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“不要做出这么一副惊讶的样子，杜内丹人，你聪明英勇有余，但你一直以来习惯的都是那个自闭的林谷和只有少数跟随者的孤独生活，你有为王的野心，却远不具备为王的头脑，因为你根本就没有受到这方面的训练，也没有这方面的见识。让我来教导你有关的一点吧，你这位预言里将在未来成为人王的杜内丹人，免得你糊里糊涂。坐不上王位不要紧，闹出笑话也不要紧，要紧的是你若做了一个糊涂王，那就根本不是一个笑话，而是一个悲剧！虽然你是喜是悲，是死是活我全不关心，可是既然现在我那些高贵的同胞要把你推上他们想要你达到的高位，既然我们注定要缔结坚固的同盟，既然我的莱戈拉斯把你当作至交而会为你的悲剧伤心，我倒不得不考虑来纠正你的一些天真念头了——即使你觉得无所谓，又或者认为我的话毫无价值，甚至觉得我是完全错误的，你可以听听。因为，年轻人，耐心听人说话就是一个君主需要的一个最难掌握的素质之一。不过我想至少这个素质埃尔隆德是很好地教导过你的，而且他应该是成功的。”
精灵王停下来了，他毅然地和人类对视着，似乎完全没察觉自己所说的东西多么违背正道，还有是多么狂妄，尽管他的声音听起来并没有太大的变化。人类也毫不示弱，从那双和莱戈拉斯几乎完全一样的蓝眼睛里他看到的是绝对不同的逼人的光采——至少，看上去是绝对不同。人类在逼视下没有躲开视线，但他弯下了腰：
“我永远用最恭敬的态度来听取长者的经验和智慧凝聚的教导，尊敬的陛下，即使我已为王。”
杜内丹人加重了“长者”二字，精灵王露出淡淡而奇怪的笑容。
“……长者……”他说，重复杜内丹人的话，“是的，长者……啊，这些遥远的……你说得没错，杜内丹人阿拉贡，吾乃精灵王之长！智慧？我不知道，不过‘经验’倒是真的无人可比……也许，是太多的经验了吧……”
说着精灵王却又耸耸肩，恢复最开始那种诺兰多尔先生的不在乎的样子，另外他好象突然有点疲倦还是怎么的，他往后靠上了柔软的靠垫，他继续笑着，只是笑容更淡，冷冷淡淡：
“……当年那些事，又何必再提——不过我还是可以告诉你一点，杜内丹人。第一，一位君王若想集中手里的权力，他可以依靠的不是那些出身高贵家族势力雄厚的贵族。聪明的做法或者说不得不然的做法就是大量使用那些出身低微的小民庶人，那些自己绝不可能有稳固的强大力量和君王对抗，有野心有才干的人。他们就算手中有了再大的权力，也没有贵族那种根深蒂固的坚实基础，所以若不是君王自己有很大的问题，那么他们必定只有紧紧依附在王的身边的最忠实的臣子，是那些从王的手里分走权力的贵族的天生对头，那怕你从表面上看到的只是一片和乐融融。哈，这个你也可以听听，当年 Oropher，那位名义上是我父亲的王子亡国落魄到大山以东。你可以了解一下，在他、和我，我们于今天名为黑森林的那片森林里建立王国的时候，森林里当权的都是些什么人。是的，都是他带来的那些辛达精灵的贵胄，那些贵族们，高高在上的高种精灵，他们说的是古老的辛达语，甚至还有昆雅，他们按大海那边传来的最华贵的方式生活着，嗤笑他们那些黑暗精灵的臣民的土气和愚昧。是啊，黑精灵，也真是土气又愚昧的，可是那又怎么样呢？今天你可以来看看，黑森林里已经没有了贵族，我甚至让这些精灵和更土气而愚昧的人类自由婚姻交往，用你们杜内丹人的话来说，就是把血统弄坏了——我可是知道你们杜内丹人的那种骄傲的，你们自称高等人，王室以血统纯正不被低等人污染而自豪。相比起你们来，我这精灵王大概是把黑森林弄得很可悲吧。可那又如何，杜内丹人，近亲通婚的你们，你们的种族，所谓鼎鼎大名的北方游侠，现在还剩下几个人？你们的王国，重视分封贵族的权利和尊贵的制度，又是怎么样让北方王国分崩离析的？而我，上一次大战中那个不懂事的 Oropher，那个冲动的孩子，他让森林损失惨重，我们失去了三分之二的年轻人。而精灵的繁衍周期又很长，这让森林的精灵王国在第三纪里不得不因索隆卷土重来而放弃南的领土。不过，我绝不会让我的这个王国被打到的，既然在 Oropher 之后这王国就完全属于我了，我就要让它欣欣向荣、成长壮大。你靠精灵贵族的恩宠和眼前的危机寻求复国之路，我却靠我的臣民和更广大的人类！——杜内丹人，不妨在这里听我一个预言，若索隆得势，精灵贵族们会全部西去，你的梦想会毁于一旦，你的族人也会彻底被摧毁！但我，我的王国将和整个人类一样继续站立！”
