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徐乞道：「没错，是我！你到底想说什么？」
君弃剑摇了摇头，不问了、也没什么动作。
他也不知道，问这些是为了什么。
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第四十一话 赌注￣之一（）
南宫府邸。
叮、叮、叮……
丁叔至仍在敲着，他发过誓，一个可以说是不可能达成的誓。
他在南宫寒的面前说过，要铸出一把剑，一把不输给箫湘烟雨的剑。
他要证明，要成天下至灵之剑，不需要以人殉剑！
十五年过去了，终日坐在剑炉前，丁叔至的脸被烤红，红得转黑，他的头发
、眉毛全被烧光了，他的右手变得同大腿一般粗，双腿却痿缩到只能蹒跚行走，
无法奔跑。
他还不到四十岁，却已经比八十岁的老叟更加枯瘦。
不变的，唯有额上的那块剑疤，一般的鲜红，如欲滴血。
丁叔至还在敲，他身旁、剑炉边，仍有许多可称为神兵利器、却被他视为废
铁的钢条散落着。
有个人走近了，这人一身白衣、背负琴囊，一派超凡脱俗的气宇轩昂。
君聆诗。
他听着那一声，一声地，叮、叮，问道：「若果……真有一天，让你铸出了
一把不逊於箫湘烟雨的神剑，那么，之后呢？」
「不知道。」丁叔至随口应了，手中仍不断挥锤。
君聆诗又问：「箫湘烟雨乃是湘姑娘以一身灵肉造就……你真的希望，
能有柄剑胜过她？」
「不知道。」丁叔至还是挥锤，随口答应。
在丁叔至来说，能不能成功，已经不重要了，他的生命只剩下这一个目标，
他从不曾怀疑、也没有丝毫考虑。如果把这个目标抽去，那么，他的生命早在江
闵湘投炉那一刻，就已经被眼前的炉火烧得烟飞灰灭。
十五年前、十五年后，一样的炉，不一样的火。
君聆诗没有再问下去，他转向武圣殿中拣了把长剑，提着，走了。
身后，仍然是那一阵响，叮、叮……
这是一个，响不到尽头的声音。
这是天下间最大的一条街！
长安城朱雀门外，朱雀大街！
当一声锣响，跟着传出的便是石绯奋尽力气的叫喊：「来喔！来喔！
一次一两，全部一赔十！」
王道站得直挺，还嫌自己不够高，又踮起了脚，朝北远眺着朱雀门，语气既
赞且叹：「好豪华的大门、好富丽的皇宫！……可是，为什么有什么大的皇宫，
我们的边境却被外族欺压掳掠如此……」
「有人说：金玉其外，败絮其中。」李九儿道：「我们大唐却是中强外乾
！」
四周已开始有人围观，这是正常的，李九儿刻意将语音放得颇大，就是要说
给那些路人、强人、甚至军人、武林中人听的！
怎样？我就是笑你们！我一介女流，也能笑你们无能保家卫国、守疆御土！
李九儿心里已打好了算盘，人都是要面子的，她这短短两句话虽未明言，却
可说已骂尽了天下男儿，只要惹起了他们的不甘心，刚来挑战，便是大大增加了
赚钱的机会。故说完话后，李九儿脸上即挂着不屑的冷笑。
但出乎她的意料，四周安静了、沈默了，不仅无人出面挑战、甚至任何反驳
也没！
等了会儿，未有人出声，李九儿怔了，她环视人群，不管是士人、军人、读
书人、或是武夫，居然个个低头不语。
军人、武夫想着：若非有皇甫望与徐乞出面领导群雄，如今的大唐军力，又
怎能抵敌吐番、回纥？而今皇甫望已死，徐乞孤掌难鸣，情势如此，说大唐外
强中乾，实是一点不假！
士人、读书人则想：舞刀弄枪，非我等所长，打不赢仗，实是无奈。但那回
纥连年与我朝交易，均是以劣易优，一匹瘦马、病马，甚至是死马，居然也开出
了千里驹的价钱！我等无法阻止，若非无能，又是什么？
此时，一人排众而出，道：「李姑娘以一介女流，尚且如此清楚天下大势，
锦官四贼．没钱就扁，确非浪得虚名！」
众人望去，发声人年不过二旬，一身儒袍，顶上虽略有些发根，仍可算是个
光头，身旁还跟了支白毛鸭。
有人认出了他，立即叫道：「怀空！」
兴善寺乃京城大寺、不空更是全国最有名的和尚，怀空身为其座下高徒，再
加上平素皆以头顶白毛鸭的滑稽模样现於人前，其名声实也不小。
怀空迳行至曾遂汴等人面前，略作颔首致意后，回身转向人群说道：「如今
