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慰地说道。
徐乙坐下来烧火，可不仅仅是想帮阿莲干点活。主要是想观察一下灶台，试着烧了几把稻草之后，就发现家里的灶修建的很不合理，于是说道：“娘，咱们家这个灶不行，是不是很浪费稻草啊。”
徐母却很不以为然，她说道：“乙儿，你说什么呢？这个灶，还是你爷爷在世的时候，专门请南和县最好的泥瓦匠来打的呢，全镇的灶，除了里长家的，就数咱们家的好。”
在徐乙的眼里，这口被评价为全镇排名第二的灶，那是破绽百出，首先，这眼灶的炉壁太薄，起不到保温的作用。炉膛燃料燃烧所产生的热量，只有一小部分被架在上面的锅吸收，大部分都通过炉壁辐射出去了，这就导致了能量的极大浪费。
其次，炉膛设计得太小，烟道的位置也有问题，导致炉膛内空气流通不畅。这样一来，柴草在炉膛里的燃料就不充分，炉子容易冒黑烟，这其实都是没有充分燃烧造成的。
还有，灶口过大，也会导致热量流失；屋顶上的烟囱高度肯定不够，起不到吸烟的效果，这也是炉膛里空气不流通的原因之一。
徐乙稍稍释放了点神识，就把问题看的很透彻。弄明白了这些，徐乙也就不再说什么了，他一边烧火，一边和阿莲还有母亲闲聊着一些，有说有笑的，倒也开心。
一夜无话，第二天早上，徐宝山正常去上工了，徐母和阿莲拿着汴秀布料去找裁缝做衣服。徐乙闲的没事，就开始开始琢磨那口灶台了。
徐乙先去挖了一筐粘土回来，挽起袖子就开始改造炉灶。他把炉膛凿大，把烟道口重新改了，又加厚了炉壁，把灶口改小。屋里的活干完之后，他又到院子里，爬到屋顶上，把烟囱加高了一截。
把整个灶台改造完，也就不到一个时辰，徐乙泡了壶茶，坐在院子里柿子树下品茗，十分的惬意。
上午十一时，徐母和阿莲做衣服刚进家门，徐乙就对两人说道：娘，莲姐和大哥以后不用去拣柴火了，我已经把咱们家的灶给改造过了。”
“什么，什么，你把灶拆了？”徐母和阿莲都不敢相信，两人径直去了伙房。
“这个灶，好用吗？”看着徐乙修过的灶，徐母半信半疑地问道。
从外表来看，徐乙修的这个灶比从前大了一些，这主要是炉壁加厚的原因。四下里抹的泥倒是很平、很光的，与原来那个用了好几十年的灶相比，的确好看了许多，这让徐母和阿莲对徐乙有了一点信心。但灶的好坏，毕竟不是靠外表来决定的。
“你烧一烧就知道了。”徐乙站在伙房门边，微笑道。
“娘，刚好我要做饭了。”阿莲道。
徐母满脸疑问的回屋去了，阿莲到柴房抱来一捆稻草，拆出一小把，拿火镰点着了塞进炉膛，开始烧火。阿莲往锅里舀了几瓢水，盖上锅，也就五六分钟，就见锅里呼呼地冒出了热气。
“这么快？”阿莲真的震惊了。连忙对屋里的徐母喊道：“娘，这个灶真的很好烧，火特别旺，还没有烟。”
徐母闻声也来到了伙房，惊异的向徐乙问道：“乙儿，你啥时候会打灶了？”
阿莲也甚是惊喜，说道：“才放了几把草，火就烧起来了，真的很省柴！”
徐乙只能把这些无法解释的现象都往书里推了，他说道：“娘，有道是——‘秀才不出门，便知天下事’，这修灶呢，都是知识，书里都写着呢。”
翌日，徐乙受陆云飞教谕的邀请去县学，给南和县的生员义务讲了两节课，吃完午饭，方才回家。
徐乙没进家门就听见，院子里十分的热闹，进门只见有十几位乡邻，正围在伙房的灶台参观呢。
众人见到徐乙回来了，都连忙施礼：“解元郎，您回来了！”
徐乙一一回礼之后就回屋了，但是还能清楚地听见外面众人议论：“这解元郎，真是多才多艺。”
“是啊，一定能考上状元，徐夫人啊，你真有福气……”
“你看人家解元郎真是一表人才……”
第三十一章 勉为其难（）
阿莲去送众人，徐母回到屋里给徐乙解释道：“乙儿，今天母亲不小心把你修灶的事情，说给了八姑，谁知道整个镇上的人都知道了，她们都想来看看这省柴的灶台！”
正在这时，徐宝山也回来了，进屋就兴奋地向徐乙问道：“兄弟，刚才我在门口，听说你发明了一种修省柴灶？”
徐乙微笑着，还没说话，徐母就回答道：“宝山，不是听说，就是真的，你去伙房试试看！”
徐宝山立即跑去了伙房，不到一刻，就兴冲冲的回来对徐乙说道：“兄弟，这灶真的很好用啊！”
“大哥，你要感兴趣，我可以给你说说其中的窍门！”看到大哥的表情，徐乙微笑的说道。
