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“我当然希望了。”
“哦？ ”老人眼中闪过一丝欣喜， “那。。你愿意用你的力量帮助他过上那样的好日子吗？”
“用我的力量？当然愿意，可是现在说这个。。”
“我是说，假如。”
“那当然，如果哥哥真能够过上那样的日子，我愿意付出我的一切。”
“一切？”老人笑了笑， “如果是命呢？”
“命？那我也愿意！ ”
“这是你说的？ ”
尤程向后退了两步，和老人拉开距离，警惕地看着他。。火光照亮了老人的脸。他似笑非笑的表情中充满了诡异，那不
禁让尤程心里一阵发慌。
“对，是我说的。”尤程说： “可是现在说这些又有什么意义呢？哥哥已经死了，就算我想付出什么。。”
“不。 ”老人低低地说： “也许你的哥哥还没死。”
尤程惊呆了！
他裹紧外衣，讷讷地注视着面前那双鹰一样的眼睛。
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“你。。你什么意思？”
“你愿意过来给你的哥哥烧一张纸吗？ ”老人问他。
“烧纸？当然可以，可是。。”
“你过来，什么也不要说，只管烧了这张纸就行了。 ”老人说，然后目不转睛地看着尤程。
风更凉了。
四周没有声音，只有火苗在一旁簌簌抖动，好像午夜一个不安分的传说。
尤程和老人对视了一会，低头向地上看去。。烧纸就在那，还有厚厚的一摞。
他揉了揉哭肿的眼睛。
黑夜遮挡了天幕。
无边的野草随风摇摆，草叶上长满了少年的笑声。
尤程慢慢蹲下身，伸出手。。几片纸灰弄脏了他的呢子衣袖。他从那纸摞上拿起了一张，看了看老人，迟疑地向火堆里
投过去。
“等等。”老人把手放在尤程胳膊上，问他：“你保证，你刚才说的那些话都算数吗？”
“我。。当然。。当然算数，为了我的哥哥，我当然什么都愿意做。”
“好的，烧吧。 ”老人说。
第二天早上，尤程被一阵电话铃吵醒了。
这一夜他睡得很沉，但睁开眼睛时仍感觉有说不出的疲惫，嗓子也干得发紧。他迷迷糊糊地摸到床边的电话，接起来。
“你好。”一个女人问他：“尤天在吗？”
尤程沉吟着，想着该怎么说才不会惊到对方。
“嗯。。尤天他。。你是哪位？”
“我是荣霞。”女人说。
“哦，我跟你说，荣霞，你可能还不知道，尤天他已经。。已经。。”尤程突然愣在了那！
他攥紧话筒，厉声喊道： “你是谁？”
“尤天怎么了？ ”女人焦急地问， “我是荣霞，你是谁？ ”
“你是。。荣霞？！ ”
“对，我常往这打电话，我是他女朋友，你是谁？哦。。你一定是他在外地的。。”
尤程用力挂断了电话。
他呆住了！
荣霞。。天哪。。那不就是哥哥以前在信中提起过的那个。。和他相恋了几年后来得绝症死了的女孩吗？
尤程猛地坐起身，可他忽然觉得整个身体像架了刑具一样。。刺骨地疼！脑袋也像放在了棉花上，轻飘飘、软绵绵的。
他伸出双臂抱住脑袋。。惊讶地瞪大了眼睛。他
看见他的双臂像晒干了水分的果皮一样干皱，好多深褐色的斑点遍布在那抽巴巴的皮肤上。他滚下床，吃力地爬到镜子
前面，摇晃着站起来，然后终于看见了自己镜子
里的脸。
老天！
那分明就是哥哥在临死之前的那张。。老态龙钟的脸。
尤程躺在床上，他就快要死了。
他现在终于明白，那个要饭的老头说的话是真的。他也知道，自己死后哥哥就会回来，哥哥正是用这样的方法换回了他
多年思念的死去的女友。
可是自己死后，谁会来换回自己呢？
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只能赌一下了。
尤程颤抖着拿起电话，接通之后，他强打起精神说： “喂，娜娜，你还好吗亲爱的？哥哥的丧事已经办完了，很顺利。
。哦，没关系，我嗓子哭哑了。嗯。。我想好了
，就按你说的，下个月我们就结婚。哎，有件事要拜托你，你得。。得赶紧到我们家乡的小镇来一趟。听我说，这有个
废弃的工厂，用木栅墙围着，很好找，你一打听
他们都知道。你来了之后就从木栅上的破洞钻进去，那里有个要饭的老头，是我朋友，你去找他。。必须找到他。有很
重要的事。。你就别问了，到时候你就会知道的
。你可一定得来呀！这关系到我们俩一辈子的事。。好，你赶紧出发吧。”
在尤程临死前的最后一刻，他的思绪又飘忽着回到了充满阳光的童年。那是他一生最快乐的时光，伴随着那段时光的是
哥哥无私的关爱。他记得那时他的顽皮和倔强常
常令哥哥束手无策。他最常对哥哥说的一句话是，不嘛，我偏要去。。每当此刻，哥哥便会不无怜爱地叹息：你这孩
子，真拿你没办法，哥哥越不让你干的事你就越要
