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“你的神名是怎么来的?”
“那些信众自己喊出来的。”布兰一拍脑袋,“听你这么一问,我忽然有些奇怪——他们是怎么想到暗夜这个名号的?然后,又拜奉我的姐姐为光明。”
卓娅挑了下眉,“你会在意?”
“不。”
第447章 惶恐()
当北地城一片欢庆时,被布兰提及的尼尔斯一家正聚集在神像前祈祷。虽然神明将目光投向了这里,他们却没能获得北地城的青睐。如此盛大的庆典,竟然没有接到一份正式的邀请。
即使这样,他们仍是派出了一队打着神只名号的人马前去祝贺。根据传回来的消息,一切平平淡淡。北地城即没给予礼遇,也没有刁难,面对高举的大旗甚至没人多看一眼。
这让尼尔斯非常满意。毕竟那里是北地城,那里主人也是最独特的一个神只,就是它唤醒了众神。对于这样一座城,这样一个主人,平平淡淡才是最好的结果。
通过此次试探,尼尔斯认为没能接到邀请,一定是禁令的原因。只要禁令还没有解除,他们就属于待罪之身。而对于一群囚徒当然没资格获得邀请,哪怕他们已经获得神只的庇护。但不要忘了,恰恰也是神只下达的这个禁令。
于是尼尔斯开始渴望自由,渴望能够再次走出这块小小的家族领地。为了实现这个愿望,他愿意付出所有。
而且,他已经开始付出。目前尼尔斯一家已经决定以那尊神像为中心,修建一座恢宏的神庙。他们已经决定将家族的领地全部献给神只,而他们仅是借居于神只的脚下。
尼尔斯不清楚神庙应该是什么样子,他身边的人同样不清楚,但他们可以学习、模仿。北地城的城府,还有城北的建筑群就是最好的参照对象。并且,他们还可以雇佣精于此道的学者。
不要小看这个新兴的群体,或许它的人数还很少,实力却很可观。因为至始至终尼尔斯都抱着强烈的贵族荣誉感,限定了一个很高的门槛。如今即使是骑士,如果没有些身家也很难被接纳。
起初尼尔斯还暗恨那个举报他的贵族,现在却非常感激对方。也是那份举报,证明了他的正统身份。
有些消息传播的非常快,快得让尼尔斯不敢相信。他刚刚试探着招收了附近几家有联姻关系的贵族,许多很久不曾露面的老朋友就纷纷来信。
信中唏嘘着岁月催人老,然后回顾他在王都时的风采,并感谢他那时的提携和帮助。他们就知道——好人一定有好报。所以在听闻有神只眷顾尼尔斯一家时,他们由衷的高兴。
那时,为了防止给尼尔斯带来更大的麻烦,所以禁令之下也只能在一旁无奈叹息。如今才明白,那是神只对他们的关爱和保护。
现在,他们这些卑微的凡人为误解神只的美意而感到愧疚。同时,希望尼尔斯能够给予他们弥补这份愧疚的机会。
尼尔斯当然愿意给予这些人一个机会,因为他需要这些人。
……
这里风云变幻,但最根本的次序却没有被动摇。贵族们虽然换了一个主人,而且这个主人还十分不待见他们,但他们却不得不承认这是个不错的主人。
因为这个主人,这里才会秩序井然。期间的动荡,也大多是某些人自找的。原本的一些担心,也已散去。
那些白袍巫师即使身份上比他们高上一等,又能如何?只要遵纪守法,只要不主动挑衅,那些巫师甚至懒得看他们一眼。而且大多数时间,巫师们也难得一见。
贵族们依然是这个国家的基石,依然掌握着国家的命脉,唯一缺乏的是保护这些命脉的武力。这的确是个让人担忧的问题,但正是这样才没有人敢轻举妄动。
现在各个领地间的争执几近于无,因为所有人都害怕惹来巫师的干预。一旦被巫师认定这是破坏秩序的行为,那么事件双方不死也得脱层皮。
这个世界悄然变化着。军队正在消散,大批年青人回到了家乡。一批军队的遗留人员,甚至将驻守的营地当作自己的领地去建设。这在贵族眼中就是大逆不道,巫师却对此视而不见。
这为巫师赢得了部分声誉,人们习惯把这称为巫师的温柔。
对于一无所有的人而言,只要不偷、不抢,能够维持一方秩序,能够养活自己。那么,巫师们大多会对一些逾越的行为视而不见。所以,一些荒山野领渐渐出现了人家,冒起了炊烟。
名义上,这些无主之地都属于北地城。虽然北地城也好,大巫师也罢,都不曾对这些土地有过表示。
这让贵族们知道,巫师们见不得民不聊生。所以,为了防止某些严苛的行为招来巫师的厌恶,大多数领主也略略减轻了一些盘剥行为。
若想长久,则必须摸清上面的喜好,这也是贵族们最拿手的。
