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眼里捅来捅去，最后才道：“蓝姐姐送你的那把匕首，你带着么？”
老七微觉诧异，一屈肘，从随身荷包里摸出那把绿鲨鱼皮鞘小刀。珠儿接过
去，抽开来，又套回去，心在不焉玩了一回，又道：“那……你什么时候娶蓝姐
姐呢？”
“总得这些碎事儿完了罢——咦，巴巴地就问这个？”老七忽地警觉起来：
“莫不是她来过了？跟你说什么了？”
“不是不是，”珠儿慌道：“蓝姐姐在济南呢，难不成飞过来？我也就是白
问问，也该吃喜糖了嘛！呵，夜深了，你两天没休息，还是早点歇着吧，我不打
扰了，走了。”
话才说完，也不等老七回答，连忙把刀往他怀里又一搁，拔步便行。老七满
腹狐疑，看着她带上门，实在不明白这丫头今天晚上这出戏，到底是唱得什么。
然而近日事务接踵，头绪纷繁，这些儿女家事，也委实顾不得许多，思忖一会，
想不透彻，也就罢休。
第二天早晨起来，依旧换了平民打扮，穿一件夏布汗褂儿，走去坡儿下探访
郑不健一起人。敲了门进去，不料里面正反乱着。宝象一开门，就道：“七爷，
你来得正好！可是糟糕，路爷不见了！”
老七微微一怔，便听宝象道：“他伤势还没好透，原本不该跑动。昨晚爷那
边出事，我怎么劝他，都不听，依旧跑出去，跟人家一起抓贼去了。我又不敢抛
下这边两位——这下倒好，贼没抓着，把个人活生生不见了，一夜也没回来。可
怎么处？”
“昨晚人是不少，”老七回想着：“可是一路回来，并没见着他。”
“可不是么！”宝象道：“他一瘸一拐的，哪里追得上人家？爷来去都快，
自然碰不见。可是到这当儿，不说瘸，就是爬，也早该爬回来了呵！难不成深更
半夜，箭创复发，倒在半路上？就是倒在半路，这时候也该有人送回来。除非就
那么不巧，又遇见打闷棍的……”
老七微微摇头：“通都大邑，有什么闷棍，再说他也没钱。刚出山，除了人
家射他一箭，也没仇家。功夫又拔尖，按理不会出事。要是出事，这时节也该有
消息了。想是有别的事，小孩子家图新鲜，临时做去了，不管，且放一边——郑
先生还好？”
宝象面露愁苦之色：“这回随爷怎么发落。是小的没侍侯好，郑先生住不惯，
正说要回去呢。”
老七诧然看他半晌：“梅先生来过了？”
“昨儿一早就来了，硬劫着郑先生进园。郑先生想是没法子，自管睡着了。
到下午，两个吵了好大一架。”
老七叹口气，也不再多问，大步往屋里走去。那屋里如今却是好不凄凉，半
点人声都没得。郑不健独坐在南窗下发呆，清风眼睛红肿得跟个桃子相似，斜签
在椅子上拈弄衣角，看见老七进来，一边起身，一边那眼泪就断线珠子般，往下
直掉。
“好了，好了，”老七在他头上拍一把，安抚道：“都是我不好，原不该送
你们在这里。本来告诉过梅先生的，教他……谁知他不听。这样吧，今日就到我
那儿去。宝象，你去园子里把马车赶来……”
“不必了，”郑不健忽地转头：“一直以来有劳公子。公子是什么人，我不
知道，也不想知道。只是我主仆从乐清到这里，是经了公子的手，一客不烦二主，
还请公子依样把我们送回去，不胜感激。”
老七一怔，微一欠身：“先生吩咐下来，玉七不敢不从。只是南边到如今还
在下雨，这些天直没停过，看样子有些不好。再不多几天，还是止不住，等闲就
是一场水灾。不如先在这里避一避，等夏季洪峰过去，再回家不迟，路途上也安
全些。”
郑不健淡淡道：“一把老骨头，原也无所谓安全不安全。当然，要是公子觉
得不妥，那就罢了。”
老七道：“不敢！先生既这样说，那我们便既起程。陆路泥泞不好走，索性
走运河水路，总要平稳得多。”
两下里说定，老七便又返身回来，先找家里管事的拨了艘画舫，一直泊在保
障湖码头供家里人年节时候赏灯游湖用的，教准备起来。这才进后院去，直到春
熙楼找珠儿。
珠儿昨夜睡得迟了，刚才起身梳洗，坐在妆台边，教宝檀在身侧打辫子。从
镜子里看见老七，笑道：“稀客！我们扬州城的大忙人，如今怎么也有这闲空，
光降我这冷冷清清的地方了？”
老七却不进来，撑着门道：“少贫嘴，还不快收拾好！成日家只听你说侯门
如海闷得慌，今儿带你出门玩去。”
“耶，我没听错吧？”珠儿倒诧异起来：“这时候出门……这时候又是什么
单刀案的，又是这个那个的，咱们忧国忧民的玉七公子正要调兵遣将，保家护国，
