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阿迈尼颇感意外地看了一眼这名酋长，眯起了眼睛：“你是说奥赛丁人其实是在消耗我们的实力吗？”
“不然还能如何？”那酋长倒也不避讳，“我们这边是北方部落合在一起出兵，难道真有打一场的必要吗？”
“一千人，至少一千人。”阿迈尼竖起四根手指，“必须让凯利斯感到压力，同时让他对自己的后方放心。”
“这两千人完全就是去送死啊！”那酋长有些激动了，“我那些从上一场战斗中逃出性命的族人告诉我，奥赛丁人，哪怕是普通的奥赛丁士兵都不是他们可以独自对付的！”
“不错，我们已经不像我们的祖先那般悍勇，平静而拮据的生活让我们保持了坚强的性格，却磨平了我们的棱角。”阿迈尼深深叹了口气，“但是，这些人必须要派上去。我会想办法让凯利斯的人先进行比试，等到他的人死的差不多了，我们的人就在营地里包围他的人，将他们全部杀死。或许我们的勇士会在不得不进行的战斗中死去，但这是必须付出的代价！”
“这场决斗会进行很久，等到最后几天，就是我们动手的时候。”
几乎就在同时，营地的另外一边，凯利斯的木屋中。
“北方的酋长究竟想干什么？”凯利斯坐在椅子上，手指叩击着扶手，“想用他们那四千个可怜虫跟我争王位吗？不可能，他们没有这个实力。那就是想要联合起来跟我翻脸？”
凯利斯想到这里，站起身来，在屋内走了几步，摇摇头，否定了自己的假设。
“他们也没有那个实力。”
野蛮人们正在编织阴谋，奥赛丁这边却是热闹非凡。第一军这边，凡是能直接拉上去砍人的，都报了决斗的名。志愿兵方面倒是有些冷清，除了新编第一千人队的各级官长，加上第四千人队的各级官长与零星的推荐，剩下的人都带着劫后余生或者遗憾的情绪守在自己的帐篷之中，消磨时光。
没有了决斗的压力，乔尼的心情大好。做完了例行的自我训练，他晃晃悠悠地往奥芬巴赫的帐篷走去。奥芬巴赫此时正站在帐篷前，抡着流星锤挥啊，挥啊……
“奥芬巴赫！”乔尼躲得远远的，大声招呼道。
听见乔尼的声音，奥芬巴赫将流星锤往地上猛地一砸，然后用力一拉，在半空中准确地用握着锤柄的手抓住靠近锤头的链子，顺手就往腰间一插，这才应道：“乔尼。史密斯，有什么事情吗？”
“你可以叫我乔尼。”乔尼摆摆手，“我过来是想再讨论一下我们谁更聪明的问题……”
“等一下！”奥芬巴赫喊道，然后回身钻进了帐篷，很快又钻了出来，手上捏着一副做工精细的白手套，“好，你说吧。”
“不是，你，你把那玩意儿给收起来。”乔尼尴尬地说，“我不是来找麻烦的。”
“但愿如此。”奥芬巴赫将白手套收进自己的腰包，“反正你记住，我的手套就在这里。”
见他如此，乔尼心中安定了些：“说起来，我早上不是说过了吗，决斗是用来解决分歧的。”
“我觉得我聪明，你觉得你聪明，这就是分歧。”奥芬巴赫面无表情，“如果你在这个分歧没有解决之前，胆敢再侮辱我的智力，我一定会把手套摔在你的脸上的。”
“好吧。”乔尼摊手，“其实我就是来解决这个分歧的。”
“哦？”
“这个问题的关键其实不是谁更聪明，而是谁更适合当佣兵团团长。”乔尼首先明确命题，“我觉得我更适合。”
“新的分歧产生了。”奥芬巴赫这般回答。
“不，我是有理由的。”乔尼摇头摇手指，然后将那根手指固定住，“第一，我过去是一名维尔萨的土著佣兵，我比你更了解维尔萨那个佣兵联盟的操作流程。”