过了最初的不适,他们早已发现了其中的好处。这个国家曾经加于他们身上的负担,正在飞快减少。例如,他们不用再为国家养活军队,不用再配备大量的家族武装以防不测。仅需留下最忠心、最勇武的少部分骑士,用于维持城镇的秩序。
巫师的威名震慑着所有人,无论是山野流民,还是地方贵族。现在所有人都明白一个道理,不要把巫师招惹出来,那对任何人来说都不是件好事。
哪怕巫师们一直很克制的使用力量,一直受着某些约束,人们对他们的忌惮也没有丝毫减轻,反而与日俱增。
贵族们更是如此。他们需要一份保障,一份可以让他们安心的契约。现在,神明的出现让他们看到了机会,尼尔斯也再次进入众人的视线。
如果布兰是巫师的守护神,那么卓娅就是专属于贵族的神只。
第448章 城外()
卓娅依旧不想理会,但布兰的提醒还是让她的目光投向了曾经的家人。于是尼尔斯终于如愿以偿,听到了熟悉的声音。
那一刻面前的神像仿佛活了过来,宏大的声音在每个人心头响起:“既然你们想要摆脱禁足,那么我给予你们想要的自由。在获得自由的同时,外界的风雨也将紧随而至。到了那时,希望有人能够记起这是你们自己的选择。”
这一刻,尼尔斯和他的家人没能获得自由后的喜悦,反而茫然若失。
是的,自由了!然后呢……
“你们想要加入远征并为此积极准备,现在可以放手去做了。当你们高举我的旗号前进时,希望你们中间有人准备好了用生命扞卫它。
不要在我面前表述你的虔诚,很快你们就会见到真正的虔诚。相比那些人,你们不过是群虚伪的小丑。不用惊慌失措,因为我已经原谅了你们的虚伪。
既然这是你们的选择,那就去吧!在真正的不毛之地,你们将会想起我的仁慈。
人——,必须经历血与火的考验,在大恐怖中才能铸就真正的虔诚。”
此时,卓娅口中真正虔诚的人已经来到了北地城外。一路疾行,所有人都面露疲色,但疲色之下却是压抑不住的狂热。
没有人受到强迫,对于此行神明早已告诉他们将会是九死一生,但正是这样才能证明他们的虔诚。于是,消息瞬间点燃了双翼城外魔族的狂热。可惜名额太过稀少,仅有区区百人得以入选。
城中喧嚣声一浪高过一浪,这些人却充耳不闻,他们双眼中只有那座与双翼城内极其相似的高塔。
伴随着夜声的降临,人潮声渐渐平息。当寂静与安宁准备统治这片大地时,那轮圆月却光明大作,仿佛一轮新的骄阳将城中映照得白晃晃一片。
在惊愕中众人不约而同的举起了手,试图遮挡住刺眼的光亮。似乎感受到众人的不适,那光渐渐变得柔和,橘黄渐渐取代了肃杀的白光。
与此同时,城外有意境悠远的祈祷声响起。
那声音并不高亢,却直透人心。它将内心中的坚定,还有狂热清晰的表达出来。
狂热,却没有浮躁之气。仿佛经历过无数的岁月和生死的洗涤,最终凝聚成深远的祈祷声。以至于整座城市都被它感染,陷入到了难言的氛围中。
人们静静的站在原地,听着那股声音诉说着神明的伟大,众生的卑微……
也是此时,从高台上退下的亚当和珊蒂没能如愿以偿的步入洞房,而是满脸幽怨的站在布兰面前。没等说话就被祈祷声所吸引,陷入到迷茫的状态。
直到布兰一声轻咳,将两人惊醒。
“那是什么?”
“你会知道的。”布兰扫了一眼珊蒂身上的饰品,“本想在婚礼上送给你们一些礼物,但显然有人不想在这件事情上麻烦我。”
“可惜,不是最好的。”
布兰叹口气,随手抛给亚当两个盒子,“我也觉得可惜。在你眼中,这只是不错的饰品,但在我看来它们却是鲜活的生命。”
“就像你的双刀脆弱?”
“是的。”
听到想要的答案,亚当立刻将手中的一个盒子分给了珊蒂。然后上上下下打量一遍布兰,“你已经不需要‘脆弱’了,不如把它借给我一段时间。”
“它目前正陪着茜芮玩耍,没心情理会你。而且你也驾驭不了它。”
亚当嗤了一声,“是你已经驾驭不了吧?否则,这就是你一句话的事情。”
面对亚当的质疑,布兰正从胸口向外掏的手忽然停住了。刚想反击就见到珊蒂轻轻捅了亚当一下,并悄悄使着眼色示意注意他的手。
算了,跟一个马上要滚蛋的人计较什么?于是,停下的手继续抽出,两个小水人也随之被放到身前。
“无论怎样,我们北地人都习惯有伙伴相陪。这么些年,像你这么干干净净出门的也算少有。”布兰对着亚当笑了笑,“一直以为我才是最惹人厌憎的,现在才发觉你才是最不招人待见的那个。”
珊蒂本以为亚当会继续反击,却没想到他变得