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，鲜血直流……
魏老板站在雨中，默默地看着曲宝蟠。
曲宝蟠的眼珠暴弹起来，对着魏老板咆哮：“你……你这头会打黑枪的畜生！滚开！滚开！”
魏老板和身边的宝儿低低地说起了话。
“你猜，我会一枪打死这个人么？”
“不会。”
“为什么？”
“你的枪里，火药浸水了。”
“你再猜，这个人会逃走么？”
“会。”
“为什么？”
“他没想到你枪里的火药浸水了。”
“这个人要是听得懂马语，他就不会逃了。”
“你该让曲王爷走了，这么大的雨，已经洗干净了咱们的身子，该避雨去了。”
“好的，请稍等片刻。”
魏老板默默地对着曲宝蟠掉过了身子。闪电划亮，照出了魏老板背上乌黑的枪口。曲宝蟠不敢再迟疑，猛地推开赵细烛，向着林子里狂奔而去。林子里，响起了宝儿和魏老板“咴咴咴”的笑声。
“砰！”林子里传出一声枪响。鬼手骑在马上驰来，对着曲宝蟠开一枪。
曲宝蟠奔蹿着，尖尖地发出一声指哨，他的黄马从林子深处处奔了出来，他翻身上马，重重打鞭，向着林子的另一头奔去。
猛地，他勒住了马。鬼手骑在马上，站在一个坡顶看着他。
曲宝蟠转过马头，奔向另一个坡地。可是很快，闪电中，他不得不又把马猛地勒住了。骑在马上的鬼手像幽灵似的拦在了他的面前。
曲宝蟠向着一块草地驰去，蹄下雨水狂溅。
鬼手却又出现在草坡的一个高处。
曲宝蟠收住马缰，往来路奔去。
鬼手又抬起了枪。“砰！”枪声响起，曲宝蟠的黄马受了惊，抬起前蹄，大嘶一声，马首一沉，重重地把曲宝蟠从马鞍上摔了出来。
曲宝蟠在空中高高弹起，转了两个圈，落了下来。他落在了一块铺着薄草的木板上——这是他自己铺下了板！他的身子趴着，像“大”字形地被粘在了涂满鱼胶的木板上！
“风车！风车！我来救你了！”赵细烛边喊边奔向陷阱。突然，他听到有人在雨里格格地笑，回脸看去，惊声：“鬼手！”鬼手坐在一棵树杈上，手指上盘着一串丝线，一只小小的木偶马被牵动得欢快地奔跳着。
“你怎么在这儿？”赵细烛问。
鬼手笑道：“我要是不在这儿，这位喜欢上你的姑娘，还活得了么？”
赵细烛回脸看去，顿时呆了。树旁，只穿着内衣的风车正在绞着外衣上的泥水。赵细烛急忙回过了脸。
母奶是咸的
雨后的阳光照耀着山峦，一片云蒸霞蔚。长满荒草的滩地上，出现了令人喷饭的“双牛捉虎”的画面——两头牛并排走着，牛背上捆着一块大木板，板上“大”字形地趴着被粘得一动也不能动的曲宝蟠。
风车骑着魏老板，手里牵着两头牛，一架木片小风车插在她的头发上，呼呼地飞旋着。赵细烛牵着汗血宝马，鬼手牵着曲宝蟠的黄马，走在牛的身后。
木板上，曲宝蟠昂着脑袋，也不知要被运往何处，竟然大声唱起了戏，他用戏腔念白道：“俺已是白发之人，死是常事，也不争这早晚了！”放开嗓子唱道，“向这傀儡棚中，鼓笛搬弄，只当做场短梦，猛回头早老尽英雄！”
“唱得好！”风车冷声道，“好久没听戏了，往下唱！”
“唱完了，您三位别忘了喝声彩！”曲宝蟠笑道，猛地涨红脖子粗声接唱，“大丈夫何愁一命终，况兼我白发蓬松！”
路不平，曲宝蟠被晃得东倒西歪。“唱完了？”风车问。曲宝蟠道：“唱完了。”风车抬起手，夸张地鼓了两下掌，长长地喝了一声：“唱得真好——！听本姑娘也唱上两句！”拉开嗓子唱道：“时来运来，讨个娘子带胎来！运来时来，赶辆牛车带财来！”
“唱得好！”曲宝蟠大声道，“自己编的词吧？”
“本姑娘是烧瓶的窑，满肚的瓷（词）！”
鬼手看看风车，低声问赵细烛：“她就是风车？”赵细烛点点头。鬼手轻轻一笑，道：“是个疯女子？”赵细烛低着声道：“上回见她的时候，不是这样的，没准被曲宝蟠吓成了这样。”
一行人来到一处干涸的河滩边，“吁——！”风车喝停了牛，下了马，走到一块大石旁坐下，大声道，“都歇了。”
赵细烛和鬼手停下马，往树上拴好，在石边坐下。风车从魏老板的鞍囊里取出个大馕，像捧着个大盆似的一边吃着，一边打量着赵细烛和鬼手，问道：“你们二人，从昨夜起，就在一块了？”
赵细烛一本正经地道：“在小镇客栈的大炕上就在一块了。”
风车道：“大炕上？这么说，你和她在一个大炕上睡过了？”
赵细烛的脸一阵发红：“不不，那炕上挤了几十口人……我和她……和她……嗨，我和她什么也没……”
“没什么？”
“没在一个被窝里！”
