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一听这话，罗伊斯皱起眉头，活动了几下胳膊，晃晃脖子，道：“似乎，没有以前那样灵活了？”
炼金术师微微颔首：“这种治疗方法是有代价的，在回复身体机能的同时，肌肉和筋腱的强度与协调性却有所下降。我把这称之为‘掉级’。”
罗伊斯摇头：“已经很好了，比起残废，‘掉级’算什么？能掉下去，自然也可以提起来。”
一旁的达克啊了一声道：“我明白了，拿剑士来说，一级两级的大多拿不起这种法术的治疗费，顶级的又承受不了‘掉级’的代价，所以这个法术实在是有点……”
“鸡肋。食之无肉，弃之有味。或者自用，或者卖给那些自命不凡、笨手笨脚又人傻钱多的冒险家。”
达克和罗伊斯一起大笑，觉得这炼金术师并没有那么神秘和高冷。
炼金术师除下连帽披肩的兜帽，从怀中摸出两张小卡片递过去：“炼金术师乔治。”
他一摘下兜帽，两人愣了一下，这炼金术师居然是黑发黑眼黑瞳。
现在染色技术比较发达，基本上能做到想染个什么发色就染个什么发色，但纯色黑很少有人这么搭配。在戏剧里，黑发黑眼加上一条尾巴，这是恶魔的特征。如果不想被光明神教会找去谈思想问题，还是不要玩得这么脱为好。
达克接过卡片，又是一愣。
卡片黑底银字，也没有什么头衔，只有一个光秃秃的“八级炼金术师？乔治”。
卧槽，八级？差一级就可以称神级炼金术师了？这小子年龄和我差不多啊！造假？但是，看他的傀儡那么牛掰轰轰，应该，不是造假吧？
达克的目光移到卡片右下角两朵金色的角花上。一朵六芒星角花，是炼金术师联合会的认证章；另一朵十字角花，赫然是光明神教会的认证章！
对光明神教会来说，炼金术师绝对是最让他们头疼的一帮人，这帮人无法无天，什么领域都敢去参一脚，从解剖尸体一直到质疑地心说，没有什么是他们干不出来的。而这些人的歪理邪说在达官贵人圈子里还相当的有市场，且不说奇谈怪论逼格满点，光一个点石成金的忽悠手段就足以让神的威光退让了。
双方反反复复斗了几百年，一批批炼金术师上了火刑柱，依然是前仆后继，杀之不绝。最后教会万般无奈，只好颁布所谓的“神圣和解”条例，宣布炼金术是光明神赐予人类的福祉，与神学是两个同源异相的领域，不得违背神的意志；而教会也不再把炼金术师作为异端来打击。
达克那痴迷炼金术的妹妹用一句话概括道：教会怂了！炼金术前途光明！
尽管如此，教会还是有一千一万种法子来掐炼金术的脖子，比如控制材料供应，严格研发流程，炼金术资格认证等等，只有通过了教会的认证，才能光明正大的行走于阳光下，做自己真正想做的研究，能做到这一步的炼金术师，整个多兰德王国加起来，也不超过十个！
敢冒充？活的不耐烦了？
这货是个货真价实的八级！
炼金术师沉默了一会，似乎他已经习惯了为别人的惊讶而等待。等两个人的瞳孔重新开始转动，他轻声道：“接下来，两位跟我来拿本次任务的报酬吧。”说着，率先站起身来。罗伊斯紧随其后。
达克也跟着站起来，刚要走，回头又把桌上的大麦茶抄起来灌了一气，抹一把嘴角的水珠冲出去。
乔治随手招了一辆马车，三人直奔斯内尔港新城区乔治的私邸。
新城区坐落在港口最高的马杜尔灯塔不远处，景色优美，是斯内尔港的新贵们最喜爱的地方，与拥挤混乱的老城区有天壤之别。
马车一直走到乔治私邸的大门前。三人在门口站定，大门是很普通的镂空雕花铸铁门，铜铸的门牌上写着“铁牙庄”三个字。往里看，里面是一座花园，开满了五颜六色的鲜花。花园背后是正厅。乔治敲了敲门钟，门柱上的通话法阵里传来一个温柔的女声：“哪位？”
“我。”
“乔？”女声充满了惊喜，“你回来了！吃饭没有？”
“开门。还有别人。”乔治似乎不想说太多话，直接打断了她。
“朋友吗？真是太好了，太——”
乔治的态度十分生硬：“取报酬的佣兵。开门。”
“哦，哦，马上开，我按到按钮了，马上！”
达克和罗伊斯对望了一眼，感到不解。无论是面对胡亚科，还是在酒馆里公然谈论禁忌的法术，炼金术师都没有特别明显的情绪表露，为什么对里面的女子如此不客气，那个女子话语里充满了委曲求全和讨好，她又是谁？
大门打开，乔治走在前面，两人紧随其后。
