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“孩子们唱得很不错。”
布伦希尔苦笑了一下，这几天到处都在搞类似的排演。由于场地有限，评议会会场前的大广场就被各类团体瞄上了。这边厢演奏《艾丽卡》，那边吹奏《装甲兵之歌》，这边齐唱《旗帜率领我们前进》，那边和声《守望莱茵》……整个亚尔夫海姆几乎成为一座音乐之城，到处都是进行曲和队列训练，连猫猫狗狗都快跟着拍子走正步了。
毕竟是百年一遇的大庆，加上经济景气，生活水平不断提高，大家都想办好庆典。加上之后休假的诱惑。气氛空前热烈。
“万幸，乐队指挥们下班很准点，目前为止我还没接到关于扰民的投诉。”
坐回办公桌前，李林轻松的说着。
“这次庆典的关键是阅兵式和观舰式。部队的情况怎么样？”
“我的执政官。参与检阅的部队已经筛选完毕。所有人员全都是各个部队的精英，全都是英俊的棒小伙，装备也都经过了严格检查。军礼服、勋章、奖章也都分发下去了。”
托尔一脸兴奋，对和平时期的军人来说，只有阅兵和对抗演习能激发他们的兴趣，更何况还是百年一遇的那种。另外，这也是正式开战前最后一次阅兵，光是想到之后就要奔赴战场，就已经叫托尔这样的纯粹军人热血沸腾了。
“空中受阅分队和装甲分队呢？他们可是重头戏。”
“空中编队正在进行最后的磨合演练，大致上没什么问题了，装甲部队的演训基本完成，所有受阅车辆都检查了一遍，履带和轮胎都是新的，部分更换了新的零件，车况良好。不过……您确定不用那些阅兵组件？”
“不了，那些闪闪发亮的东西还是留到胜利阅兵时再说吧，到时候就不是吸引亚尔夫海姆市民的眼球，而是吸引全世界的眼球了。”
“诚如所言。”
芙蕾娅点了点头，从她的表情来看，还是有点不乐意，看上去她真的很喜欢那些像珠宝盒一样漂亮的战车。
精灵的民族性里一直有近似于强迫症的部分，行事风格往往有其极端的一面。说的好听点是什么事情都喜欢做到极致，说难听点，瞎琢磨和把简单的事情弄到很复杂是他们的天性。这种性格在技术方面的具体表现就是喜欢“奇技淫巧”，比如那一堆结构严重超重，精密复杂程度远超瑞士表，故障层出不穷，生产性严重低下的试做型重型战车。以及——庆典仪仗用组合套件。
接到上级提出的“符合庆典检阅用的战车涂装”这一要求后，总装备部二话没说跑去美术学院把老师学生拉了来，请他们提供协助。群策群力下，各种方案被提了出来，枪毙掉诸如“把战车涂成粉红色，搭配歌姬表演”之类过于前卫的方案后，最终敲定了新古典主义风格的方案——也就是那种玩命镀金镀银外加各种繁琐装饰的恶俗风格。
当改造完的虎式样车出现在总参谋部军官面前时，那辆战车当场就闪瞎了军官们的氪金狗眼，顺带把他们的下巴惊了一地。
可以想象，总参谋部那些军官们就像得到了一群新玩具的孩子，迫不及待的想要拿出来炫耀。不过考虑到如今还是备战时期，改装工程量固然不大，但拆拆装装也要占用不少工人和工时，与其把时间和资源浪费在这种次要事项上，还不如先集中精力做好开战准备。等战争胜利之后的阅兵上再拿出来，不但更从容，效果也更好。
“也就是说，准备工作一切顺利。那么——”
手指交叠在一起，话题被切换了。
“查理曼和阿尔比昂的谈判怎么样了？”
看似毫无关联，但其实两者却紧密联系。
查理曼和周边国家的关系直接决定亚尔夫海姆的开战时间，其地缘政治环境恶化的越快，开战时间也就越早，反之战神降临的时间则会延迟。但精灵们希望可以自己掌握那个时间。如果开战太早，他们的准备尚未完成，开战过迟，则会错过闪击行动需要的良好气候环境，过早进入动员状态也会对士气产生影响。
是故，紧密观察查理曼与诸国的互动。乃是当前紧要的事项。
不过，作为当事者的查理曼似乎对此没有任何自觉。
“不知是通过什么渠道，首相与阿尔比昂的秘密谈判被王太子知道了，就连阿尔比昂人犹豫不决的情况也一清二楚。他似乎认为黎塞留的方案就是阿尔比昂可以接受的条件，在关于今后谈判方向的朝廷会议上提出发挥‘非常精神，冒险提高要价，以压服阿尔比昂接受。然后，这个愚蠢至极的想法得到了绝大多数大臣的支持。”
提尔下意识的想要耸耸肩，犹如滑稽剧一般非现实的情形，让堪称军人模范生的他都有点忍俊不禁了。
尽管早就知道查理曼上层除了极少数人。大部分都是脑袋发热之辈和附庸附和之徒。会出现这种提案是早晚的事情，随着这类人占据大多数，强行通过议案也是必然的趋势。不过这一刻来的实在有点太快了。
