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“那要依各人对什么是弱者，什么不是弱者的看法而别，安妮小姐。”
他的声音中带着一种几乎令我惊惧的严肃意味。我感到在我这方面而言，我对这个
人真正了解很少。
“我想，我是指小孩和狗。”
“我可以坦白地说，我从未对小孩和狗残忍过。那你是没有把女人划入弱者罗？”
我考虑了一下。
“是的，我不这么认为——虽然她们是弱者，我想。也就是说，时下的女人是。但
是爸爸说，起初男人和女人一起漫游世界，力量相当——有如狮子与老虎——”
“还有长颈鹿？”瑞斯上校狡黠地插嘴。
我笑了起来。每个人都嘲笑那只木刻长颈鹿。
“对，还有长颈鹿。他们都是流浪者，你知道，直到他们群居下来后，女人做一种
事，而男人做另一种事，因此女人变弱了。当然，在心底里，他们还是一样——我是说
感觉到还是一样——而这也就是为什么女人崇拜男人体力的原因：这是她们曾经有过而
已失去的。”
“事实上，那几乎是对祖先的崇拜？”
“可以这么说。”
“你想那是真的？我是说，女人崇拜力量？”
“我想这是相当真实的——如果人能坦白的话。你自认为你崇拜道德，但是当你坠
入爱河时，你却转向肉体即是一切的原始中。然而我觉得那并不是目的；如果你在原始
的情况下生活。那没什么问题，但是你不——如此，最后终究还是另一种东西战胜。那
是一种表面上显然被击败了，但却总是战胜的东西，不是吗？它们以唯一算数的方法得
胜。就像圣经上所说的，有关失落你的生命，而再寻回它那样一回事。”
“最后，”瑞斯上校有所思地说，“你坠入爱河——而你又脱身自拔，你的意思是
不是这样？”
“不完全是。但是如果你喜欢，你可以这么解说。”
“但是我不认为你曾经从爱河中脱身自拔过，对吧？安妮小姐？”
“是的，我没有过，”我坦白地承认。
“也没坠入过爱河里？”
我未作答。
车子抵达我们的目的地，结束了我们的对话。我们下车，开始慢慢爬向那世界景观。
我不是第一次感到与瑞斯上校在一起，有点不舒服。他把他的思想深藏在他那对不可透
视的黑眼睛里，他使我有点害怕，他总是令我感到害怕，我从不知道我跟他一起站在什
么地方。
我们静静地爬着，直到我们到达罗兹在巨石环护之下安息的地方，一个神秘可怖的
地方，远离人类居所，飘荡着永无休止的粗犷美之歌。
我们默不作声地在那儿坐了一段时间，然后下行，但是路线稍微改变。有时是崎岖
的坡道，我们一度走到几乎是垂直的陡峭岩石峻壁。
瑞斯上校先下去，然后转过身来帮助我。
“最好把你举起来，”他突然说，很快地把我抱起。
当他把我放下，松开手之后，我感觉到他的体力。一个铁人，有着像硬钢一般的肌
肉。我又再次感到心惧，尤其是他并没有走开，反而站在我面前，注视着我的脸。
“你到底是为了什么来这里，安妮·贝汀菲尔？”他突然说。
“我是一个观赏世界的吉普赛人。”
“是的，那倒是事实。报社特约记者只是托辞，你没有当记者的细胞。你只是为了
自己而出外——攫取生命。但这并不是一切。”
他想要我告诉他什么？我心惧——心惧。我紧盯住他的脸。我的眼睛无法对他隐瞒
什么，但是却能将战争带入敌人的国度里。
“你来这里的真正的目的是什么，瑞斯上校？”我技巧地问。
有段时间，我想他不会回答，他明显地退缩了。最后他终于开口，他的话似乎令他
自己有种冷酷的自娱感。
“追求的野心，”他说，“就是这个而已——追求的野心。你记得，贝汀菲尔小姐，
‘天使因罪而堕落’等等。’”
“他们说，”我慢慢地说，“你真的跟政府有关系——你替政府特务机构工作，这
是不是真的？”
是我的幻觉，还是他真的在回答之前又再迟疑了一下？
“我可以向你保证，贝汀菲尔小姐，我来此是完全为了个人的旅游之乐。”
稍后再仔细想过他这个回答之后，我觉得它有点含糊。也许他个人是认为如此。
我们静静地回到车上。在回布拉瓦尔的半路上，我们在路旁一间有点原始的建筑物
前停下来找茶水喝。主人正在花园里作翻土的工作，似乎有点为被打扰而不快。但是他
仍答应替我们找找看，有什么可喝的。在冗长的等待之后，他替我们带来了一些干瘪的
糕点和温茶，然后回到花园里去了。
他一离开之后，我们立即被一群猫所围绕着，一共有六只，都在可怜兮兮地“瞄！
