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小杏好像也很害怕这怪鸟，望着那黑色如同骨骼的羽翼说：“我只跟随老爷进到秘堂一次，见到了这些可怕的怪鸟，老爷告诉我说，它们叫血乌。对了，老爷还告诉我说，血乌可通人语，个别的血乌甚至能够帮助人来炼制丹药，因为它们天生就喜欢成天地之间的岐黄灵脉之物，可以识别出丹药的药效。”
“血乌？”鄂晚枫靠近一步，黑色怪鸟狰狞地伸出尖牙在面前撕咬，但它的眼睛小如豆，里面泛着红色的光。
血乌双脚用坚固铁镣锁住，铁镣另一头固定在黝黑的门后，那扇门后就是小杏提及的秘堂。秘堂乃是春堂两百年间所有精华汇集之地，历代春堂主人将当世所研制出的丹药配方、炼药心得全部存在秘堂中，百年之后就交给下一代主人。累积至今，到今时今日，秘堂中已经不知道存放了多少秘方、丹药还有珍贵的药物，或者还有一些春堂主人才能知道的奥秘。
鄂晚枫望着黑幽幽的门，小杏提心吊胆地问：“三少爷，老爷说过，只有春堂之主才能进入秘堂，我上一次也只是站在门口等候老爷，我们要不别进去了？”
“你难道不想知道老爷是怎么死的吗？”鄂晚枫语气严厉起来，“你忘记了你说过这辈子谁对你最好了吗？小杏，不要让我对你失望。”
小杏缓缓点头，终于抿着嘴，跟在鄂晚枫身后走向秘堂。
“这里就是家父过世的妙秋阁，自从他老人家离世后，这妙秋阁就被封存起来，任何人都没有再进来过。黎捕头，希望里面能找到关于凶手的蛛丝马迹。”正是鄂长乐在沉稳地说话。
鄂长乐撩起了长帘，意外地看到了鄂晚枫和小杏，他错愕地问：“三弟，你在这里干吗？”
“那你又在这里干吗？”鄂晚枫不惊不慌，反问一句，倒是他身旁的小杏紧低着头，眼睛都不敢抬一下，只瞅着自己的脚尖。这一切落进了黎斯的目光里，他笑笑说：“我想，三公子来妙秋阁也是为了找寻线索，靠自己，总比靠那些酒囊饭袋查案的好。可对，三公子？”
鄂晚枫一愣，他没想到面前这捕快一语道破了他接下来想好的理由，但转眼，他已经收拢了所有表情，淡淡地说：“那是对其他人，我对你这个传闻里的大世第四神捕还是抱着一分希望，只是你莫要早早将它破灭的好。”
鄂晚枫拉了拉小杏，就要离开，黎斯却挡在了他面前，用看似无意的目光盯着妙秋阁内的女子画像，说：“这画像里的女子倒跟三公子有几分相似，不知道……”
“废话太多！”鄂晚枫方才一直冷静的脸上涌现波动，他绕过黎斯，径直走出门去。
黎斯嗅了嗅，又捏了捏鼻子，抬头看了看鄂长乐，鄂长乐明白了黎斯的意思，便说：“黎捕头好眼力，这画像上的女子乃是家父的继妻，也是三弟鄂晚枫的生母。”
“哦。”
“大公子，不知我能否一个人在这妙秋阁里待上片刻？”黎斯突然道。
鄂长乐现出为难之色，身旁的鄂释然给他使了个眼色，鄂长乐点头说：“好吧，但时间不能过长，妙秋阁乃是历代春堂主人起居的地方，还有一些不能为外人所道的东西希望黎捕头谨慎。”
黎斯点点头，鄂长乐和鄂释然带着两名春堂掌堂人恭候在外面，刘海和吴闻则还留在了守神堂没有跟过来。鄂释然悄悄拉了一把鄂长乐说：“大哥，妙秋阁怎么能让他一个外人单独待着，万一……”
鄂长乐摇摇头，也示意二弟不要再说下去。
而此时的妙秋阁内，黎斯端坐在了鄂秋寒毙命时坐的高椅上，微微仰起头，对面就是那幅女子端庄的画像，女子在画中犹自活灵活现。黎斯将手放在书桌上，心中蓦然生出几分沉重之意，他喃喃地道：“鄂秋寒，你究竟隐藏着什么秘密？”
黎斯一直坐在长椅上始终没动，妙秋阁外他听到了刘海的呼唤，起身，走了出来。鄂长乐和鄂释然的脸色终于缓和下来，还不时探头看着妙秋阁内。黎斯问刘海：“什么事？”刘海微微激动地说：“我们找到了邢大万。”
“邢大万？”黎斯咀嚼着这三个字，跟春堂两位公子告别后，跟随着刘海离开了春堂。
宁江城，邢府。邢大万在宁江为对抗春堂，也开设了药堂，取名清伏馆。清伏馆一侧的客堂中，一名年过半百身材发福的中年男子，正轻抬起桌上一棵说不上名字的绿叶黑腹的小植物，眼睛里流露出无尽欢喜。他是如此投入，甚至连黎斯和刘海的到来都没有发现。
身旁一个黑衣劲装的少年低声说了几个字，中年男人抬起头来，看到了黎斯和刘海，他站起身，抱拳道：“抱歉了，两位捕头。邢某近日奔波于圣城宁江之间，刚刚才得知了消息，便马不停蹄地从圣城赶了回来，只是不知两位找到邢某所为何事？”
