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“我对这个作战安排持保留意见。”对于这种把海军战舰作用大幅降低的打法，身为航空母舰机动编队指挥官的蒙特当然不能赞同，看了看登陆战舰掩护编队的指挥官威利斯将军闭口不语，蒙特不得不开口说到。
“按照情报显示，德国在西西里岛上的两个师，分别是戈林装甲师和第15装甲步兵师，其战斗力不容忽视。如果不进行充分的炮火及航空火力准备，就算能顺利登陆，也将遭到敌人坦克集群的威胁。”蒙特的话不是乱说，盟军欧洲的“超级”破译情报组织是一支如太平洋“魔术”小组一样出色的情报机构，在战前破译分析出德军的皇牌劲旅戈林装甲师正好部署在盟军预定登陆的西西里岛南部，而摩托化第15装甲步兵师则部署在该岛的西部。
“我们的目标是登陆，如果一开始战舰就靠岸炮击，那就等于告诉敌人我们将要登陆的正确地点，那就失去了登陆的突然性，敌人就将有时间提前调集兵力，无论是伞降部队还是登陆先头部队，都将难以夺取滩头阵地。”阿历山大还没等蒙特说完，便略表不满地说到“只要能在一开始顺利夺取滩头阵地，把重武器运到滩头上架设起来，就不怕德军的坦克冲击。”显然阿历山大对自己的作战安排很有信心，并不把蒙特这个年轻将军好意的话放在心上。
见到艾森豪威尔向自己打了个眼色，蒙特也只得把想说的话吞到肚子里，谁叫自己人微言轻呢，唯有点头装出一面受教的样子，看来自己在官场上还要多历练历练。战役打响后，事实证明了蒙特的担心并不是多余，不过这反过来又让蒙特有了表演立功的机会，世事往往并没有绝对，喜中藏忧，祸中生福。
虽然这次阿尔及尔战前协调会议中难免有些不协调的声音，但总算是一次成功的会议，艾森豪威尔在这次会议上充分显示出其驾驭不同属下，把握大局协调各方利益的能力。也让蒙特见识到上位者必须具备的政治手腕和亲和魅力的重要性。做个将军容易，做个统帅却难，自己要学习的东西还很多。
战前协调会议结束后，将军们各自返回到自己的部队指挥部或者基地，为登陆西西里岛的战役做好最后的准备和训练。蒙特也就搭乘接送他的B…17轰炸机，返回突尼斯港。
一回到突尼斯港，蒙特就集合了他的参谋人员，召开了一个简单的战情通报会议，传达盟军总部的会议精神。蒙特所率领的特混舰队的主要任务有两个：1。在战役打响前再次封锁突尼斯海峡，有保证盟军庞大的登陆舰队能顺利通过突尼斯海峡，到达地中海马耳他岛的登陆集结海域。2。战役打响后，负责为盟军的登陆部队，提供近距离的空中掩护，牢牢掌握制空权。必要的时候配合地面部队的行动，攻击德意守军。
针对这次战役的特殊性，蒙特要求作战参谋们立即着手制定多套应变作战方案。在蒙特的心中，自己的特混舰队可不能只局限在盟军总部所规定的作战要求之内，蒙特也同蒙哥马利和巴顿那样，并不是个甘心做配角的人。正是提前制定的这多套应变作战方案，机动航母编队的机动性在战役中得到了淋漓尽致的发挥。
七天的补给休整假期，显得那样的短暂，美第88特混舰队的官兵们在假期一结束，便接到特混舰队司令下达的为期五日的强化训练命令。一些平时训练得比较少的科目，成为了这次强化训练的主要项目。这些主要是空地协调类别里的科目：诸如对敌移动装甲集群打击，分队或单机支援地面友军作战，舰队对岸炮击训练，舰炮及舰载飞机协调攻击并封锁敌港口训练。五天的强化训练被排得满满的，令刚享受完休整假期的特混舰队官兵松散的心马上收了回来，投入到新一轮的战备当中。
“平时多流汗，战时少流血。”为了令强化训练达到预期的效果，蒙特亲自督促自己舰队的官兵进行训练，这时的他正穿着一套短袖短裤的夏季海军装，站在“约克城”号的甲板上，观看特混舰队战舰舰炮和舰载机之间协调封锁海港的训练。英国的“厌战”号战列舰和护航航空母舰已经离开突尼斯回去同英国的舰队汇合，但特混舰队的主力战舰也不少，巨炮虽然没有真的打响，但一切操作都按实战的要求来进行。根据不同炮击目标的坐标，战舰巨炮的炮塔不断地转动着。烈日当空，所有参加训练的战舰官兵们都汗流夹背。
在蒙特的要求下，连航空母舰上的127ｍｍ主炮及对空高炮也参加到训练当中。大家不要以为航空母舰上只有飞机，埃塞克斯级的航空母舰上，所配备的火炮是十分多的，特别是防空高炮，绝对不比重巡洋舰上的少，其防空能力比旧式的航空母舰有大幅提高。
