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“疯子！这徐乙是不是疯了？”
所有人全是一愣，带着诧异的眼神瞧着徐乙。这事别人逃得逃，推得推，躲还来不及呢，这徐乙难道真疯了？居然跑出己要求出使，太让人不可思议了。
道光也没料到徐乙会毛遂自荐，愣了半响，心头狂喜。说实话，刚才道光不是没想过让徐乙担这差事，以学识、胆识，徐乙并不比杜受田差多少，何况他兼侍郎衔，论品级正是恰当，年纪又轻，身体也不错，再加上以前羊城谈判，还与洋人有过交涉的经验，按理说是一个最合适的人选。只不过，对于徐乙这位青年才俊，道光一直比较看重，再加上刚才徐乙又帮他出了个好主意，自己还没来得及赏他呢，怎么好意思把这么危险的差事派给他？
正因为这样，道光从一开始就把徐乙放在了一边，特意没选他。没想到在别人都在找借口不想去的时候，只有徐乙主动站出来要求出使，让道光感慨万千。
“真是忠臣啊！真是好奴才啊！”道光为徐乙这举动深深感动了。
曾国藩呆呆地看着徐乙，心里是既焦急又迷惘，他和所有人一样，都不明白徐乙为何要这么做。出使的危险，以徐乙的聪明应该不会不知道啊！难道徐乙和刚才一样，借着话里，心中却另有用意？可是，话都说道这地步了，看起来也不像啊！想到这，曾国藩焦虑地向徐乙悄悄使着眼神，想借此提醒他，让他想办法快点收回刚才的话，千万不要当这个出头鸟。
不光是曾国藩，就连赛尚阿也愣了。徐乙虽然不是他的门徒，可双方的交情一直不错，再加上徐乙与自己弟子曾国藩的关系，赛尚阿早就把徐乙当成自己人了。刚才要不是徐乙出来的快，赛尚阿本来想趁着前面季芝昌对付杜受田的那些话，趁机再挑拨一下，怎么着也得把这个差事落到政敌那面去，借此削弱一下对手。没想到，现在可好，他赛尚阿还没来得及开口呢，徐乙就自动请缨，揽下这个苦差了。
“徐爱卿，你真的愿意出使夷国么？”
道光感慨之余，还是有些不敢相信地追问一句。
“快说！说你不是真心愿意的！”
曾国藩比所有人都心急，听到道光这么一反问，他觉得现在正是徐乙改口的好机会，连忙轻轻咳嗽了一下，借此来提醒徐乙。
可没想到，他的咳嗽声还没落地，徐乙的一句话就让他目瞪口呆。
“回皇上，奴才当然是自愿出使夷国，不仅如此，奴才还自认为是使臣最合适的人选。”
“此话怎说？”
道光有些激动地问道。
徐乙笑了笑，拱手说道：“皇上，奴才的才学虽远不及杜大人，但自负所学尚可，去对付那些还未开化的夷人们，应该还是绰绰有余的。再者，奴才年纪轻轻，入朝时日也不长，但蒙皇上不弃，却得享高位。君恩如山，奴才一直难以报答皇上的知遇之恩。如今国家有事，做奴才的怎么能不奋身挺出，为君解忧呢？何况当年奴才在羊城与美国、法国还有过几次接触，粗懂洋夷习惯、语言等，这对出使大有帮助。所以，由此来看，奴才才是最合适的人选啊！”
“好！好！好！”
道光听的是龙颜大悦，连连点头，觉得怎么看徐乙都觉得异常顺眼。徐乙先是巧妙地给自己解决了难题，接着又在所有人都退却的时候，又不畏艰险，主动挺身而出，揽下了这危险的差事，而且徐乙话里说得很明白，他这么做是为了报君恩，这么一来，对一向提倡忠孝的道光更是挠到痒处，现在他的心里，已经快把徐乙当成了自己最贴心的人了。
“既然徐爱卿如此自请，那么此次出使就由爱卿来担任吧。不过……爱卿出使夷国，代表的是我大清威仪，不能不慎重从事，免得洋夷小看了我大清。”
道光和颜悦色地向徐乙说了几句安慰话，随后坐正身子，大声宣布道：“徐乙公忠体国，甚合朕心！特赏三眼花翎，即日着授理藩院左侍郎一职，赏尚书衔，并入军机大臣上行走……”
“谢万岁！”徐乙表情平静，跪下谢恩。
道光向他点了点头，和蔼地说道：“徐爱卿，此去路途遥远，一路多多保重。等爱卿归来时，朕另有重赏！”
“奴才一定不负皇上嘱托，此去定扬我大清国威，不辱使命……”
道光这赏得也够重的，徐乙等于是又一连跳过几级，一越成了一品大员，再加上入军机，等于一步直入中枢了。而且听道光话里的意思，等徐乙回来，还有其它重赏，搞不好还会封爵荫子，这可是天大的荣耀啊！
但是，满朝的人都没有任何嫉妒的表情，就包括杜受田他们一伙，也没跳出来指责什么，只带着幸灾乐祸的笑容，撇着嘴，乐呵呵地瞧着磕头谢恩的徐乙。
