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他们穿过院子，走进了佩特鲁隔壁的木屋。
木墙的隔音并不好，隔壁传来有规律的震动和一些奇特的声音，像有人在不停撞墙。接着，佩特鲁听到了男人的喘息和女人的呻吟。
门口玩刀的野人也听到了声音，站起来朝着佩特鲁做了个耸跨的动作，然后邪恶地笑了。
过了一会儿，声音停了下来，两个野人从木屋里出来，穿过院子往别处去了。
门口的野人放下刀，张望了一会儿，朝佩特鲁凶狠地瞪了一眼，似乎是警告什么，然后快步走进了隔壁的屋子。
隔壁又响起了那种声音。
佩特鲁昨晚就看到那个女人了，在他被催眠交代了武器的用法后，那个老头就在院子里开了个篝火晚会。他们大概不知道枪的子弹是有限的，拿着自动步枪当烟花放，突突突地响了一阵，一个弹夹很快就光了。
于是，佩特鲁被他们拉了出去，看那意思大概是认为他欺骗了他们，要把他大卸八块。为了保证自己不会被烤熟，佩特鲁教会了他们换弹夹。
他们换上弹夹以后，就又开始突突突，突光了剩下的几个弹夹，看得佩特鲁心都疼了。
这时候，那个女人被他们拉了出来，丢在火堆边的草垛上。老头开始闭着眼睛绕着火堆走，权杖胡乱地指着，当他停下来的时候，权杖正指着一个精壮的野人汉子。那汉子就像得到了什么奖励一样，兴奋地站起来，扑向了草垛上的女人。
老头继续这样走，当他的权杖指向谁的时候，谁就走向草垛。野人当中也有女人，如果权杖指向了某个女人，人们就哄笑起来，女人就站起来，主动走向草垛躺下来，等着下一个男人过来。
不过女野人只需要和一个男人交合一次就算过关了，就会回到她的座位，而那个女奴隶却一直躺在草垛上，连休息一下的权力都没有。
老头继续绕着火堆走，权杖又指了出去，这一次，不偏不倚正对准了佩特鲁的额头。
院子里忽然变得鸦雀无声，连老头儿自己似乎也没想到会这么巧，一下子愣住了。大家都不知道该怎么办，都在看着老头。
老头呜哩哇啦地说了句什么，就有一个野人过来把佩特鲁身上的绳子解开，拉着他来到了草垛边，用力推了一把，还在他屁股上踹了一脚。
佩特鲁不敢反抗，失去了重心，扑倒在女人身上。他看着身下的女人，一时不知该如何是好。
女人的头发凌乱，苍白的脸上沾了许多草叶。借着火光，佩特鲁看清了女人的五官，和这些野人的长相有着明显的不同，明显不是同一个种族。
女人长得谈不上漂亮，而年纪显然也不小了，不是年轻姑娘的样子。但她的皮肤十分好，虽然被抓得青一块紫一块的，摸上去依然光滑，比那些粗糙的女野人细腻百倍，这大概也是最吸引野人的地方。
院子里安静得很，野人们都在看着他们。佩特鲁如芒在背，浑身难受得不得了。他不敢起来，怕不顺了野人的意，会被烤来吃了。但又实在不忍心对身下的女人怎么样，实际上，在这种状况下，他也没法怎么样，因为身体根本不会起反应。
“来吧，该做什么就做什么，你如果不做，他们会杀了你的！”女人突然说。
佩特鲁吓了一跳：“你你是谁？你怎么会说英语？”
女人说：“我叫拉里耶格，是一名考古学家，他们都叫我拉里夫人。”
“哦，拉里夫人你？”佩特鲁不知道该说什么。
拉里夫人说：“你是不是想说，我都被他们糟蹋成这个样子了，怎么还能活下来？”
佩特鲁并不否认这一点。他对身下的女人既同情，又鄙夷。在他看来，这样看不到希望地痛苦地活着，还不如死了。他相信一个人如果决意要死，总有很多方法的。没有人能阻止一个想死的人去死，除了那个人自己。
拉里夫人说：“我也想过去死，选择死亡很容易，可是死了，就没有价值了。只有活着，才能思考，活着的人更值得尊敬，不是吗？”
佩特鲁不知该怎么判断夫人的话，是给自己苟且偷生的借口？还是真有超越生死的莫大的勇气？可如果真是她的勇气，这勇气又从何而来？
“我是做考古研究的，在我的眼里，沧海桑田，不过是亘古永恒中的一瞬。”拉里夫人眼睛看向天空，那里没有半点星光，“我们都是这宇宙中的沙粒，人类的肉体如此脆弱而渺小，只有精神才是不朽的！活着的意义，就是让精神散发出她应有的光芒！”
夜色浓黑如墨，天上无星，火堆里的柴火噼啵作响，火光照红了拉里夫人的脸。
在一群野人的围观下，佩特鲁光着身子，身下压着一个已经被糟蹋得不成样子的女人，而这女人却像正在课堂上授课的哲学教授般在他耳旁讲起了宇宙的精神和活着的意义。
