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船长和助手商议是否干涉，可是他自己也很快发现无异于异想天开，这个星球上的单体数量也几乎到了无法数清的地步，怎么可能干涉这么多的单体。要不就选择性的干涉，可是选择时的原则是什么？即使制定一些原则，那么这些原则本身存在的依据合理性又在哪里。还有一点，也是最重要的，恐怕科罗尔斯和助手首先是要保证他们和自己的飞船能躲过这次来自宇宙的袭击。经过了漫长飞行的飞船，本身伤痕累累，最后坠毁在年轻的星球上，接着就是新星球上各种元素化合物不分昼夜的腐蚀。很难说是不是还是结实的，如果在这次袭击中，有无法被厄尔斯外层已经形成的大气圈落通过剧烈高速的摩擦消耗掉的较大袭击者，那就是危险。这一点船长和助手很清楚，他们接着试图在飞船附近利用登陆系统的机械手在坚硬的硅化物上掏出尽可能安全的洞来，也只不过是对自己的心理安慰罢了，被宇宙中冷冰冰的高速飞行的袭击者击中后的星球，就像是一块破布。有些厚度较小的星球，有时会被活活掏出一个洞来，从此加大碎裂的程度，最后也变成宇宙中的高速袭击者。
看看在大陆上的单体们，再看看每天忙碌设置安全区的自己，船长和助手感叹他们两人其实和这些单体没有什么区别。单体们甚至某种程度上超过他们，起码进化程度不高的单体们，不需要为这次的袭击来担忧。山洞掏出来不少，恩达尔斯按照当初的计划，把飞船上的一些设备移到了山洞里，叫人挠头的是中央电脑实在太复杂，无法拆卸和搬动，只好舍弃在飞船里。船长和助手用机械手给飞船重要部位摆放了大量的硅化物，算是给飞船附上一层厚厚的盔甲，聊胜于无吧，船长一边干活一边这么想。
每天干完活儿之后，两人在洞里的新居室里，互相安慰。既然在逃亡的路上他们已经倒霉到了极点，不至于神秘的宇宙要在他们呆了很多时候的厄尔斯星球上把他们给灭了吧，变得有些玩世不恭的助手说，如果有宇宙大神，他肯定是个爱玩闹的家伙，本来要在厄尔斯星球上大显身手的，这下要被打断了。船长端着自己的杯子，把杯中之物灌到嘴里，全部咽下去，说这次对我们认为是规则的大破坏，说不定对于厄尔斯来说，是一次重新来过的机会。我们的干涩躲得过或者躲不过，都需要我们耐心看待。说完这句，船长叹口气，实际上，他说我们也只能这么耐心看。
中央电脑在紧张得监视袭击者的行踪，不断发布预警的消息。袭击者逐渐具备了加速度，他们来了。
第三十章单体（10）（）
当中央电脑在紧张得监视袭击者的行踪时，船长和助手却在辛苦的忙碌之后，享受这大规模袭击到来之前的宁静。从不同的角度看这次不可避免的大袭击，或许能叫人好受些。又或许真正叫人得到安慰的是清澈的杯中之物。船长用刺激的杯中之物来抵挡耳边不断传来的预警消息。机械的声音足以叫意志不坚定的人发疯，好在他和助手也算是见过了大世面。预警消息告诉他们俩人，来自宇宙深处不明区域的袭击者，冲向这个星球的时候，已经逐渐具备了加速度，他们来了。
希望在星球外部已经初具规模的大气层能有效阻挡这些袭击者，可是就观察到的袭击者数量来说，这个希望又存在很大的风险，与其说这是个希望，不如说很大程度上就是个安慰自己的单纯想法罢了。如此多的袭击者，可能性非常大的就是不断消耗大气层的总量，在局部区域直接消耗掉大气，也就是在大气层打开一个缺口，而后的袭击者就可以长驱直入，畅快淋漓地袭击星球上的生物。当船长给助手绘声绘色说他悲观的想法的时候，助手不顾礼貌得打断了他的说话，说这些袭击者还真有可能是具备生命力的。也就是说这些袭击者，其实是带着特定的目的而横行而至的。助手的话叫船长有所感悟，是啊，谁敢断言茫茫宇宙中生命的表现形式就必须如此的单调。况且，中央电脑的预警消息，也在逐渐证明船长那个悲观想法正在变成现实。袭击者们在接近厄尔斯的时候，克服了惯性变换了队形，如同一只长矛迅速刺向厄尔斯。厄尔斯如同街边没有人佑护的孩子，独自面对着强盗的袭击。科罗尔斯和助手利用袭击到来的时间转移到了挖出来的洞里，封闭了洞口，开始躲避。助手没有忘记将监控系统连接到洞里，对内克斯进行观察。给内克斯这个机会，是福是祸，都是需要他们去接受的结果。
