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领的军事首脑之一。这是我的证明。”
一封一年前由奥芬巴赫寄过来的羊皮卷,一个奥丁牧师独有的徽记,外加有奥尔维萨堡军事长官亲笔签字并盖有王国印章的国籍证明。
怎么说呢,没有比这手续更齐全的了。
“很好。”格雷格子爵仔细鉴定了一下自己手中的身份证明材料,终究没有发现什么值得怀疑的地方,“让你受惊了,史密斯先生。你现在可以走了。”
所以说,正常途径可以解决的问题,还是通过正常途径解决的好。乔尼牵着自己的马,在士兵的目送下离开了这座气氛诡异的城堡。他回头望了一眼,摇了摇头,又叹了口气。
事情似乎在向变得糟糕的方向发展。乔尼骑在马背上慢慢前行,回想着自己遭遇的两次命案。第一次是全城收税的士兵,第二次是税务官和村庄收税的士兵。如果说这是某种揭竿起义,乔尼也不会怎么怀疑——因为战争而增加的税收实在是有些过于繁重了。但如此普遍而专业,无论如何不可能是民间自发的行为。
就算真有什么侠盗之类的角色存在,那也不可能纵横那么大一个范围。
“黎明之主。”乔尼默念着这个名字,摇了摇头。谁知道那群一神教的疯子想要干什么。
这天黄昏,当乔尼再次抵达某座城堡,准备花点钱进去休息的时候,却发现城堡也和城镇保持一样的戒严的程度了。
“男爵大人令”守门的士兵的长枪对准乔尼,“携带武器者不得进入城堡”
这日子没法过了。
乔尼原本只是想快点到达边境,然后按照一个遵守规矩的佣兵的路线去打探艾丝翠儿的消息。不过艾尼迪亚信徒——姑且这么认为——引发的混乱让他这无比
朴素与低调的愿望宣告破灭,并最终导致了……
“好吧。”乔尼翻身下马,以表示自己没有敌意,“这位小哥,请问附近有没有什么山贼或者强盗的巢穴之类的?”
说话间,乔尼弹过去一枚银币。银币在空中翻滚着,反射着落日的余辉,也反射着城堡门口火把的光芒。
“你要住在野外吗?”有钱,谁都可以变的很客气,“我劝你还是不要这么做。虽然这附近没有什么怪物或者猛兽,但商道上经常有商人被打劫的。当然,天黑了之后强盗一般是不会出动的,但,谁知道呢?”
乔尼点点头,想了想,又摸出一个银币:“那附近的村庄呢?”
“村民很讨厌带武器的人,所以……”那卫兵看着乔尼手上的银币,直勾勾的,“你最好还是把武器交出来,这样就能进来了。”
“不用了。”乔尼摇摇头,将那枚银币也弹给了对方,“最后一个问题,你知道强盗的老巢在哪里吗?”
“北边的森林里,有个山洞。”士兵得了两枚银币的巨额小费,自然是知无不言,“男爵大人……”
他收起手中的武器,走到乔尼面前,轻声道:“男爵大人组织士兵去清剿过,但是失败了。你问这个干什么?”
“给自己找张床。”乔尼微笑着回答,退后两步,翻身上马,“谢谢你的消息,愿奥丁护佑着你。”
当乔尼沿着小路经过村庄,穿过农田,并最终来到一片小树林的边缘的时候,太阳已经快要完全降下去了。天上有稀疏的星星在闪耀,肉眼很难再清楚地看见前方十步以外的物体。
“啊,天黑了。”乔尼摸了摸自己的下巴,“还好……”
还好他有哈维尔。
一副恒定了黑暗视觉的眼镜对于普通人来说,简直就是神器一般的存在。即使是在之前的世界,红外线夜视仪也不是什么家用电器。
黑暗视觉的效果十分显著。乔尼潜伏在黑暗中,看见的却是发绿的明亮画面。他将自己的马匹拴在树林中的一颗树上,魔法巨剑握在手中,缓缓前行。
“山洞……”乔尼默念着,每走几步就四下看看。小树林不大,至少没有南方那些茂密的丛林一般夸张,但也不小。乔尼不知道自己走了多久,大约有接近一个小时了吧。总之,他终于看见了人影。
“一,二,三,四。”乔尼伏在一处草丛里,仔细观察着。树上有两个暗哨,躲藏地很好,但体温在黑暗视觉下无比显眼;山洞门口有两个明哨,坐在地上,烤着篝火,像是在聊天。
很专业的守卫模式,不过哨兵似乎并不那么专业。
乔尼猫着腰开始运动,缓缓地向其中一颗树靠近。树上的暗哨并没有什么动作,也不知是睡着了还是真的没有发现。当乔尼慢慢爬上树,并最终将自己的短刃——已然修好——插进了他的喉咙时,他才如同大梦初醒般,从喉咙里挤出一声凄厉的叫声。
果然是在睡觉啊……乔尼扔下尸体,叹了口气。
这一声惨叫就像是战斗的警报。乔尼能够看见另一个暗哨浑身都震了一下,然后抬头四顾;那两个明哨则站起身来,剑盾在手,背靠着背,作出了防御的驾驶。山洞中陆续涌出穿着各异的强盗,有的用剑盾,有的执大斧,还有的握着长戟与长枪。最后,是一排弓弩手,跟着一个装备最为整齐的,似乎是头领的家伙涌出山洞,并迅速列好阵势。
