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农舍有十余栋建筑，厩房粮仓牲口栏一应俱全。附近零星散落着另几家农舍，平时肌爱
相闻互有往来。
这种平常毫不起眼的乡野，平时罕见外客走动。
所有的人，都感到宽心，像是吃了一颗定心丸，认为各方有关人土警觉心高，保密工夫
到家，这件大案没引起风波，撤走的可能性降低了。
被千幻修罗劫走的宝物黄金，必须追回。既然平安无事，便得留下加快进行。
在外围潜伏警戒的人并没因此而松懈，留意任何陌生人接近。
汤山镇距城将近六十里，脚程快的人，赶来也得花上半天工夫，负责传讯的人，走一趟
便不再返城，除非有特殊的情况，另派专人传递。
因此最后一次信使在近午时分到达，所传送的消息，该是辰牌以前所获得的情势；如果
没有专使后续赶来传讯，下一个正常信使赶到，该是入暮时分了。
镇西通向卅里外麒麟门的大道，未牌初出现两个戴宽边遮阳帽，一老一壮乡民打扮的人。
老人穿了宽大的青袍，手点一根老竹头手杖，脚下不怎么俐落，不时需壮汉伸手扶上一把。
壮汉手中，也有一根粗竹杖。
很可能是某座别墅的人，所以穿了青袍。
两人慢吞吞入镇，然后走上了北行至宝华山或栖霞镇的大道，逐渐接近道右的那家农舍。
派在汤山镇口的眼线，根本就没留意过往的乡民，目光落在远处的平坦大道，看是否有
成群结队，携有兵刃的人接近。
未牌正，眼线又看到两个男女村夫村妇接近。
两男女皆用黄荆条编造的遮阳圈，枝叶蓬松盖住了头脸，男的穿灰布直裰，女的青衣布
裙。男的牵着小驴，驴背上跨坐着村妇，驴背后，系有盛物包。
像是走亲戚的村夫妇，毫不引人注意。
小驴走得轻快，乖顺得很，可能牵驴的村夫，不时从胁囊中，掏出某些食物引诱小驴。
镇不大，宅院零零落落，到达镇中心的十字街口，街左是镇上最大的一座大众可用的汤
馆，里面有四座公用大汤池。仲秋烈日炎炎，汤馆前不见人踪。
馆前的一株杨树下，一个衣着褴褛、有如花子的人，倚树啃吃一包干蚕豆，看到驴夫，
比手划脚打出一连串外人无法了解的手势。
驴背上的村姑，却发现花子的手势有异。
小驴折向北街，北街外是通向栖霞镇的大道。
“你在和那人画甚么鬼符？”村姑咭咭笑，向牵驴的李季玉问。
“画捉鬼的符呀！”李季玉扭头做鬼脸：“我曾经扮修罗神救你，修罗神捉鬼有甚么不
对吗？”
“是你的朋友？”驴背上的欧阳慧追问。
“我一双手两条腿，能办得了甚么事？”李季玉继续往前走：“上次在驯象门，出动了
十个人以上，所以那妖妇的一举一动，皆在我的掌握中。”
“这次……”
“这次也不例外。平江土地那混蛋，乘小轿溜出通济门，便被我的朋友盯上了。正确的
说，在我被他们在大街暗算后，这狗东西的一举一动，便已在我那些朋友的掌握中。他不撤
出都城，我真不会怀疑是他主谋，以为是镇抚司的人弄鬼。他心虚撤走，作贼心虚反而落实
绑架行凶的罪行。”
“他们到底藏在何处？”
“快到了。”
“那就把小驴丢了吧！”欧阳慧拍拍小驴：“骑了将近两刻时辰的驴，仅走了七八里，
快要憋死啦！”
他们是徒步急赶的，过了麒麟门不久，才向乡民买了一匹小驴赶路，以便逃避眼线的耳
目。骑小驴的速度，比他俩徒步急走慢了两三倍。
“不行，等绕过前面的小坡脚再说。”
右前方，已可看到那家农舍的屋顶。
农舍果树竹丛围绕，有一段五六十步长的小径与大道衔接，只能从树梢看到屋顶，即使
到达路口，也看不见农舍的院门。
一声怪啸划空传到，声源来自农舍。
“有变。”李季玉脸色一变，引驴驰入路口的矮林。
“怎么啦？”欧阳慧惑然问。
“发生意外变故。下来，弃驴换装。”
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
平江土地的实力并不弱，不但有他从苏州带来的人，而且有在京都请来追回宝物的江湖
龙蛇，更加上从武当赶来，运送黄金至湖广武当的武当弟子，实力相当雄厚。
这期间他损失了一些人，也有知难而退的龙蛇不辞而别，并没减弱他的实力，身边仍有
卅余名可用的高手名宿，足以和一两队官兵拼搏。
但如果符家出动军方的铁卫军围剿，他肯定只有死路一条。
上次贸二爷出动汉府的天策卫甲士，包围他几处宅院，幸他好识时务不敢妄动，不然肯
定会全军覆没。
估计中，符家不可能获得外援，而且镇抚司的人肯定保证他必可平安无事，催促他快从