“是啊，估计打完这次战役后，我们这特混舰队就要转战太平洋了。现在多训练一下，以后战斗起来也能轻松些。”舰队作战参谋官弗朗西斯上校一边在手上的训练评估表上挥笔书写，一边点头同意蒙特的说法。
“哦，怎么连我也不知道，你是从那里收到的消息？”放下手中的望远镜，蒙特把目光从远处的战舰上收回来，向弗朗西斯询问到。
“呵呵，不要忘记了我原来是美国舰队总司令金上将的作战参谋，现在我还一直和他保持着联系。在他的来信中多次向我询问特混舰队的情况，虽然他没有明确表示，但我也能从他信中的字句中猜测出。”弗朗西斯上校朗声笑了笑回答。“金上将已经把我们特混舰队的编号划到太平洋战区去了，估计尼米兹上将也伸长脖子盼着我们早日达到珍珠港。”
事实正如弗朗西斯所料，尼米兹在编制他旗下的核心主力舰队，第5舰队时已把蒙特现时率领的航空母舰都编了进去。金上将承诺一等欧洲战事稳定下来，蒙特这支特混舰队将从欧洲调回太平洋，参加对日北上作战。
第一百四十三章 西西里战役（二）
风呼呼吹来，带着海洋特有的咸味，蒙特双手搓了搓，在自己的面上用力地上下擦了擦感觉精神了些。看着指挥室舷窗外那一波高过一波的海浪，又看了看天上满天的朝霞，皱了皱眉头。
“传令舰队全体战舰做好防范暴风雨的准备。”蒙特转身向传令官下达了命令，长期在海上过活的人，对于天气的变化比常人来得敏感，而蒙特又比那些在海上过活的人更了解老天的喜怒无常。
7月1日，蒙特率领的特混舰队就悄悄地从突尼斯港出航，连续三日来在突尼斯海峡中来回游戈，执行封锁海峡的任务。在这三日里，蒙特也记不清楚已经击沉了多少艘船只，因为只要不是盟军的船只，遇到的一律击沉。被击沉的轴心国船只中，除了有五艘是德国的潜艇外，大多数是商船、油轮和渔船。战争本来就属无情，很多本不该死的人，或许是几百或许是几千，因为自己一再下达的攻击命令而葬身海底。
优秀的军人必须要有一颗冷酷的心，正义与邪恶无需去理会，取得胜利才是关键，只有失败者才需要背负战争的罪名。蒙特是这样认为也是这样去做的，这种杀人杀到麻木的心态虽然不值得称道，但在战争的岁月里显然十分必要。“为了让战争早日结束，我甘愿做个恶魔。”蒙特的那些亲密战友中，这句话流传得最广，也最能体现出蒙特的心态。
“看来我们的封锁取得了初步的成效。”舰队情报官佩斯特中校，拿着一份刚收到的敌情通告电报，来到站在舷窗前的蒙特旁说道：“盟军的‘超级’情报小组在昨晚破译出，德军海军统帅要求在地中海活动的潜艇，暂时撤出避免损失的命令。”
“还不能高兴得太早，这才刚开始。”蒙特接过电报看了看后，眼睛眨了眨说道。“大行动就要开始了，我们可不能在这个时候有所松懈。”
“光在突尼斯海峡这三天轴心国潜艇就被我们打沉了五艘，地中海的其它海域估计也有一定损失，德国海军是不会把他们的潜艇同硬骨头碰的。”弗朗西斯上校对于德国潜艇会在这个时候暂时撤退，早在意料之中，“除非德国能生产出新式的U型潜艇，否则对我们构成不了太大的威胁。”德国潜艇‘狼群’的辉煌岁月已经在科技的对抗中逐渐淡去，作用已经越来越小。
“轰隆轰隆轰隆”连续的霹雳声从高空的云层中传来，打断了大家的议论。刚才还是朝霞满天的空中，已经是黑压压的一大片乌云，仿佛天要塌下来似的，闪电的光芒在乌云中乱串，如银蛇乱舞，触目惊心。瓢泼的大雨哗哗地从天而降，成串的雨水夹着凌厉的急风，斜斜地打落在战舰的甲板上，船舱外，发出‘啪啪啪啪’的响声。海水遇风成浪，掀起几米高的浪头，让航行中的舰队在海面上起起伏伏。
“所有航空母舰上的官兵总动员，稳固舰载机，保护弹药库的安全。”虽然已经早一步下达了防御暴风雨的命令，但没想到老天这么不给面子，暴风雨来得也太快太急了点。为了避免不必要的损失，蒙特马上又下达了动员令。
从古到今，无论人类的战舰是木船也好，是铁船也罢，是一叶轻舟也好，是大山一样的巨舰也罢。在面对愤怒的海洋时，都显得那样渺小，在狂风暴雨中依然是这样的无奈。
“传我命令，全舰队保持航向，转变成松散队列，加速向前行驶，穿越暴风雨区域。”由于特混舰队在突尼斯海峡遭遇暴风雨，根本不可能采取迂回规避。在海峡中遇到这样的情况，通常只有两种做法：一是减速停航，让暴风雨吹过海峡后再前进；二是加速前进，在暴风雨还没有正面吹袭时，强行穿越暴风雨海域。蒙特几乎是没有思索，便大声向传令官下达了命令