“无需为此感到奇怪，亲爱的提尔。王太子和陆军乐见对手掉进战争泥潭里慢慢淹死的情形。第二王子和提坦斯则是不愿把吃下去的东西再吐出来。并且觉得自己还有余力改变战局——这两拨人都不乐见和平降临。我们没必要对小孩子一样的党争去一一关心。重点是追加的新要求是什么。”
“除了之前黎塞留提出的几项要求，还用和拉普兰的盟约和并未取得实际进展的对公国贷款、援助协议作要挟，要求阿尔比昂承认查理曼有在大陆和海洋上采取自由行动的权力。立即劝卡斯蒂利亚求和，同时解除事实上的对查理曼贸易禁运，缔结新的商贸条约。”
“一群蠢货。”
布伦希尔评论到。
纵然母神显灵，也别指望阿尔比昂人会答应上述和主动投降无异的要求，除了让谈判终结，开始战争的倒计时，查理曼人别的什么都得不到。
如此一来，接下去的事情大致也可以预测了。
毫无诚意的谈判注定不可能得到理想的结果，而双方也尚未做好开战的准备。继续谈判以掩饰战争即将爆发，做好先发制人的准备就成了双方的必然选择。至于精灵阵营要做的，则是促使查理曼先开第一枪。
“我们必须制造出这样一种状况：查理曼利用谈判为掩护，掩盖出动军队偷袭，后用偷袭拉开战争的序幕。如此一来，查理曼便会激起普遍道德仇恨，就算我们日后主动发动闪电战也成了合情合理，是被允许的迫不得已行为。”
人类希望帝国的残疾人大统领就干过类似的事情，在认识到战争即将打响时拒不采取先发制人的措施，而是被动的等待着日本人打出第一枪，希望把挑起战争的道德谴责加在日本人头上。虽然百密一疏，算来算去没算到日本人敢千里奔袭太平洋防御的心脏，搭上了舰队主力。不过日后靠强大的工业实力反推成功后，不管是无差别爆击还是种蘑菇，包括孤立主义者或和平主义者在内的米国人民都表示喜闻乐见，个中原因就在于此。
黎塞留为首的稳健派必然会竭力反对，但他们注定会失败，面对整个国家的“暴走”，部分中枢人士的理性声音已经起不了多大的作用，最多迟缓一下进度而已。
同样的戏码总是不断上演，首相大人可说是查理曼迄今为止最伟大、最冷酷无情的政治家和国家主义者，但受限于环境和认知水平，他却未能将“国家至上”的理念贯彻到底。当初首相默认“七日战争”的既成事实时，确实是迫于形势，但不能否认的是，他多少也有信心在提坦斯尾大不掉时将之摧毁，在可以为查理曼带来利益时，不妨将之视为便利的工具，之后再抛弃销毁也不迟。事到如今，或许黎塞留也依然有这个能力，但枢机主教显然忘了，军队终究是国家的暴力机器，是国家的肌肉也是国家的工具，可刀子有了思想时，还是否还会像过去一样按照主人的想法行动？在他决定放提坦斯一马的时候，他就已经违背了自己的理念。
历史一次又一次证明，当军队有了自己的想法和主张时，他们是不愿意继续接受节制的。而当政府连约束军队都做不到时，必然会出现军队军阀化和国家军队化。如今查理曼的情形很好的诠释了这一点，陆军、海军、提坦斯只是在名义上服从国家，事实上则是两位王子和首相的私军。除因利益诉求不同产生的龃龉，军人们的想法并无本质区别——将查理曼建设成一个以军队为核心的军国主义国家，国家一切事物都要为军队服务。所以，不论首相是否能搞掉提坦斯或陆军，这都不重要了，关键在于，军队已经越来越和国家成为一体。除非整个国家经历一次总崩溃式的清洗。彻底根除军国主义的土壤，否则事态总会发展到原先的轨迹上。
当然，对精灵们来说，他们——提坦斯、陆军、首相、王族、查理曼、阿尔比昂、人类、兽人——全都是用于实现目的的工具。工具的命运从来都只有一个。不再符合主人利益时。就会立即被丢到一边。
“不过我们也不能太依赖敌人自身的问题，更不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。”
抓准了交流间的短暂寂静，李林低声说到。
与会的心腹们将视线集中到最高的执政官身上。停了一两拍后，李林继续说：
“总参谋部递交上来的《关于左翼渐减作战可行性》，你们都看了吧？”
大家一起点头，对这份几乎引发总参谋部撕逼大战的报告，他们不可能没看过，布伦希尔和提尔看得还是原文手稿。
事情的起因是a集团军群参谋海宁。特雷斯考夫上校向上峰递交了一份关于左翼防御作战的个人见解。在这篇私人研究性质的报告中，特雷斯考夫对“黄色计划”整体并无意见，认为这是战争史上罕见的杰作，