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这个，是有原因的。
维尔萨南方的领主圈子颇有古风，很古很古的风。论打仗，他们从来不往死里打，约好时间约好地点再约好观众，双方拉出队伍排好阵型，说声打，这才动手。赢得人欢天喜地，输得人垂头丧气，大家握握手，交割一下赎金，有空下次还来。
他们会举行各种各样的宴会，大家把酒言欢，和这个聊聊，和那个谈谈。有时候会因为一些奇怪的原因吵起来，然后决斗，或者约战，二选一——老赖齐斯就属于决斗输了还要下死手攻城的那种，所以很让人看不起。
这其实很奇怪，因为他们要争论的东西和实力是没有关系的，比如鸡蛋应该从哪头剥。大概他们就是寂寞吧。在终其一生的寂寞中，他们总得找点事情干干。没有仗打的日子里，有人迷上了金钱，有人迷上了艺术。不过更多的贵族充分展示了他们雄性的一面，他们迷上了别人的老婆。
是的，在整个维尔萨南方，结婚五年后依然只和自己丈夫睡觉的贵妇几乎没有。而在结婚三年后依然只和自己妻子***的贵族一个也没有。
他们怎么可能把艾拉尔当一回事？
“那他们为什么还要悬赏缉拿你？”艾丝翠儿听完艾拉尔的描述，恶心之余好奇地问道。
“哦，这个啊，事情是这样的。”
作为一个经常在贵妇们的床上表演的吟游诗人，艾拉尔了解很多贵族之间的私事和内幕。而在表演之余的操作中，艾拉尔也知道了许多贵妇自己的特点。于是一些曲子和故事就开始在乡间坊间广为流传，引起了巨大的反响，也带来了贵族们有些过激的反应。
乔尼听明白了，这小子不但玩了人家的女人，还以此为题材创作出了一系列中土大陆版的……额，中国古典艺术名著，类似那什么金什么梅的，或者什么肉什么团的。
打人不打脸啊，这不是找不自在么？
“本来我以为逃过了那些毫无战斗力的士兵的追捕就算完了，想不到他们还真舍得下血本，发布这种无等级限制的任务。”艾拉尔叹口气，摊摊手，表示很无奈。
血本……乔尼无语。
这时候奥达拉发话了：“你在路上有没有遇到要杀你的人？”
艾拉尔摇摇头：“还没有，大概还没有接受这单任务吧？也可能是没发现我。”
奥达拉仔细看了看艾拉尔的脸：“其实最安全的办法是在你脸上划拉几刀，但我猜你不同意。既然悬赏你要五十金币，那我们保护你你能出多少？”
艾拉尔拿出自己的钱袋，鼓鼓囊囊。他左右看看，然后打开钱袋。
乔尼觉得自己的眼睛要被晃瞎了。
艾拉尔收起钱袋，略带些得意的说：“我这里有七十金币，我出六十雇佣你们保护我回奥赛丁。”
奥达拉摇摇头，一把从他手里夺过钱袋，颠了颠，系在自己腰上，嘴上说：“一百个金币不还价，不够的我找你父亲要。”
艾拉尔肉疼不已，刚想争辩，想起奥达拉那并不简单的身份，张了张嘴，终于没有说出来。
“好了，都休息吧，再开一间房，我们三个一间，艾丝翠儿一间。明天早点上路。艾拉尔，你找块布把脸蒙上，我不想惹麻烦。”
第二天，带着只露出一双眼睛的艾拉尔，奥达拉一行匆匆上路。
既然有了那七十个金币，自然不用再为路费担心。奥达拉对于花在乔尼的两张证书上的钱表示了痛惜。直到乔尼忍无可忍，毫不客气地指出那两个金币是从自己的钱里拿出来的，奥达拉才停止了絮叨。
“那些钱先放在我这里，到了地方再给你。”奥达拉最后说。
乔尼觉得自己可能再也见不到那些可爱的金币了。
艾拉尔虽然是个真正的吟游诗人，但是他的脑袋现在包的严严实实，所以什么都讲不出来。乔尼走在艾丝翠儿边上，继续着他的故事。
罗马帝国和穆萨塔王国的争锋自然是穆萨塔最终获得了胜利，踏平了罗马，那些骑士们壮烈战死，然后穆萨塔的勇士为这些高贵的骑士举行了隆重的葬礼，纪念一个时代的结束，庆祝一个时代的开始。
艾拉尔在一旁听着，眼中不时闪过怀疑。他从来没听说过有什么罗马帝国。穆萨塔他是知道的，从一望无际的大漠与天空的交接线上，扬起一阵烟尘，驰来一群挥舞着弯刀的武士。他们高喊着撒里哈的名号，踏入太阳神的土地。祈祷并不能让人们逃离沙漠武士的屠刀，只有骑士和强大的教会，才能驱赶这些信奉邪神的恶魔……
这是关于穆萨塔的官方诗篇，来自坦尼亚斯神圣联盟。
罗马帝国？那是什么鬼东西？
乔尼将罗马帝国的传说收尾，看着一脸憧憬的小丫头，心中犯难。可以讲的故事真是越来越少了呀。
龙枪？这里可不能随便拿神开玩笑。诛仙？“仙”该怎么说？战争故事倒是不少，但按在什么背景上呢？罗马帝国再往西边去？
