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布鲁斯白了他一眼：“如果你继续对我女儿说些乱七八糟的事，克拉克·肯特，我就要对你进出韦恩宅进行出入管制了。”
“不，你才不会。”
克拉克笑着丢下了这最后一句话，随后便如一阵风似地从窗户里闪出了餐厅，掠过雪地飞离了韦恩大宅。
于是餐桌前便只剩下了父女两人。
说来挺尴尬，父女俩围在一张桌前安静地解决了两盘食物，两人几乎一个多余的音节都没吐出来。布鲁斯和海伦娜在公开社交场合都可以是能说会道的社交达人，他们都只是更擅长扮演相应场合中任务需要的角色。而当他们需要摘下面具、坦诚相谈时，他们却都尴尬地发现自己在聊天方面实在欠缺天赋。
或许这也是父女遗传的原因吧。
“工作怎么样？”布鲁斯在咬了口姜饼后，冷不丁开口问道。
海伦娜意外地侧头瞥了父亲一眼，在得到对方投回的眼神后才确信他是在试图打开话题。
“挺好，没什么问题。”
“我听说你的新上司是阿曼达·沃勒。”布鲁斯道，“你该当心点。我稍微做了点背景调查，她可不是省油的灯。”
海伦娜扬了扬眉毛：“你调查了我的老板？你是一直暗中关注我的情况吗？”
换做别的人这么问，布鲁斯毫无疑问会矢口否认——哪怕他真的有暗中关注。但考虑到提问的是他的亲生女儿，他只犹豫了一小会儿，便承认道：“是的。我从未停止过关心你，海伦娜。”
听到父亲亲口这么承认，一阵难以言喻的暖流倏地从海伦娜心头流过。她轻轻一笑：“别太操心，我是大女孩了，爸。你知道我能照顾我自己。”
“是啊，我知道。”布鲁斯爱怜地伸手抚过她乌黑柔顺的发丝，“我训练了你，见过你的行动我想你确实准备好了。”
海伦娜一愣：“准备好什么？”
布鲁斯微低下头，沉吟半晌似是在组织语言。随后他说：“尽管我不想承认，也不会对其他任何人这么说，但是我确实一天天在老去，这是无可避免的。我正在变得迟钝，或许很快我就没法再披起战袍了。”
海伦娜想说什么，却被他摆手制止。他继续道：“原本我并不想要你走上这条路，海伦娜，我希望你成为和我截然不同的人。但你自己选择了斗篷，而且甚至比我在你这年纪时更加优秀，为此我着实为你骄傲。所以我在想如果不久的将来，有一天我没法再继续守护哥谭你可以继承我的斗篷，取代我的位置。”
这个请求来得猝不及防，完全出乎意料之外。海伦娜一时愣在了原地，甚至忘记了给出任何回应。
“当然，你也可以拒绝，你可以选择继续走自己的道路。”布鲁斯目光柔和地看着她，“而且你得知道，无论你怎样选择我都将支持你，并且我将永远以你为骄傲。”
海伦娜呆呆地直视着父亲的眼睛，那双眼睛的眼角已浮现了皱纹，坚毅的蓝色眸子里也仿佛埋藏着岁月的刻痕。她眼角不由自主地湿润了，下意识偏过头揩拭。
真丢人，海伦娜·韦恩，她对自己说道。她上一次哭泣还是六年前母亲死去的时候，而今天她流下了整整六年来的第一滴眼泪。
（感谢书友遗忘之域打赏的起点币！）
第一百三十七章 作家（）
一顿晚饭，那就是海伦娜留给自己的圣诞假期长度了。在韦恩庄园和父亲吃过晚饭后，海伦娜甚至没留下过夜便离开庄园继续投入了手头的工作。而布鲁斯也并没怎么挽留。
凌晨，在哥谭大多数孩子都应当已经梦见了圣诞老人的时分，海伦娜却从屋顶上飞檐走壁，来到了赖克高地的一处住宅区里。
她翻身上了积雪蓬松的房顶，通过面具下的耳麦接听了给自己搭档西斯科的通讯。约莫半分钟后，西斯科的声音便出现在了另一端，背景音里混杂似乎来自环绕立体音响的摇滚乐。
“女手？”西斯科语气诧异地问道，“紧急状况？”
“不。记得我告诉你我就要找出‘教团’领袖的来历了么？我怀疑他是哥谭人，来自赖克高地，可能是一位名叫卫斯理·狄格龙的作家。我人正在哥谭，现在正前往他曾经的住宅地址进行调查，我需要你的后勤协助。”
“等下等下，我以为你回哥谭是为了回去过圣诞。”
“我的确是，但我已经过完了。”海伦娜说着时正展开斗篷起跳滑翔去了对面建筑的阳台，接着手脚利索地爬上了屋顶，“而现在我正好顺路可以进行调查。”
“所以你只用几个小时就过完了圣诞算了，当我没问。”西斯科无奈，“你等等，我去个安静点的地方找台电脑，我这边还在开圣诞派对呢，我哥计划要嗨个通宵。”
