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“嘘，小声点！”送信人连忙拉住狄恩：“看出来了就看出来了，千万别说出来，知道吗？”
“当然！当然！我知道！”狄恩用力点头。
送信人提醒之前，狄恩就已经再三告诫自己，绝对不要因为自己是货真价实的牛倌家庭出身，就轻易指出洛斯的毛病。
甚至，狄恩还暗暗决定，如果村子里的其他人看出了洛斯的纰漏，自己也一定要站在专业牛倌的角度赞同洛斯的做法，然后大半夜悄悄留下，或者一大早摸黑赶来，帮洛斯弥补一二，遮掩过去。
想到这儿的时候，目的地已经出现在狄恩眼中。
艾克丽村庄的领主牲畜棚很大，十来个牛棚里哞哞一片，十来个羊棚里咩咩不绝，剩下的十来个牲畜棚中，鸡，鹅，奶牛也纷纷发出自己欢快的歌唱。
两位送信人和狄恩赶到时，其中的一个牛棚正忙得热火朝天。
帕梅拉示意两人在牛棚外等一等，然后走进了牛棚，和站在牛棚中间的壮硕村民说话。
壮硕村民连连点头，目光却一直没有离开牛棚。
牛棚角落里，几名农奴将堆成一团的的草料一捆捆搬到牛棚外的空地。
他们身后，刚刚搬空的牛棚，另外几位农奴挥舞着钉耙，将泥土里冒出来的荆棘，杂草，以及刚刚失去头顶遮盖物的老鼠，臭虫们统统赶走。
追在这些不请自来的恶客身后，又有几位农奴每人抱着一只陶罐，将里面不知什么植物燃烧之后的灰烬洒得满地都是。
忙活完这些之后，剩下的最后几个农奴，再将他们刚刚洗刷一番的耕牛们，重新牵进同样焕然一新的牛棚。
“这”站在牛棚外，从未见过这种场面的送信人悄悄询问狄恩：“这是养一头牛的办法，还是养一群牛的办法？不会出岔子吧？”
“这我不知道也没见过，不过应该不会出岔子”狄恩当然不可能见识过来自地球的超低配版牲畜棚清洁步骤，不过照料牛群十几年，狄恩还是看得出这些举措的好处——至少，拔掉荆棘杂草，赶走老鼠臭虫，肯定会让耕牛更舒服一点。
更舒服一点
忽然之间，狄恩脑子里灵光一闪：这不是养一头牛，也不是养一群牛的办法这好像是治牛的办法！
没错，就是这样！
狄恩将视线投向旁边还没来得及整理的牛棚，发现眼前这间“新牛棚”中的耕牛，和周围那些“老牛棚”里的耕牛比起来，精神头不止好一点点！
洗刷过的耕牛，打扫干净的牛棚，不明植物的灰烬变得更加精神的耕牛！
狄恩原以为千般辛苦，万般困难，必须为洛斯家下死力气干好几年活儿，才有可能逐渐接触到治牛的秘密。
他无论如何也想不到，竟然在刚刚到达艾克丽村庄的第一天，仅仅第一次进入艾克丽村庄的牲畜棚，就被允许旁观到针对治疗耕牛，效果如此显著的窍门！
“来，过来”这时，和壮硕村民的交谈结束，帕梅拉招招手示意两人过去：“这是伊德拉/莫尔，洛斯的哥哥，这几天都是他在这边照料耕牛。狄恩，你是牛倌，正好过来帮忙赶牛嗯，快腿你还是和他一起，免得狄恩听不懂这边的人说话。”
听到帕梅拉的话，狄恩连忙用力点头，旁边的“快腿”也同样两眼放光，点头的幅度一点都不亚于狄恩。
于是继续干活。
换到另一个牛棚，伊德拉指挥，“快腿”翻译，狄恩执行，走进牛棚手一伸，轻轻松松就将四头耕牛牵出了牛棚，这一手立刻让前几个牛棚费了老大力气的农奴们纷纷鼓大了眼睛，旁观的伊德拉也点头不已。
牵着耕牛站在牛棚外，狄恩攥紧拳头，使劲瞪大眼睛盯住牛棚中紧凑的活儿：先搬牧草，再除杂草，再烧荆棘，再赶臭虫，再填老鼠洞
干完一个牛棚，再到下一个牛棚，再到下下一个牛棚，狄恩每次都麻利地牵出耕牛，然后贪婪地倾听伊德拉的指挥，贪婪地记忆每一个步骤，贪婪地望着农奴们的每一个动作
68默契和暗号（）
能够近距离观摩，甚至亲身参与耕牛的一部分治疗窍门
狄恩从未如此珍惜过劳动的时间，他甚至恨不得控制自己的眼皮不再跳动，以免错漏任何一个细节的画面。
就这样，不知不觉间，没有被清理牛棚只剩下最后几个。
缓缓走进又一间牛棚，狄恩顺手牵向耕牛，和最开始的时候相比，狄恩手臂的速度不着痕迹地变慢了一点；同时，也没有人注意到，牵着耕牛们走出牛棚的时候，狄恩的脚步也悄悄变慢了一些。
通过费劲心思多弄出来的这一点点时间，以及农奴们清理两个牛棚的间隙，狄恩竭尽全力地回忆上一个牛棚清理时的种种细节，然后立刻将这些细节和马上就要进行的下一个牛棚清理进行对比验证：先搬牧草，没错。再除杂草，没错。再烧荆棘，没错。再赶臭虫，没错。再填老鼠洞，没错
