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“你说哪里？”乔尼眼神一亮，打断了彼得的说明，“谈判的地点在哪里？”
“塔布里城。”彼得吓了一跳，“原来是戴拉斯伯爵的城镇……”
“什么时候出发？”乔尼的面目有些狰狞，“塔布里城的主教有没有换过？”
彼得微微向后退了一步，很是为难的样子：“您是说哪个主教？不过塔布里城的主教从老戴拉斯伯爵时候就一直没变过……”
“告诉侯爵大人，我们同意了。”乔尼长长地呼出一口气，“请他把议和的细节条目交给我们吧。”
复仇……不，首先是调查。该死的，一个都不能放过。
斯坦因纳子爵的封地在霍恩斯村……边上，一片林地之中。毕竟有求于自由之翼，侯爵也不敢拿出什么敌占区待收复的土地来当作封赏——更不必说这都要停战了。那一块被新近命名为“斯坦因纳森林”的林地看起来很大，不过这和森林望不见边际有关。
从法理上来讲，新生的斯坦因纳子爵只占据这片森林的一小部分，非常小的一部分。若是伐了木材建造一个足够容纳五百人的中型堡垒，那这片领地差不多就到头了。当然，这个堡垒会很坚固，设计将会很合理，即便是两千人来攻，也不一定能攻得下来。
不过这面积实在是小了点。
“其实，你们可以说是拥有了整片森林。”彼得是这么解释的，“没有哪个领主会在乎不长粮食的森林的，除非你们禁止附近的居民去森林打猎以及伐木。”
木材资源很宝贵，但对于多林的南方来说，这并不是什么大不了的东西。
“如果你们没有什么意见的话，明天中午，侯爵大人就将为您绶爵。”彼得躬身说道。
“我们没有别的问题了。”乔尼点点头，“感谢侯爵大人的抬爱。”
不过问题总是客观存在的，不会因为乔尼说没有，就真的没有。
“停战”彼得走后，嘉兰首先表示了自己的不满，“他们竟然要停战那我以后干什么？缩在林子里打鸟吗？”
这绝对是不能接受的。嘉兰情愿回伯斯林给自己的父亲做助手，也不愿意守在一个新建的堡垒里无所事事。
对啊，新建的堡垒那里都还是一片空地
“停战并不代表着没有战争。”乔尼的思绪穿越了位面，“你随时可以抄着家伙穿越边境。只要你别带什么纹章，随便你干什么。”
“随便我干什么？”嘉兰的情绪一下子起来了，“真的？随便我干什么？”
“别让我看见，别让我知道，别留下任何证据。”乔尼微微一笑，“你是维尔萨领主召唤的恶魔，你的行为可不受什么限制。”
于是嘉兰就被搞定了。
达芙妮在一旁叹了口气，但什么也没说。她只是一个教官，并且她也挺享受教官的工作。有没有战争对她来说都是一样的。唯一可虑的是……
没了战争，佣兵团怎么养活自己？
她想到了很多方法，不过她现在不打算说出来。
“烧杀抢掠……”乔尼低着头，喃喃自语，“不烧不杀不抢不掠的话，哪儿能来钱呢……”
他也想到了这个问题。
第一百八十二章目标；塔布里城
但凡军事集团，其来钱的唯一途径就是战争。或者是上门明抢，或者是拉上一群小弟和别人友好的群殴，然后赢取赎金。即使实力远逊于任何对手，那这集团也可以将自己的武力进行出租。这个世界永远不缺需要战士的金主。
乔尼的佣兵团已经不能算是一支纯粹的佣兵团了。虽然“自由之翼”依然在册，团长也的确是乔尼。史密斯没错，但他们已经不可能再去接取什么来钱的战争任务了。斯坦因纳子爵需要佣兵的武力，安德尔侯爵需要佣兵的武力。
可是这是没有收入的啊……
乔尼看向欢乐地难以自制的奥芬巴赫，心里琢磨着是不是要问他要点佣兵的费用。不过当他想起奥芬巴赫的那身板甲和神骏的坐骑后，便果断地打消了吃窝边草的主意。
肯为孩子出头的贵族有一大把，肯为孩子出钱的就少了。乔尼别的不知道，这还是很清楚的。
“钱啊，钱……”乔尼跟着众人缓缓前行，口中不住念叨着。他们现在要去城外的军营，向众位手下宣布这个消息。
“钱……”他念叨着，突然想起了什么，于是抬起头说道，“你们先回去吧，我去找一下哈维尔。”
与往常一样，哈维尔端坐在查尔斯城的图书馆里，书桌上整齐地堆放着看过或者没看过的书籍。当乔尼走到他的面前时，哈维尔正在阅读一本关于古帝国历史的羊皮卷。乔尼扫了一眼，发现这是一本战史。
“有什么事吗？”哈维尔说着，抬起头来，“我正看书呢。”
乔尼的视线在羊皮卷上逗留了一会儿。他辨认出了“骑兵冲击”和“失败”的字样。不过乔尼很快就将目光移到哈维尔的脸上，轻声说道：“我要去塔布里城了。”
“塔布里城？”哈维尔眨了眨眼睛，“你是要回去复仇吗？”