四境不宁：吐番连年进犯，灵州百姓受害最深；倭族秘密计划入寇，不日必於东
南沿海一带登陆；西南云南虽已沈寂许久，只怕静又非静，乃是暴风雨来袭前的
假象罢了。」他顿了一顿，望见远处已有匹黑毛高足俊马渐渐行近，认得马上人
乃是欺唐最甚的回纥使节赤心，遂放大声量，续道：「至於回纥，名称兄弟之邦
，理应同舟共济、互通有无，却派来恶臣以劣易优，明摆着在我大唐与吐番争战
之馀，趁火打劫来着！依在下之见，四族之中，回纥落井下石，最是可恶！」
赤心平素即已十分关注中土在野势力的活动，曾遂汴、石绯等人的新式赌法
，那是早有所闻了。这些人既来到长安，他原本便已打算来凑凑热闹，正巧听闻
此言，知道怀空是针对了自己，也不发怒，策马来到近处，在人群外一扬鞭，指
着牛肉面，道：「这头牛倒不错，原来中原还养得出这么漂亮的牛！本使还以为
，只剩一些发育不良的牡囝了！」
这话一语叁意，既是说牛，亦是说人。
漂亮的牛，意指大丈夫，也算是赞赏怀空；牡囝，原意是小母牛，
自是暗射在场敢怒不敢言的诸人为孬种了！
但怀空却又是吐番和尚的徒弟，如此一来，也不能算是大唐养的牛、
大唐的大丈夫。
此话中之意，一干武夫自然有听无懂，便是士子也仅知其二层，却未想到怀
空的身份问题。怀空本人虽知其意，也不理会，仍自扬扬言道：「驴骡安能类骥
？虽有皇甫盟主、徐帮主作头领衔，若无在座诸君同襄盛举，八年前泾阳一役
，何能一举而胜，使药罗葛移地健闻风丧胆？前年吐番马重英带兵前来，意欲夜
袭灵州，又有君弃剑以言退之，不也是靠诸君先摆下疑兵之计？去年慕容谷种复
来，君弃剑与数名好友急袭摧沙堡期间，又是谁在灵州抵御番兵？大唐安能无鸿
鹄？各位又怎能妄自菲薄！」
赤心听了，哈哈大笑，道：「好！说得不错！」跟着向尤构率道：「小兄弟
，本使想和你谈桩买卖。」
「不卖！」尤构率立刻回答：「不需要谈。」
怀空回首，对着尤构率微笑示意。
赤心虽说是要买牛，其实是要买志￣他想拉拢怀空。
因为，有怀空这种人不断动着大唐人民的敌忾思想，对於回纥的麻痹．
蚕食工作，是有很大杀伤力的。
听了尤构率的回答，赤心只是一笑，下了马，身旁回纥武士立即将人群驱开
，让出了条路来。赤心扬扬前行，来到了石绯面前，道：「石小将军，你也认为
吐番、回纥是在侵略大唐吗？」
石绯别首不言。对他而言，这问题是不好答的。
旁儿王道嚷道：「灵州烽火连天，全是吐番进犯！」
曾遂汴跨了几个大步，拦到赤心与石绯中间，道：「行至此处，即是要下注
挑战。你要下多少注、挑谁，说吧！」
赤心的双眼原本已小，他又特意眯着，对着曾遂汴上下摆头。
曾遂汴虽然知道对方是在打量自己，却看不到他的眼睛、看不出他的意图，
但也不动声色，站在原地，任着赤心看。
赤心看了曾遂汴好一阵，笑了，他向后招招手，即有名卫士将赤心骑乘的黑
毛俊马牵上前来。赤心接过马缰，道：「此马名曰玄圣，本使便用它下注，
赌你们的牛。」
曾遂汴一听，即道：「赌就赌！你要挑谁？」
旁儿李九儿见曾遂汴想都没想，便即答应，忙道：「你说行就行？牛是尤兄
的，不是你的！可别太随便了！」
曾遂汴一想不错，即向尤构率道：「尤兄，你说怎样？」
尤构率很快点头了。他当然舍不得把牛肉面当赌注，但也清楚，这个注不只
是赌牛赌马，也是赌气、赌势！如果不接赌，在私，他们的声望势必下降，即使
开帮立派，只怕也没人会将他们当一回事；在公，不打，岂不等於他们怕了赤心
？等於大唐怕了回纥？这是万万不成的！
尤构率答应之后，牛肉面即开始低声哞叫，它似听懂人语、亦通人性，十分
不满自己被当成赌注。
牛肉面叫了一阵，尤构率也劝之不住，海鸭却从地上一跃而起，展翅一振，
稳稳停到了牛肉面头上。牛肉面随即静了，跟着便温驯地坐下。
怀空朝曾遂汴颔首示意，曾遂汴即向赤心道：「只要你能避我五镖犹不见血
、过九儿十招不失兵刃、接王道十二剑而不退出圈外，即是你胜了。你要挑哪个
？」
旁儿怀空一听，眉头立即皱紧了。赤心却只是哈哈一笑，自顾转身脱下了官
服，交予卫士，另从卫士手上接过了柄长剑。
趁着这空儿，怀空拉过曾遂汴、李九儿、王道、石绯、尤构率五人，急道：
「赤