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“该死，该死，该死！”
占水师帕特里克狂怒地咆哮着，身边那些女奴战战兢兢蜷缩在屋角，动也不敢动，唯恐刺激了占水师大人，被拖走祭河神。
“一群混蛋，滚出去！”
女奴们如蒙大赦，捡起衣服，忙不迭地逃出房间。
帕特里克已经出离愤怒了，他没想到，短短几天时间，那些该死的多兰德老乡们居然搞出这么大的事情！两个世代为仇的部落，居然勾搭到一起，这算什么，专业拉皮条吗？
你们成了座上宾，我呢？
只要神堡继续和亚诺马仇杀下去，就必须保持不断地漂流，就必须面对河道中时刻存在的暗礁威胁，就必须仰仗我这伟大的、能预知暗礁位置的、独一无二的占水师！
但你们这群混蛋把一切都搞砸了！
该死的木头换粮食，该死的神堡定居计划，该死的水上苗圃，该死的部落联盟！
神堡绝对不能离开河道！这些黑暗信徒必须死！
帕特里克呼哧呼哧喘了一阵，眼睛中的血色渐渐退去，他开始冷静地思考对策。
暗杀？不，现在黑暗信徒们在两部落中的地位直线上升，本身实力又不弱，暗杀一旦不成反而害了自己，不可取。
挑拨离间？他们能带来巨大的利益，而且得到两部落酋长的赏识，挑拨离间也未必有效。
他们的弱点在哪里呢？
帕特里克倒背双手，在房间里踱来踱去，突然，他的目光落在角落里的河神雕像上，心头一动。
河神？
黑暗的信徒们，你们诱惑人堕落，河神怎么可能无动于衷？
两位酋长和你们打得火热，子女甚至加入了黑暗神教，河神必然会降罪的！
那么，只要找准一个机会，一瞬间，整个局面就能翻转过来！你们所做的一切，都将成为我登上荣耀巅峰的基石！
我需要一个计划，一个机会！
就在这时，守卫敲响房门。
“什么事？”
“尊贵的占水师大人，我们的人在巡河的时候抓住了一条木筏和两个人，他们自称是阿特拉斯王国派出的特使。”
“阿特拉斯？”帕特里克一哆嗦，他不同于那些蛮荒未开化部落的傻酋长和长老，对这个跟多兰德打了好几百年仗的狠国家还是有一定了解的，“他们把手伸到这里来了？该死！事情还不够多吗？”
想到这里他大声道：“这里从来没有什么阿特拉斯人，一定是骗子，祭河神吧！”
“可是，他们说阿特拉斯的库鲁马大祭司向所有部落发出通告，希望帮助他抓住玷污太阳神光辉的黑暗恶棍和叛徒。”
“黑暗恶徒？”帕特里克惊讶地站起来，“什么黑暗恶徒？”
“十几天前，一群来自多兰德的信奉黑暗的恶棍大闹祭祀仪式，企图谋害库鲁马大祭司和库兰蒂诺国王，毒计败露之后和本部落的叛徒一起逃入丛林。库鲁马大祭司希望各部落能帮助他抓住这些恶棍，提供线索的部落将会得到阿特拉斯的友谊。”
帕特里克的眼睛一下子亮了起来：阿特拉斯，那可是南方丛林中最强大的国家，如果能得到阿特拉斯的支持，自己的地位，肯定是一步登天了！想到这里，他连忙问道：“使者来的时候，有酋长的人看见吗？”
“没有，他们是在逆流而上的时候被巡河的弟兄抓住的，人塞在船舱里带进神堡，一路上没有跟任何人交谈。”
“酋长和其他长老呢？”
“酋长和好几位长老在跟黑暗使者会谈，不知道谈什么。其他长老有的在忙，有的在上游还没回来。”
帕特里克眼睛越发闪亮：“你马上去把使者接来，不要让别人知道。我亲自接待，嗯，亲自接待！”
守卫领命而去，不多时，使者带到。
正使是个二十多岁的年轻人，虎背熊腰，浑身上下肌肉虬结，腰间悬挂着镶有锋利黑曜石刃的穆卡威特，往他面前一站，一股年轻英武的雄壮之气冲得人几乎站不住脚；他身后的副使是个同样年轻的细瘦汉子，腰间别着黑曜石匕首。两人脸上都涂了厚重的油彩，袒露胸膛，胸前的剑齿虎纹栩栩如生，似乎要择人而噬。
居然是阿特拉斯的剑齿虎武士！
两人进门，毕恭毕敬向他行礼：“伟大的阿特拉斯之王、太阳神之子、达拉斯之主库兰蒂诺的仆人、使者，向河神意志的执行者、尊贵的帕特里克大祭司致以诚挚的问候！”
见两位信使如此恭谨，帕特里克笑得合不拢嘴：“两位，两位，你们不远千里来到河神子民的居所，一路辛苦啦，请坐，请坐！不知两位的名字是——”
“我叫拿铁，这位是摩卡，”正使从腰间取出一个小木管，双手捧给帕特里克：“这里有样东西，请大祭司过目。”
帕特里克接过来，一头雾水。
