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一时间，人群陷入了沉默。
“或许……”奥芬巴赫沉吟道，“我们派出两支十人队去附近骚扰村庄，将那个堡垒村庄中的士兵吸引过去？然后大部队乘机越过空地……不行，他们还是会发现我们。”
“我们可以偷偷潜入一所村庄，将里面的所有人杀死。这样谁也不会知道是谁干的，我们的士兵也可以从容地从那座村庄里过去！”嘉兰阴恻恻地建议道，“等他们发现那座被毁灭的村庄时，我们已经埋伏好，准备袭击辎重车了。”
艾丝翠儿皱了皱眉头：“村庄里的奴隶怎么办？”
“有时候必须要做出点牺牲。”嘉兰回答道，“这是值得的，他们会有人陪葬的。”
“不行。”乔尼没有被嘉兰那苍白的辩护所动摇，“会有惨叫声的。或许我们可以悄悄地杀死一部分人，但血腥味最终会被人发现。只杀死士兵的话，变数也太大。万一出了什么差错，我们逃都没法逃。”
“那你说怎么办吧。”达芙妮看着乔尼，“你刚刚说你有主意的。”
佣兵团此行的目的是袭击坦尼亚斯人的辎重队，但乔尼有些厌烦了。
“我们掉头回去。”乔尼指向地图上的“克伦村”，“把这里打下来。”
众人挤过来看看地图，不解地问道：“然后呢？”
“从情报上看，坦尼亚斯在这片区域的军事力量其实很有限。”乔尼回忆着他在手册上读到的内容，“各村都需要民兵守卫，城堡里也要留下军队，道路上还有巡逻队。而他们在东边正与艾尼迪亚人打仗，战事胶着。我们这一百人如果陷在占领区的腹地，那可能会被从各个方向来的守军围剿。但如果我们主动在边境地区出击，谁也不是我们的对手。”
“所以呢？”达芙妮还是不明白。
“克伦村的防卫并不是特别严，特别是他们的村寨，木墙不高。根据情报，这座小村子里有二十名晨曦军和一名神殿军守卫。”乔尼说，“我们派出两个十人队，在弓箭手和弩手的掩护下进攻村寨，就能攻下来。”
没有人说话。他们知道乔尼还没说完。
“一定会有人逃跑。”乔尼继续说道，“他们会把遭到二十多名佣兵袭击的消息报告给克伦尼亚堡的守军。到时候，城堡一定会派遣士兵来进剿我们的人。”
“佣兵进攻村庄，只可能是为了解救奴隶。为了阻止我们达成目的，城堡里的士兵会尽可能快地赶过来。谁会那么快？只可能是附近的巡逻队，那些晨曦军。”乔尼笑了笑，“两个十人队，足够了。”
这时，达芙妮提出了疑问：“如果来的不是巡逻队呢？如果是城堡里的轻骑兵呢？如果是城堡里所有的军队呢？”
“那个村子里有了望塔，我们可以派斥候上去观察。如果真的是全军出动，那就撤回来。”乔尼毫无压力地一耸肩，“我们再去下一个村子。”
“我明白了。”达芙妮点头，“如果是巡逻队呢？”
“击退巡逻队之后，我们继续留在村子里。直到他们派出大股的军队，不然咱们就不走了。”乔尼顿了顿，“把救出来的人都藏进森林。”
“但是，乔尼，辎重队呢？”艾丝翠儿疑惑道。
“等我们闹上几场之后，看看能不能把附近的守军都吸引过来。到时候再找机会对付辎重车队。”乔尼指了指地图，“他们的路很长，我们总会有机会的。”
计划订好，接下来就等第二天执行了。
夜晚，当乔尼闭上眼睛，他突然觉得有些心慌。这种焦虑一般的情绪来得毫无征兆，却压得人心头透不过气来。
为什么？他睁开了眼睛，看着被篝火映照的树叶。难道是计划有问题吗？
不，计划是没有问题的，这一点乔尼可以肯定。即使是塔布里城的守军过去救援，乔尼也能保证全身而退。
他重新阖上眼睛，胡思乱想着，试图平复一下心神。
“战争，越来越多的战争。”他想着，“维尔萨第二帝国肯定是完了，内忧外患，除了北方，到处都是战火。艾尼迪亚帝国，坦尼亚斯神圣联盟，维尔萨南方。听说齐利塞斯王国也有战事。奥赛丁倒是和平，但是还在建设期……坦尼亚斯也是，据说穆萨塔刚刚退兵不久……”
想到这里，乔尼猛地做起身来。
“粮食……”他知道自己在慌些什么了。
粮食！整个大陆
最大的帝国正陷入一场必定旷日持久的战争，而坦尼亚斯和奥赛丁这两个刚刚从战争中拖身的国家，又没有多余的力气去供养整个大陆的人！
粮食……
那跟我好像没有关系。乔尼挑了挑眉毛，苦笑一下，重新躺了下去。
战争总是会死人的。如果人没死够，饥荒也能饿死人。
无论死多少人，总归不是我的人。这么想着，乔尼沉沉睡去，再无一丝一毫的沉重感。
