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鬼方每晚都要去村子里的私塾读书，常常要到很晚才会回来。鬼公从来不让儿子帮忙，更不会让儿子接近他工作的地方。这是铁板钉钉的事，鬼方纵然不理解，但也不敢违背父亲的意。
鬼公穿着一件青灰色的袍子，破损不堪，上面甚至连补丁都没有，随着他挥舞的铁锤，下面古铜色的皮肤时隐时现。须发灰白，满脸蜡黄，依然无法掩盖他端正的五官、深邃的双眸、周身洋溢着的英武之气。
鬼公自三十年前迁到本村来，一直规规矩矩地住在这里，他很少与村里人说话，更不会提及他以前的事情。
他身上仿佛隐藏着无数的未解之谜，等待着拨云见日的那一刻。
“嘭嘭嘭”一阵敲门声突然传过来，伴着一个熟悉的声音在门外震荡：“鬼公在家吗？”
“呃，在家呢，您稍等一下。”鬼公放下手里的铁锤，掸去袍子上的灰尘，向门边走去。
“吱喽”一声，门开了。
一个身体瘦削的白发老者立在门边，背部佝偻，身体微微向前倾着。这个人正是村长。
“村长，里面请！”
“还在打铁？”
“是的，今天刚接的活，人家急着要，所以赶赶工，莫误了人家的事。”
鬼公将村长请进屋里，靠着一张长案坐下。鬼公给村长倒了一杯白开水，轻轻放在了村长旁边的长案上。
“鬼方没在家，还在私塾读书吗？”村长瞥了一眼里屋的方向。
“是的。村长这么晚来，有什么事吗？”鬼公捏着一根细细的雕针，在一片薄如蝉翼的铁页子上雕着花纹。
“呃，今天咱们星罗巴尔村有了一件百年不遇的大喜事，无妄城突然派来一位天工殿的官员，说要在咱们村开办天工苑，免费招收学生学习天工术。我来就是通知你，过几天带着鬼方去报名。”村长欣喜若狂，嘴角翘到了耳朵上。
鬼公捏着雕针的手突然颤了一下，刺到了左手食指，登时鲜血涌出，一颗一颗的血球落到地上，摔得粉碎。
村长见鬼公神色有异，奇道：“鬼公，怎么了，这么好的事情，你不高兴吗？鬼方要是知道了，定然十分高兴！”
鬼公神色有些紧张，忙强装镇定道：“呃，不……不是，我是觉得这喜事来得有点突然，况我们星罗巴尔村与世隔绝，那天工殿里的官员是如何找到这里的？”
“呵呵呵！这要多亏从咱们村里走出去的那些工匠，现在他们其中一些人在朝里做了官，如今有举办天工苑这样的好事，岂不关照一下自己的故乡。正所谓‘富贵不归乡，如锦衣夜行’，说的大概就是这个道理。”
“呃，好像是吧。不过，我……我觉鬼方年纪还小，就不去了，等过几年再说吧。”
“没关系，村里很多比鬼方小的孩子都准备去呢！有那个郭撇子家的郭盛墩，黄老四家的黄星虎，雷拐柱家的雷鸣等等。”
“呵呵，还是不去了。”
“这可是星罗巴尔村百年难得一遇的事情，况我见鬼方的梦想一直想当一位伟大的天工，你不让他去，他肯定会很伤心的！”
“可是……万一……”
村长见鬼公沉吟不决，似是有难言之隐，急切道：“你到底有什么隐情，说出来嘛，大家乡里乡亲的，有什么好见外的？”
鬼公欲说又止，似乎在刻意回避什么。只见他一脸神秘的神情，双眉紧锁，面如土色，眼睛里布满血丝，仿佛装满了恐惧、疑惑、迷茫、哀伤……
“哎呦！鬼公，你倒是说呀！还有什么不可以跟我这个行将就木的人说呢！”村长甩了一下长袖，脸现焦虑之色。
鬼公放下手中的雕针和铁页子，左手食指送到嘴里轻轻吸了吸，慢慢走到门边，望了一下月光下的村庄，朦朦胧胧的，偶尔浮现出灯光点点，若隐若现，似有还无。
皎洁的月光打在他的身上，显得那样伟岸，那样洒脱，但似乎总照不进他心里的夜，全身上下透漏着说不出的神秘感。
他的身上隐藏着太多的秘密。
鬼公转过身来，脸色稍微舒缓，眼神还是一样的深邃，让人无法猜透。
鬼公拂了拂衣袖，说道：“好吧，这个秘密已在我心里尘封三十年了，若非您追问不休，我是准备将它带到坟墓里去的，如今看来是守不住了。”
村长一动不动，凝神倾听。
“这都是十六年前的事情了。当时我拜得一位世外高人，在云梦山上修习天工术，跟我一起拜师的还有我的师兄。师父生有一女，肤光如雪，眉目如画，容颜秀丽，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，堪称绝代佳人！没过多久，我和师兄都喜欢上了这个既漂亮又可爱的小师妹。私下里，我和师兄拼命学习天工术，抓住每一个在师妹面前表现的机会，都希望把最好的一面呈现给她。
第二章 鬼方聆秘 三（）