喵！”哀叫着，声声震耳欲聋。我给了它们一些糕饼，它们争先恐后地狼吞虎咽。我把
所有的牛奶都倒进一个茶托里，它们立即相互抢着喝。
“哦，”我禁不住叫了起来，“它们饿坏了！真是缺德。拜托，拜托再叫些牛奶和
一盘糕点来。”
瑞斯上校默默地离去。猫儿又开始瞄喵叫了起来。他带着一大瓶牛奶回来，那些猫
一下子便喝得精光。
我面色坚决地站起来。
“我要带这些猫跟我们一起回去——我不能把它留在这里。”
“我亲爱的孩子，不要这么荒唐，你无法同时带着六只猫和五十件木雕动物。”
“不管那些木雕动物了，这些猫是活生生的，我要带它们回去。”
“你不能这样做”我愤恨地看着他，但是他继续说：“你认为我残忍——但是一个
人无法为这些事滥情而仍能活下去。我不能袖手旁观——我不会让你带它们。这是个原
始的国家，你知道，而且我比你身强力壮。”
我总是有被击败的自知之明。我热泪盈眶地走向车子。
“它们也许只是今天没有东西吃，”他安慰似地解释，“那个人的太太只是到布拉
瓦尔买东西去了，所以一切将会好转的。而且不管怎么样，你知道，世界上到处充满着
饿猫。”
“不要——不要再说了，”我狠狠地说。
“我是在教你了解生活的真相。我是在教你坚强无情——像我一样。这是力量的秘
方——也是成功的秘方。”
“我宁死也不愿坚强，”我激动地说。
我们上车离开。慢慢地，我恢复了过来。令我大吃一惊地，他突然握住我的手。
“安妮，”他温柔地说，“我需要你。嫁给我好吗？”
我畏缩。
“哦，不，”我支吾地说，“我不能。”
“为什么不能？”
“我对你并没有那种感情，我并没有那样思念过你。”
“我知道。这是唯一的原因吗？”
我必须对他坦诚，我所亏欠他的是坦诚。
“不，”我说，“不是。你知道——我——喜欢另一个人。”
“我知道，”他又说了一次。“是不是在吉尔摩登堡号上我第一次见到你时就已—
—”
“不，”我轻轻地说，“是在那以后。”
“我知道，”他第三度如此说，但是这一次他的声音带着一种有所决定的意味，使
得我转过头去注视着他。他的脸比我以前看过的更冷酷。
“你——你是什么意思？”我支吾地说。
他以一种难解的神色俯视着我。
“没什么——只是现在我知道了我必须做什么。”
他的话使得我全身颤抖。在他心底有一种我不知道的决心——而这使得我心惧不已。
一直到回旅馆，我们两个人什么都没说。我直接上楼找苏珊妮。她躺在床上看书，
一点也不像头痛的样子。
“‘电灯泡’在此休息，”她说，“‘天啊，我这老练的女伴。啊，亲爱的安妮，
怎么啦？”
她看到我泪流满面。
我告诉她有关那些猫的事——我觉得告诉她有关瑞斯上校的事是对她不公平的。但
是苏珊妮很精明，我想她已看出了我还隐瞒着些什么。
“你没有着凉吧，安妮？虽然在这大热天里问这个有点荒唐，但是你一直在发抖。”
“没什么，”我说。“紧张——或是有人在我的坟墓上走过。我一直感到将有可怕
的事情发生。”
“别傻了，”苏珊妮断然地说，“让我们谈些有趣的事。安妮，关于那些钻石——”
“那些钻石怎么了？”
“我不敢确定放在我这里安全，以前是如此，没有人会想到它们夹杂在我的东西里。
但是现在每个人都知道我们是亲密的朋友，你和我，我也会被怀疑。”
“但是没有人知道它们藏在底片筒里，”我辩说，“那是很好的藏处，而且我想不
出我们能找到更好的地方。”
她有点怀疑地同意，但是她说等我们到瀑布区之后，再商讨一下。
我们的班车九点开出，尤斯特士爵士的脾气仍然很不好，而佩蒂格鲁小姐则一副温
顺的样子。瑞斯上校十分正常。我感到我一直在梦里想着归途中的谈话。
那天晚上，我在硬铺上昏睡，跟一些恶梦挣扎搏斗。我头痛醒来，走出去到火车的
观望台上。空气清新而可爱，视线所及的地方，都是丛林密布的起伏山岳。我喜欢这里
——比任何我看过的地方都喜欢。我希望我能在丛林中心某一处拥有一幢小木屋，住在
那儿——永远，永远……
正好两点半时，瑞斯上校把我从办公室里叫出来，指着环绕在一处矮村丛上的花形
雾叫我看。
“那是瀑布喷下来的水雾，”他说，“我们已接近瀑布区了。”
我仍然被包裹在一种奇怪、梦幻式的战胜了恶梦的得意感中。我的心中深植着我已
回到家了的感觉……回家！然而我从未到过这里——我是不是在作梦？
我们下火车走到一家饭店，一幢四周紧紧围绕着铁网，以防止蚊虫侵扰