在他们看来，道光给徐乙的这些玩意全是虚的，什么三眼花翎，理藩院左侍郎、尚书，入军机……这些有个屁用？徐乙此去搞不好连小命都快没了，人脖子上要是没了脑袋，拿着帽子还能往哪里戴？
白痴、傻瓜、疯子……这些绰号自从下朝后，就从臣工们的嘴里传了出去，一传十，十传百，没一天时间，整个京城全知道朝庭里出了这么个于大傻子了。
“徐贤弟！你一世聪明，今日怎么这么糊涂？出使之事明摆着是九死一生啊！你难道真疯啦！”
由于道光要单独接见徐乙，商量下出使的细节，把他在宫里特意多留了一会，所以曾国藩一下朝，什么地方都没去，直接就跑到徐乙家等他回来。等了足足一个多时辰，心急如焚在院里兜了无数圈子的曾国藩终于瞧见徐乙一脚迈入了家门，他连忙快步迎前，抓住徐乙的手就急急责问道。
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第二百一十九章 礼物（）
“伯函兄莫要着急，咱们进去再说……进去说……”
徐乙一点都没紧张的样子，反而笑眯眯地安慰起曾国藩来。
“什么！让我别急？事到如今，我能不急么？”
曾国藩不明白徐乙为什么会如此心平气和，急得跺着脚。
“呵呵，伯函兄有些火气大了，来、来、来，先喝杯茶，去去火。对了，天色已晚，今天晚饭就在我这里吃了，你弟妹的手艺还不错，等会让她做几个小菜，肯定合你口味……”
徐乙沏了杯茶，轻松地和他开着玩笑。
“你……”
曾国藩没想到徐乙会这么漫不经心，他好心好意地为好友心忧，特意连家不回就跑过来等他，可对方反而一脸不在乎的样子，仿佛根本就没把这当一回事。
“既然徐贤弟如此不爱惜自己，国藩今日看来是多此一举了，愿徐贤弟此去扬威千里，高官厚禄传子接代……在下莽撞，告辞！”
曾国藩犟脾气一上来，天王老子都压不住，只见他冷冷一笑，向徐乙拱拱手，转身就要走。
“且慢！”
徐乙高声呼道，并快走几步，把曾国藩拦了下来。
“伯函兄今日所为，徐乙全看在眼里，对伯函兄良苦用意，实在是感激万分。”徐乙也不顾曾国藩寒着脸，郑重其事地向他拱手行了一礼。
这一礼下去，曾国藩的脸色好转了许多，正想开口问徐乙为什么要这么做的时候，徐乙先一步说话了。
“伯函兄，徐乙此次主动挺身，揽下使臣之事，也是有原因的，请伯函兄坐下后，我再慢慢和你解释如何？”
“有原因？究竟有原因要冒这么大的风险？”曾国藩已经缓和了下来，心头的怒气变成了疑惑，他回到座位上，向徐乙望去，疑惑不解地问道。
“避祸……”徐乙淡淡地答道。
“避祸？避什么祸？我怎么不知道？”曾国藩愣了愣，疑惑地问道。
可是，徐乙摇了摇头后，就不再多说一句了。任凭曾国藩怎么打听，徐乙就是闭口不答。
这次，曾国藩没有发火，因为他在徐乙的眼睛里瞧到了一丝无奈。看得出，徐乙似乎是和什么人结下了仇，无可奈何之下，这才主动要求担任使臣的。可曾国藩就不明白，以徐乙现在的地位，加上自己，还有他老师赛尚阿的权势，有什么事扛不过去的？非得用这办法来避祸？
“徐贤弟，你究竟得罪谁了？我就不信了，非得这么做么？告诉我，我去求赛中堂去，他老人家出面，肯定能帮你解决……”曾国藩好心地建议道。
徐乙听了却有些哭笑不得，赛尚阿？要不是赛尚阿的话，他哪里用得着花这么大的力气，饶这么大的圈？这所有的事，都是因为赛尚阿所起，曾国藩居然要自己去找赛尚阿帮忙？难道徐乙还不嫌自己麻烦多？要这样做的话，到时候四阿哥一上台，把自己也当成穆党办了，不得冤枉死？
“算了，这事我不想麻烦赛中堂，他在其位，也有他的难处啊！”徐乙说道：“而且此事已定，也无可挽回了。不过请伯函兄放心，我这次出使，不会有什么危险的。少则一年半载，多则二、三年，我就回来了。”
曾国藩张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。是啊！事情已经没有办法挽回了，如果现在打退堂鼓的话，就是欺君大罪，这可是什么人都承担不起来。
“徐贤弟……唉……”
“伯函兄，临行之前，我想送你一件礼物。”
徐乙难得结交到曾国藩如此好友，非常担心他走后，道光一死，四阿哥要对曾国藩不利。虽然上次醉酒，奕裕袄锩挥兴狄卧囊馑迹袄锶匆猜冻龆宰魑邪⒌茏拥脑宦椤６以馊耍奂丁⒉叛А⒛芰Χ际且涣鞯模愿窆诩崛停⑵株瘢