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自今年春天以来，多灾多难的河北大地上烽烟连绵。
这一次对战的双方，不再是举着黄巾大旗的太平道信徒与打着汉字旗的官兵，而是同属大汉臣子的三路诸侯……
尽管同属一家，但三方动起手来，却比打蛾贼还不客气。
先是车骑将军袁绍在广川重挫奋武将军公孙瓒，名震塞外的天下强兵——白马义从于此役覆灭。而后，公孙瓒退守平原，袁绍乘胜追击，在平原又是连场激战，最后公孙瓒在青州军的助战下，先后在龙凑和鄢城取得了两场大捷，一举扭转了先前的局势。
河北局势如走马灯一般变幻不定，诸侯们如何看待，普通兵卒当然不知道，他们知道的只有，自己已经跟着张将军一起，被困在这个不知名的小县城了，援军依然遥遥无期。
其实援军来了，也未必有什么用。鄢县的这支军队，之所以落入眼下这般窘境，还不就是为了救援友军么？结果友军没救到，却把自己也给搭进去了。
对此，将士们心中不无怨怼之情，但目标却不是冲着主将张颌去的，而是针对高层的那些名士们。
对那些含着金钥匙出生，高高在上的名士们，士卒们一贯都是以崇敬的眼光看待的。这些人无不见多识广，学识渊博，最高明的那些，更是有神鬼莫测之能，不管什么事，只要听他们的准保没错。
实际上，大多数士卒并没有真正接触过名士，双方的地位相差太悬殊了。名士们温和冲着士卒点点头，就已经算是平易近人了，轻易不与庶人接触，这才是名士的常态，士庶有别，这话可不是说着好听的。
不过，在眼下的鄢城，名士这个清高的头衔，却有发臭、烂大街的倾向。
“屁的名士！要不是他们口口声声说胜券在握，咱们怎么会败得这么惨？”
“指挥打仗的时候，他们叫得最凶，最后开溜的也是他们最快！麹将军立的营寨明明就近在数里之外，要是他们能且战且退，咱们攻下平原的消息一到，谅王鹏举也不敢冒着腹背受敌的危险继续打下去！结果，他们就那么带头跑了，一路跑到信都，连头都没回一下！”
“这些倒还罢了，文人么，耍耍嘴皮子还行，见真章就完蛋。可他们不仅是没胆子，而且还没见识，没见识倒也罢了，问题是他们还不懂装懂！”
“可不？”这句话引起了极大的共鸣，士卒们用近乎控诉的语调叫嚷着。
“他们说纸甲是个笑话，咱们就没当回事，咱们这身份，哪见过纸那么金贵的东西啊？结果怎么样？那纸做的甲不但刀枪不入，而且闪闪发光，晃得老子的眼都快瞎了，这要是个笑话，那什么才是神兵利器？”
“就是，就是！这一仗啊，就是毁在那些名士的嘴里了。”
大伙都委屈啊！
开战之前，他们担心的都是冠军侯那勇冠三军的勇武，结果担心的事情没见识到，却被一个笑话给打得满地找牙。
这是谁的错？
是在龙凑死战到底的麹将军？不，他已经尽力了，身为主将，拼死给友军断后，这是只有那些古人的传奇中才能看到的情节。
或者是自家主将张将军？不，张将军做的已经足够好了，在没接到友军求援的情况下，主动出击牵制敌军，并在平原城下，快速击败了联军的留守部队，差一点点就能达成前后夹击的目标了。
要不是淳于琼那些大名士连回头看一眼的胆量都没有，两支大军怎么会败得这么惨，这么彻底？这哪是什么高深莫测的名士啊，压根就是一群只会大言不惭的骗子！
“现在好了，名士们被围在信都，自己这些人被困在小小的鄢县，说不定什么时候小命就没了。要不是张将军待大伙不薄，打仗的时候也一直身先士卒的奋战在第一线，败入城的时候还亲自挥刀给大伙断后，真不如干脆就……”
众兵越说越气，但最后那个‘降’字终究还是说不出口，张将军是个仗义之人，他没做出决断前，大伙怎么也不能背弃于他。尽管从被围开始，城外的劝降使者和射进城的箭书就没断过。
“别说这些了，还是专心守城吧。”有那老成的士卒谨慎的把话题带开，“外面围城的可是王鹏举亲率的青州军，千万大意不得，不然的话，说不定什么时候，就被他把城给下了。”
“风老哥，要攻，他早就攻上来了。可这些日子，他又是挖地道，又是筑井阑，时不时的还夜袭，就是没正经进攻，有什么可担心的……哎呦！你，你干嘛打我？”
老成士卒哼了一声，骂道：“打的就是你这个白痴！就算是条狗，挨了一棍子，还知道长点记性呢，咱们刚吃了这么大的亏，你怎么就不知道长点心呢！王鹏举那是什么人？那是天下最擅长用奇计的人，一不小心，就会着了他的道。”
