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刘瑾下跪请罪。
弘治帝挥挥手不打算追究此事。照儿呲牙必报，不是撂下狠话逞一时口舌之快的人。他回京后必定会找车架清吏司算账。
文华殿的议事暂时被打断。
“刘公公，西厂可否把土豆、番薯、玉米三种高产粮食的种子给户部一部分试种？”周经很客气地询问刘瑾。户部缺银、缺粮，内行厂和西厂粮多、银子更多。户部需要仰仗一二。
刘瑾抱拳，脸上带着谦卑的笑容，“当然可以。内行厂、西厂虽然隶属于小爷，也是大明的一份子。不过最近内行厂需要铜的数量巨大。是否可以用800文铜钱溢价兑换1两银子？”
周经笑颜逐开。按照溢价兑换，户部可以白得五分之一，何乐而不为？
刘健等人侧目，内行厂会这么大方？
他们听刘大夏提过内行厂用水泥建造马拒阻挡鞑靼骑兵的事。大家事前在兵部推演，太子殿下如果用水泥在草原快速建设坚固城墙，热气球投弹和霰弹枪双管齐下，如果加上足够的后勤，还是能有几分胜利的把握。
五级三进制，让太子殿下在草原拥有一直隐形的后勤补给队。又多了几分胜算。
当然，这一切建立在大量的钱财之上。内行厂出卖代理权聚集的财富，会因为这场仗消耗一空。这时候的内行厂应该最缺银子。
弘治帝知道西厂利用铜和银之间4倍的差价，从日本赚取大量的财富。大明几年之内天灾连连，户部确实困难。
“户部也是举步维艰。内行厂吃点亏，依照2两银子从户部兑换1贯铜钱。至于换多少，周爱卿看着办。”弘治帝内疚地拉偏架。
刘瑾伏地领旨。
周经简直不敢相信自己的耳朵！弘治帝的命令等于是让内行厂多出一倍的银子。换多少？户部就算没铜钱，也要从民间和豪商手头借铜钱换银子！
“陛下圣明！”周经老泪纵横，“户部可以拿出2万盐引给南京织造。”他也投桃报李，给出2万盐引。当然，这些银子会从内行厂身上赚出来。
宽厚的弘治帝更加心虚。
“照儿想让朕做什么？”弘治帝问刘瑾。
刘瑾恭顺地回禀：“小爷说上阵父子兵，有皇爷在京师，他在草原能放手一搏。喜峰口离哈伦告鲁不到300里，西厂想借道喜峰口运送物资。”
“准！”弘治帝很爽快地答应。
英国公嘴角动了动，想到孙子捎信提及的青龙河金矿，默认下此事。
正在被太医扎针治疗的马文升差点晕厥。还没开始讨论在草原迎战鞑靼铁骑的劣势，怎么陛下就同意了？同僚人竟然没人反对？
“马尚书思虑过重，心脾气血两虚。需要在家休养几日。”御医告诫道。
弘治帝对老臣关怀有佳，听到御医的诊断立刻让马文升休假。
马文升一口气差点没上来。御医在人中扎了一针才把他救醒。
“爱卿是国之栋梁，还望保重身体、为朕分忧。”弘治帝说的一脸真诚。
马文升颤抖着声音谢恩。
朝廷对太子的战书不发一言，既不支持也不反对。低级官员云里雾里，不知道此事是太子的任性妄为还是朝廷的方针，他们不敢乱发表意见。
热情的士子和百姓摩拳擦掌，认为这是太子遵守《收复河套，永固山河》的诺言，打响收复河套的第一战。虽然很多人压根不知道哈伦告鲁离河套很远。
因为此事，科考贿赂一案被拖延审理。
“克勤兄，太子殿下锋芒毕露。你和唐寅怕是要成为倒霉的池鱼。”杨廷和来到程敏政的府上嗟叹。
程敏政停职在家，心境却是一片祥和。“若能助殿下成为千古一帝，丢官又有何妨？”
倒霉的唐寅躲在皇庄还是被抓了壮丁，他烦躁地抓着头发质问刘瑾，“我擅长画人物山水，可不代表我会画城防图。”
刘瑾冷冷瞟了他一眼：“小爷身边不留无用之人。”
他要把邱聚从女真人手里弄到的战马、用欤B草制成的便捷帐篷等送到小爷手里，还要用从日本调集的银子购买物资，内行厂的水泥作坊需要扩大再生产，身边只要有喘气的人，他一个都不会放过。
打仗拼的是后勤，内行厂就是小爷最大的保障。
唐寅气闷，他就不该上太子殿下的贼船。
第74章 草原混战1（）
哈伦告鲁四面环山，气候宜人、各色美丽的格桑花盛开，风景十分秀丽。无人看守的牦牛和山羊乖乖地聚在一起吃草。内行厂的人在四周考察，携带霰弹枪的死士们驻守四周。
一切安静而祥和。
宁瑾正处于崩溃的边缘。
“太子爷人呢？！”他咆哮着冲胡玢喊道。不远处吃草的山羊们受惊后冲着他直叫唤。
胡玢愁眉苦脸地回道：“宁公公，这里无人管理，临时由在下负责。下官收到西厂小旗的回报赶来时，和您一样没见到太子殿下。太子爷、英国公世子等人骑着马离开，说是要到鞑靼人的老巢探听消息。”