当佣兵团回到克伦村边上的森林中时，太阳刚刚升到一天中的最高点。异教徒奴隶依旧在地里劳作，信徒则手持鞭子在田间巡视。白袍的晨曦军懒洋洋地坐在地头，怀抱着长枪，昏昏欲睡。
“长枪，巨斧，你们两个带着自己的手下。”乔尼在树林边缘悄声命令道，“听到命令之后，你们先冲，弓弩手会跟着你们一起出去。把盾都举起来，等弓弩手压制住了村庄中的射手，你们两人一组，上去十个人把村庄大门打开，然后整队往前推进，明白了吗？”
“明白了！”
“如果村庄里的敌人太多，你们就面朝村庄缓缓后撤，千万不要乱。”乔尼想了想，“占领了村庄后让那些奴隶拿好食物朝我们这里跑，时刻注意了望塔上的信号。如果是城堡那里的正规军队朝你们这边来，别犹豫，赶紧跑回来，我们去下一个村庄。”
“明白了。”
“如果这世上只剩下一件美好的东西，那一定是自由。”乔尼握着胸前的奥丁巨剑，“奥丁守护追求自由的人，奥丁守护勇敢的战士，奥丁守护信仰坚定的孩子。去吧，为奥丁的荣光而战，为自由而战！”
“自由！”二十多人齐声应喝。
“出发！”
当二十名奥赛丁士兵嚎叫着冲出森林的时候，农田里的人都吓坏了。他们曾经见过游荡的佣兵，也见过迷路的贵族军，更见过出来觅食的怪物。但二十个全副武装的战士已经不是他们可以应付的了。就像在尤西村一样，这些村民和士兵驱赶着奴隶往村庄奔去。
“只杀戴瑞尼斯的信徒！”士兵们高喊，“我们是侯爵的军队！”
侯爵的军队。听到这个消息，所有人都跑地更快了。甚至当一些奴隶跑地太慢而被关在门外的时候，他们还哭嚎着拍打门板，祈求里面的人能放他们进去。
“我们的士兵有那么可怕吗？”乔尼奇怪地对左右问道，“为什么他们都那么害怕？”
奥芬巴赫和达芙妮都摇头，只有嘉兰隐隐有些兴奋：“让敌人害怕是战士的荣耀。”
说着，她tian了tian嘴唇：“为什么不让我上去？我一个人就能杀光他们！”
“对，没错，你一个人就能杀光他们。”乔尼继续看着战况，漫不经心地回答，“然后直接把城堡的守军引过来，因为他们发现了强大的巨镰女恶魔。”
“那也是我的荣耀。”嘉兰不以为意，“其实你可以试着把我一个人派出去，我可以让他们的军队找不到任何凶手，屠光所有的村子！”
“那些奴隶救出来能换钱啊，姐姐。”乔尼叹了口气，“何况你会直接把他们杀光的。如果你能从你父亲那里每个月要来五百个金币，我倒是可以考虑考虑。”
“那是不可能的。”嘉兰撇了撇嘴，“我父亲也缺钱花。”
堂堂伯斯林城主，商业之神夏洛特的半个选民，背后站着庞大的夏洛特商业协会的男人会缺钱？乔尼嗤了一声，摇摇头。
此时前线的战事十分顺利。木墙上有弓弩手射击，但很快就被佣兵团的远程火力给射下去三个。艾丝翠儿的箭法精准，手中的复合强弓力道惊人。被史蒂芬固化了蛮力术的小女孩开弓毫不费力，很快便又送了三名持弩的晨曦军去面见了他们的真神。
“乔尼，你就一点想法都没有？”奥芬巴赫在树林里突然问道，“你可是和那里的晨曦军交流过几句的啊！”
“没错，是说过几句话。”乔尼哼了一声，“但他们从成为晨曦军的那一天起就为自己选择了结局，跟我无关。”
步兵开始冲锋了。
第一百七十章恶魔传说
村庄的守军很快就放弃了木墙。他们直接从墙上跳下，在神殿军军官的指挥下在道路上列好阵型，目光坚毅，着实让人唏嘘。
村庄中，村民们正在收拾自己的东西，慌张地朝另一边的木门奔去。当佣兵团的士兵占领了木墙，并将村庄大门打开的时候，那些村民索性什么都不要了，撒开步子一阵狂奔。
就像是在尤西村遇到过的一样，剩下的晨曦军和那名指挥作战的神殿军一步不退，战至最后一人。这为逃跑的村民和奴隶争取了时间。尽管有艾丝翠儿带领的弓弩手对逃跑的敌人进行狙击，但大部分的村民还是渐渐跑远了。
“那些奴隶为什么也要跑？”艾丝翠儿有些迷糊了，“我们是来救他们的呀。”
好在有没来得及逃跑的奴隶。士兵们在一个看起来像牲口棚一样的地方发现了被拴在木桩上的男人。这男人衣衫破烂，双手被反绑在背后。裸lou的皮肤上可以看见新鲜的血痕。他侧卧在泥地里，奄奄一息。
“给他松绑。”艾丝翠儿吩咐道，“猎弩，上了望塔警戒。”
被松绑的男人在两名士兵的搀扶下坐了起来。他努力地抬头看了一眼救他的人，但眼神已经失去了焦点。
“水……”他呢喃道，“水……”
水很快就来了。那男人喝下整整一碗清水，因为喝地太急，被呛得咳嗽起来。但他终于是清醒了些，望向艾丝翠儿的眼睛也有了些神采。
“谢……谢……”他轻声说道，“月神……祝福你们……”
难怪受到特殊待遇呢。