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随后就到。”
那少妇愣愣地看了李金贵一眼，转身向里走去。
李金贵回过头去道：“朱大哥，咱们进去吧！”
朱云牵着马，脸色也是一片茫然，他实在思解不透，李金贵已经回到了自己的家，竟然
还会发生这多波节。
把马在后面菜园拴好，那少妇再把两人引到小客厅，然后沏上茶来。
李金贵一直看不见父母的影子，却又不便往内室闯，坐下后道：“嫂子，我爹我娘呢？”
那少妇似乎有些左右为难的模样道：“兄弟，你先喝杯茶，等铁牛回来，他自会告诉
你。”
说话间李铁牛已进入小客厅。
李金贵首先为李铁牛和朱云相互介绍，接着又把自己四年前假死的事说了一遍，然后急
急问道：“铁牛哥，怎么不见我爹和我娘？”
李铁牛脸色开始凝重，许久，才长长叹口气道：“事到如今，我也不能不说实话了。金
贵，大叔和大婶都失踪了，至今一直打听不到下落！”
李金贵如闻晴天霹雳，僵在当场很久，才失声问道：“有这种事？两位老人家是怎么失
踪的？”
李铁牛喝下口茶道：“自你走后，大叔因为家里农事太忙，便常常要我来帮忙，并特别
整理好一个房间，让我有时住在这里。就在你走后的第二年，有一天我早上起床后，竟然听
不到他们两位老人家的动静，起初还以为他们头天下田太累了，早上可能要多睡一会。谁知
到吃饭的时候也看不到人，我只好到他们房里察看，不料屋里也没有人，我又跑到田里各处
去找，依旧并无发现，这才知道是出了事情。”
李金贵迫不及待的道：“后来呢？”
李铁牛道：“后来大叔和大婶就永远没再回来，也始终查不出下落，从发生事情到现在，
已经整整三年了！”
李金贵内心有如刀绞，再问道：“这事村子里的人可都知道？”
李铁牛道：“这样的大事，村子里哪会不知道，我在事后还报了官，官府里也是查不出
头绪，时间一久，也就没人再过问了。”
李金贵情不自禁，热泪夺眶而出，这是他四年来做梦也想不到的天降奇祸，满怀希望，
竟然霎时成空。
上天实在也太不公平了，为什么要将这样不幸的事情降临到自己头上？
他默了一默，再道：“那么现在舍下就是铁牛哥在照料了？”
李铁牛道：“大叔和大婶失踪后，我不能眼看你家里没人管，而且田地也不能荒芜，在
邻居和我爹我娘的同意下，便索性搬了过来，起初实在忙得没法应付，好在两年前我爹我娘
为我娶了媳妇，她很能干，有她帮着，轻松多了。金贵，你嫂子姓牛，小名金莲，是城西牛
家庄人。真是巧得很，我俩的名字里，都有一个牛，不过她的牛在上面，我的牛在下面。”
李金贵道：“多谢铁牛哥和嫂子这三年来对舍下的照料，小弟感激不尽！”
李铁牛道：“这三年里，田里的收成和家里的开支，我都留有帐目，由于老天帮忙，风
调雨顺，总算也存了不少钱，待会儿我就把帐目拿给你过目。”
李金贵忙道：“铁牛哥千万别这么说，小弟对你感激还来不及，如果还有什么节余，那
也应该是你自己的，小弟怎敢坐享其成。”
李铁牛顿了一顿道：“你回来了正好，我总算有个交代了，从明天起，我跟你嫂子就搬
回自己家去，不过，你如果用得着，我一定还回来帮忙。”
李金贵连忙姑起身来，深深一揖道：“铁牛哥，你这样做就太见外了。小弟这次回来，
本不是打算在家种田的，所以我必须请你和嫂子仍旧留下来帮忙。”
李铁牛愣愣地问道：“莫非兄弟外面还有什么事情要办？”
李金贵道：“本来事情很多，不过现在第一件大事，便是设法找寻我爹我娘，父母下落
不明，小弟岂能坐视不管。”
李铁牛皱了皱眉头，叹口气道：“三年了，要想查出大叔和大婶的下落，只怕不是件容
易事。说句实在话，大叔和大婶失踪的那晚，我正住在这里，出了事我当时竟完全不知道，
又怎能说没有责任。因之，这三年来，我一直感到惭愧，如果你能把他们两位老人家找回来，
在我来说，也等于减少了一份内疚。”
李金贵也长长吁了口气道：“从明天起，小弟就要开始采取行动，不过，小弟对你和嫂
子另有一个要求。”
李铁牛眨着眼道：“兄弟有什么要求？”
李金贵道：“那就是小弟这次回来，不可让村子里任何人知道，因为他们都认为小弟在
四年前已经死了，若传出又活着回来的消息，在附近地方上必定掀起一次大新闻，这样对找
寻我爹我娘的行动，反而大大不利。”
李铁牛点点头道：“这个我跟你嫂子一定办得到。只是你难免要在家里进进出出，村子