“不是的。”乔尼解释道，“安德尔侯爵要让新受封的奥芬巴赫代表南方领主联盟去进行和谈，我只是顺便过去看看。”
哈维尔怀疑地看着乔尼。虽然他和这个异世界的灵魂相处融洽，但哈维尔不会天真的以为乔尼只是过来辞行。
“你想怎么样？”哈维尔问道。他轻轻地将书本合了起来，放到一边，看上去似乎对接下来的对话十分关心。
“我只是想调查一下当时的情况，顺便看看艾尼格。野狼躲在哪里。”乔尼的语气很平静，但微微颤抖的身体却出卖了他，“如果有可能的话……你懂的。”
最后这个词把哈维尔说地楞了一下。他皱起了眉头，歪了歪脑袋：“那你来找我，只是来打个招呼吗？”
当然不是。
“我想，你看了那么多天的书，是不是想出去走走？”乔尼舔了舔嘴唇，“塔布里城是个不错的城市，我记得那里有一座很不错的图书馆……”
乔尼并不记得有什么图书馆。图书馆想来是有的，但他当时最多也只是站在太阳神殿的门口犹豫是不是要卖身学字，从来没见过活生生的书籍。
这种无关紧要的谎言说一下又不会出人命，乔尼毫无压力。
“对于这个世界的书籍我已经绝望了。”哈维尔说着，嘴角抽搐了一下，“而且你应该记得我说过，如果你自己找死，我就算站在你身边也是不会出手的。对于找死的定义如果你有什么不清楚的话，我可以帮你确认一些细节：比如对一个城市的管理者的老大出手。”
乔尼眨了眨眼睛，用了三秒钟，终于将“一个城市的管理者的老大”和“塔布里主教”划上了等号。他又眨了眨眼睛，挤出了一些微笑：“怎么会呢，我不会那么冲动的。我去塔布里城是要进行一场谈判，顺便调查一些事情。我只是想保证自己的安全，毕竟那里是敌境，我又刚刚在他们占领的土地上做了一些，额，过激的行为。”
“对于战争来说，你们的所作所为并不算过激。关于这个我可以和你说上几天，我猜你等不了。”哈维尔说着，从左手边的书堆里抽出了一本书扬了扬，“如果你有兴趣的话可以找时间看看这些书。尽管它们被描绘地无比雄伟，但依然无法遮盖其中的浓重血腥。哦，这些书是我唯一可以看的书了。《蛮族骑兵的覆灭》，低魔世界的战争也挺有意思的，比如说这一段……”
乔尼点点头，脑袋微微前探，挑了挑眉毛，给了哈维尔一个眼神。
“哦，哦，关于去塔布里城。”哈维尔收起了长篇大论的打算，正色道，“我必须重申一下我的立场——看起来你已经了解了。那好吧，出发前一天来找我，我跟你走一趟。”
乔尼很高兴地离开了。
不过他的愉快心情没多久就消失不见，取而代之的是深深的无奈与淡淡的烦躁。
“哈维尔怎么说？”当他找到艾丝翠儿的时候，乔尼被问起了这个问题，“他愿意和我们一起去吗？”
虽然哈维尔那如同系统BUG一样的身份只有乔尼知晓，但“哈维尔是个非常强大的战士”的信息却是每个人都知道的。艾丝翠儿用期盼的眼神看着乔尼，令这少年心中荡漾了一下。
“他答应了。不过他不会出手。”乔尼咽了口唾沫，回答道，“我是说，如果我们主动攻击对方的话，他不会帮忙。”
艾丝翠儿一愣，顿时有些沮丧。
“我们只是去看看情况。”乔尼被爱人沮丧的表情弄得心情也有些低落，但还是温言安慰，“并不一定要在这一次就把仇人杀死，不要太过放在心上。”
话虽如此，但一颗不快乐的种子却已经播撒。这种缭绕在心头的负面情绪一直持续到了第二天的中午。当奥芬巴赫的受封仪式开始后，乔尼想到了自己和自己的团体那光明的未来，心情好了不少。
“……让奥丁见证这一段誓言。”仪式很简单，此时已经到了尾声，“我将以对您的虔诚以及家族的荣耀去守护我的义务。”
在很久很久以前，那时候，人们还相信皇帝的权威。将军们匍匐在那个男人的座下，士兵们以为他服务为荣。在第二帝国的初期，新晋贵族的册封是一件非常严肃的事情，场面也十分的庄重而荣耀。
无论是爵士还是骑士，受封者首先要斋戒七日，思考自己的过去，现在，以及未来。他们只能喝清水，吃最简陋的军粮。受封者在静室独处，穿戴整齐，仿佛随时准备上阵搏杀。他们的剑银光闪亮，他们的盾牌光洁如新。
七日之后，因为营养不良而变得有些削瘦的受封者将在一众宾客的见证下跪倒在自己的主上脚下，怀着最大的敬意与感激来接受对方的授予：食物，扈从，以及最重要的，爵位。
那是一个梦幻般的时代，略显繁琐的仪式为各种艺术提供了灵感来源，也让贵族们产生了一种天然的认同感——一起遭过罪无疑是增进感情的好办法。这个梦幻的时代在第二帝国的第一任皇帝死后的第五年才彻底终结。
有一些家长不愿意让自己的孩子吃苦，而更多的孩子则根本就不想吃