一边说着，老卒一边气哼哼的打人：“你看着外面攻势不急，可你知道背后藏着什么杀招？现在懈怠了，等他亮了杀招，大伙一起完蛋，后悔都来不及！”
“我知道了，别，别打了……别打头！”贫嘴的小兵抱头鼠窜，看起来颇为滑稽，城墙上却没人发笑，所有人都望向城外连绵的军营。
那里看起来很平静，但却总让人觉得杀机四伏，不由打起了寒颤，烈日炎炎之下，却感觉身边有阵阵冷风吹过。
城头陷入了静寂。
虽然不敢说，但大家心里都在想：袁将军是不是已经完了？既然大势已不可扭转，王将军又这么有诚意，张将军为何不带着大伙降了呢？现在城内还有五千多可战之兵，降过去，多少也有些地位，若是等到城破的时候，那就只有玉石俱焚一条路了！
那老卒原本是个什长，打了败仗后，火线提拔成队率。他这一层的军官，都有上情下达，鼓舞军心的作用，见同袍们的士气低落，他心中大叫不妙，赶忙说道：“大家不用担心，咱们冀州家底厚，兵多将广，就算败了一两仗，也伤不到元气，迟早会卷土重来。”
没人答话，众人看过来的目光中，都闪动着不信任的光芒。
“你们还真别不信！能把一捅就破的纸变成甲，是王鹏举的本事没错，但他再能，又能凭空变出来粮食吗？你们别往外面看，田里的麦子的确熟了，可他们有人手去收割吗？平原的步卒在清河，幽州的骑兵在信都，青州军又得在鄢城这里盯着，他们哪里分得出人手？”
老卒越说越大声，声音大了，说服力也变强了，周围的目光中终于多了点热度。
“王鹏举为什么一直在劝降，攻城雷声大雨点小？”老卒见状，越发来了劲头，傲然道：“还不是因为我家将军有本事，让他忌惮？所以他才不敢强攻，他不舍得跟咱们拼命；也不敢退走，让别人来围城，因为他担心咱们突围，搅乱了他的胜局！”
“原来是这样！”众人恍然大悟，看向老卒的目光顿时全然不同了，纷纷挑起了大拇指：“风大哥，您真是有见识啊！比那帮名士强多了！”
“风队率，那依您的意思，咱们只要守住了，王鹏举就奈何不了冀州，最后只能灰溜溜退走？”
“这个嘛……”老卒嘿嘿一笑，开始回想军议时从辛参军口中听来的那些道理，然后转化成自己的话，洋洋得意的说了出来。
“**不离十了，用不了一个月，青州军就断粮了，除非他不顾农时，强行抽调秋收的人手运粮，否则，他就只有撤退一条路。当然，前提是，咱们得拖住他。他攻城，咱们就守城；他要是离开，咱们就突围；他要是放咱们走，搞围三阙一的把戏，嘿嘿……”
“咱们就走？”
“蠢材！”老卒怪眼一翻，喝道：“走什么走？那是计谋，引咱们出城好偷袭的计谋，咱们才不上当呢！”
“这样啊！”
“风大哥，您真是太高明了！”
一片歌功颂德声中，老卒大为醺然。名士们讲的这些大道理，还是很有说服力的，别看辛参军名声不如他哥哥那么响亮，但这见识本事确实了不得，随便指点一下，大伙就安心了。所以说呐，这名士受追捧，还是很有道理的，读过书的人，就是不一样。
正喧闹间，一旁突然传来了一声惊呼，老卒抬眼急看时，发现是刚才逃开那个惫懒小兵发出的，他笑骂道：“二狗子，你又整什么幺蛾子？要是再敢乱我军心，小心军法无情！”
他一开骂，众人也都是笑闹，但那二狗子却丝毫不觉，他脸色惨白，两眼直勾勾的望着远方，一脸的惊骇欲绝。
“又来这套，看老子回头不……”老卒气哼哼提起了长枪，准备用枪杆好好教训一下不听话的手下，以巩固刚刚竖立的权威。按照佐治先生的说法，这叫恩威并施。
不过，刚走了两步，远处却是异象陡生，“咦？这是……”他揉了揉眼睛，定睛再看，然后目瞪口呆的愣在了那里。
其他人也不比他好多少，要么失声惊呼，要么张口结舌，若是城外的青州军刚巧赶在此刻发动进攻，八成可以毫不费力的攻上城头。
蓝天白云之下，东方的天地交界处，涌出了一片滚滚的烟尘，烟尘下面，是一条越来越清晰的黑线！
在军中多年的老兵们很清楚这景象代表着什么，这是人，很多人，非常非常多的人！
滚滚人潮，与南面的大河平行，流向全然相反，但壮观处却丝毫不在黄河之下。
虽然刚刚经历过一场败仗，但守军的军容、士气都还在水准以上，衣甲尚算整齐，旗号也是鲜明，巡城守御的布置，都井井有条。
《商君书》中有言：王者之兵，胜而不骄，败而不怨。鄢城的这支守军，正合了古人对强军的期待，可见其主将张颌治军之严。
饶是如此，看到远方的壮观景象时，士卒们也暂时忘却了严格的军令，只是呆愣愣的张望着。
人很多，成千上万，前进的速度似乎不太快，也许不是敌人的援军。可这个猜想却丝毫不能让人放下心来，敌人缺的本来