干。从小就这么不听话，长大了可怎么办呢？
弱点
倪然真正下决心做这件事，是在他与施海去酒吧之后的第三天晚上。
那天是施海主动约倪然去酒吧。从一开始施海就处于极度兴奋的状态，与他在公司共事一年，倪然从没见他有过这样的
表现。当然，倪然的刨根问底最终起到了作用，
在喝到第七杯啤酒的时候，施海把整件事告诉了他。
“你一定要保守秘密，我不是一个喜欢显富的人。”施海眯起微醉的眼睛，信赖地看着倪然。
“别吞吞吐吐的，再不说我走了。 ”倪然说。
“好好好，我说。”施海把脑袋凑过来，“仅限你一个人。”
倪然笑了笑。施海平时说话就不太利索，再加上喝了不少酒，声音听起来有点滑稽。
施海慢吞吞地开口： “我有一个远房亲戚，也说不清楚是什么亲戚，是我爷爷的什么的什么，反正也姓施，叫施德高，
住在笑川，是一个顶有钱的大商人。”
“笑川可是个远地方。”
“是啊，谁知道他怎么就突然想起了我，我们连面都没见过。前天他来了封信，说他年事已高，家里面又无儿无女，唯
一能找到的理想的晚辈就只有我这么一个。他想
把全部家产和生意都留给我，信里还留了地址，让我尽快去一趟，说是祖孙相认，共商大计，你说这不是飞来横福吗？
”
施海迅速地喝下两大口啤酒，激动地等着倪然的反应。
倪然显然还没转过弯来。他点燃一支烟，意识里暂时还无法把这个木讷的孤儿、单身汉、小职员跟万贯家财联系起来。
但他知道施海不是一个喜欢开玩笑和吹牛的人。
“说话呀你。”施海焦急地催促他。
倪然没像施海期待的那样仰天惊叹，而是问了一个听起来很有必要的问题： “你父母生前提起过这个叫施德高的人吗？
”
“我念初中的时候，记得有一次我妈和我爸闲聊的时候提到过，她说小海将来要是像你们家施德高那样，就算你们家祖
坟又冒青烟了。我爸当时好像说，别做梦了，小
海就是再活三辈子也赶不上我们家施前辈，呵。。”施海苦笑了一声， “活三辈子。 ”
“你们家别的亲戚呢？”
“我们家哪有别的亲戚呀？你又不是不知道，自从我爹妈十年前出车祸去世之后，我就一直一个人过，你听说过我和哪
个亲戚有来往吗？”
施海平时很少用反问句，那太强势了，不适合他，但今天他显然和往常不同。
“也就是说，除了聊天的时候偶尔提到过这个人之外，你们家和他从来没有过任何来往？ ”倪然问。
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“不，有过来往，至少我爸给他写过信，但肯定是老早以前了。”
“你怎么知道？ ”
“因为施德高的这封信就寄到了我们家。”施海说： “但地址还写着那条街原来的名字，那条街早就改名了，多亏送信
的负责，信才到了我手里。”
“他知道你父母已经不在了吗？”
“不知道，信还是写给我爸的，你说这亲戚走得多远？”
“可既然这么远，他怎么会把所有东西都给你？ ”
“他本来有两个儿子，早年闹大饥荒的时候都死了，老婆也死了，他也没再娶。他在信上说，他这么大的一摊家业不能
流到外人手上，好歹也得传给一个姓施的，这样
他死了才有脸去见祖宗。他在晚辈里找了一圈，要么是女孩，男的又都太老。他记得我们家是个男孩，他算了算，应该
正是风华正茂的年纪，这才定下来是我。”
“这施德高到底是个多大的商人？ ”倪然问。
“反正。。很了不起。他信上说。。”施海的脸上泛起羞涩， “说在笑川，有一半蚕丝厂都是他们家开的。 ”
笑川盛产蚕丝被，倪然知道。他惊愕地瞪大眼睛，“他说。。全都留给你？ ”
“对。 ”施海深深地点头，声音有点颤抖。
倪然被惊到了。
他整个人凝固着，只有脑子飞快地转。
施海用手拄着脸，仰望着倪然，呼呼喘着。
酒吧里飘着迷人的音乐。
目光灼灼。。
过了一会，倪然终于轻轻点了点头，自言自语地了声：“嗯。。对。”
他脸上露出祝福的笑容。
他老谋深算地吐了个烟圈，把烟捻灭，伸出手，略带提防地提高了声调说： “恭喜你，施海，你的命运彻底改变了。 ”
施海总算长长松了口气。一来倪然的祝福满足了他的期待，二来倪然对这件事的认可也让他心里更有了底。他一贯信任
倪然。他有点不好意思的跟倪然握了握手，说出
了他的想法：“我打算跟公司请假，下周就起程去笑川。如果一切顺利，你就帮我把这边的工作辞了，但你别跟人家说
我去当阔少爷了什么的，我这个人你也了解。”
“放心吧。 ”倪然大方地笑笑，“这点小事算得了什么呢？我还得求你当了阔少爷之后，别忘了提拔提拔兄弟呢。”
“你放心！只要我在那边站稳了脚跟，马上想办法把你弄过去。”施海迫不及待地灌进几大口酒， “这一年来你对我的
帮助太大了，我要过好了，第一个要报答的人就
是你。再说，