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日军地第二波轰炸机群被美军战斗机打散后。余下的60多架轰炸机不得不分散开来各自为战，大多数都采取在1000左右的低空中飞行，以规避美军战斗机的尾随攻击。一旦被击中也可以较安全地在海面上迫降，飞行员逃生地概率也会提高。（实际上以这时日军轰炸机的性能遇上美军的战斗机，最好地办法就是把炸弹丢到海里，然后逃跑。）
“双面人呼叫方舟，双面人呼叫方舟，请指示敌机位置。”“约克城”号航空母舰“蔷薇”战斗机大队长威尔逊少校今天是第二次出战，虽然他的座机后面只是跟了一个战斗机分队，但他心中丝毫不减要杀敌立功的战斗意志，飞离航空母舰向西南方向飞行了一段时间后，便主动向航母上的地面引导指挥官呼叫。
“这里是方舟，双面人请注意，在你飞行航线2钟的方向
离20海里左右，有一队10至20的飞机正向我编队飞高度1000米至1200的空中分布，请前往拦截。听到请答复。”在威尔逊少校连续呼叫了两遍后，无线电的那头传来了“约克城”号地面引导指挥官的指引命令。
“双面人明白，前方2钟方向，距离20里，拦截敌机群。”美军无线电的信号还是比较良好的，间中有点杂音，听起来还算清楚。
“双面人呼叫蔷薇，航向向右转30度，高度下降至2500，双三角型队列，准备迎击敌人。”里，以战斗机每小时几百公里的速度，两军互相对飞五六分钟便会相遇，威尔逊少校马上下令自己带领的战斗机分队作出相应的调整，便于拦截敌人。
六架F6F“泼妇”式战斗机，从巡航时的5000米高空快速下降至米，由一路纵队调整为双三角形队列的标准战斗机分队作战队列，向地面引导指挥官通报的敌机方位，穿云破雾地飞去。
这批向美军第58特混编队飞来的日军轰炸机，正是日军尉率领的日军第二波轰炸机群残部中最多的一队，数量多达18。要少看了18架轰炸机，要是真让他们接近美军的航空母舰投就会击沉1至2艘美军的航空母舰。（当年中途岛之战中，美军也是靠10多架轰炸机就连续击沉了日军的2航空母舰。）
吸取了刚才被美军围而歼之的教训，这些突破第一道防线的日军轰炸机，不再像刚才那样队形紧密地飞行了，变成三三两两的松散队形，彼此间拉开距离，分布在800…1200米左右的空域之中。二战时期轰炸机一般都选择在3000米左右的高度飞行以战役后重新组建的舰载航空兵，由于大多数是战斗机改装成轰炸机的，载弹量少但却比较灵活，虽然不能采取如美军战斗机那样的贴海低空突击轰炸，但轰炸的手法也有所雷同。
这时日军领队的深川静夫大尉也是打算采取偷袭的战术，根据最新收到的侦察机报告的美舰队最新的方位，在距离美军舰队50里时便下令所有飞行员不惜一切全速飞行，期待能赶在美军形成第二道空中防线时就逼近美军舰队。不过现实总是残酷的，美军的第三波战斗机群采取了小分队分批起飞的作战模式，起飞的数量虽少却加快了战机升空的速度。不过深川静夫大尉的美梦并没有成真，反应迅速的“蔷薇”战斗机联队的这个分队，在距离美军临时炮击编队西南偏西30海里》出现在了这批日军飞机的面前。
“保持队形，俯冲攻击敌机群。”天气晴明之下，空中能见度极佳，威尔逊少校率领6架战斗机到达地面引导指挥官通报的空域附近后，用眼睛搜索，没费多大功夫便发现了下方远处移动中的光点，立即下令分队发起进攻。（美军战斗机在上，日军轰炸机在下，日军机身反射阳光，所以是光点而不是黑点。）
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虽然美军战斗机只有6架，只是日军轰炸机的三分之一，但美军飞机还是第一时间采取了正面集体强攻的打法，一边猛烈地开火，一边俯冲而下，直接杀入日军的机群。作战经验丰富的威尔逊少校十分清楚，必须在一开始的时候就打乱日军的队列，不让日军机群有合力攻击自己分队的机会。（这真有点好笑，本来日军这支机群，是为了避免再遭遇美军大机群的围攻而故意队形松散开来，反而让美军的这个分队占了各个击破的便宜。要知道日军的轰炸机都是战斗机改装的，有一定的空战能力。）
“哒哒哒哒”美军的战斗机分队，夹雷霆万钧之势，居高临下地向日军轰炸机扫射，一下子便把日军机群拦腰冲断，三架日机饮弹坠向大海。
“双机协同，来回穿插扫射，挑落单的打。”刚开始的时候，日军飞机以为又遭到美军飞机的大规模伏击，立即上下左右地四散开来，当日军指挥官发现只有几架美军战斗机时，立即命令各日军飞机反身迎战，捡了便宜的威尔逊少校随即通过无线电改变战术打法。美军战斗机如狼入羊群，专挑那些落单的日军飞机来打。