他不禁背脊发凉、毛骨悚然，怀疑自己是不是还在哪个人的梦里。
“可是夫人”佩特鲁不知如何措辞，“这样活着太痛苦了！”
“痛苦只是大脑的一种神经反应。”拉里夫人的嘴唇开裂，喉咙里发出的声音干涩，语气却很柔和，“所有伟大的人都经历过苦难，苦难是人类文明的摇篮。如果能为人类文明的进步做出哪怕一点贡献，我愿意把自己祭献给苦难！”
佩特鲁不知道说什么好了，在这个女人面前，他感觉自己像一只卑微的臭虫。虽然他不明白，拉里夫人这样活着，能为人类文明做出什么贡献？
“你叫什么名字？”夫人问道。
“我叫佩特鲁。”
“你怎么会来到这个岛上？”
“我们是来找”佩特鲁忽然想起件事情，“我知道了，夫人，您是不是探索号科考船上的？”
“是的！难道你是”拉里夫人的眼睛一亮，“你们有没有见到爱丽丝？那是一个漂亮的姑娘！”
“我猜，他被我的同伴救走了。”佩特鲁并不知道爱丽丝在哪里，只是为了安慰拉里夫人才这么说。
“哦，那太好了！上帝保佑！”拉里夫人看起来有点激动，“告诉我，你们救了几个人？”
自己都被折磨成这样了，她还在想着别人，佩特鲁真不知说什么好。
“可能两三个吧，要问我的朋友才知道。你放心，他们会来救我们的。”他说这话的时候显得很不自信。
拉里夫人看出来了，说：“不用管我。要是有机会，你要想办法尽快逃走。岛上的食物并不丰富，所有的俘虏都会被他们吃掉，雌性可能会被当成泄欲工具而多活几天。”
一直看着他们的野人突然呜哩哇啦地叫起来，安静的院子开始变得嘈杂。
“佩特鲁——”拉里夫人看着他，眼神里充满了鼓励，“这些野人已经不耐烦了，你得动起来，你知道他们要你做什么。”
“可是”佩特鲁当然知道野人要他干什么，但他怎么做得出来？
“这是个很原始的民族，他们信奉原始的神谕。你被巫师的权杖点中，就意味着你被神选中来做这件事。你必须完成，否则就会亵渎他们的神灵，他们会用极残忍的手段把你杀死！你听——”
拉里夫人示意他听那些野人汹汹闹闹的说话声，“他们正在讨论是把你烤来吃掉，还是绑在火树上献给天神。”
“天哪，你能听懂他们说话？”佩特鲁惊讶地说。
拉里夫人说：“我是个考古学家，也是个语言学家。我对包括苏美尔文明在内的世界古老文明的文字和语言都感兴趣，我还研究过动物语言，比如黑猩猩说话的特点。
我被他们抓住后，他们每天都在践踏和折磨我的肉体，但也让我接触到了很多和这个岛上有关的东西，包括他们的语言。我从他们的话里分析出语言的特征，现在已经基本能听懂了。我还在那个老头的屋子里和那根权杖上看到过一些类似文字的符号，暂时还无法判断那是不是属于他们的文字，但这说明，这个岛上的种族很可能不是单一起源，而是从别的古老文明里分流出来的。”
佩特鲁惊呆了。这是个怎样的女人啊！在如此恶劣的生存环境里，每天都要承受着极大的肉体和精神上的摧残，却还在研究野人的语言，思考文明的起源。
他开始有点明白夫人说的活着的意义了。
野人终于等不下去了，一个野人拿起一条带刺的藤蔓走过来，在佩特鲁的背上恨恨地抽了一鞭子，哇哇地大叫着。
佩特鲁强忍住背脊上传来的钻心的疼痛，皱着眉头，倒吸了一口凉气。
拉里夫人说：“不要犹豫，没关系的，按他们要求的做！”
佩特鲁闭上眼睛，摸到夫人已经被野人抓扯得变形的奶，趴在她身上缓缓地蠕动。他感到下身一片黏糊糊的，就像他心头此刻迸流而出的血一样。
野人的鞭子还在抽打，但佩特鲁心中的痛更胜过了皮肉的痛。
拉里夫人看出了他的窘境，说：“佩特鲁，不要被他们看出来你是在演戏，他们不会容忍你在神灵面前假意逢迎的，来吧，不用顾忌我的感受，我撑得住！”她的嘴角露出惨淡的笑容，“记住，要活下去！只有活着，你才是有价值的！”
曾经骄傲而伟大的红胡子此刻有种想哭的感觉：“夫人，我真的做不到啊！”
拉里夫人抬起手摸着他的脸颊：“你有爱人吗？”
“爱人？”佩特鲁想起了关在埃及监狱里的拉维耶，“有一个，但很多年没见面了。”
“她叫什么名字？”
“拉维耶！她叫拉维耶。”
“她一定很漂亮！”
“是的，她很漂亮！”
“现在，闭上你的眼睛，把我当成拉维耶吧！”
“拉维耶”
佩特鲁缓缓闭上眼睛，想象着拉维耶的样子——那柔软的淡金色头发，蓝色的眼睛上舒展的长长