，而且洛德并没有告诉他巴里·阿尔维斯早已离开了公司。洛德会东山再起的。杰克从来都佩服这个人起死回生的能力，很快他就会成为一些公司竟相争抢的对象、洛德的前途要比杰克光明得多。
电梯的门打开了，杰克跨进公司的大厅，墙灯亮度打得很弱，黯淡的光影没有让他心烦意乱，原因是他早已心事重重。他顺着走廊朝办公室走去，在厨房停了下来，拿了一杯苏打水。平时即使在午夜，也有一些人在绞尽脑汁地赶不可能按时完成的任务，而今晚却只有死一般的寂静。
杰克打开灯，关上房门。他环视属于自己作为合伙人的这一方天地。只要再过些时候，这一切就会成为他的天下，太值得留恋了。家具昂贵且有品味，地毯和壁纸华丽精美。他浏览着墙上的一排证书，其中有一些是颇费心血得来的，还有一些是每个律师都拥有的。他注意到散乱的纸片已被捡起，这是那些细心、有时过于热情的清洁工干的，他们对律师们的懒散邋遢习以为常，对他们时而会发作的暴躁脾气也已见怪不怪。
他坐了下来，靠着椅背。上面的皮革软软的，比他的床还舒服。他眼前浮现出鲍德温父女俩交谈的情景。兰塞姆·鲍德温想到他的宝贝女儿受到了如此奇耻大辱肯定会火冒三丈，脸气得通红的，第二天早晨他会打个电话，杰克在公司里的这份工作就算完了。
杰克从未感到如此心焦过，唯一感到遗憾的是没能早点离开这个公司。庆幸的是公设辩护律师协会可以收留他，他毕竟还是这个团体的人，没人能阻止他那样做。不对，他真正开始有麻烦是当他试图有所成就、有所作为、想混出个名堂来的时候。他再也不能犯这种错误了。
他又想到了凯特，她会去哪里呢？她当真要辞掉工作？杰克想起了她当时无可奈何的表情。他敢肯定，没错，她确实是当真的。他第二次恳求她别这样，就像四年前那样，恳求她别走，别离开他。但在她内心总有些东西令他没有办法，或许就是她内心的巨大负疚感，或许她并不爱他。他是否真正考虑过这种可能性呢？事实上他没有考虑过。他记得很清楚，没有。这种答案令他内心感到异常恐惧。但她爱不爱他现在又有什么关系呢？
卢瑟死了；凯特要远走他乡。他的生活从未发生过如此剧烈的变化，尽管近来一直是多事之秋。惠特尼全家人都最终义无反顾地离他而去。
他看看桌子上堆积如山的粉红色便条，跟平常没什么两样。于是，他按了电话机上的一个键，听听电话留言，他已经好几天没有听了，巴顿…肖公司要么用老方法把电话留言笔录下来，要么使用技术较先进的电话录音留言，客户可以任选一种。较为挑剔的客户喜欢用后面一种。至少他们可以不用等着对着话筒向你大喊大叫。
有两个电话是塔尔·克里姆森打来的，他要给塔尔另找一位律师。巴顿。肖公司的律师费对塔尔来说毕竟太昂贵了。还有几项与鲍德温有关的事务，正好，这些事务正等着詹妮弗·鲍德温慧眼识英雄，找到另一个家伙来处理。最后一个电话不禁让他吃了一惊。那是一位女人的声音，话说得很轻、很苍老，而且吞吞吐吐，面对电话录音明显有点拘谨。杰克又重放了一遍。
“格雷厄姆先生，你不认识我，我叫埃德温娜·布鲁姆，是卢瑟·惠特尼的朋友。”布鲁姆？名字很耳熟。她继续说道：“卢瑟告诉我说如果发生了意外，就让我等一阵子再把这包裹寄给你。他让我别打开它，我就没打开。他说这就像潘多拉的盒子，一旦看到，就会遭殃的。上帝保佑他灵魂安息，他是个好人，卢瑟确实是个好人。我没有接过你打来的电话，也不期望你给我打电话。但我忽然想起还是跟你联系联系，确保那东西已到了你的手上。我从未这样寄送过东西，这被他们叫做‘连夜快递’。我想我没有出差错，但我不敢确定。要是你没收到的话，请给我打电话。卢瑟说这东西很重要，他从未说过假话。”
杰克记下电话号码，查了一下这个电话的时间，是昨天早晨。他赶紧在办公室找了一遍，但没有找到那件包裹。他沿走廊一路小跑来到秘书工作台，那里也没有包裹。他又回到自己的办公室。我的天，卢瑟的这件包裹究竟寄到哪里去了？埃德温娜·布鲁姆是谁？他把手伸进头发，敲敲头皮，强迫自己思考。突然有一个人的名字跃入脑际，就是那位自杀了的女人的母亲，弗兰克曾经告诉过他。据称是卢瑟的同谋。
杰克拿起电话，对方的电话铃声响个没完没了。
“喂？”声音听起来没有睡醒，并且有些遥远。
“布鲁姆太太吗？我是杰克·格雷厄姆，对不起，这么晚了还给你打电话。”
“格雷厄姆先生？”声音中睡意全无，显得机警、尖厉。杰克可以想得出她坐在床上，一手抓着睡衣，双眼急不可耐地盯着听筒。
“对不起