“发生什么事情了?”那个要么就是太胖要么就是套了两层铠甲的首领皱着眉头,找到了两名哨兵。
“我们也不知道。”那两个哨兵有些害怕,“我们听到了一声惨叫……”
乔尼蹲伏在树上,不动声色。
“连个火把都没有,肯定不是贵族的走狗。”首领等了一会儿,自言自语道,“可能是什么野兽。**,叫你们站岗的时候不要睡觉。行了,都给老子警醒点,别再让那些畜生扰了老子的兴致”
说着,他转身进了山洞,一边走还在一边咒骂:“什么世道,连玩个女人……”
之后的话,乔尼就听不清了。
“三十二个人。”乔尼已经数清楚了人数,“啊呀呀,我又不是嘉兰……今天之后,这衣服是不能要了。”
可惜了兰斯洛特的一番心血。
第一个死的,是另一个暗哨。
“谁?”他听见了树干上传来的摩擦声,警惕地低喝一声。摩擦声停止,但却丝毫不能让他安心。于是,暗哨从怀里掏出了火镰,取过身边的一只火把就要点燃。
乔尼自然不能让对方如愿。于是他又开始了攀爬。衣服与树干的摩擦声让那暗哨更加紧张了,点了几次火都没有成功。
“嘘——”乔尼已经跃上了树干,连那两个明哨都能听见这个动静。
不过暗哨永远也听不到了。他的尸体摔下了树枝,脖子开了一个大口,身子还在不断抽搐。
“敌袭——”明哨大喊道,“敌袭——”
如同刚才一样,一群人陆续涌出,衣衫不整。
“哪里?”头领走到最前,“哪里有敌人?”
除了山洞前的篝火,四周一片黑暗——这可不是有敌人来袭的模样。
“在那颗树上”一个哨兵指着第二个暗哨所在的枝头,“爱西奥刚刚从那里摔下来了,他好像被什么东西袭击了。”
这头领倒是一点也不犹豫:“弓弩手,射击”
一阵弩矢外加箭雨,又是一阵弩矢加箭雨。弓弩手只有十几个人,但他们的箭集中到那暗哨的所在,当真是密集无比。
“野兽大概已经逃跑了。”首领止住了众人的射击,摇摇头,“行了,都回去睡觉吧。你,你,你们两个也在门口守着。说不定是什么怪物,四个人总归安全一些。”
安全……或许未必。
第一百九十八章原以为是一场偶遇
一丛篝火,四个强盗。他们背后是隐隐透着些光亮的洞穴,看起来内部定是有些曲折。
四个哨兵站在火堆的边上,表情很是紧张。他们警惕地扫视四周,明明看不到什么,却总觉得有眼睛正看着自己。天上有云雾聚集,遮蔽了月光与星光。这让山洞门口的环境越发黑暗。
强盗们听说过很多关于恐怖的怪物的传言。一些佣兵出身的强盗会在无聊的时候说一些自己的冒险经历。他们会提到地精,会提到巨魔。如果再见多识广一些,号称自己从枭兽手里逃生或是躲避过一个蜥蜴人部落也是有的。
在这个骇人的黑夜,曾经当作消遣对象的传言顿时被放大了无数倍,并慢慢在四个强盗的心中凝结成型。恍惚间,他们觉得树丛中正隐藏着无数面目狰狞的怪兽。有人甚至觉得自己看见了火光映照下的草丛在微微颤动。
不对,草丛好像真的是……
“谁?”发现动静的强盗踏前一步,低喝一声。
原本微微颤动的草丛顿时没了动静,就好象刚才只是一阵微风一般。
这一声喝问不禁止住了草丛的动静,也惊动了另外三个精神紧张的哨兵。他们一齐朝那发出警报的强盗靠拢,将手中的武器挡在身前,也不说话,只是对着黑暗的丛林虎视眈眈,很是威猛的样子。
许久,丛林中都没有动静。于是四个强盗再次散了开来,一边松下一口气,一边强打精神,继续警戒。
一阵轻风吹过,将篝火吹得摇曳生姿,也为因为焦虑而有些燥热的强盗带来一些清凉。树叶在风中摩擦出沙沙的响声,半人高的杂草和灌木也随着风儿舞动。因为这阵风足够明显,所以哨兵们并没有对树林的动静太过关心。他们只是例行公事般地凝望着黑暗,试图能从微微低伏的草丛里确认自己的安全。
那个怪物,应该走了吧?
突然一个身影从黑暗中冲出。沙沙的树叶摩擦声掩盖了他的脚步,夜风带来的清凉则让篝火边的众人反应不及。
一剑封喉,又原地旋身横斩,在另一名强盗的胸前留下一道长长的血痕。
惨叫声响起,但那身影已经转身逃开,遁入黑暗的森林,再也望不见身影。
“敌……”幸存的两个强盗一时间都没有反应过来,“敌袭”
又是一阵混乱,强盗们从洞口涌出,满脸不满。
“废物”首领还在系裤带,“又怎么了?”
人群让开一条道路,一头是首领,一头是尸体。
“嗯?”那首领能做上首领,倒也不是个纯粹的饭桶。他首先认出了那两人是死在利刃之下,然后就感觉