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出这副腔调。且不论老哥的才学，只看如今周府如何看承哥哥，岂有不相助的？便是不用他们张口，那主考也得卖个面子出来。到明年三月，哥哥是不中也要中了。我便提前贺上一贺，也不打紧。”
季秋阳见同他说不通，便也不提此事。幸得恰逢堂上酒席齐备，李仲秋便邀他入席，二人相对而坐。家人上来斟酒已毕，二人碰了一盏，便各自执箸吃菜。
席间，那李仲秋吃的微醉，趁着酒意说道：“我知哥哥你的心思，你也是向来不为功名利禄熏心的。忽然打起这个主意，想必是为了明年中了，回去娶亲时风光些。也是替你那没过门的娘子讨一顶珠冠来，然而我倒不大明白了。什么样的好女子，能让哥哥这等上心。听哥哥说起，那家子也买卖人家，同哥哥正是门当户对。且你又有个廪生的头衔，真要论起，他们还算是高攀了。莫不是他们竟然还瞧不起哥哥，定要哥哥来京里赶考，唱那《西厢记》的故事？我说句不好听的，崔莺莺好歹是相国家的小姐。一介商户女儿，又有什么可挑挑拣拣的。”
季秋阳听了这番话，心里便很有几分不悦，也情知他是吃醉了，便将话头扯开，随意闲谈了几句。那李仲秋也自觉失言，便再不提起，停了半日忽然又道：“日前我见到景初，听他说起，原看你老兄仪表堂堂，想将家里一位堂妹说与你，不想你原来订过亲了，也只好作罢。”季秋阳闻言，不动声色，亦不发一言。李仲秋又絮絮叨叨道：“还是哥哥你有能耐，进京不过月余的功夫，便结交了这许多贵人，名声也传扬开了，还有这许多人上赶着要同你结亲。似我这等人，只好混着罢了。”说着，吃了两杯酒，忽然又问道：“前几日听闻连相府里的萧公子都请哥哥吃酒了，可有此事？”
季秋阳这才道：“这想必是人传讹了，之前因是林公子请他，叫了我同去，故此一道坐了坐，并无那些话。”李仲秋点头道：“便是这等，也很难得了。这京里多少人，为求见他一面而不得，哥哥倒是这等轻轻易易就同他坐在一桌上吃酒了。”季秋阳说道：“这萧公子为人十分和气，并没半分纨绔习气，很好相与的。”李仲秋笑道：“那也得能见着才是。”又继前言道：“我听景初说的，就觉的是门好亲。哥哥不能应下，实在可惜了。”
季秋阳便打趣儿他道：“既是这样说，你如今正好也亡故了妻子，景初看承你也好，不如就央人说一说，定下来也好。”谁知李仲秋闻言，只嘿嘿一笑，说道：“他哪里看得上我！景初也是带眼看人的。”季秋阳说道：“这话好生没意思，你我也是一样的人，他倒为什么这般高下有别。”李仲秋笑了笑，没言语，只说酒已冷了，吩咐家人另烫了酒上来。
这一顿年饭吃的好不气闷，李仲秋满胸郁结，吃的酩酊大醉，被李家小厮扶了进去，季秋阳便在客房中权且歇了一夜。
隔日起来，李仲秋醒了酒，过来屋中与季秋阳赔罪，又笑道：“昨夜委实吃得醉了，言语唐突，冒犯了哥哥，哥哥勿怪。”季秋阳也是个豁达之人，自然不会将这醉言醉语记在心上，当下只一笑罢了。
二人吃过了早饭，渐渐便有客人来拜。这两人在京中也有一段时日，颇结交了些朋友，迎来送往，应酬不暇。一日下来，竟至十分忙碌。
余下几日，不时有人来请吃年茶，会年酒，今日你请客，明日他还席，足足闹到十四还不消停。
到了十五这日，正是天上元宵，人间灯夕，城中金吾不禁，街上开了灯市。这京里比别处更为热闹，季秋阳同李仲秋这些日子吃酒席也吃的腻烦了，这日便商议着一道在城里走走。
到得傍晚，灯市开了出来，街上比肩继踵，挨肩擦背。季秋阳与李仲秋在灯市里走了走，只见满街的红男绿女，纸醉灯谜，也看了几样别人家新扎的花灯。季秋阳在一处灯谜架子前赢了些彩头，又看一架走马灯做的极好，便站着看住了。
正看得入神时，忽然一个总角小厮自人堆里钻出来，走到两人跟前，向着两人做了个揖，说道：“我家主人请二位公子上楼一会。”
李仲秋认得他是周景初的跟随伴当，便问道：“可是周公子在这儿？又要我们两个去哪里呢？”那小厮道：“便在这汇泉楼上了，我家主人正在上面吃酒，请二位上来。”李仲秋便拉着季秋阳一道去，季秋阳虽有心推拒，但见他兴致极高，也不好相阻，便随他一道去了。
两人随着那小厮一道上了楼，转进一座包房内。
那房中摆着一桌酒，周景初独个儿在桌边坐着，身边还有两个唱的，都打扮的花枝招展，争春卖俏。