“这就是我要告诉你的第二点，没错，如果把自己的敌人变成一个魔鬼，并让其他人相信这是一个魔鬼，这确实是战胜对方的最厉害的战略之一！可是你自己心里别忘了，这个世界上，从来就没有真正的纯粹魔鬼，更不用说一个不靠血统不靠祖辈的萌护可以聚集起千军万马为之效命的领袖！其实，你心里远没有你的眼睛所表现出的那么顽强，支撑你的是你的骄傲，当你这样毫无惧色的和我对视的时候。你在恐惧，我看得出，从很早以前我的莱戈拉斯第一把你带到我面前时我就看出来了，萝林那位自以为能看透人心的小姑娘也不会明白的你的恐惧。你怕的是什么，可否让我来猜一猜呢？你的恐惧从什么时候开始的？我早听过一些你的传说，而且我的儿子告诉我的更详细，我听说在索隆重返莫多时你就在那儿，听说那一次在黑暗中见到那么强大的魔鬼兵团的你甚至一度身心俱疲，几乎支撑不下去。真让我好奇，好奇你究竟怕的是什么，怕的是敌人的力量？或者，是——‘数量’？你怕的，是不是想象不出为什么有那么多生灵甘心为魔鬼所支配，在你觉得他的魔力远不如传说中那么强大的情况下，你看到的那么多黑压压的战士里，为什么除了奥克斯，还有那么多的野蛮人。他们真的是丧失了心智，还是和野兽没什么区别？他们是不是可以任意全部当魔鬼杀掉的，又或是他们身上已完全没有爱、欢笑和真情？为什么——也许你还会想得更远——你的祖先，伟大的诺美里亚人，他们不服从圣徒的意志，就要被全部毁灭。那一刻，他们是不是也被全部当作了魔鬼，那个沉没的大陆上千万亿数的哭泣冤魂，逃出来的是那么少，那些所谓的‘忠诚派’们，可其他人呢，真的全部都是魔鬼吗？那位狂妄的皇帝，他该死的大臣和士兵，他的盲从的臣民，那些青年、妇人、老者、孩童、甚至——婴儿。你在莫多究竟看到了些什么，又想了些什么呢，杜内丹人？啊，当然，我胡乱猜测而已，也许你什么也没有想。但我还是不得不告诉你，你可以把你的敌人形容成魔鬼，你可以让那么多人都坚信这一点，但是，并不是所有人都和你利益绝对一致的，他们也不会为你的正义而牺牲自己的利益。你可以故意忽视他们，或者仇视他们，或者惩罚他们，或者屠杀他们。但是，你要知道，和魔鬼永远杀不光你所爱的中州自由人民一样，另外的那些人也是永远都会存在的。”
“好了，我能说的也不过如此，而且现在我们还有其他的事要做，杜内丹人，关于那三个术士的问题，我们还应该好好讨论一下，如果你现在仍然决定帮我的话。”
是的，我仍然会帮你，瑟兰迪尔王。
一股寒意从阿拉贡脚底涌上来，夜了，草原上的白昼和夜晚的气温差异很大，他在这儿坐了这么一阵，不觉得冷才怪。作为“诺兰多尔先生花大价钱雇来作贴身护卫的剑士”，阿拉贡可以不必象其他人一样忙着整理行李，这就是在这么一片忙乱中，他仍象个老爷一样坐在主帐篷边一副悠闲样子的原因。不过现在连主帐篷也开始拆开了，而且他也坐得发冷该起来活动一下。阿拉贡站起身，也没有走多远，他的“任务”本来就应该是在诺兰多尔先生身边，若独个儿乱跑岂非让人觉得奇怪，特别是现在他们的队伍里已让人不易察觉地多了两个外人，两个“不知道”从哪里冒出来的向导。
阿拉贡走到诺兰多尔先生身边，这个一直在那儿不停地从这边走到那边吆喝手下的商人，这会儿大概是看收拾得差不多，所以倒安静地站了下来。他一直招呼到身边的两个向导还在忙着指导看来那些诺兰多尔先生的随从们，也不象刚才那样一直跟在诺兰多尔先生身边，被他左一句右一句问个没完。
“你那样一直坐着真是蠢，到这儿也不是第一天了，你该知道草原上夜里有多冷，而且因为要出发，连篝火都熄掉了。”诺兰多尔先生没有看走过来的阿拉贡，在看天上的星辰，在外旅行的人是很留心这些天空的闪闪宝石的，因为它们不仅仅是美丽，更是最好的路标。
诺兰多尔先生叹了一口气：
“听说沙漠里昼夜的冷热差异更大。”他说，“……不知道现在在沙漠里，会不会很冷……”
阿拉贡没有回答，因为他不知道该怎么回答，因为这本也是他心中的疑问，当感觉寒意升起后忽然在他的心里也升起来的疑问。
“不过精灵是不怕冷的，就是在大雪纷飞的季节，他们也不在乎。”诺兰多尔先生这回在看他们的向导，那两个人一左一右，都在听觉能听到诺兰多尔先生和剑士先生对话的范围之外。“我真正担心的是热度……你知道吗，沙漠里白天的时候沙子象火一样灼热……这才真正叫人