原来徐宝山在衙门工房，书吏毛三对他是礼遇有加，什么重活也不让他做，只让他负责些登记接待的轻松工作。这一段时间，徐宝山发现各村镇反映最多的事情，就是灶台费柴的问题，目前南和县农家用的都是传统土灶，耗柴草极多，田间出产的秸杆根本不够用，因为南和县地处平原，植被稀少，几乎是无处砍柴，所以各村镇都希望衙门工房能给予技术上的支持。
徐宝山就把情况向毛书吏反映了，其实这个情况，毛书吏早就知道，可是工房没有这方面的人才，他也是无能为力。
所以，今天徐宝山发现自己兄弟发明的这个省柴灶这么好用，就想学来一下。
其实这种省柴灶并不复杂，只是有几个关键的诀窍要掌握而已，徐宝山也懂一些瓦工，经徐乙这么一点拨，很快就学会了。
话说翌日上午，王有德处理完几件琐碎的公务，正在内堂品茶，这时侍卫禀告吏员徐宝山求见，王有德微微一皱眉心想：莫不是毛三惹了他不成。
徐宝山一进屋，就连忙施礼道：“吏员徐宝山参见大人！”
“宝山兄弟，快快请坐，你在工房感觉怎么样？”王有德满脸笑容道。
徐宝山回话道：“大人，我在工房挺好，毛书吏对我很照顾！”
“那是他应该的，徐兄弟，你以后有事可以直接来找我！”王有德一听，就把心放下了。
徐宝山一脸感动道：“多谢大人的抬爱，给我了这份差事，还对我如此的照顾，宝山无以为报。当下，我有个事情，想向您请示一下？”
“宝山兄弟，有事你就直说吧！”王有德微笑道。
“小人近日与毛书吏等人一起，研究出了一种省柴灶。经过我等反复测试，确信可省柴一半以上，一个四口之家，一年可省柴最少二十担。
目前咱们县每户用的都是传统土灶，耗柴草极多，田间出产的秸杆尚不够用，许多农家还要花银子购买薪柴。小人考虑，如果我们能够在全县这种省柴灶，那么每户非但不用花银子去购买薪柴，而且秸杆还能节省下来，无论是用于沤肥还田，还是用于养牛，对于普通农家来说，都是大有禆益的。故此小人特来向大人报告此事。”徐宝山很快地就把省柴灶的事情说了一边。
“在全县？”王有德心念一动，他隐隐地有些理解徐宝山的意思了。身为县令，他也不是不食人间烟火的，他能够想象得出，如果这种灶真的能够省柴一半，在全县进行成功的话，这个倒是一个很大的政绩啊。
中原地带的农村自古以来就知道秸杆沤肥还田的道理，只是苦于秸杆不够烧，所以很少有人家能够做到。如果省柴灶之后，农家能够有多余的秸杆用于还田，对于农业生产将起到很大的促进作用。这种惠而不费的政绩，哪有人不喜欢的。
“你打算如何能够做到向全县呢？”王有德追问道。
徐宝山道：“我现在想向大人汇报的，就是关于省柴灶的整体思路。我测算过，按省柴灶能够省柴一半计算，一个四口之家，一年能够省下来的柴草，不下二两银子。我们打算按每口灶一两银子向百姓收费，相信任何一户人家都会非常愿意采纳的。我们还需要培训一批泥瓦匠，预计用一年时间，在全县普及省柴灶。”
“每口灶一两银子，的确不贵。”王有德也听明白了，他点头说道，“你们打算以什么样的名义去呢？”
徐宝山道：“很简单，我们以县衙的名义来进行，这种灶能够帮百姓省银子，而且垒灶的价格又非常优惠，这绝对是一件泽被百姓的大好事。
我考察过了，每一口灶，可以向县衙上交半两银子的管理费，剩下的收入用于工匠的培训和施工费用的支出。如果全县有三万户人家改造省柴灶，那么我们将可以向县衙上缴一万五千两银子的管理费。”
“嘶……”王有德深吸了气，他身为县令一年也就一百多两的俸禄银子，这要是把省柴灶开了，可以说是名利双收啊！
“宝山啊，你设计的这个灶，可有名字没有？”王有德知道毛三的能力，工房每年堆积了许多下面老百姓反映的问题，他是很清楚的。所以，王有德已经认定这就是徐宝山发明的，甚至徐宝山来找自己，有可能是徐解元授意的。
“启禀大人，小人考虑过了，我想给这个灶取名叫王氏省柴灶，还请王大人应允”。徐宝山其实早已经想好了名字，就等王有德问呢！
徐宝山此言一出，王有德脸上的笑容更加灿烂了，他假惺惺地连连摆手道：“这如何使得，这是你们搞出来的灶，宝山你居功甚伟，还是用你的名字为好。”
“大人，将这个灶取名为王氏灶，是我们大家共同的心愿。没有王大人的英明领导，我们哪能研究出这样的省柴灶呢？再说，这个灶只有以王大人的名义下去，才能真正成为恩泽百姓的利器。从这个意义上说，这个灶以王大人的姓氏命名，是实至名归的。”徐宝山正色道。
“这个……