符大小姐口中，追出千幻修罗的根底，保证全力支援，甚至派了一些人在他身边保护，负责
阻止符家可能派来救应的人。
其实，王千户好猾阴险，仅派爪牙和他联络，并没派人协助行动。
一旦事机不密，事情闹大不可收拾，镇抚司皆可撒手推得一干二净，不会有把柄落在他
手中，所有的口头保证，都不具证据的效力，无人能证明镇抚司主谋参予他的绑架行动。出
了事，他必须独自面对可怕的未来。
有三分之一的人派在城内外，潜伏等候变化，符家或汉府有何动静，皆可及时派人报讯，
沿途也有眼线，以声号或手式传递紧急的警讯。
聚集在农舍的人，仍有卅余位高手名宿，随着时光的飞逝，紧张的心情逐渐平静下来了，
没有警讯传来，表示符家没能说服军方协助，即使有外援，也绝不可能找到此地来。
没有后患，该向符大小姐下毒手了。
昨晚经过一夜商讨，他真不敢向符大小姐煎迫，万一有了甚么三长两短，这祸闯得太大
了。
符大小姐如果真是姚少师的弟子，天下第一活神仙岂肯干休？除非他活腻了，太岁头上
动土，自寻死路智者不为。
二进院的厅堂中，八男女一面品茗，一面商讨情势的可能变化。
三位年约花甲穿青衫，梳道髻佩了剑的人坐在上首，平江土地坐在右恻，地位显然比三
老人低；但名义上他是为首的人，只有他才配与镇抚司的人打交道，其他的人虽然在江湖地
位极高，在镇抚司的人面前却毫无地位，在密探的三流蛇鼠面前，地位也低一级。
尽管这些江湖豪强自以为威镇江湖，一剑在手称雄道霸，横行天下人见人怕，自命不凡
高人一等；但在京都治安人员面前，都成了见不得天日的小鬼，除了逞匹夫之勇玩自己的命
以外，毫无是处。
三个梳道髻穿青色道便服的老人，符晓云曾经见过两个。
坐在主座上留了三绺长髯的老人，身材最高，有一双平时也闪烁着幽光的、不现老态的
鹰目，属于天生威严的人，流露的气势也表明是强者中的强者。
“迄今城内外毫无动静，应该不会有后患了。”长髯老人说话缓慢平静，但仍然令人感
到险森：“些小事故，犯不着出动禁军四出骚扰，他们根本查不出线索，怎么可能认定是我
们所为？我再等两天，如果情势稳定，必须动身返回武当，把剩下的四千两黄金运走免生意
外。”
“师叔一走，对付千幻修罗夺回珍宝黄金的事，岂不绝望了？”平江土地红光满的圆脸，
成了苦瓜脸：“徒侄这些人，禁不起那恶魔一击。纪将军不在，精锐全留在他几座宅院里死
守他的金库，不肯派出来全力搜捕。王千户受了伤，躲在暗处不敢再出来主持大局，现在可
能又节外生枝，惹上了姚少师，那假和尚没有人能对付得了他，早晚会查出真象，那时……”
那时，即使绝世人屠纪纲在家，也保护不了他，恐怕反而落井下石要他的老命。
锦衣卫的首脑人物中，有些是姚少师的旧属，只要姚少师指出他是掳劫门人的凶手，就
会有人出面抄他的家。
绝世人屠阴险刻毒，不会犯众怒包庇他，少了他这个走狗，会有另一个走狗补充取代。
一旦走狗失去利用价值，杀了是唯一的下场。
“不要把那假和尚看得像真的神仙。”师叔冷冷一笑：“他已经年登耄耋八十出头，一
条腿已跨入坟墓，就算有天大的本事，也到了衰竭之年只等入土。你怕的是他那些握有权势
的爪牙，但十几年来，他足迹早绝于权势之门，不见得有人肯替他出头。他已经失宠，甚至
被禁止再教授太子，有几个人肯继续替失掉权势的人卖命？再说，无凭无据，小霸王已经死
了，谁会相信假和尚一面之词，而出头和你们这些江湖龙蛇玩命？这样吧！我多等几天，看
是否能找出千幻修罗的下落，看能否把珍宝黄金追回，被劫走的一千两黄金，最好能设法补
充让我带走。姚少师的事，不必再耽心了。”
“但愿真的不必耽心。”平江土地的脸色，就明白表示更为耽心：“千幻修罗并不可怕，
只是不甘心珍宝黄金被他劫走，真正耽心的是那些骄兵悍将，汉府的贺二爷员参赞，就把我
这些人吃得死死的，想起来就毛骨悚然。
押送童男童女的人，另携有一批金珠，等他们到达，再设法搜购黄金交师叔带走，这几
天应该可以赶到，天知道卫风快船为何耽搁了？迄今仍毫无讯息，真烦人。”
千幻修罗其实真的不可怕，只要交出所要的金珠，不逞强反抗，就不会送命。去财消灾，
至少命保住了，有许多剧盗，通常作案时要财也要命，甚至杀人放火，屠门绝户一扫而光
“玉虚宫已经完工，目下亟需金箔装饰。驸马都尉沐昕仅拨交黄金三千两，仅够装饰大