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为我只是个普通的女人。”
说着，艾丝翠儿松开了手，但雅各布还是僵着不敢动。
“你杀过人吗？”艾丝翠儿把短刀插回腿上的刀鞘，也不抬头，就这么问道。
雅各布愣了一下，点了点头，随机被咽喉上的疼痛给弄得嘶了一声——大半是因为恐惧。
“杀过多少？”艾丝翠儿站了起来，盯着雅各布的眼睛。
“我不知道。”在这一刻，雅各布乖的就像是当年在父亲的肉铺里帮忙的小孩子，“亲手杀的大概也有上百个吧……”
这个数字实在是有些虚了。战阵中哪儿有那么多人给你杀，除非你是先锋，而且还是乱战。
“七百零四个。”艾丝翠儿冷哼一声，回手端起麦酒一饮而尽，“托你们的武器的福，其中还包括六个圣武士。小伙子，你的路还很长。”
说完，带着五名女巡林客，朝着自己的屋子就走。走到一半，艾丝翠儿突然回过头来：“快点把钱送来，解决了这里的敌人我们还要回去呢。你以为只有你着急吗？我比你更急。”
雅各布已经说不出话来了。他回头看了看同样惊愕的亲兵，默然不语。许久，在周围重新开始喧闹起来之后，雅各布对着两名亲兵一摆手，便往城门走去。
难熬的五天，难熬的五天。现在他已经没有任何多余的想法了，只要金币快点到就行。
另外，让他感到稍许欣慰的是，确实没有人针对自己——这些战士不用说，正是适合打丛林战的货色。
………………………………
这五天里，乔尼他们也是心焦。虽然有三个半夜溜去附近——其实已经很远了——的村庄寻欢作乐的家伙供他们解一解杀戮的瘾，但这实在是太少了。虽然战利品的质量几乎压过了过去的任何一场战斗。
“他们难道又调了一支军队过来龟缩？”嘉兰在第四天的傍晚抱怨道，“我还以为前天那三个人是斥候呢，我们都这么亵渎尸体了，他们连为战友复仇的勇气都没有吗？”
“我觉得我似乎有些明白了。”乔尼翻看着手中的一块翠绿色的木牌，也就是战利品之一，“你看，这是一支‘兵团’，名字叫绿野之心。再想想看前天那几个人身上的装备。这些家伙在艾尼迪亚人的军队里好像也是保持佣兵的身份啊。”
“价钱谈不拢？”安迪皱了皱眉头，“我也想过这种可能，但能被调过来，说明他们还是遵守军令的。怎么可能到了地方之后又要更多的钱呢？这不合理啊，也说不通。而且佣金难道不应该是一开始就给足的吗？”
“那就是他们财政独立了。”乔尼挠了挠下巴，“上层付定金，下面要用兵的人结尾款……好吧，我自己说着都觉得好奇怪。”
“算了，他们不出来也是好事。”兰斯洛特伸了个懒腰，抱住了乔尼的胳膊，“如果他们一个月不出来，这片区域就可以改称自由军领地了。这难道不好吗？”
其余三人咳嗽了一声，纷纷将脑袋转开。
“但是他们在这里一天，我们就面临一天的威胁。”乔尼拍了拍兰斯洛特的脑袋，轻轻把手抽出来——这换来了兰斯洛特娇嗔地一个撇嘴，“如果我们能有更多人，并且能保证能有源源不断士兵的话，我就带着你们直接攻城掠地了。仗打到这份上，其实已经僵住了。”
但或许可以换个地方继续发展，乔尼暗暗想道。
第二百四十四章重逢
第五天，钱到了。
一个精致的小箱子，打着封条，滴着蜡印，由一个骑兵夹在腋下，在另外八名骑兵的护卫下从远方疾驰而来。这一幕险些就让雅各布潸然泪下了，但他最终也只是长长地叹了一口气。
钱箱里总共是七百枚金币，就这么毫无秩序的堆在一起，在箱子里形成一座小山。在城堡门口，雅各布从士兵的手里接过钱箱，单手托住，将另一只手插进了钱堆里，然后抓起了一把，又稍稍松开手，任凭金币从他张开的指缝中纷纷下落，就像是流沙一般。金币落回钱堆，叮叮当当，稀里哗啦，声音悦耳而动听。
艾丝翠儿静静地看着金色的光华从眼前闪过，面无表情。
对于眼前这位女子的无动于衷，雅各布稍稍有些失望。他原本是想从对方的脸上看到一些欣喜或者贪婪的神色。虽然没有实际的意义，但那样的话，多少能让他有种胜利的感觉。——“看，你们再傲慢，也得拜服在金钱的脚下吧？”
但对方无动于衷。雅各布稍稍将视线抬高，看了一下艾丝翠儿身后那一片贪婪的目光，还有几个正在吞口水的咽喉。这些兵团士兵的表现让他稍稍平复了失望的心情。
“钱到了，休格小姐。”雅各布重新用双手捧着钱箱，“您看，是不是现在就为诸位发放下去？”
“卫戍官阁下有心了。”艾丝翠儿微一颔首，“但打扰那么多日子，实在不好意思。请留下五百枚金币，我们自己来解决吧，就不劳烦阁下了。”