正使道：“这是使者的印信，为了避免有人冒充，凡是使者，都有这样的验证措施，请向相反方向拧动。”
帕特里克两手小心翼翼捏住木管两端，向相反方向轻轻一拧，木管中央的蜡封破裂，露出一个小孔，顿时异香缭绕，温柔的金光射出，在一米多高的位置幻化成一轮小小的太阳，太阳又化作一匹飞奔的骏马，然后变成无数散碎的金色光点消散。
如果不是扑鼻的异香还围绕在鼻尖，帕特里克真要以为刚才是一场梦幻。
真是太了不起了！居然能把一个炼金术机关做得如此精致小巧，大国果然是大国！
如果抱上阿特拉斯这条大腿，那还怕什么？
他忍不住问道：“这印信真是精巧，除非大国，否则不可能做到这样完美！既有对太阳神的崇拜和尊重，又有飞驰骏马一般蓬勃奋发的精神——它叫什么名字？”
“大祭司说得好，因为它是验证使者身份的，所以叫验证马，又因为同时包含太阳形与马形，为使者所到之处带去正义与力量，又叫日你马。”
“完美，完美，真是太完美了！”
第五十一章 破碎的神堡（1）（）
摩卡并没有因为帕特里克的马屁而得意忘形，直奔主题：“那么，既然我们来抓捕恶棍和叛徒，大祭司能否给我们提供帮助呢？阿特拉斯是不会吝惜友谊的。”
“那当然，不过，现在形势很不乐观，神堡和亚诺马的两位酋长都被黑暗蒙蔽了双眼，不但对他们言听计从，还给他们提供保护。幸好两位遇到的是我的人。”
两位阿特拉斯的使者对视了一眼，道：“既然如此，大祭司有没有什么好的计划？”
“现在应该当机立断，把两位酋长和主要的部落长老们保护起来，然后由两位使者宣布那些黑暗信徒是——”帕特里克思量了半天，吐出一个已经多年不用的词汇，“异端！”
摩卡道：“但是，只凭我们几个人的话，恐怕力量不足。再说，有什么机会能把两位酋长和部落的主要长老都召集起来呢？”
帕特里克道：“在我们这里，祭祀河神是一件大事。在大河潮汛期到来时，或是遇到重大事件时都可以举行祭祀，酋长是必须参加的。可以借此机会把恶徒一网打尽。”
“但是，现在似乎并不是潮汛期。”
“但是有神堡定居计划，”帕特里克嘿嘿一笑，“河神的子民要离开他的怀抱前往陆地，这么重大的事件必须祭祀。我会竭力推动促成这一计划，在祭祀的那一天动手。两位，那些黑暗信徒可有着不俗的实力，即使有万全准备，恐怕也会伤亡惨重啊。”
摩卡似乎知道他要说什么，摆摆手道：“这个您尽管放心，阿特拉斯不会让盟友平白无故遭受损失，所有的损失，我们会十倍弥补，至于那些黑暗信徒，我们自有办法对付，只要您想办法把他们集中到一起就可以。最后，”他加重了语气，“我们非常希望能继续和您这样的睿智的贤者打交道，阿特拉斯希望您的地位能再高升一步。”
“请两位放心，明天傍晚，最迟后天，一切都可以解决！”
摩卡脸上露出了欣慰的微笑：“赞美大河，汹涌奔流，直到永世！”
“赞美太阳，阿特拉斯的光辉照耀万方！”
两人在守卫的引导下退下了，帕特里克陷入沉思。十几分钟后，守卫进来：“大人，安排妥了。”
“安排在指定的房间了？”
“是。大人，安排他们在那个房间，您是怀疑他们的身份？”
“即使强大如阿特拉斯，它的武士也不可能毫发无损地穿过噩梦丛林。不过，使者的口音倒是纯正的萨奎尔语，对答和装扮也完全符合剑齿虎武士的特点，真假难辨啊……你把安度里叫来。”
片刻之后，安度里进来了，对帕特里克施礼道：“占水师大人，您找我？”
“有件事需要你做，你这样这样……”
听完他的话，安度里有些犹豫：“这样做不妥吧？如果他们是真的使者，那我们的损失……”
“正因为我不相信他们，所以才这样做。如果真是实力强悍的使者，那自然不会输给这些小小的手段；如果是假的，”帕特里克眼中闪过一道寒光，“我要让他们后悔为什么生出来！”
“真是使者的话，这样做会不会得罪阿特拉斯？”
帕特里克惊讶地一摊手：“我们从头到尾都不知道这件事！或许是黑暗信徒做的，或许是利令智昏的酋长做的。这和我们有什么关系？”说罢，他笑道：“怎么，进了一趟噩梦丛林，勇敢的河神卫士变得迟疑起来了？”
“谨遵您的吩咐，我退下了。”安度里退出房间的时候把门牢牢掩好。
帕特里克缓慢地，一步步走上高高的台阶，在最高处的祭司座位上端坐，端详着下面的道道台阶、重重纱幕。
这一切，还能享用多久呢？
要么，抓住云端的金绳，飞上人间天国；要么，摔下阶梯，粉身碎