风车夸张地大笑：“你一个太监，怎么想着女人的被窝呢？对了，我听人说，也有太监不仅想女人，还娶女人！把女人给娶进了前门，那后门就在夜里打开了……”“说完了么？”鬼手的眼里饱含了冷色，“风车，你给我听着，你要是再敢这样对赵细烛说话，我可不会再救你第二回了！”
风车仄着眼看着鬼手：“你是谁？”
鬼手道：“你想知道我是谁，就不该这么问我！”
风车猛地站了起来：“你以为我不认识你？”
鬼手笑道：“那你说，我是谁？”
风车道：“你，叫鬼手，跟个叫跳跳爷的人在天桥演傀儡戏，前不久，天桥来了一帮兵爷，把你和跳跳爷都请走了，请进了兵营，天天给一个叫麻大帅的人唱堂会……”
“风车！”鬼手冷声道，“告诉我，这些事，你是从什么地方知道的？”
“真想知道？”
“想知道！”
风车从背着的大布袋里摸索了一会，摸出了一张破报纸，道：“你看看，这报纸上都写着哩，你的照片也印着哩！”鬼手取过破报纸看了看，抬起苍白的脸道：“报纸哪来的？”
“捡的！”
赵细烛看着鬼手，急声：“鬼手，别生风车的气，她只是从捡来的报纸上认出了你，她没有恶意。我会把你要去天山演汗血宝马的事告诉她，她会相信你的！”
“赵细烛！”风车突然冷笑了一声，“你真以为这个叫鬼手的女人，真的是去天山演傀儡戏么？”
赵细烛道：“风车，你听我说……”
“你该听我说！”风车厉声道，猛地拔出了刀，横在了鬼手的脖子上，对鬼手重声道，“你别动！你一动，我就杀了你！”
这么争争吵吵又走了半天，一行人远远见到了一个废弃的村子前有一间还没倒塌的草料棚，便走了过去，想找到些喂马的草料。棚里果然有些干草。风车让鬼手守着曲宝蟠，她领着赵细烛进棚往麻袋里装干草。
风车道：“赵细烛！难道你忘了么？正是你告诉我的，那个麻大帅，可是看上了咱们的汗血马。要不是有个白袍人暗中相助，汗血马就不会回到咱们手里。你想想，鬼手为什么不被别人请去演戏，偏偏被麻大帅请去演戏呢？你怎么不想想，正是这个从麻大帅那儿混了一趟的鬼手，又出现在你的身旁？赵细烛，连你也没想到吧？跟在你身边的这个女人，竟也是个要夺汗血马的人！”
“风车！”赵细烛打断了风车的话，“你可以不信这世上的任何人，可你不能不信鬼手。她决不是个想夺汗血马的人！”
风车道：“你真相信了她？”
赵细烛道：“是的！我相信她不会夺汗血马！”
风车道：“你疯了！这世上有那么多人想夺汗血马，为什么她不会呢？”
赵细烛道：“我不相信一个演《汗血宝马》戏的人，会夺汗血宝马。你没看过她演的戏，她在唱汗血宝马被人夺走的那一段时，她是哭着唱的。一个会为汗血宝马哭的人，会夺汗血宝马么？”
两人抱着草袋走出了棚子。
风车道：“赵细烛！你在宫里的时候碰过女人么？”
赵细烛不说话。
风车道：“看你也不像碰过。记住一句老古话：歹毒妇人心！”
“好一个歹毒妇人心！”鬼手在修理着自己的指甲，笑了，“风车，你真要是觉得我鬼手也是来夺汗血宝马的，那你就想错了。好吧，既然你不需要我和你们一同上路，那我就放单吧！”没等风车和赵细烛开口，鬼手已骑上了黄马，一溜烟离去了。
赵细烛想喊，风车抓起一把草，一下塞进了他的嘴里。
“哈哈哈哈……”牛车上的曲宝蟠大笑起来。
风车猛地看向曲宝蟠：“你笑什么？”
曲宝蟠道：“我笑你们这帮乌合之众，怎么配和天下无双的汗血宝马在一起！”
也许是这句话刺中了要害，风车和赵细烛都沉默下来。牛车在乱石上又缓缓驶动。风车和赵细烛一前一后走在牛车旁，两人谁也不说话。
鬼手的离去，显然给两人的心里都投下了不安的阴影。
傍晚，牛车的轴磨坏了，不得不又停下，风车和赵细烛在溪河边的砂石滩上打起了一堆篝火。赵细烛看着四周，道：“要是白袍人再帮咱们，好有多好。”
风车道：“死心吧，谁会来这鬼地方帮咱们？”说罢，把一支手枪和一把刀手扔给赵细烛，“我可要睡觉了，你守着曲宝蟠，别让他逃了！”
赵细烛一手握枪，一手拿刀，苦笑起来。
雨后，通往小镇的泥路一片泥泞。在这条通向镇子的路面上，挤满了运货载物的驴马车辆和去镇里赶集的行人。
豆壳儿骑着马也在挤行着。
“前面怎么了？”从车窗里探出一颗油亮亮的大脑袋来。
仆人道：“回老爷话，镇口设上卡子了，挨个检查行人哩，听说是贴出了照子，抓一个放火烧楼的逃犯！”
“倒霉！”轿里老爷放下了车帘。
豆壳儿默默地听着，从内衣袋里取出墨晶眼镜戴上。
人和车像潮水似的推着豆壳儿往前移动