袭击者降落的区域遍布艾斯尼亚大陆的西部，甚至爱非瑞克大陆的东北边缘都没能幸免。监控系统在勉强工作了很短一段时间之后，就再没有传回信号。恩达尔斯冒险回到飞船里检查中央电脑，确认不是电脑的问题。无法对释放在内克斯身边的监控终端进行维护，只能做简单的等待。每天两人能做的事情就是在空间有限的洞里，等待这场袭击的结束。虽然说等待结束，可对于袭击结束之后，他们需要面对的是什么，实在无法想象。如果袭击者在袭击之后形成了规模化的殖民，科罗尔斯和助手或许需要再次踏上逃亡的旅程。而那根本就是不可能的，因为他们的飞船在坠毁很长时间之后，又遇到了这次的袭击，根本不可能再次飞行了。一天天过去了，就连很能沉得住气的助手恩达尔斯，也好几次暴躁得甩开手里的书，在洞里走来走去。没有了平展的地板，洞里本来叫人难以忍受的地面，也不再能引起两人的注意，他们只想着这场袭击什么时候能结束。
严格地讲，袭击者落入厄尔斯之后，并没有表现出殖民的特点来，反倒是好像消失了。如果说在进入厄尔斯大气层的时候，很多袭击者已经被燃烧掉了，那么那些没有燃烧的袭击者到哪里去了？不过值得注意的是，袭击者在燃烧的过程中，释放出的气体遮住了往常炽烈的恒星光线，地面上的很多植物也被这些气体所笼罩，死亡成了最能形容地面特征的词汇。从山洞里发射出去的监控终端，只能在很近的距离上发挥作用，至于更远的艾斯尼亚大陆的情形，还是一无所知。直到一天早上醒来的时候，船长发现洞里只有他一个人。再转到摆放登陆系统的洞里时，毫无意外得发现登陆系统只剩下那套被修补过的。恩达尔斯一定是趁着他熟睡的时候独自出洞去了，就在这时传输系统里出现了助手的声音。这是恩达尔斯的留言，他终于没能忍住，冒着危险去艾斯尼亚大陆去了。看看监控终端里传来的信号，咬咬牙，船长也准备好，出了洞。
外面的大陆，和曾经他们看到的已经完全不一样了。经过了袭击者的大规模袭击之后，接着及时暗无天日的昏暗。进化到一定程度的植物已经建立起了和恒星光线的合作关系。光线被挡住之后，从光线吸取必要能量的植物很快枯萎。高大一些的植物似乎还坚持了一些时候，贴着地面的进化程度很低的植物，早就看不出原来的样子。死气沉沉，这就是科罗尔斯从洞里出来没多长时间久生出的感觉。当然他无心在路上多耽误工夫，他需要先去找到助手。或者说他首先得去看看内克斯怎么样了。
一路上的景象在科罗尔斯无心多看的情况下，还是不断进入他的视野。他的希望在萎缩，植物在生物食物链系统中位于最底层，如今它们都大部分枯萎了，以它们为食的低等单体生命自然就会因为没有了食物之后，开始大量死亡。接着厄运就会降临到以低等单体为食物来源的较高等单体身上，如此环环相扣，最后就是向内克斯他们一样的顶级单体的死亡之日。他叹口气，打开通讯系统，刚要和助手联系，里头却传来了助手的声音，船长，请迅速返航。科罗尔斯没有反应过来，恩达尔斯的登陆系统已经到了他正前方。一向镇定的助手显得很急躁，助手告诉他，找到了内克斯，现在需要紧急返航。船长没有多问，调头跟在助手后面回到了容身的洞里。登陆系统的机械手缓缓张开，内克斯瘫软得落到了高低不平的地面上，没有发出声音，一动不动。船长看看助手，助手稍微用劲儿掰开了内克斯的嘴。嘴里的颜色引起了科罗尔斯的注意，原本嫩粉色的口腔里，已经变得灰白。用手摸摸，手上也沾上了一层灰白的东西。科罗尔斯看向自己的助手，发现从登陆系统里刚出来的助手有些部位也显示那种灰白的颜色。这不是偶然，他在心里咯噔了一下。助手指着飞船的方向，用眼神请求船长和他一起努力将内克斯移动到飞船里去，因为只有那里才有大部分的实验和解剖研究设备。两人协作用机械手完成了这次移动。仔细看助手，助手同样显得有些软绵绵的，飞行结束之后人是非常疲累这不假，可是远没有到恩达尔斯这样的疲惫程度。他有气无力告诉船长，这些袭击者其实没有看起来那么简单。
话没有说完，恩达尔斯就一下子斜倚在解剖台的边缘上，顺势滑到了地板上。船长要把他扶起来，恩达尔斯拒绝了，他要求先救治内克斯。内克斯的体重成了船长要克服的问题，他费