西斯科效率倒是挺高，他那边摇滚乐的背景音很快小了下去，听上去他可能躲进了某个隔音效果挺好的房间里。一会儿工夫后他便回话道：“卫斯理·狄格龙是吧，我看看有了。畅销书作家，出版的多为儿童读物，也曾为几家大型杂志撰稿，但效果并不理想。两年前他的妻儿死于事故，从此一蹶不振，再没出版过任何读物。半年前彻底失踪，自此再没人见过他。但有认识他的朋友说，他在遭遇事故后有段时间狂热地追求神秘学。”
“神秘学。”海伦娜重复了一遍，微皱了下眉，“我讨厌这个词。”
“赞同。”西斯科附和。
说话间海伦娜已找到了这个卫斯理·狄格龙失踪前的住所。她从屋顶跳上了阳台，掀开已经结了冰的窗户，一个跨步钻了进去，抖动的披风蹭掉了窗台上的积雪和冰渣。
海伦娜激活了面具下的夜视功能，绿色镜片下的房间顿如白昼般清晰。
理论上说这儿貌似应当是卫斯理的卧室，但实际场景却让你很难把这乱糟糟的地方和卧室联系起来，你几乎没法想象任何心理正常的人类要怎么在这样的环境里生活下去。乱成一团的床铺已不知多久没人打理了，床单已经发了霉。桌椅和柜子上都积着厚厚的灰尘。
好吧，其实这倒不算奇怪，任何一个房间半年没人造访可能都会变成这样。但书桌的模样却就有些难以解释了。积满灰尘的书桌几乎已难以用“乱”字来形容了，从桌子到桌边地上所有空间几乎都被揉成团的纸张占满，其中半数甚至被鲜血浸透，血液凝固后已紧密地黏成了一团。椅脚边散落着满地被拦腰折断的钢笔和圆珠笔，地毯上还留有被墨水浸透的色泽。
简直就好像像是一个失了智的人坐在这张桌前，一直强迫自己不分昼夜地奋笔疾书，直到在这张桌前咽了气一般。
耳机中西斯科的声音逐渐模糊：“女手咝咝能听见咝咝”
“震波？”海伦娜按着耳麦，皱眉问道，“还能听到吗？”
通讯彻底变成了杂音，轻微的“沙沙”低响像是鬼怪的低语。
空气中的什么东西阻断了电波，通讯被中断。海伦娜索性关掉了通讯，提高了警惕。
夜视仪没有发现任何异常，面具里的生命监测也显示她是这房子里仅有的活物，应该是没什么值得害怕的。她强压下心底毫无缘由的不祥预感，继续努力专注于现场。她的注意力很快被凌乱的桌子一角黑色封皮的书吸引了，那是这整张桌上无数报废的手稿间仅有的一本似乎是被完成了的著作。
她想了想，拿起那本书，翻开扉页，上面写有“最后的故事”字样。再往后翻后面每页都配有插画，下面是密密麻麻的字，模式看起来就像标准的儿童读本。插画的画工简陋，线条粗糙，就像是某种练笔的抽象派画作。你很难看出它们究竟描绘了些什么，但偏偏每幅画面都看得人心底不由自主地升起凉意，心下说不出地难受。
“像这不停碰撞的星球的一切，”下方的字写道，“我从熔化的地底中心破茧而出这路径独一无二，四方独立。我发展出比低等生物更高的属性但是这星球却被一个巨大的天石击中。天空中布满了死亡，地面上很快也遍地生灵涂炭。
不久之后，这星球开始孕育起了新的生物，而其中一种生物从众生中脱颖而出。他们用脆弱的外表掩饰了邪恶的本性。转眼之间，他们的数量随着他们的破坏能力一起急剧增加。
现在，这星球已濒临极限。
而我——‘中心’，已代表星球的意志，决定这种生物必须被抹除。”
简单的字，与其说是故事不如说更像是一段自我介绍的陈述。这段说明本身似乎并没有什么特别奇怪的地方，可却就是好似带着一股无法形容的张力，牢牢地抓住了海伦娜的眼睛。
海伦娜呼吸滞涩，眼球像是被吸铁石牢牢吸在了书页之上，甚至连动一下眼皮眨眼都办不到。她视线开始逐渐模糊，书页中的字、插画恍惚间就像跳出了书本，化作了铺天盖地的黑暗潮流，无边无际地将她淹没。
一刹那间，她脚下的地板消失了，房间天旋地转，顷刻间化作了一片黑暗无际的汪洋。海伦娜感到自己孤身一人浮在漆黑潮流中，尽管已竭尽全力试图浮在水面上，却仍不断被看不见的力量拽向冰冷的深渊。
意识模糊，思绪混乱，就好像一个截然不同的人被塞进了脑海，正一点点地剥夺她的思维和主导权。她不由自主地轻轻合上了眼皮，任由黑暗的波流托起胳膊，冰冷的寒意游遍全身，一直泛到了指尖。一个低冷的声音在她心底低语：“都没事了，已经结束了。你的使命，人类的历史，全部已完结。接下来，把一切都交托给‘中心’就好。你现在所需要做的，只要放手就好。”
“不。”
起初只像是出于本能地低语，却像黑夜里