里的人看到你，总会疑心的。”
李金贵道：“小弟自有办法应付，铁牛哥不必担心，若有人问起，你只说家里住着客人
就成了。”
李铁牛道：“我知道你们学武的人连模样都可以改，说真的，金贵，你这四年，武功一
定很高了。说不定你的力气比我大了，我记得小时候你常受人欺负，都是我来保护你，现在
大概用不着了？”
李金贵淡淡一笑道：“铁牛哥的力气是天生的，小弟怎敢相比，我能赶上你一半，就心
满意足下。”
李铁牛哈哈笑道：“若我再去习武，那就更不得了啦！”
李金贵想起白家大院之事，问道：“白家大院这几年可有什么动静？”
李铁牛摇摇头道：“怪就怪在这里，在你没离家前，白家大院好像曾有个什么道士去过。
但你走了以后，四年来，一直大门紧闭，夜间连灯火也看不到，只是大家虽然奇怪，却没有
一个敢进去的。”
李金贵心里一动道：“果真一点动静都没有？”
李铁牛哦了一声道：“我想起来了，四年前白家大院有一次大爆炸，连那座大楼都倒了
一半。当时村子里的人还以为是地震呢，但地震哪会来的那大声音，后来看到白家大院冒出
火光，才知道事情出在白家。自那以后，白家便再也没有动静了，是否白家的人都被炸死了
呢？”
这事李金贵最清楚，因为当时他就在现场，否则他真会担心白家的人已全被炸死。
他顿了一顿，问道：“白家被炸的大楼修好了没有？”
李铁牛道：“四年来原样未动，如果修好了，我又怎会认为白家的人已被全部炸死。”
说到这里，他望了牛金莲一眼道：“金贵兄弟既然回来了，以后你服侍他的机会很多，
别在这里站着，赶紧到厨房准备准备，杀几只鸡鸭，今晚咱们和金贵还有朱大叔好好大吃大
喝一顿。”
牛金莲应声而去。
李金贵望着她那苗条的背影道：“小弟该恭喜铁牛哥，讨了这么一房好嫂子。”
李铁牛眉飞色舞的道：“金莲的确不错，不但能干，人也长得蛮漂亮，配我这个粗人庄
稼汉，足足有余！”
他说着笑呵呵的望向李金贵道：“兄弟，你今年也二十岁了吧？该说房媳妇了，没关系，
这事包在我身上。你嫂子娘家有很多堂姐妹，说不定会找到像金莲一样俊的，待会儿我就交
待她下次回娘家给你提提。”
李金贵尴尬一笑道：“小弟多谢了，只是现在还不急，找不回爹娘，还讨的什么媳妇。”
李铁牛看了看天色，道：“二位请坐会儿，我到里面把二位住的地方收拾好再说。”
李铁牛走后，李金贵并未多坐，一个人到前后院各处走了一遍，尤其后园里、柴房、菜
窖以及猪囤，都是老样子，而且整理打扫得干干净净。
这使他对李铁牛夫妇，越发感激，若不是他们接下了这付担子，这个家此刻真不知要变
成什么样子。
天色很快就暗下来，堂屋里的一桌酒席也已摆好，虽非燕窝鱼翅、山珍海味，但却鸡鸭
鱼肉，全是大块文章，满满摆了一桌。
乡下人宴客，讲究的是经济实惠，虽不中看，却很中吃，不过，酒倒是陈年的桂花酿。
吃得最津津有味的，该是白眉怪叟朱云。
他一向在外浪荡惯了，这种乡下风味，倒是很少领略过，是以宴罢之后，真个是酒醉饭
饱。
李金贵因为牵挂着父母，难免难以下咽，勉强喝了几杯酒，也是借酒浇愁愁更愁。不过，
为了不辜负李铁牛夫妇的热情款待，他尽量不使愁苦的情绪形之于外。
当晚，李金贵仍住在自己以前所住的那间厢房，把李进财夫妇的正屋让给了朱云。
朱云可能酒喝得太多，进房之后，没多久便倒上床进入梦乡。
这一来正中李金贵下怀，因为他决定在入夜后到白家大院一趟，若朱云没睡，说不定他
会随同行动，那样反而碍事。
这倒并非他妨碍了他和白家玉凤二小姐的幽会，而是未经白家同意带着一个外人进去，
说不定会惹起白家的不快。
这时已是一更过后，不但朱云烂醉如泥，李铁牛两口子也都睡去。
他担心开门发出声音会把人惊醒，便施展轻功，从后园越墙而过。
出了墙便是白家大院东侧的那片空地，也算是村头的街外。
乡下人习惯早睡，一更过后，街上绝少人踪，连窗户内的灯火也多半熄灭。
举目望向白家大院，也是一片沉寂。
又因白家的围墙太高，根本看不到里面去，最多只能看到那幢大楼的顶屋，当然，这也
是因为他站立的角度所致。
所幸今夜是十五，又无云雾，一轮明月，分外皎洁，照得地面像檄下一层银光。
他缓步走到白家围墙边，猛一吸气，纵身直落而入。
他的轻功已有八九成火候，落地之后，不发半点声息。
脚下是一处花圃，再过去就是迥廊。
白家的迥廊他走过，几乎前后数进的上百间房舍皆可