乔尼突然觉得事情有些不妙。从看开始到现在，他和艾丝翠儿的交流似乎太单调了些，除了讲故事还是讲故事。自己在这段还未确定的关系中似乎……似乎就是本人形故事书啊！这应该不太正常吧。乔尼不敢确定，作为一个从来没有过恋爱经历的宅男，他什么都不懂。
短暂的冷场很快就被打破了。乔尼用一种混杂着疑惑和感激的眼神看向拦在他们面前的八个人。八人俱是一身皮甲，腰胯单刀，背负盾牌，身材魁梧，长相凶残，一看便是亡命之徒。
一个似乎是首领的家伙开口道：“站住，后面那个蒙着脸的，把脸上的布拿下来！”
奥达拉对于他们无视自己显然不是很满意，他不客气地问道：“你们要干什么？让开！我们还要赶路呢。”
那个首领看了一眼乔尼与奥达拉背后的巨剑，面色有些难看。又回头看了一眼自己的手下，顿时胆气足了些：“少废话，听说那个什么艾拉尔刚刚从萨拉尔城出来，我们弟兄几个就是冲着那笔赏金来的。你让你们那个蒙着脸的家伙把布给拿下来，如果不是，你们走自己的路，如果是他，那就别怪我们不客气了。”
奥达拉扫了一眼拦路的八人，回头看了看艾拉尔，又看了看乔尼。乔尼也看向奥达拉，叹口气，摇摇头，默默地取下身后的巨剑。
见对面动了兵刃，首领十分不满：“你们敢动手？那可别怪我们没给过你们机会！”
奥达拉和乔尼散开，突入敌阵。艾丝翠儿则取下斜挎的长弓，不紧不慢地射箭。
艾拉尔扯下蒙在脸上的亚麻布，贪婪地吸了几口新鲜的空气，犹豫了一下，拔出腰间的长剑，也加入战团。
巨剑在视觉上是非常有威慑力的，敢于拦住身负巨剑的人也是需要一定的实力和勇气。这八人的实力不弱，有着一股狠劲，但所谓的不弱终究是相对而言的。这个参照系取的是普通的劫匪。
奥达拉那边的惨状就不用多描述了，那把远胜于军队制式巨剑的武器只用两下就能把对面的盾牌给劈碎，全力挥舞时可以直接击碎敌人的单刀。木屑，鲜血，残尸……
这是乔尼学会使用双手巨剑后，第一次在野外和人类战斗。自从上次考级战险胜，乔尼便在对抗短兵器这一块下了功夫。此时他手中的武器或劈或砍，带起虎虎的风声，砸在那些匆忙防御的盾牌和武器上，砍在悍不畏死的袭击者的身体上，最后双手持剑成守势，格开贴身砍向他的一把单刀，飞起一脚踹开敌人，跟着便是一剑，半砍半砸地将那人开了瓢。
真的，一点都不觉得恶心。乔尼甚至觉得有一种快感，就在肢体碎裂，鲜血涌出的时候。
艾拉尔那边就没有那么顺利了。他的长剑上燃烧着火焰，显然是一把价值不菲的魔法武器。当别人砍上他的躯体，割开外面的衣物后，只留下了一层白印，里面穿着的肯定也不是凡品。但总是挨打，这个就有些丢人了。
艾拉尔的剑术确实有着受过指导的样子，燃着烈焰的剑身也很有华丽的视觉效果。但当对面两人冒着火焰攻过来时，艾拉尔一下子进退失据，手忙脚乱，胡乱地挥舞长剑，仿佛在挥舞着火把。
艾丝翠儿注意到这边的情况，先是两箭射中两人的大腿，乘他们行动不便时，又是两箭，俱是爆头。
路上倒下八具尸体，洒上一片鲜血。除此之外，还倒下了一个人。
艾拉尔长剑落地，跌坐在地上，似乎惊魂未定的样子。
奥达拉上前，一把将他抓起来，前后晃了晃，见没有效果，一个耳光拍上去。一声脆响中，艾拉尔终于回过神来。
“你以前没杀过人？没战斗过？你父亲从没教过你武艺吗？”奥达拉大声质问道。
艾拉尔纵然脸皮再厚，此时也有些讪讪然地低下头：“我从小就讨厌打打杀杀的……”
在艾拉尔小的时候，和所有的奥赛丁的儿童一样，接受过来自长辈的武技训练。从小就流露出明显文人气质的艾拉尔一不好好锻炼身体，二不专心练习武技，让家里人非常失望。虎父犬子的感觉非常糟糕，艾尔伯特。海因
里希公爵甚至开始推算，这孩子究竟是不是自己的种。
推算无误。这时，艾拉尔对奥赛丁王国及其他各国的战史表现出了浓厚的兴趣，每次讲解这些历史的时候，他都会捧着脑袋认真地聆听，不放过任何细节，一改他练习武技时的漫不经心。
莫非这小子有当将军的潜质？公爵有些惊奇。
“其实那时我就想做一个传唱诗篇的吟游诗人了。”艾拉尔。海因里希如是说。至于睡遍天下妇人的理想，他是不会说出来的。
后来他就离家出走，靠着自己英俊的面容，磁性的嗓音，丰富的战争故事和较为出色的文学才能，逐渐成为了小有名气的吟游诗人艾拉尔。
或者说，独行者艾拉尔？
“总之，根据你所说的和我们所看到的，你几乎就不会武技吧？”奥达拉盯着艾拉尔的眼睛。
艾拉尔想了想，点点头。
“那你这些年就没遇到过袭击吗？”乔尼奇怪地问。
“其实，你看，我并不是完全不会吧，一两个小毛贼还是不在