第二百五十八章 大海战（三十）
面对美军战斗机分队的拦截，日军机群指挥官深川静夫大尉在看清楚敌人的数量后，立即组织飞机反击。不过已经是失了先手，当日军飞机企图集中起来对抗数量比自己少的美军战斗机时。美军战斗机分队在指挥官威尔逊少校的指挥下，立即又改变了打法，避开那些已经空中靠拢的日军飞机，两架战斗机协同追击一架落单的日军轰炸机。让日军组织反击的难度加大，打也不是不打也不是。
空战本来就是在分秒之间就决定胜负，一来二去，又有两架日军飞机被击落了，加上一照面被击落的三架，日军这批飞机只剩下13。
“双面人呼叫方舟，蔷薇正在追击敌机，请增派飞机前来。”还算日军机群的指挥官没有忘记他们的任务是轰炸美军舰队而不是同美军战斗机对抗，日军深川静夫大尉立即命令所有飞机放弃反击，继续拼命向美军舰队方向全速飞去。威尔逊少校不得不一边带领分队衔尾追击，一边向地面引导指挥官喊话。
虽然美军的第三波战斗机群先后起飞了近80架，但因为从多个方向不同空域小股分队地袭击美第58特混编队，地面不得不把陆续起飞的战斗机也分散开来对付日军的轰炸机，第二道防御线实质上并不是太严密。这也是没有办法的事情，毕竟天空的三维防御比起地面的平面防御要难上数倍。
为了摆脱尾随攻击的美军战斗机，余下地日军13架轰炸武士道捍不畏死的精神，向已经出现在视线可及范围内的美军舰队狂飞而去。对美军战斗机从背后射来的航炮子弹完全无视。
“快快，全速追击敌轰炸机。”尽管威尔逊少校通过无线电大声地命令分队各机组人员在后面穷追猛打，但发生在天空中的战斗，就算是老鹰抓麻雀，也是逃的一方相对占主动的。
在空中视线可及的距离，对于飞机的速度来说，只是两三分钟就能到达。在又被美军战斗机击落两架后，日军轰炸机终于飞临美战舰的上空。迎接它们地是美军战舰强大而密集的对空火力网，原来日军这队成功突防的轰炸机，遇到的是美军由快速战列舰7艘、重巡洋舰4和驱逐舰14艘所组成的临时炮击编队。美军的航空母舰特混大队还在该编队后方15至20海里距离。
纯炮舰编队的对空火力可不是一般的强悍。所有舰载高射炮加起来的数量远远超过100，就算炮手们不瞄准，随意向天上射击，也能构成一张铺天盖地的密集火力网。光是因火炮发射而产生地硝烟，弥漫开来也遮住了一片天空。
面对这样的情形，日军飞机可以作出两个选择，一是就近强行攻击美军在主力舰，二是继续飞行15至20海~舰。显然日军指挥官选择的是后者，打击一艘航空母舰比打击一艘战列舰来得更有军事意义，而且也容易得多。战列舰皮粗肉厚，就算中几枚250斤的炸弹也不见得会沉没。
不过就算日军飞机选择继续飞行轰炸美军的航空母舰。也同样面临两种选择。一是继续直线飞行，冒着被密集炮火击落的危险，强行穿越防空火力网，从美军的炮击编队上空飞过。二是调整航向绕过美炮击编队，但这样将增加飞行距离和时间，不排除后面追赶而来的美军战斗机或者前来增援的美军战斗机再次对日机实施拦截。显然日军指挥官选择了前者。
日军指挥官深川静夫大尉在无线电中叫嚣着为天皇尽忠，武运长久的口号，毫不犹豫地带头飞越美军炮击战舰那密集的火力网。11架日军轰炸机此时颇有些飞蛾扑火地意味，是成功还是成仁，就看上天的安排了。抛开政治上的立场。光是军人气节上来说是值得尊敬的。
“双面人呼叫蔷薇，暂停追击，拦截地任务交给后续分队。”美国人比较惜命，威尔逊少校可不会让自己和手下也像日军那样不要命的飞入战列舰巡洋舰那恐怖的高炮射击空域之中。赶紧在无线电中下达暂停追击地命令。这个时候，有更多的美军战斗机从航空母舰上起飞了，在他看来自己这支战斗机分队已经尽力了。
在美军冲天而起的高射炮弹打击下。日军飞机不死也得脱层皮。美军战舰的高
时都已经改用了对空更为有效的近爆引信弹药，也就爆弹，无需击中目标也能在空中爆炸，对爆炸的附近范围空域有片杀效果。日军飞机穿越美军炮击编队上空的时间只是一分中不到，就被美军密集的对空炮火击落了5，断线风筝一样的从空中向下掉。其中有一架中弹的日军战斗轰炸机，抱着与敌同亡的想法，放弃逃生机会，架机撞向李海军中将的旗舰“印地安纳”号战列舰，最后擦着右舰舷坠入海中，使战列舰负了轻伤。
日军从准备发动攻击时的近20架飞机，到最后飞临美军~混大队头上时，只剩下了6架轰炸机，这就是强行突防的代价。这时日军飞机遇到的是美军第58特混编队第3混大队，跷幸没有被击中的日军深川静夫大尉，立即命令其中3攻击美军“黄蜂”号航空母舰，自己则同余下的两架攻击美军“邦克山”号航空母舰。
这是至此次战役开打以