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帕特里克缓慢地，一步步走上高高的台阶，在最高处的祭司座位上端坐，端详着下面的道道台阶、重重纱幕。
这一切，还能享用多久呢？
要么，抓住云端的金绳，飞上人间天国；要么，摔下阶梯，粉身碎骨。
最后一搏了。
帕特里克从座位左边扶手旁边的金盆里抓了一把细细的沙金，将金灿灿的颗粒洒在右边扶手的水晶骷髅上。骷髅的眼窝里射出数条紫色的光芒，织成一片光幕，光幕里，两个阿特拉斯的使者正静静地盘腿坐着，闭目养神。
“我会盯着你们的，是真是假，今天晚上就见分晓了。如果是假的，那么，我们就假戏真做。你们的水上苗圃和神堡定居计划，注定将成为我伟大篇章的注脚！”
两位使者静悄悄坐着，耐心等待。帕特里克的一颗心渐渐定下来，如果是假的，绝对不可能这么沉得住气。
其实，两位使者不是别人，正是尤潘基和罗伊斯，乔治用使魔给他们上了一层伪装，让两人的容貌发生了明显的变化，尤潘基是剑齿虎武士出身，算是本色演出，一点问题也没有；罗伊斯不会萨奎尔语是个问题，干脆喝了碗哑药扮哑巴。现在两人用队聊在交流。
首先开口的是罗伊斯：“尤潘基，你说我们是不是露馅了？”
尤潘基想了想道：“应该没有，我们一举一动都是按照阿特拉斯使节的礼节来的，没有任何问题，至于剑齿虎武士的装扮更是完全符合标准。”
“但我觉得老家伙并不信任我们，这个房间里一定装了什么真视法阵之类的玩意儿来监视我们。”
“队聊不会被他发现吧？”
“不可能，除非他也有史莱姆耳塞。你说，下一步他会怎么办呢？”
“老家伙利欲熏心，我们的到来正好给他提供一个下决心的机会。现在帕特里克比我们着急。一旦水上苗圃和神堡定居计划开始执行，他的威望肯定要一落千丈，到时候酋长就能顺手拿回所有的权力。再加上我们从背后这么一推……刚才他不是许诺说要在祭祀河神的时候动手吗？我们就趁此机会干掉这个祸乱之源！”
“老家伙对神堡比我们熟悉，小心他狗急跳墙！”
达克的声音在队聊里响起来：“怕他不跳！你们两个小心，今天晚上他可能会试探你们。我们今天晚上没有任何行动计划，如果有什么风吹草动，一定是他在引你们上钩。不管出现什么情况，一定要冷静！”
“明白了，你也小心。”
第五十二章 破碎的神堡（2）（）
半夜里，一阵猛烈的震动把尤潘基和罗伊斯惊醒。罗伊斯睡得迷迷糊糊，仿佛又回到了卡钦号上和战友们一起迎战海盗的岁月，突如其来的震动让他还以为是海盗打过来了，猛地跳起来要喊，突然想起自己现在是哑巴，只能呜呜啊啊，这里也不是卡钦号的休息室。
他看向尤潘基，尤潘基也一脸惊讶，这么猛烈的震动，整个神堡都在摇动，到底是怎么了？如果这是帕特里克的试探，这动作未免太大了吧？
两人本来就和衣而卧，兵刃不离身，现在突然预警，同时抓起家伙，小心翼翼摸到门边，悄悄把门打开一条缝，向外张望。
走廊上无数人惊慌地跑来跑去，大喊大叫：“河神发怒了，河神发怒了！”
罗伊斯在队聊里大声问道：“达克，怎么回事？”
达克大叫：“我也不知道，神堡倾斜！莱莉摔到第二层去了，我去救她！”说着队聊里就没了声音。
乔治道：“大家冷静，刚才震动虽然猛烈，但只有一下！似乎是撞上了暗礁，大家报告情况！”
伊莎贝拉大叫：“第三层休息室，安全！”
莱莉大叫：“我和我哥在第二层，我掉下来把脚扭了，没事！”
柏丽亚娜大叫：“我在四层，安全！这里没事！好多人落水了！”
乔治道：“这帕特里克还真给了我们一个惊喜。尤潘基，罗伊斯，你们两个千万别乱动，阿特拉斯是大国，使者不会在意小邦民众的死活，千万别出去！”
罗伊斯叫道：“这种平缓的河水，我抬抬手就能把他们捞起来！”
“不行，阿特拉斯没有大河大湖，怎么会有好水性的使者！罗伊斯，千万别动！”
“可是……”
“如果露馅了，帕特里克会害死更多的人！”
罗伊斯的牙齿咬得格格响，队聊里所有人都沉默了，只剩下柏丽亚娜低低的哭声。
祭司房间里的帕特里克从真视法阵里看到，两个阿特拉斯的使者紧张地搜索逡巡了一番，又安安稳稳回到床上，事不关己地打起了呼噜，他露出了欣慰的笑容。
第二天一早，在神堡第一层木排编成的粗大停尸台上，整整齐齐摆放了二十二具尸体，这是昨晚事故的不幸罹难者。