态度客气，有礼有节，仿佛昨天什么事情都没有发生过一样。雅各布抿了抿嘴，忍住了对于那句“不好意思”的吐槽欲望，点了点头：“也好，请您稍等。”
送钱的士兵已经说明了钱箱中的金币数量，所以雅各布只是让人数出了两百枚金币就完成了既定的工作。当然，这多出来的两百枚金币也并不是给他的军费——正规军的津贴都是直接发到各人的家中的，就算孤身一人，那也是由军部代为保管，直到出征归来。
“为了感谢诸位的出手相助，统帅大人特别拿出了两百枚金币，发布悬赏。一柄异教徒乱军的长剑作价一枚银币，硬弩作价五个银币，巨剑作价一个金币。”雅各布按住心中的苦涩，微笑着说，“金币大家都看到了，还望努力杀敌，早日平定本地的乱局。”
一片欢呼。既然一样有钱，那就什么都好说了。绿野之心的士兵们瞬间就抛下了多日来的不满，开始大声赞颂起本地统帅的英明来。
唯一安静，甚至面色奇怪的，就只有艾丝翠儿了。
“巨剑？”她的脸色变得很难看，“那些乱军的主力是使用巨剑的吗？全都使用巨剑？”
“哦，是的。请原谅，我之前没有说清。”雅各布为他的无心——其实是有心——之失道了歉，“关于敌人的人员构成，情况是这样的……”
巨剑，锁甲，战力强大，战技娴熟。艾丝翠儿想起了一群熟悉的人。
“奥赛丁人？”她试探地问了一句。
“没错。”雅各布点点头，“我亲耳听见他们喊着伪神奥丁的……”
他不得不住嘴了，因为艾丝翠儿的短刀再一次顶到了他的脖子上。
这次周围的士兵很多，艾丝翠儿的举动立刻引起了骚动。绿野之心的人迅速把弓弩抄在手上，雅各布的手下也已经刀剑出鞘。
第二次被人用刀顶住喉咙的雅各布比上一次镇定了许多。他抬起一只手，摆了摆，示意自己的手下退下，然后轻声问道：“不知……”
咽喉的轻微振动让他觉得一阵疼痛，于是便住嘴了。
“为什么一开始不说？”艾丝翠儿深吸一口气，缓缓吐出，然后把刀子放下，“我问你此地形势的时候，你为什么不说。”
没有了生命的威胁，雅各布的回答也就从容了许多。他摸了一把脖子，然后挤出一丝笑容：“因为您没有问呀，而且这也不是什么特别重要的消息吧。”
艾丝翠儿将短刀插回刀鞘，冷笑一声：“不重要？”
一瞬间，她想到了许多往事。
“什么样的敌人强大什么样的敌人弱小，你觉得这个情报不重要吗？”艾丝翠儿冷哼一声，“我本来以为艾尼迪亚人的军官都是很有本事的，哼。”
说完，扭过身去，抬起右手：“把箱子留下，你们可以离开了。”
亲手发饷的人往往能掌控属下的心。这是乔尼当年对她说过的。
钱是中午到的。绿野之心兵团在下午就踏上了征程。这种效率让雅各布收起了之前所有的鄙夷与不满，只给自己的心中留下了庆幸与宽慰。
终于走了啊……终于。
与雅各布拥有同样感慨的，还有在城堡远处的树林中潜伏的乔尼等人。
“动了”嘉兰很兴奋地喊道，“终于动了”
因为距离很远，所以乔尼也就没有扑过去把正在大喊大叫的嘉兰的嘴捂住。他眺望着排成不整齐的队列出城的巡林客与射手们，嘴里喃喃道：“终于出来了啊……”
安迪将脑袋从自己面前的那本开本巨大的书中抬了起来，张望了一眼，然后重新低下头去……再然后，他就被嘉兰给抓住了。
“法师，对着那里放个魔法。”嘉兰一手揽着安迪，一手遥遥指向远方正在行进的敌人，“随便扔一个，就你上次的那个闪电的，我要看血肉横飞的场景。快，快。”
安迪挣扎了两下，没能挣开，于是不满地说：“首先，我是一个法师，一个可能被写入史书供后人传唱的法师，所以请不要这么指使我；然后，那种法术不是想放就能放的，得掷骰子。”
“掷骰子？”嘉兰疑惑地看了一眼安迪，“这跟赌场有什么关系。”
“乔尼的说法。”安迪拍了拍嘉兰的手，但还是没能拍掉，“这个是有几率的。”
“哦……”嘉兰把手松开，一脸鄙夷，“那就是没用了。我本来说你没用只是开个玩笑，没想到竟然真的说对了。”
两人眼看就要开始拌嘴，乔尼突然摆手阻止了他们：“闭嘴，趴下”
这种说话的态度显然是让人不满的，但众人也知道乔尼很少会这么说话。于是嘉兰和安迪收住了声音，依言趴了下来，然后偷眼向远方张望。
张望的结果让他们不由自主地出了一阵冷汗——两个巡林客停下了脚步，似乎在向自己这边张望。
“都别动。”乔尼轻声说，“等他们过去。”
一片应和声中，妮芙悄悄从次元袋里摸出了隐形法球的卷轴。
还好，那两个巡林客只是看了一会儿，然后就跟上队伍走了。
“我们被发现了吗？”兰斯洛特担忧地问道，“那么远都会有感觉吗？”
“可能是嘉兰刚才喊地太响了。”乔尼摇了摇头，“行