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她听到了身后传来的脚步声，细微，但却坚持。她回过头来，没看到人。当她继续向前走时，那脚步声又出现了。
她想呼救，可小巷里却一个人影也没有。
她着急，想要钻出小巷，只要看见一个人她也可以减轻心里的恐惧。可她越这么想，钻进的小巷就越是偏僻。
小巷越来越狭窄，也越来越安静。除了自己的脚步和身后不知是谁的脚步，唯一可以听到的就是她的心跳。
扑通，扑通，扑通。
清晰，响亮，急促。
终于，她埋着头走进了一条死胡同。看到残缺的一堵墙，她绝望了，最后她决定干脆转过身来，她想看清到底是什么样的人一直在暗中跟随着她。
可还没来得及真正转身过来，她只看到了一张白色的绣花手帕，朝着她的面孔扑了过来。当她嗅到一股淡淡的酸酸又涩涩的味道，瞬间，她就觉得天旋地转，失去了知觉。
在她昏迷之前，她只记得几根很精致，细若青葱的手指，还有绣花手帕上绣着一只正吐丝的春蚕。
当她再醒过来的时候，就发现自己已经趟在一间幽暗的房间里，两个陌生的男人站在一旁，还莫名其妙地说自己的名字不是秦青丝，而是一个叫周樱芷，一个她从来没听说过的女人的名字。
“南宫先生！您一定要相信我，我没说一句假话！您一定要救我出去！”周樱芷，哦，应该是秦青丝，诚恳地向南宫奇请求道。
南宫奇皱紧了眉头，说道：“这事越来越错综复杂了。秦姑娘，我相信你说的真话，可为什么会变成现在这个样子，我也摸不着头脑。更何况周先生那里还有一张照片，是你和他的合影，也不像是作伪。这样好了，姑娘你先稍安勿燥，暂且留在这里。周先生也没有对你无礼，只是好好地让你呆在这里。你先把你那个在江城的同学地址和姓名告诉我，我会去调查的，明天再来看你。”
秦青丝信任地点了点头，说道：“我的同学叫吴琳露，在美工女专做英文教员。”
“美工女专？”南宫奇似乎想起了什么。
（06）
出了闺房，立刻有一个六十多岁的老太婆在门上挂了一把粗大的黄铜明锁。
“怎么样了？”周楚天问道，语气中甚是焦急。
南宫奇自然没有讲出他与秦青丝之间的对话，他只是轻描淡写地答道：“周先生，对于这精神卫生方面的疾病，我们不能简单地施药，更需要各方面的结合治疗。你能不能给我说说以前的那场大病令小姐都有些什么症状？”
周楚天想了一想，说道：“那是她们美工女专刚刚得到留洋深造的名额时，缨芷的教官推荐了她，于是我决定去答谢一下她的教官。我也带了小女以及教官，我们三人在江城缘圆园大酒楼去吃的一餐饭，吃完后，我和小女乘坐了一辆黄包车回宅。大概是在路上受了风寒，回家后她就卧床不起。”
“哦？她的教官是谁？”
“是叫吴琳露，也是我们的杭州老乡。”
“吴琳露？”南宫奇的眉头皱成了一个川字形，“你们那天在酒楼都吃了些什么东西？有没有什么东西只有令小姐吃了，而你们没吃？”
周楚天的身体微微一颤，问道：“南宫先生，难道你在怀疑吴琳露老师？这不可能的！她是个心地善良的女子，年龄和我的女儿差不了多少，怎么会做出如此歹毒之事？再说了，当天我们在缘圆园酒楼吃饭，绝对没有什么东西只有小女吃过，而我们没吃。倒是最开始上的一道菜，只有我和吴琳露老师吃过，而小女没有吃。”
“什么菜？”
“缨芷这姑娘挑食，从来不吃鸡蛋，而那天正好先上了一盘煮熟了的蛋。一盘里有六个，本来是每个人两个的，结果我和吴琳露老师一人吃了三个。”周楚天回忆道。
“哦……”南宫奇扶了扶鼻梁上的无框玻璃眼镜，又问道，“周先生，您只有这一个女儿吗？”
周楚天答道：“那倒不是，我还有两个儿子，小的一个在我的丝绸行里照应生意，他叫周启明。还有大的一个儿子在杭州打理那里的农田，我在那里还有几千亩田地。我一直叫他到江城来，可他却置若罔闻，现在战事蔓延到了那边，他才急匆匆地往这边赶来，此刻还在路上吧，那个儿子叫周启发。”
“可以冒昧地问一句吗？您身后的遗产都是怎么安排的？”南宫奇眼睛逼视着周楚天。
周楚天叹了一口气，说道：“我也知道自己的性命延续不了太长的时间，省城的西医医师已经明告我，最多只有三个月。我已经看开了，樱芷是我的掌上明珠，我把一半的财产都留给了她，另一半则留给了剩下的两个儿子平分。”
“哦，是这样子啊……”南宫奇说道，“这样好了，我回去趁着宵禁，查看一下西洋医书，明天宵禁解了，我再过来好了。”