“太子爷离开多久？”宁瑾磨着牙问。
胡玢紧皱眉头说：“已经有两日。下官曾派人追出去，失去太子殿下的踪迹。此次送来的优良战马为女真人精心饲养，疾如风、快如电、耐力佳，普通战马根本就追不上。”
宁瑾让随从拿来地图。正北方的元上都、应昌城离此地700多里，太子爷想建立的大宁城在东北部400里外。此地离京师也在400里左右。
“太子爷真会选地方。”宁瑾的双拳捏得格格作响。
他恶意地揣测：太子肯定是提前避开战场。
太子除了要建大宁城，还想在这里建中转站。而他宁瑾和腾骧四卫，是太子利用的棋子。与鞑靼小王子在此地决战，他们还能剩下多少人？
这里的地形加上内行厂的建设，只要有足够的粮食和火器，就能把鞑靼人拖入泥潭。不管是输是赢，他宁瑾手下的兵十去八九。到底是谁给太子爷出了这个一石二鸟的计谋？萧敬？陈宽？还是刘瑾？在内宫拔掉他的眼线还不够，还想要夺走他的兵权！宁瑾开始考虑接受皇后娘娘的橄榄枝。
“百户，太子殿下密信！”一位动蒙古语的西厂小旗从穿蒙古袍的妇女手中接过密信，转呈给胡玢。
胡玢匆匆打量纸张，这是书写笔套装里的活页纸，上面留有内行厂特殊的标记。一目十行看完信，胡玢神色紧张。
“宁公公，火筛带领5万多人马往此地而来。他们用一万汉人奴隶开道，其中3万辅兵，真正的精兵只有1万人。”胡玢把密信递给宁瑾，“太子殿下希望宁公公能指导内行厂死士一二。”
谨慎的宁瑾立刻派出探子侦查。
他神色变幻莫测：“太子爷真的只身前往北方？”
戴义常夸太子爷的字深得他的精髓。信上的字迹神韵超逸，绝对是太子爷的亲笔。火筛部的兵力、后勤、行军路线清清楚楚。宁瑾瞟了眼送信的牧民妇女，游商部落的事情他也听说一二。
信中消息的准确性应该没有问题。问题在于，太子爷真的前往北方草原？！
“下官真的不知道。”胡玢眉头纠结，全身僵硬，显得非常慌张。
虽然他跟随都指挥使爷爷正面迎战过掠夺边境的鞑靼人，可从没有见到过超过1000人的骑兵。当年瓦剌在土木堡的精兵也才2万人，这次1万精兵来袭，让他惶惶不安。
宁瑾的眼中掠过鄙夷之色，难怪太子爷看不上边军的战斗力。“慌什么，火筛是咱家的败军之将。咱家能打败他一次，也能打败他第二次。刘瑾跟在火筛部身后，总结出一套实用对敌之策。内行厂的水泥墩马拒用处挺大的。”
“下官接到消息，下午第二批经由喜峰口的物资即将到达。”胡玢恭敬地回禀。
这位和刘厂公有胆量在草原上追着鞑靼人打。太子殿下要在草原决战鞑靼小王子，也不是没有胜算的。难怪爷爷和爹坚持让他来这里领兵，还把胡家的私军全都给了他。家里是铁了心追随太子殿下！
宁瑾奇道：“第一批物资呢？咱家怎么没瞧见？”西厂的人竟然比他来的还快。他垂涎霰弹枪，不知道此次内行厂运来多少霰弹枪。
“太子殿下把第一批物资全都带走。除了数百匹战马从女真人手中置换而来，其余几个箱子层层密封，下官也不知道是什么。”胡玢摇着头说。
霰弹枪朝野上下尽知，根本无须隐瞒。难到内行厂又出了什么新式火器不成？
下午，西厂准时用2000多辆马车把内行厂的物资和人手送到。有水泥、帐篷、燧发枪和铅弹，就是没有宁瑾想要的霰弹枪。
善于建造防御工事的匠人按照城防图构建防御网。
城防图是根据哈伦告鲁的地形，由英国公、刘大夏、刘瑾、萧敬、工部徐贯等专业人士讨论得出。几幅拆分的城防图全部出自唐寅的手。除了这几人和被朱寿委托领兵的宁瑾、胡玢，没有其余人知道此地的布防。
宁瑾冷静思考其中代表的含义。除了徐尚书，其余人都被太子爷收买。不对，徐尚书在生产燧发枪时和内行厂有密切的来往。太子爷是想招揽他吗？太子爷有了司礼监的支持，难道还需要御马监的力量？
宁瑾心中疑虑重重。
“混蛋，你这样埋地雷会炸死自己人的！”宁瑾看到埋雷工匠的手势，吓出一身冷汗。他立刻把所有的心思投入备战。不管如何，替皇爷和太子爷挡住鞑靼铁骑总是一份大功劳。
裹在睡袋里休息的朱寿没再收到宁瑾的恶念值。腾骧四卫的战斗力惊人，他要想方设法把这支王牌军队掌握在手中。
除了便宜老爹，不会有哪位皇帝为了儿子的安全而把宿卫队全员派出来。这份深厚的父爱，他不客气地笑纳。
原主是独生子，也不知道皇后的孩子是否能顺利生下来。但只要军权在手，