望着眼前农奴们干活的步骤，有条不紊地和自己记住的细节一一对照验证，并逐渐走向结束，狄恩心头不但没有欢迎，反而阵阵彷徨：
就这么一小会记住的东西，真的算记住吗？就算是现在记住了，那晚上还能记得吗？明天还记得吗？
就算晚上还记得，明天还记得，那么一个月后呢？几个月后呢？甚至几年后呢？
让我这种连学徒都不是的帮工，参与进秘密传授的治牛手艺，这会不会是伊德拉一时糊涂，不明白它的重要性？
会不会是洛斯没来得及提点，无意间泄露了秘密？
会不会今天晚上我偷艺的行为就会被发觉，然后被洛斯一家毒打一顿，赶出村庄，从此永远都没有机会再次接触治牛的手艺？
不，不，现在不是胡思乱想这些的时候！
就算被毒打一顿，就算以后再没有机会接触到治牛的手艺，光是此刻亲眼所见的，亲眼学到的，能够让夏役负担沉重的耕牛，重新精神焕发，劲头十足的窍门，就已经值得自己呆在艾克丽村庄的几年辛苦时光！
“呀这么快就弄完了”身边忽然传来一个稍有些熟悉的声音。
狄恩猛地扭过头，不知何时，帕梅拉站到了自己身旁。
这个艾克丽村庄的送信人，不是一直在里面给伊德拉帮忙吗？
狄恩的疑虑脱口而出：“你你怎么出来了？你什么时候出来了？”
“我早就出来啦出来的时候我还叫过你了”帕梅拉挤挤眼睛，指着牛棚笑了笑：“不过，我叫了你好几次，你好像都没听见，只记住使劲盯着里面偷看！”
“什么！没”狄恩的面孔瞬间涨红：“我没有！我没有偷看不不我的意思是！不是我故意过来偷看！”
“好，好不是你故意来偷看”帕梅拉拍了拍狄恩的肩膀，让后者别那么激动：“诺，这是欧瑞村的送信人，也是一双快腿这是艾尔摩/根特，欧瑞村的小牛倌，我刚从村口给你接来的帮工同伴！”
心中发虚的狄恩这才发觉，帕梅拉身边还站着另外两人。
这不能怪狄恩没眼色，这两人实在是太没有存在感。
从走近牛棚的时候开始，这两人就已经看不见眼前的狄恩，闻不到牛棚的臭味，听不见狄恩和帕梅拉的交谈。
这两人的全部心神，已全部沉浸于眼前已进入清扫尾声的牛棚，这两人的全部注意力，全放在焕然一新的牛棚，以及牛棚内，那几头洗刷干净后，精神倍加抖擞的耕牛身上。
狄恩一下子明白，帕梅拉确实没有骗自己，当这位好运的艾克丽送信人从自己身旁经过的时候，自己当时估计也是这副如痴如醉的模样。
来自两个不同村庄的送信人和牛倌帮工恋恋不舍的眼神中，最后一个牛棚也清理干净了。
伊德拉呼喊叫唤，吆喝了老半天，这时总算可以松口气，他一边抓起旁边的木碗喝水，一边请帕梅拉告诉狄恩和艾尔摩，让他们领着农奴收拾一下摊晒在外面的牧草。
这正是狄恩和艾尔摩的拿手手艺，两位牛倌帮工抖擞精神，将翻晒的牧草分门别类，领着农奴们按照不同的新鲜程度重新包扎堆放。
这些活儿忙到一半的时候，又一行人走到了牲畜棚旁边，和牛棚中正在休憩的伊德拉等人招呼。
“父亲”“威廉”“格雷斯”“帕梅拉”“洛斯”
听到最后一个名字，忙着埋头分辨牧草的狄恩和艾尔摩连忙抬起头。
“啊，老爷！”
下一刻，刚刚抬起头的两位牛倌帮工，忙不迭地摘下帽子，深深低头，紧紧盯住自己的脚尖。
“哈哈”周围响起了一阵轻笑，帕梅拉的声音最为响亮，笑过之后才大声说：“头抬起来吧，这就是洛斯，你们特意爬几天山路赶过来帮工的‘老爷’！”
周围人的笑声，帕梅拉的介绍，都不像是捉弄的样子，狄恩慢慢抬起头，偷眼打量眼前的洛斯。
眼前的洛斯——他们马上将要为之帮工的真正牛倌，浑身上下打理得干干净净，兜帽、外袍、木鞋，每一件衣物都收拾得整整齐齐，这样的干净和这样的整齐，很容易让人第一眼看上去的时候，直接忽略掉他身上陈旧的衣物以及层层叠叠的补丁，只留下记忆深刻的体面印象。
和父亲从牧师那儿打听得知的一样，洛斯只有十三四岁，正处于人生中吃得最多、饿得最快、活儿却干得最少的尴尬年龄。
在芙罗兰村庄的时候，狄恩见多了这种年龄的可怜孩子，他们总是一副从来不曾吃饱的惨模样，脸上总是显得一片枯黄甚至是一片惨白。
可眼前的洛斯完全不同，他脸颊红润，额头放光，皮肤透着健康的光泽，简直就像每天都能吃到丰盛的食物一般！
洛斯的身量不算高——这大约也是他和狄恩记忆中那些可怜虫们唯一差不多的地方——不过，这具身量不高的身体其实相当结实