兵来将挡，水来土掩，还有功夫玩去？得，你尽管去忙你的，我再闷，也不至于
……”
“正是为着那案子呢，”老七道：“从乐清请了位神医过来，谁想梅先生性
子太直，跟人吵了一架，所以现在只好再送回去。左右是坐船，不争多几个人，
你索性也出来散散心，顺便看看你情四哥去。”
珠儿吓一跳：“跟那大夫一道？我不去！”
老七奇道：“你见过他了？”
“我哪里见过他？”珠儿回过神来，慌又解释：“我才不跟生人一道。”
“偏你就有这许多麻烦，”老七嘿然：“关在家里，说是整日见不着人；带
你出去，倒又不见生人了！我不管，左右各有各的船舱，你不愿意见人家，人家
还不愿意见你呢——宝麝，赶紧替姑娘收拾东西。”
珠儿有些着慌，回头一看，见宝麝已经应声行动起来，大声道：“我不去！
不许收！”
老七大是诧异，仔细瞅她两瞅：“真是怪事！今儿这是怎么了？我告你说，
不去可别后悔，南边正在发水呢。”
“发水干我什么事？”
“你可别忘了你四哥是在哪里，”老七直点着头道：“这一发水，第一个淹
的又该是谁？再不指望着你驾船去救，人家可就直接漂东海里去，这回假戏真做，
真要成龙王了——偏他又行四，生得那风流，没准东海龙王就认了义子，可不就
是活脱脱的个银龙四太子？”
珠儿破嗔为笑：“果然四哥巧得很。也是奇怪，那地方就至今没人察觉？”
“不察觉，”老七道：“才刚还为了这个，闹出件惊天动地的大事呢。来，
快收拾了东西，船上跟你慢慢讲。”
好说歹说，总算把珠儿给哄动了身。一行人到码头上船，郑不健主仆早在舱
内安置妥当。那画舫本是运河上的漕舫改装过来，船身又大又坚固，中间一个大
舱供游湖时摆酒用，两头各十来个精致小舱，这一起人加上船夫，不过二十来个，
尽够住了。女眷的舱口尤其安静，中间隔着老七，与郑不健还差着十万八千里，
果然双方并不照面。
珠儿这才放下一颗心。看那船收锚启动，从保障湖口拐入小秦淮河，出钞关
码头，转入运河，逶迤着往南而去。倚着舷窗闲望，只见运河水势平缓，河面开
阔，无数船只南下北上，扬帆竞发，那种熙熙攘攘的热闹，真不是清气园内的一
派肃静可比。看了半晌，心情大好，信口哼起小曲儿来，却是元四家倪瓒的一支
《折桂令》：“草茫茫秦汉陵阙，世代兴亡，却便似月影圆缺。山人家堆案图书，
当窗松桂，满地薇蕨。侯门深何须刺谒，白云自可怡悦。到如今世事难说，天地
间不见一个英雄，不见一个豪杰。”
正唱着，老七听得动静，推舱门来看，笑道：“妹妹好兴致，先前还犟着不
来。只是‘天地间不见一个英雄，不见一个豪杰’，未免骂得世人也忒狠了些。”
珠儿白眼道：“什么忒狠了，无非就是骂着你罢了。”
“我倒无所谓，左右这么一堆，”老七笑道：“却不委屈了那一位，你又眼
里素来看中的、南边那行四的？那样的风采德范，又武功卓绝，我就不信，莫非
就当不得个‘英雄’二字？”
“那也不叫英雄，那是高士，”珠儿道：“再说，依倪云林的孤傲高洁，莫
非就骂不得你们？”
老七想起什么，忽而扑哧一笑。珠儿怪道：“这又怎么了？”老七笑而不言，
却掉过话头，问宝檀道：“我倒忘了交待了，南边在下雨，姑娘的雨披雨鞋可带
上了没有？”
宝檀笑道：“若要爷这么操心，丫头们都不知是派什么用场的？就不交待，
难道不知道如今正是多雨的时候儿？”
珠儿却不上当，依旧紧追不舍：“你笑什么？”
老七看看躲不过，只得道：“我是想起来，这位倪先生高洁倒是高洁，不是
别的洁，是有洁癖。”
宝麝顿时来了兴趣：“洁癖？一个大男人家，好有什么洁癖？”
珠儿却已明白过来，呸道：“什么好话儿，你也问他！说到这个，我倒也想
起来了，那你可有那洁癖没有？”
老七皱眉道：“你看你！这是姑娘家问的话么？”
“不回答就是有了？看我不告诉蓝姐姐去！”
一番隐语，直把两个丫头听得莫名其妙。原来这前朝的大画家倪云林除去一
笔山水萧疏淡远，生活中最以干净知名，在这上头不知闹了多少笑话。而能让老
七笑成那样的，又莫过于其中一则。却是酒宴上相中一个妓女，召回来侍夜。谁
知又嫌人家不洁净，先教去洗澡。洗回来还是觉得不净，又去洗。如此洗来洗去，
一直洗到大天光，从此被青楼引为笑谈。
兄妹俩个而今打这隐语，言外之意，也就昭然而若揭。老七一时坐不住，便
要起去。却被珠儿喝一声：“别忙着走！还没问你话呢，到底南边出了什么大事，
惊天动地的，还跟四哥有