按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
接着他以叙述一件有关“吉尔摩登堡”号上不知所云的事来烦我。那是有关一卷底
片及一项赌注的事。那卷底片被一个知道原由的服务生，在三更半夜从气窗口抛进一间
舱房里。我讨厌粗俗的娱乐，我这样告诉彼吉特，而他又再次从头跟我讲一遍那件事。
他的故事讲得槽透了，我要很久很久才能听出个端倪来。
直到吃午饭时，我都没见到他。然后他象只电影上的大警犬般，兴奋异常地走进来。
我从没喜欢过大警犬。原来是他看到了雷本。
“什么？”我惊吓得大叫。
是的，他看到了一个他确信是雷本的人走过街道。彼吉特跟踪了他。
“您猜我看到他停下来跟谁讲话？跟佩蒂格鲁小姐！”
“什么？”
“是的，尤斯特士爵士。不只是这样。我调查过了她——”
“等一等。雷本后来做什么了？”
“他和佩蒂格鲁小姐走进了拐角的那家土产店——”
我情不自禁地惊呼起来。彼吉特不解地停了下来。
“没什么，”我说，“继续说。”
“我在外面等了很久——但是他们没有出来。最后我走了进去。尤斯特士爵士，店
里头一个人也没有！他们一定从另一条通道走了。”
我注视着他。
“如同我所说的，我回到饭店，对佩蒂格鲁小姐作了一些调查。”彼吉特压低噪声，
呼吸沉重的说，每次他想讲秘密的事时总是这样。“尤斯特士爵士，有人看到昨天晚上
有一个男人从她房间里走出来。”
我睁大眼睛。
“我还一直把她当做是一个很值得尊敬的淑女，”我喃喃地说。
彼吉特没注意到，继续说：
“我直接上楼去搜她的房间。您猜，我发现了什么？”
我摇摇头。
“这个！”
彼吉特拿出了一把安全刮胡刀及一块刮胡香皂。
“女人要这些干什么？”
我不认为彼吉特看过高级淑女杂志上的广告。我看过。我不打算在这方面跟他争辩，
我只是不同意以刮胡刀来作为判断佩蒂格鲁小姐性别的证据。彼吉特从没如此无奈过。
如果彼吉特以香烟盒来支持他的看法，我一点也不惊讶。然而，即使象彼吉特这样的人，
也有他忍耐的极限。
“您不相信，尤斯特士爵士。这个您怎么说？”
我检视着他得意地高高摇晃的东西。
“看起来象是头发，”我厌恶地说。
“是头发，我想这是所谓的假发。”
“的确是，”我评断说。
“现在您相信佩蒂格鲁小姐是男人乔装的了吧？”
“真的，亲爱的彼吉特，我想我相信了。我该早就从她的脚看出来。”
“那么，那就对了。现在，尤斯特士爵士，我想跟您谈谈有关我私人的事。我无法
怀疑，从您的暗示以及您一再地影射我在佛罗伦斯的那段时期，您已经发现了我的事。”
彼吉特在佛罗伦斯的秘密终于就要揭晓了！
“老老实实地全部说出来，我的好秘书，”我祥和地说，“最好是如此。”
“谢谢您，尤斯特士爵士。”
“是不是她的丈夫？丈夫，讨厌的家伙。总是出其不意地出现。”
“我不懂您的意思，尤斯特士爵士。谁的丈夫？”
“那女人的丈夫。”
“什么女人？”
“天啊，当然是你在佛罗伦斯遇到的女人。一定是有个女的。不要告诉我你只是抢
了教堂，或是从背后刺了一个意大利人一刀，因为你看他不顺眼。”
“我实在不了解您，尤斯特士爵士。我想您是在开玩笑。”“有时候我是个爱开玩
笑的人，当我遇到麻烦的时候。但是我向您保证，我现在并不想开玩笑。”
“我希望那时我离您相当远，您没认出我来，尤斯特士爵士。”
“在什么地方认出你？”
“在马罗，尤斯特士爵士。”
“在马罗？你跑去马罗搞什么鬼？”
“我以为您知道——”
“我开始越来越不懂了。从头再开始讲。你到佛罗伦斯——”
“那么您完全不知道——而且您也没认出是我！”
“根据我的判断，你似乎没有必要地投降了——让你的良知把你变成了一个懦夫。
然而我想在我听完整个故事后，我会作更好的判断。现在深呼吸一下，从头开始。你去
了佛罗伦斯——”
“但是我并没有去佛罗伦斯。就是这样。”
“好，那么你到什么地方去了？”
“我回家了——回马罗。”
“你到马罗去干什么？”
“我想看看我太太。她的身体娇弱而且盼望——”
“你太太？但是我并不知道你已结婚了！”
“是的，尤斯特士爵士，这正是我要告诉您的。我这件事情一直瞒着您。”
“你结婚多久了？”
“刚好过了八年了。当我成为您的秘书时，才刚结婚六个月。我不想失去这个工作。