“我可以学。第二呢？”奥芬巴赫不为所动。
“我知道维尔萨第二帝国的政治体制和贵族的情况，你只知道奥赛丁的自由和古维尔萨贵族的高贵品质——还是传说中的。”乔尼竖起两根手指。
“我相信他们确实存在过，在那些神民还没有堕落的时候。”奥芬巴赫有些不满，但多少认可了这个说法，“不过你说的有道理。”
“第三，因为你更推崇古维尔萨贵族的高贵品质，所以难免感情用事，做出冲动的举动，这样对整个团队是不利的，所有人都可能要陪你去冒不必要的风险。”乔尼竖起第三根手指，“作为一个佣兵团团长，可以善良，但必须以自己队伍的利益为先。”
“这个我当然可以做到。”奥芬巴赫皱起眉头，“你以为贵族精神就是傻子精神吗？”
“如果有这么一个任务你接不接？”乔尼开始举例，“为可怜的当地居民清剿附近的怪物部落。”
“当然接。”奥芬巴赫毫不犹豫，“帮助弱小也是一名高贵的贵族所应该做的。”
“怪物是巨魔部落。”乔尼补充道。
“巨魔？”奥芬巴赫想了一会儿，“传说中的那种巨魔？”
“对，你住在奥赛丁可真幸福。”乔尼叹气，“就是那种巨魔，十只。”
“你见过？”奥芬巴赫听出了点端倪。
“战斗过。”乔尼点点头。
奥芬巴赫长出一口气：“那也不是很强啊。”
乔尼面无表情：“一百人的职业军队，一名法师，一名术士，加上史蒂芬。路德维希先生的儿子，对面是十几只巨魔。”
“哦……”奥芬巴赫有点尴尬，“那我就不接任务。”
“你的高贵的心灵允许你看着当地居民日夜生活在恐惧的阴影之中吗？”乔尼凑近奥芬巴赫，抬头逼视着他，“他们发现你的存在，苦苦哀求，希望你能帮助他们，你是他们唯一的希望。而你，就一走了之？”
奥芬巴赫的脸上犹豫之色渐浓，终于崩溃：“算了，别让我做出这样的选择。”
“呵呵。”乔尼一脸愉悦的笑容，“你还想当佣兵团团长吗？”
“我觉得我不想当佣兵了。”
“什么？！”乔尼一下子跳了起来。
在很久以前，中国还有皇帝的时候。皇帝们要即位之前，总要臣子先上三次书劝进，再由皇帝发三次诏书说自己刚刚死了老爸，心情郁闷，不想那么快就上位。这样一个流程之后，皇帝才能顺利登基。
如果这个皇帝例行下诏表示不想上位时，臣子
们真的就这么换一个皇帝的话……
乔尼就是这种震惊的心情。
“为什么？！”他的声音有点尖，于是揉了揉自己的喉咙，再一次这种声音，“为什么？！”
“就算作为一个普通佣兵，我也会遇上这种选择的吧？”奥芬巴赫有些沮丧，“难道那时候我就脱离你们自己一个人单挑十只巨魔？”
“我是团长，我接任务，你根本就不知道有这回事。”乔尼试图安慰他。
“但这件事还是存在的，是吧？”
“……但你不知道的啊。”乔尼还在尝试。
“可还是存在啊！”
“奥芬巴赫。斯坦因纳！”乔尼大喝一声，然后慢慢地说道，“听好。如果你过来与我一起做佣兵，那我们可以通过完成一些任务来帮助到需要帮助的人，是不是？”
“是。”奥芬巴赫点头，“但是，我们不能帮助……”
“闭嘴，听我说。”乔尼浑然忘记眼前是自己先问的是不是，“如果你不做佣兵，那些事情依然存在，并且会有更多你本来可以帮忙的事情存在而你却在今天，在这个地方，选择了置身事外。”
乔尼非常高兴自己还能记得当年与人在论坛对战的技巧。他准确地找到了奥芬巴赫言语中的漏洞：那些选择始终存在。
“所以，奥芬巴赫。斯坦因纳，光荣的斯坦因纳侯爵的幼子，古维尔萨帝国贵族精神的推崇者，你，要做何选择？”