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大约同时，在东一区。
钢铁锻造的炮车沿着青砖大道向前轧去，履带压迫地面，发出嘎吱嘎吱的声响。
充满压迫感的6磅铅粒霰弹炮不时开火，扫荡着敌人微弱的反击。和一般的火炮不同，对炮手有良好保护的炮车可以说是极适合巷战的武器。就算是再坚固的街头防御阵地，也承受不住火炮的连续轰击。政变军数次试图架构临时的防御阵地稳固局面，却全都被轻松突破了。
“我这辈子当了十多年兵，还从没有打过这么轻松的仗。只要跟在炮车后面，再搜查一下漏网之鱼，就可以取得胜利，实在是太容易了一点。”一名后卫排的老兵感叹着，跟着队伍清扫战车经过后的空旷街道。说是清扫，其实找不到什么敌人；政变军的雇佣兵都疯了一样向东面撤退，根本没人愿意留在这里殿后。
“说得好像你以前打过艰苦的仗一样。”一旁的年轻连长笑道，“你年纪也不过四十，怎么可能经历过上次大战啊？”
“我是从间洲派遣军调回来的，参加过六年前的奇拜克防守战。那次战斗成了巷战，我们和精灵与海盗的联军逐街血战，足足缠斗了两周才投降。”那名老兵解释道，“要是那时候也有这种武器，我们就不至于不得不投降了”
“也不见得，最重要的，应该还是士气吧。如果对方真的有心逐街抵抗，将平民作为屏障，兵力不足的我们也无法光靠着炮车取胜”
正当他提到平民的时候，队伍突然停了下来，从前队传来了断续而零乱的枪声和刀剑互击声。
“都进入近战了，难道是中了埋伏？”连长怀着对“火炮没有开火”这个事实的疑问，急忙向前赶去。
在他眼前出现的，是一幕难以令人置信的景象。上百名眼睛放出异光的平民，混杂着同样眼睛放出异光的政变军士兵，手中拿着乱七八糟的非制式兵器，组成了密集的方阵人墙，向着他的队伍推进而来。
“长官，请求开火许可！”矮人炮手从炮车中探出头来，大声道，“否则部队无法前进！”
连长死死咬住嘴唇，咬到流血。要开火吗？不要开火吗？
“不可以！如果开火的话，我们不就也变成政变军了吗？精神控制不可能范围很远，全员后退，停止无谓的缠斗，到宽阔地带重整！”他的手重重在空中一挥，“回报指挥部……第7连受到平民阻碍，无法前进，不得不就地停止追击并回撤！另外，申请魔法支援！”
类似的回报，并不只在一处发生；坏消息正不停地汇总到议会大楼前的临时指挥官赫尔手中。
“第7连受到人群阻碍，停止前进！正请求支援！”
“第9连的炮车掉入陷坑，无法发动，第9连请求支援！”
“4号车被不明魔法熔毁，所有乘员死亡！”
一个又一个红叉随着新报告的到来标在地图上，构成了一个大大的半圆。所有的连队都在半圆的边缘止步，将东侧城区留给了政变军。
“果然还不是欢庆胜利的时候啊。她是不是早就估计到了敌人会有反扑？”想起刚刚离开的女吸血鬼猎人的忠告，赫尔少校不得不无奈苦笑。
“长官，将军要你率部赶往自由广场。”又一名传令兵跑进议会大厅，汇报道。
“明白。”赫尔收起军用地图和笔记，带着临时指挥部所有的人员走出了“独立与联合之门”，将这个充斥着死亡和腐臭气息的地方抛在脑后。他一次头也没有回。
*** *** ***
枪声渐渐稀疏了，停止了。就连城中的烈火，也一处一处熄灭了。正在重整溃军的叛乱军最高司令官停下脚步，驻足聆听，他的警卫队也一同停下脚步。那时他们正走——或者说，溃退到伦尼东三区的最高法院前，那是一栋代表司法公正的、有一百八十年历史的建筑。被派来占领这里的连队，正愕然地看着他们狼狈的上级。
虽说有些难以置信，但刚才还迅猛推进的洛佩斯军，确实停止了追击。是计划已经用尽了？还是镇压军开始了灭火？又或者，有其他力量阻止了他们的前进？元帅和少将对望一眼。
“这是个好机会。重新组织部队，准备第五次尝试。”戈瓦尔元帅命令道。
“重整？阁下，您是说，靠这点部队？”迪考莱姆达环视了一下四周的残兵败将。一个连多点，加上法院的守卫部队，勉强的两个连，不到三百号人。
“我们或许还有机会。集合一下附近的部队，我们应该能凑出五六百人。”
“我不得不提醒您，这恐怕是不可能的，之前我们有两千人的时候，也没顶住他们的炮火。”莱姆达终于忍不住了，严肃地提醒道，“阁下您应该做的事情，是立刻从东门离开，然后从外城赶往北门，和第10师会合。如果这样的话，我们可能还有胜算”