有的人从高处坠落，撞在坚硬的礁石上，头骨碎裂；有的人从破碎的木排中摔入河道，打捞起来的时候，已经只剩一堆白骨；还有的被河底不知名的生物拖走，只有遗留在河底的贝壳挂饰证明他曾到过人间。
神堡损失惨重，二十四座河神之桨有四座的固定轴损坏，彻底歇工；六座底座受损，需要重新矫正方位，有八座需要停工检查——这意味着在半个月之内神堡只能维持漂流的状态，最多靠剩下的河神之桨减缓一下漂流速度。
动力系统遭到重创，神堡无法维持在河道中的相对静止位置，水上苗圃和安居计划被迫推后，亚诺马部落辛苦运来的铁列克里树也只好暂时堆积在岸边，然后用木排接力的方式追着神堡送。
无数人失声痛哭。
达克咬牙切齿：“这个老混蛋，该死啊！但是，他怎么做到的？”
乔治把一块黑乎乎、表面有点发青的石头抛给他：“这个，撞上神堡时候擦下来的。这就是元凶。”
“礁石？”
“它内层还没有硬化，是软的。我分析了它的成分，它不是礁石，是闪电史莱姆的分泌物，含有极微量的风系魔能，被投入河水中后，跟河水中的泥沙发生反应，快速形成一层硬壳。随着温度进一步降低，它的内层会逐渐硬化，变得跟外层一模一样。从理论上说，只要有足够的这玩意儿，塑好形状，三个小时就可以变出一座城堡。”
达克恨恨的地一摆手：“现在说这个有什么用！我们的计划全乱套了！不光帕特里克收拾不了，神堡和亚诺马的合作也会受影响！”
“至少我们知道了帕特里克的底牌——派人预先在指定位置‘种’礁石，然后他装神弄鬼一番，指挥神堡绕开或把礁石拆除。”
“拆穿他！要这老小子好看！”
“老家伙干出这种缺德事来，看来是急眼了。这时候别刺激他——直接干掉！”
达克狞笑：“这话对我胃口，突击一轮？”
“不，别急。我们是中间人，不好动手，会有机会的，看，帕特里克上去讲话了。”
达克虎着一张脸，瞪着帕特里克。但目光杀不了人，帕特里克反而指手画脚手舞足蹈蹦跶得更欢了。
“谁要听他叨叨，我回去了。”
乔治一把拉住他：“别急，酋长出来了！”
“他出来有个屁用！坐着酋长的位子让一个骗子上蹿下跳这么多年压得他连屁都不敢放一个还有脸出来叨叨——”
“冷静！”
伊莎贝拉一句话，达克知道自己失态了，闷闷不乐地闭了嘴。
伊莎贝拉指着高台的另一边：“看那里，柏丽亚娜和塔布里希好像吵起来了，尤潘基在给他们劝架！”
三人一愣，达克在队聊里问道：“柏丽亚娜，怎么回事？”
柏丽亚娜愤愤道：“塔布里希找茬吵架！”
“为什么？”
“昨天晚上亚诺马部落的筑路队和贸易队在林子里过夜，说好我们给送补给，可是不知道为什么没给。”
“饿了人家一晚上，人家肯定有怨气啊，这不叫找茬。”
伊莎贝拉皱眉道：“这也是没办法的事，神堡昨晚出事了，肯定没法送啊，塔布里希挺聪明的啊，怎么为这种事找茬呢？”
“问题是今天早晨也没送！”
乔治笑道：“那就不能怪人家发火啊，来到盟友地盘上，不明不白饿了两顿，谁没火气——不用问，神堡这边负责补给的一定是帕特里克的人，且不说这种事现在没心思追究，就是追究起来，帕特里克也完全可以用处理神堡紧急事务的理由搪塞过去。”
达克怒道：“老家伙真是条毒蛇！这么一来，不成了亚诺马大老远跑来拿热脸贴神堡的冷屁股吗！”
柏丽亚娜快气哭了：“我已经很克制了，不知道这小子犯了什么傻，一个劲儿地倒脏话，恨不能咬我一口似的，我和他有什么仇啊？”
达克劝道：“冷静，冷静！你们要是干起仗来，帕特里克最开心！神堡和亚诺马的盟约……”
那边不知道塔布里希骂了什么，柏丽亚娜尖叫道：“我不管了！爱怎么样就怎么样吧！”说着吭哧一家伙把队聊关了。
柏丽亚娜和塔布里希的争吵全落在高台上众人的眼睛里，两位酋长面无表情，帕特里克笑逐颜开。
哀悼仪式结束，死难者的尸体被装入灵柩，从木排上推入河中。亲属们哭天抢地，发泄着哀伤。
安度里走到帕特里克身边，低声道：“占水师大人，酋长有请。请您到第二层密室一坐。”
“哦？我现在很忙，恐怕没时间。”
“听酋长的意思，像是要跟您商量尽快举行祭祀河神仪式的事情。另外，他还说，这次的事情，很可能跟这些自称是黑暗信徒的外乡人有关，想跟您商量商量，看看祭祀仪式是不是也让这些人参加。”
帕特里克大喜过望：“那当然！祭祀仪式这么大的事情，万万疏忽不得，我再忙也得抽出时间来