刘海和黎斯纷纷入座，吴闻留在了堂外。刘海直奔主题：“邢大善人，不知你可曾听闻春堂堂主鄂秋寒暴毙之事？”
“这件事嘛，呵呵，宁江上下还有谁人不晓？我一回到宁江就听家人说起了。哎，说也可惜，虽然我与他春堂不和，但对于鄂秋寒我还是有着几分敬佩。毕竟上一代春堂没落不堪，多亏了他一个人支撑起了整个家族，才没有让春堂继续衰败下去。”
“邢大善人，你觉得谁可能杀害鄂秋寒？”刘海发问。
邢大万嘴唇扬起，摇摇头说：“刘捕头，你真会说笑。我是个老大夫，你若问我谁人得病该如何治，我兴许可以指点你一二，但人是被谁所杀，我看该问您才更合适吧？”
刘海一时语塞，黎斯突然站起身，走到邢大万身旁，看着邢大万注目的那株植物，突然说：“细小娇嫩，幽香可洞人魂魄。好一株幽冥花！”邢大万动容：“你也知道幽冥花？”黎斯点点头，眼睛里蒙出一抹雾色，他望着邢大万：“幽冥花美，但邢馆主可莫要忘记它幽冥花的来历。”
邢大万脸色暗淡下来：“你是说？”
“幽冥花出现的地方如同被死神所笼罩，噩梦和死亡将会接踵而来。”黎斯说得很慢，似要将每一个字都说进邢大万的耳朵里，说到邢大万的心中。邢大万脸色更加难看，虚汗已冒。
“但这只是幽冥花的传说罢了。我更相信它会给你带来一次机会，鄂秋寒已死，春堂势必没落，如果真有人在暗中盯着春堂，他的下一个目标会是谁呢？”
邢大万发现黎斯的目光在自己脸上转了几下，他不甘示弱地同黎斯对视，看到了黎斯瞳孔里的幽冥花，看到有一个瞬间幽冥花的倒影摇动了一下，邢大万紧张地闭起了眼睛。
“叨扰了邢馆主的午休，告辞。”黎斯大步走了出去，剩下的刘海愣神之后，只能也告别了邢大万，走了出来。
“黎捕头，走得太匆忙了，有一些问题我还没来得及问他。”刘海跟在身后说。
黎斯停住脚步：“那是你，我想知道的东西已经知道了，当然没必要继续留下去了。”
清伏馆，沉寂了多时的邢大万望着幽冥花，倏然站起身，对身旁的黑衣少年道：“徐清，你立马回圣城，就告诉楼王爷，他的要求我答应了，但我需要他派人保护我的安全……我需要他派出王府的杀手！”
黑衣少年徐清被邢大万惊住了，不是因为这些话，而是此时邢大万急迫紧张的神色。自从加入清伏馆，徐清还是第一次看到邢大万如此紧张，不，不应该说是紧张，更像是害怕和恐惧。
“是，我这就去圣城。”
堂内只剩下了邢大万一个人，他转目看着桌子上的幽冥花，摇摇头自言自语道：“鄂秋寒，你这是给我出了一个关乎生死的大难题啊！”
幽冥花细嫩的花枝在邢大万不注意的情况下，真似微微抖动了一下。
第四章 秘堂惊魂
宁江夜风起，城郊的飞云河面上缓缓行来一条花船，花船酒醉香飘，甜美动人的船上，佳人何甜甜用筷子夹起了小半块桂南蜜桃在眼前晃了晃，娇笑连连地说：“看在你听话的份儿上，这块蜜桃我喂你吃。”
何甜甜怀里躺着一个男人，眯着眼睛，魂不守舍地说：“我当然听话，只要你还停驻飞云河，还留在宁江，我一定每晚都来陪你。”
“对了，现在你爹不在了，春堂不是还有你大哥吗？你大哥应该就是下一任春堂之主，可惜了你这个二公子了，屈居人后。”
“哼！”鄂释然冷哼一声，“现在这么说还为时尚早，最后笑的人才是真正的赢家。懂吗，甜甜？”
“我不懂。”何甜甜大眼睛眨了眨，温软芳香的口气令鄂释然一阵激动，“我当然希望你可以做成春堂之主，这样就不会有人再为难我们，不让我们在一起了。”
“甜甜！”鄂释然微用力一拉，何甜甜躺在了他胸膛上，一朵娇云随之爬上了美人脖颈，让鄂释然忍不住想咬一口。鄂释然真张开了嘴，但没有咬下去。
何甜甜白皙娇嫩的脖子须臾间变得乌黑透亮，隐约的有一样东西在何甜甜肌肤下涌动，像是要挣脱出来。
那东西一鼓一落地从何甜甜脖子移向了里面，鄂释然双手颤抖地扶起何甜甜，何甜甜白嫩的脸庞也笼罩在一片黑乌之色里，她吞吐着舌头，从喉咙间卡出了几个字。
“救我，救我……”何甜甜终于还是没有将话说完整。一条乌黑的虫子已经从她喉咙里钻了出来，啪一声掉在鄂释然脚下。鄂释然将其一脚踢开，虫子被踢到一旁小桌上，弓起了身子，鄂释然看不到这虫子的口眼，只看到黑乌黑乌的一团。虫子卷起了身子，跟鄂释然对峙了一会儿，倏然跃进了飞云河里。
鄂释然转过头，何甜甜早已毙命，七窍里流出了乌黑的血液。
同一轮明月下，宁江，春堂。
鄂长乐的眉毛始终蹙着，他面前坐