戈瓦尔摇了摇头：“肯定来不及了。从这里，绕到城外再赶往北门，步行要用掉5个小时，骑马也要用掉3个小时。有5个小时的话，城内早就已经平定了——到那时候，我所要面对的，就是伦尼完好的城墙。更何况，你的推测是建立在第10师主力尚存的基础上的；倘若第10师已经被对方用某种办法控制了或者消灭了该怎么办？”
“到那个时候，您就逃往麦特比西下游的佛提堡，或者逃往北方军区。这两个地方都会毫不犹豫的支持您，阁下。只有靠您重整军队，才能够打败皇帝！您不可以在这里自暴自弃！”
莱姆达的声音充满了急切。身为原北方军区的指挥官，他深知对面如今的实力。那已经不是昔日被自由军打得大败亏输的那支旧式皇家军队，而是在新式火炮和严谨的操练下建立起来的一只雄壮之师。如果说从前部队素质优势在南方这一边，那么现在这天平已向北方倾斜；更不用说，北方还拥有魔法上的优势。
听完莱姆达的劝告，元帅抬起头来。经过这个晚上后，他的白发多了许多，但他的眼神仍然锐利。
“是的，我们是为了一只可以打败古斯塔夫的军队才发动这次政变，这也是我们要安排无血政变的初衷。但是如果我们的政变变成了全面内战，你想会发生什么？这是个非常明显的事实。”
莱姆达少将屏住呼吸，一时间没有回答。那是个非常明显的答案。
“是的，古斯塔夫会直接入侵。如果变成这样的结局，我们的努力还有何意义？我并非为了私利而发动政变。无论如何，今晚一定要分出胜负，就只在这座城市里面。”
“但阁下败就是死啊！无论是战死或是投降，无论如何都会”
“如果我死了，我就能把迎击皇帝这个担子交给打败我的人——这样，我也就可以安息了。不能再连累更多的民众和士兵了，他们应该去和皇帝作战，而不应该死在自己人的枪口下。我身上有一份遗书，里面详细描述了我和帝国勾结想要颠覆政府的事实。这样，就算我失败了，也可以激起人民对帝国的愤怒。”戈瓦尔按着腰间的手枪道。他的语气超然，仿佛已经看淡了一切。“现在你还反对我做最后一次冲锋的决定吗，莱姆达？”
仔细打量着面前的长官，莱姆达的眼中泛起微光。无论选择的手段怎样，面前这位男子，仍是一位真正的自由军元帅。为了他所深爱的国家，这位长者可以承受一切的污名。就算他所使用的手段值得争议，他的动机却无可指摘。
少将深深地吸了一口气，做出了他一生中最沉重的决定。他跳下马来，将自己的马腾给卫兵。
“你们务必要保护元帅阁下从城外安全到达北门。”
说完，他用手中的马鞭，在戈瓦尔胯下的骏马臀部重重一击。那马吃疼，立刻飞奔起来；几名仍然有马骑的士兵急忙跟上。
“你做什么，少将！”元帅吓了一跳，努力控着马，高喊道。
“我发誓，我会吸引敌方所有兵力，并坚守到您带着部队归来！请阁下努力到最后一刻，不要轻言放弃！”迪考莱姆达高声回答。
元帅并没有转回。在他的心中，大约也是不肯就这么输掉的吧。
待戈瓦尔和他的卫队消失在视野中后，少将才转过头，打量着他最后剩下的三百名士兵。这里是东三区，距离那个地方不远。在那里，他埋伏了最后一张王牌。少将摸了摸自己的银色铠甲，又摸了摸自己手上戴着的银色戒指：确实，还没有到最后呢。
“往圣格蕾丝福利院去。”莱姆达有些疲乏地命令道。
那时是晚上8时20分，历史已经完全走样的晚上8时20分。在此刻，有的人还没有了解这一点——但有的人早已了解了。
第36章 黑夜结束便迎接黎明（3）（）
xviii
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历史是什么？改变历史是什么？试图维持历史，又是什么呢？
“其实，我们就像是扑火的飞蛾啊”
有着如水般蓝色长发的女郎，沿着中央大道向东方前进……或许，该形容为悠闲的漫步。在她的身后，跟着一支小规模的队伍，那队伍的队长腰间系着一柄锋利的武士刀，目视前方，面无表情。
她的名字是芭璐丝唯，潜藏在黑夜中，妖艳美丽的吸血鬼杀手。
她的名字是邦妮塞菲尔，文静优雅而难以接近的见习新教牧师。
她的名字是麦丽雅娜奎拉希雅，来自两百五十年后的天才魔法师。
她是一个出色的演员，她拥有无数种不同的身份和面貌，即便连同她相依为命的姐姐也不知道她所有的身份。倘若没有成为仲裁协会的要员，她的某个名字一定会被列入后世最好的电影明星之列。
邦妮走过一个又一个路口，一道又一道城墙。往日繁忙的中央大道显得颇为冷清，几乎没有一个人，只有洛佩斯军的散兵班和清扫部队在奔走着；在中央大街以西，已经没有哪怕一个政变兵敢于上街了