随身秘书是不能有家室的，因此我隐瞒这件事。”
“你真把我吓呆了，”我说，“这些年来她都在什么地方？”
“我们在马罗的河边上，有一幢小平房，离‘磨房’很近，已经有五年多了。”
“我的天啊，”我喃喃地说，“有没有孩子？”
“四个孩子，尤斯特士爵士。”
我有点昏迷地注视着他。我该早就知道，象彼吉特这样的人，是不可能有什么不可
告人的隐私的。彼吉特的高尚品格一直正是我的祸害。那就是他的秘密——一个太太和
四个小孩。
“你有没有告诉过别人这件事？”我最后问他，在我迷迷惆们地瞪住他一段时间之
后。
“只有贝汀菲尔小姐。她到庆伯利火车站去。”
我继续注视着他，在我的注视之下，他显得坐立不安。
“我希望，尤斯特士爵士，您不是真的那么烦恼？”
“我的好秘书，”我说，“我不妨现在告诉你，你把我的事情整个都搞砸了！”
我忧心忡忡地走了出去。当我经过拐角处的那家土产店时，被一股突然的、不可抗
拒的吸引力所吸住，我走了进去。店主人卑躬地迎过来。搓着双手。
“要点什么吗？羊毛，古董！”
“我想要一种相当特别的东西，”我说，“特别的时候用的。您能不能拿出你所有
的给我看？”
“也许你愿意到我的后面房间去？我们那里有很多特别的东西。”
我犯的错误就在这里，我还自以为很聪明。我跟他穿过了摆动的门帘。
第三十二章
（回复安妮的叙述）
我在苏珊妮那里遇到了大难题。她在争辩、恳求，甚至落泪后才肯让我执行我的计
划。无论如何，最后我还是照我的计划进行。她答应照我的吩咐执行联络方面的事，而
且要送我到车站向我挥泪道别。
第二天一大早，我便抵达目的地。一个我从没见过，留着黑短须的荷兰人去接我。
他有一部车子在那里等着，我们上车出发。远处有奇怪的隆隆声，我问他那是什么。
“大炮，”他简明地回答。原来约翰尼斯堡在进行着战斗。
我猜想我们的目的地是在市郊某个地方。我们绕了很久，迂回转弯才抵达那里，而
炮声越来越近。那真是一段够刺激的路程。我们最后在一幢有些摇摇欲坠的建筑物前停
了下来。一个土黑人小男孩出来开门，我的保镖作手势要我进去。我犹豫不决地站在昏
暗的方形大厅中。那个人走过我身边，打开一道门。
“有位年轻的女士要见哈瑞·雷本先生，”他说完大笑起来。
如此宣达之后，我走了进去。屋子里没什么装饰，而且有一股廉价烟草的味道。在
一张办公桌后面，一个男人坐在那里写字。他抬起头来，扬扬他的眉头。
“天啊，”他说，“这可不是贝汀菲尔小姐！”
“我一定眼花了，”我道歉地说，“这是契切斯特先生，还是佩蒂格鲁小姐？他们
两个太象了。”
“现在两个人都暂时不是了。我已脱下了衬裙——还有教士服。坐下来，好吗？”
我镇静地坐了下来。
“看起来，”我说，“似乎我找错了地方。”
“从你的观点来看，我想也是。真是的，贝汀菲尔小姐，再度跌入陷阶里！”
“我不太聪明，”我温和地承认说。我的态度令他困惑不解。
“你似乎一点也不担忧，”他干涩地说。
“如果我夸大点说，对你有没有什么影响？”我问。
“那当然没有。”
“我的婶婆珍妮总是说，真正的淑女对任何可能发生的事，都是既不震惊，也不讶
异。”
我从契切斯特——佩蒂格鲁先生的脸上，清清楚楚地看出了他的想法，因此我连忙
继续说下去。
“你的化装术真是太奇妙了，”我大方地说，“你化装成佩蒂格鲁小姐时，我一直
没认出是你来——甚至在你看到我在开普敦跳上火车时，弄断了铅笔的时候，我也没认
出。”
这时他用手中的铅笔轻拍着桌面。
“很好，但是我们必须回到正事上。或许，贝汀菲尔小姐，你猜得到为什么我们要
你来这里？”
“请你原谅，”我说，“但是除了头子之外，我从不跟任何人谈正事。”
我是从放款者的招揽信里学来这句话的，而且我觉得很管用。这句话显然对契切斯
特——佩蒂格鲁先生发生了摧毁性的作用。他张大嘴巴然后又合了起来。我高兴地向他
微笑。
“那是我叔祖父乔治的格言，”我装出好象后来才想到似地加上一句，“我婶婆珍
妮的丈夫，你知道。他制造铜床的把手。”
我怀疑契切斯特——佩蒂格鲁是否曾经如此难堪过。他一点也不喜欢。
“我想你最好放聪明点，改改你的口气，年轻的女士。”
没有回答，但是打着哈欠——一个微妙的小哈欠，暗示着强烈的厌