说罢，南宫奇就伫着文明棍离开了周家大宅。
刚出了门，南宫奇就敏锐地感觉到有人在后面窥视着自己，他回头去，却并没有人。
南宫奇有走了几步，然后装作系鞋带，勾下了腰。在勾腰的同时，他从西装的内袋中摸出了一面窄小的镜片。一边往前走，他一边用反光的镜片观察着后面跟随的是何许人也。出乎他的意料，在他身后跟踪的，竟是那个中医医师——赵雾岚！
在通过一条胡同的时候，南宫奇闪身躲进了一个门洞，然后笑嘻嘻地看着身后赶来的赵雾岚走到门洞前东张西望，摸不着头脑。
南宫奇从门洞中走了出来，在赵雾岚背后笑着说：“赵医师，找不到跟踪的对象，是不是很不好玩啊？”
赵雾岚大骇，连忙作揖道：“真是不好意思，南宫先生，我只是想和您说上几句话，可刚才在周家我实在是不方便说，所以才跟随先生走到此处，千万请先生海涵，不要生气了。”
“呵呵，我倒不生气，你想说什么，在这里尽管说出来就好。”
赵雾岚看了看四周，低声说道：“南宫先生，我们还是找个僻静的地方说话吧……”
“好，去我的家里吧，那里应该还算安全吧。”南宫奇笑道。
打开房门，黑黢黢的一片，小卫没在家。这小家伙，又跑到哪里去了？南宫奇苦笑着用手摸索着拉线开关。
灯开了后，屋里有点燠热。南宫奇又打开了老式的吊扇，扇叶吱呀吱呀地转着，划破了凝滞的空气，气流在空旷的屋里乱旋着，倒也带来了几分凉意。
南宫奇让出了一张沙发，请赵雾岚坐了下来：“赵医师，有什么话在这里就尽管说，放心好了，这里安全得紧！”
赵雾岚还是犹犹豫豫地四处打量了一番，然后说道：“南宫先生，实不相瞒，刚才有些话憋在心里，一直没说出来，是因为在周家我实在是不方便提出。”
“赵医师只管直言不讳。”
“我是从周小姐生病的第一天就去看了她，当时我只认为是普通的伤风，开了几剂驱风散。没想到病情有所反复，我又加了几味药，却总是没有良好的效果。以我多年的行医经验，我的判断向来不会出错，所以我开始怀疑有人在从中作祟。”
“有人作祟？”南宫奇来了兴趣。
“对！我怀疑有人换掉了我开的药！”赵雾岚斩钉截铁地说道，“特别是最近一段时间，周小姐的皮肤变得越来越没有光泽，甚至连指甲都变得乌黑，我怀疑是……”
不等他说完，南宫奇已经接口道：“中毒！”
“对！”
“典型的微量砷中毒……”南宫奇沉吟道，“有谁可以接触到你开的药？”
赵雾岚答道：“周家进出的人很多，他小儿子的朋友三教九流都有，常常在他府中进出。而煎药的是那个姆妈余嫂，据说她很可靠，但是我也觉得有嫌疑。而药煎好后一般放在厨房里凉着，随便什么人都有可能进去下毒的。”
“这事你给周先生说过吗？”
“说过，周先生也起了怀疑，后来几天中，我们都在暗中监视，可什么都没发现，一切都正常，可周小姐的病症却一直恶化，皮肤越来越暗，指甲盖越来越黑。”
“嗯，这事你先千万别说出去，周家很有可能潜伏着对他不利的人。千万不要走漏了风声，打草惊蛇。”南宫奇吩咐道。
送走了赵雾岚，南宫奇坐在了沙发上。他愈发觉得这个案子波诡云谲，处处像麻绳一般错综纠缠。他开始觉得头有点疼痛，他在考虑要怎么解开这个迷题。
就在这个时候，房门响了起来。打开门，门外站着一个手执打狗棒，衣杉褴褛的小乞儿。 （07）
这蓬头垢面的小乞儿一见到开门的南宫奇，立刻呲嘴一笑，黑黢黢的脸上顿时绽出一排明晃晃的白色牙齿。
南宫奇皱眉道：“唉……小卫，如果今天你没有完成任务，错就错在你这排牙齿上。我给你说过多少遍了，易容化妆的一个原则，扮什么就得像什么。你见过牙齿这么白的小乞儿吗？拜托下次你扮乞儿之前，一定要把牙齿画得斑 黄 斑 黄的。”
小卫连忙噤声道：“哦，我记得了。”
“刚才都去了什么地方？事情打听得怎么样了？”
小卫道：“七叔，今天一过晌午您就出去了，现在一定饿了吧？先进屋吃饭吧，我们一边吃一边讲吧。”
南宫奇愣道：“吃饭？现在屋里什么东西都没有，我也才回家。”
小卫吃吃笑道：“我就知道是这样的。”他抄在身后的手伸了出来，像变戏法一般变出了一个食屉。打开一看，一阁米饭，一只原汁卤制的烧鸡，一瓶没有标签的白酒，还有几个煮熟的鸡蛋，外加几碟小食。
坐在餐桌边，小卫一边嚼着鸡腿，一边说道：“你们一出门，我就化妆成乞儿。先去了周家大宅附近，一会就和那里的几个小乞儿