一路上来来往往劳作的都是制作精巧的钢铁傀儡，大多不似人形：几个轮子、一个金属筒，筒上竖着几根金属杆，杆头组装着各种工具，比如负责修剪花圃的傀儡，剪枝的装着铁剪刀，浇水的顶着洒水壶，还有装着扫把锄头的，十分齐全。
整座庄园除了机器转动的沙沙声，静悄悄的，大白天的连点人声都没有，不禁让人毛骨悚然。
第七章 警察、水手和炼金术师（7）（）
三人在花园旁的一座偏厅坐下，机器壶自动吱吱的转动着轮子跑到两人身边，等候指示。
乔治问道：“咖啡还是茶？”
达克和罗伊斯对视一眼，罗伊斯试探着问道：“茶……可以吗？”
达克轻叩桌面：“茶。”
机器壶为三人倒满茶水，又吱嘎吱嘎地离开了。
三人各自端起茶杯啜了一口，还没等馥郁的茶香在口中散开，乔治开门见山：“关于罗伊斯先生，你现在的情况不太乐观。对手已经开始把你作为目标了。就你现在的级别来看，你的战斗力已经相当强悍，但是，这次伏击失败以后，对手一定还有其他计划。到时候你可不一定有强力的帮手。”
罗伊斯笑道：“多谢关照，下个月卡钦号要出远海。回来最快也得三五个月，到时候我们和德雷克商会的帐估计就清算完了。”
达克插嘴道：“也就是说只要剩下这半个月别出事就行了呗。”
乔治摇摇头：“我倒不这么想。如果消灭你这样英勇的水手冲锋队长是扰乱或削弱贵商会计划的一环，会对‘清算’结果产生影响，那怎么样也要做的。”
他停了一下，又道：“恕我直言，‘闪击’和‘星辉跃斩’不是什么高级技能，变化太少。今天的战斗，仅有的两个技能已经全部摆到桌面上——您知道这意味着什么吗？”
没等罗伊斯开口，达克摩挲着下巴道：“这倒是不错，上个月侠盗里昂被斩首。他被抓也是因为套路被人家摸透了。”
“里昂死了？”罗伊斯震惊之下站了起来，“上个月？”
达克耸耸肩，一脸无奈：“是啊，劫富济贫这种事，说来很痛快，结果，恐怕都不怎么好。”
罗伊斯恨恨地一拳砸在桌上，幸好是坚硬的石桌，要不然非散架不可：“这群混蛋！”
乔治道：“看来上个月这位先生不在，否则……断头台下又要多一条亡魂。”
“能与他一起赴死，那可是无比的荣耀！”罗伊斯惨然一笑，“只怕我还不够格——谁干的？”
达克拍拍他肩膀：“还能有谁？德雷克商会呗，据说连宗教裁判所也出动了，理由是出现了异端邪术。”
罗伊斯默然无语。
乔治说道：“所以说你不能和同一个敌人战斗太多次，否则你会教会他们战斗。里昂会七八种技能，组合方式相当丰富多样，战斗很激烈，最后还是被抓——”看看罗伊斯的脸色，他微微一笑，把一只长长的木匣推过去，“所以你需要这个。你应得的报酬。”
罗伊斯揭开木匣盖板，附魔武器，附魔武器啊！
一把大约八十公分的长刀静悄悄躺在里面，流线型的刀身上流淌着淡绿色的光芒。
罗伊斯一下子站起来：“永久附魔的风属性武器？我可以试试吗？”
“当然。”
罗伊斯手抖抖地接过来，风属性武器出手轻巧快捷，很符合他招式的特点。攒钱买一把永久附魔的风属性武器是他毕生的梦想。
但是，作为一个整天在海上飘来荡去的水手，拿着每月不足百镑的薪水，永久附魔的武器只能出现在梦里。
长刀的刀柄已经握在手中，似乎有轻柔的风在托起手腕。轻轻挪动五指，感受着自由的风元素盘旋环绕的感觉。
达克忍不住问：“怎么样？”
“好极了，就算来艘战舰，我也能一刀斩断它！”
听了这豪情满满的话语，乔治微笑了一下，道：“这把刀附带一个‘加速’技能，五秒钟内能加快你的动作——代价是加速体力消耗。五秒钟猎豹，五分钟蜗牛，你听懂了？”
罗伊斯连连点头。
一旁的达克看了眼馋，忍不住道：“我摸摸行不？”
罗伊斯想了想，咬咬牙，把刚到手的神兵递过去。
达克根本没在意他的目光，接到手里把玩一番又交回去，道：“整刀经过轻量化处理，明明是把长刀，轻的却跟没分量似的；刀身用秘银和元素晶石强化过，还附带两个法术位，能永久附加两个一级法术。”
罗伊斯发出一声短促的惊叫，听起来像一只鸡鸣叫到一半被人掐住脖子。
乔治笑吟吟地望着达克：“阁下的眼力真不错。”
“家里有个炼金术学徒，让您见笑了。”
达克再次拍拍还在发傻的水手：“三个技能，一把快刀，厉害了兄弟。这把刀，没有三十万，别想搬动它——最好把它卖了。”
罗伊斯用可以杀人的目光瞪着他。
达克很坦然地解释道：“兄弟啊，不是我吹，虽说我才干了不到一个月警察，可见过的比这把刀牛掰的好玩意儿多了