有一次，我们瞒着师父偷偷下山去玩，不料我赌瘾发作，于是就跑进一家赌坊赌钱。师妹没见过这新鲜玩意，便饶有兴致的跟着师兄一起为我加油助威。不一会儿，我便赢光了所有人的钱。庄家大亏，不肯放我们走，又见小师妹生得天生丽质，竟想占便宜，师兄和我怒不可遏，便和他们大打出手。不一会儿，我们便把他们打得落花流水，跪地求饶，赌坊里登时也是一片狼藉。
我们正欲离开，突然从楼上跃下一人，凌空一掌向小师妹劈来，小师妹躲闪不及，我心里一慌，挡在了小师妹的前面，那人一掌如铁锤般重重地打在了我的胸口上。登时我胸口钻心般疼痛，仿佛一块千斤重的铁板，压得我喘不过气来，直接倒在了小师妹的怀里。
那人一袭黑衣，脸上一道深深的刀疤穿过右眼，眉目含煞，杀气逼人，接着以迅雷不及掩耳之势使出一招‘虎啸龙吟’，凶猛劈将过来。大师兄见情势危急，疾身向前阻住那人的攻势，并让师妹带我快点离去。师妹搀着我摇摇晃晃地走出赌坊，向云梦山方向走去。师兄拼尽全力才摆脱那人的攻势，很快就跟上了我们。我们总算逃过一劫。
到了山上，师父狠狠地责罚了我们。然而见我伤势严重，师父便不再强加追究，随即运行灵元，催醒兽力为我运功疗伤。疗伤后，我虽然好了很多，但仍需静养半月。小师妹因为我为救她，替她挨了这一掌，心怀歉疚，便主动要求照料我。结果，就在这半个月的时光里，小师妹因怜种情，我们便两情相悦了。然而，大师兄并不知晓这一切，还在默默为小师妹付出着一切，甚至，小师妹不经意地冲他笑一下，也能让他欣喜若狂半个月。其实，当时他已经深陷其中，不可自拔。不久，师傅突然偶感风寒，病情急剧恶化，卧床不起，很快便去世了。
后来，我们一起去了无妄城。
一天晚上，我与两个朋友一同去外面喝酒，留下师妹和师兄两人在客栈里。师兄一时按耐不住对师妹的深情，便去找师妹袒露心声。师妹拒绝了他的情义，师兄不甘死心，对师妹纠缠不休。师妹没有办法，只好将我们俩早已两情相悦的事告诉了他。师兄登时勃然大怒，一时气得口不择言，无意脱口说出了因师父不同意他和师妹在一起而气死师傅的真相。师妹大怒，与师兄大打出手。不料师兄竟突然点了师妹的穴道，师妹一时动弹不得。师兄看着花容月貌的师妹，一时情不自禁，竟起了邪念，玷污了师妹的清白。
后来，我饮酒回来，师妹告诉了我发生的一切。我听了以后，好似晴天起了个霹雳。我一时怒不可遏，便去找师兄理论。结果我与师兄一言不合，大打出手，其胞弟也从旁夹攻。在激烈的争斗中，我失手杀死了师兄的胞弟。师兄爱弟心切，忙去照看其胞弟，完全沉浸在无尽的悲哀中。
后来，师兄由悲变怒，誓死要杀了我为其胞弟报仇雪恨。师妹与我为了躲避师兄的追杀，趁夜离开无妄城，向南奔去，辗转几地，最后意外发现了隐秘的星罗巴尔村，于是在此隐居下来。
师妹由于伤势严重，一直未能痊愈，最后在生下鬼方后不久，身体状况急剧恶化，很快也去世了。临终前，师妹曾要我答应他，不要让鬼方修习天工术，，因为在天工界有一条不成文的规定，修炼天工术的人绝不伤害平凡人，希望鬼方能远离天工界，躲过师兄的仇杀。如今，十几年过去了，师妹的话仍历历在耳。这就是我一直反对鬼方学习天工术的原因。”
村长听得入迷，仿佛亲身经历了一段绝世传奇，不禁扼腕长叹，神情肃然。
“村长，不让鬼方修习天工术是内子的临终遗愿，希望你能理解我的苦衷，莫要再强求于我了。”鬼公又重新拿起雕针和铁页子，开始雕刻。
过不多时，村长突然双眉一轩，想起了十六年前的一件震惊天下的奇事，惊道：“天啊！莫非你就是……”
鬼公点了点头，默不作声。
村长叹了口气，道：“听了你的过去，真是令人感动。不过，我觉得你还是应该尊重一下孩子的意见。上一辈的恩怨不应再由下一辈去承受，他有选择自己人生道路的权利。人生漫漫长路，毕竟还要靠他自己去走。不是吗？”
鬼方沉吟半晌，道：“好吧，你让我考虑考虑。”
“那行，你就好好想想吧，时间不早了，我要回去了，不过我还是希望你能够让鬼方去，毕竟他有这方面的天赋和兴趣，我们不能因为上一辈的恩怨而去扼杀孩子的权利，对孩子来说，这是不公平的。”村长站起来，缓缓走出门去，眼神恍惚，仿佛还在思考着什么。
鬼公陪着起身，将村长送出门去。然后走回屋子，“乒”的一声，门关上了，鬼公又“铮铮铮”捶打起来。
静静的夜，淡淡的月光，几竿青绿的竹子，被小小的窗子剪成了一幅画，画中现出一个人影来，虚无缥缈，若隐若现。鬼