见他二人到来，周景初连忙起身，行礼见过，寒暄着在桌边坐了，又吩咐店家另添了两副碗筷，方才说道：“今儿是十五，我家中本也办了一席酒的。只是我不爱那个热闹，我浑家又请了几个女眷，我便走了出来，在这里开了一席酒宴。在适才我见着你们两个在下头人堆儿里挤，便叫小厮请你们去了。咱们在这里吃酒看灯，比下头更清净些，也别有几分意思。”李仲秋便笑道：“景初可当真会乐，这样的日子，人都在家里团聚，不然就都出来了。你老兄倒是在这里躲清静。”周景初哈哈大笑，说道：“年里可是会的烦了，从初一至昨日，没有一天不是吃醉了回家的。有两日吃的我连自马上跌下来都不知道，头上的金簪儿也丢了。那支簪儿是我一个小妾生日送的，回去被她好不数落了一通。想你们两个也差不离是这个情形，咱们今日且在这里坐坐。”
李仲秋连连赞好，周景初同他倒不大说得上话，只与季秋阳闲谈。李仲秋便去与那两个技女说笑，因看她们带了乐器，便索罗她们唱曲儿。
这两个女子，都是风尘场中的老手，乔模乔样做出许多张致来，只是躲着不肯唱，又说道：“周老爷另叫了好的来，还稀罕我们！”李仲秋听了，便向周景初道：“老哥，你今日可当真会乐。你一个人，叫这两个服侍也罢了，竟还又交了一个？”周景初说道：“也是别人荐来的，不是京里人，听闻还是好人家女子出身，生的一副好相貌，那喉咙又是天生的一管箫，不知为什么入了这一行当。据说，她这碗饭还是她男人让她吃的。如今这世道，甘当活王八的也当真不算少了。”
正说着话，门上守着的人进来道：“琳姐儿到了。”话音才落，只见门外走进一个娇娇俏俏儿的人来，她头上挽着乌油也似的一窝丝，面上傅粉，额上贴了三个翠面花儿，双唇点朱，穿着一件大红凤穿芍药对襟袄，下头吊着一条雪灰色绉纱裙子，怀里抱着月琴，年纪甚轻，进来便望着周景初娇娇软软的喊了声‘老爷’。
季秋阳一见此人，不觉吃了一惊，原来此人便是他与傅月明上一世的冤家、这一世被傅月明撵了出来的、昔日的傅家二小姐傅薇仙！
☆、第一百六十七章 认干亲
季秋阳一见此女，心中暗吃了一惊，自忖道：只听闻唐睿那厮在傅家铺子里舞弊作假，被傅家撵了出去。此女因与他勾连，也不为家中所容，亦被撵了出来。不要唐睿一文钱，白送与唐睿为妻了。唐睿那厮，是被提刑院发到山东去的，怎么她倒在此间？
傅薇仙自进门来，只是望着周景初问好，又说是大年下，给老爷拜年，便趴在地下插蜡烛也似的磕了几个头。倒将周景初哄的合不拢嘴，只说道：“地下凉，快起来。”说毕，又吩咐家人拿了红封与她。
傅薇仙自地下爬起，上来便嬲着周景初，撒娇说笑，一眼儿也不看别人，倒把那两个先来的都给挤下去了。
周景初向她说道：“这里有客人在，你也不说先见见客。大年下的，也要给人拜个年才是，就先上来了。”傅薇仙听了，睁着一双媚眼，用那又甜又娇又脆又圆的声音说道：“既是周老爷吩咐，奴敢不从么？”说毕，便走下来，向李仲秋与季秋阳作福问安。
她先拜了李仲秋，倒还无话，待眼睛转到季秋阳身上时，不觉怔了。季秋阳在傅家教了大半年的书，她虽不曾跟在里面读书，也曾见过他几面，岂有不认得的！她自离了傅家，吃了许多苦楚，同着丈夫颠沛流离，来到京城，又不幸流落风尘。正在艰难之时，却又碰上故人，真是尴尬之人偏逢尴尬之事。
那季秋阳望着她也只是发证，饶是平日里机智多变，此时也不知说些什么为好。
周景初在旁瞧了出来，插话笑道：“这琳姐儿是才来京城不久的，莫非老弟曾与她的相识？”季秋阳这才道：“之前在徽州，曾见过一面，不想她也来了京城。”也就不提那其间的缘故。
傅薇仙这才强笑了笑，说道：“原来先生也进了京。”季秋阳点头不语，傅薇仙也就不再搭话，又走回周景初身畔坐了。
周景初冷眼旁观，心里琢磨道：莫非这季熠晖曾是她的客？但看他那神态，也实在不像。听闻这女子之前还是个良家女儿，还是进了京才吃了花饭，莫不是这两人之前有些什么粘黏？这季熠晖瞧着是个君子，该当不会做过这等下作勾当。想及此处，却又转念道：如今这世上，专有一种道学君子，最是可厌。外头看着清高，骨子里却是男盗女娼，无所不为，比那真正的浪子娼妇还要下流几分。这季熠晖难不成竟是这等人么？
这般心中盘算了一回，他面上也不带出，只是张罗着吩咐店家添菜烫酒，殷勤待客。
那傅薇仙因看季秋阳在座，也不敢过于放浪，倒将先前那些浮言浪语尽皆收敛了。季秋阳也只是默默吃酒，少于言语。原来他虽深憎此女，到底也不至同一个女流当面为难，且还关系着傅家的颜面，也怕言语相激过了，她恼将起来，却把傅月明给牵扯出来，岂不难看。
周景初因要试他两人，停了片刻，便向傅薇仙笑道：“自来只说你好应酬，怎么今儿倒这样