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江云沉默了一阵，屋子里几个人都眼巴巴的看着他，等着他的处置。
江云寻思一阵，抬头问道：“去请乡老了吗。”
王秀莲在一旁答道：“爷爷已经去请了。”
出了这样的事，而且性质十分恶劣，自然要通知乡老，前来主持公道。
现在，除了全力救治谷伯之外，另一个重要的事情，就是尽快找到行凶之人，江云知道，时间拖得越久，线索越容易断掉，凶手就越难找到。
他走出屋子，院子里还围了一些村人，这些都是江家的老佃户，而且当初都主动要求维持三成的租子不变，算是可以信得过的人。
“东家。”这些人看到他，都行礼问好。
江云目光扫过场上诸人，问道：“依你们看，这件事会是谁干的，谁会下这样的毒手？”
众人对望了起来，一时却没有人出声，这件事性质恶劣，他们都是老实巴交的农民，顾忌很多。
“大家随便说，我只是想听听你们的意见，也不会声张出去。”江云宽慰鼓励众人道。
“依我看，那王铁柱家只怕脱不了干系！”一个尚带着稚嫩的声音说道，江云闻声看去，说话的是一位十五六岁的黑瘦少年。
他认得对方，小名叫做狗蛋，是王秀莲家隔壁孙叔的儿子，这孙家也是江家的老佃户了，两人年纪相差不多，小时候曾经是一起抓鱼玩泥巴的玩伴，不过后来年纪渐大，特别是江云当家作主之后，处处摆出一个小老爷的派头，两人的关系就渐渐疏远了。
这叫狗蛋的少年说罢之后，旁边就有一位中年汉子朝他狠狠的瞪了一眼，骂道：“你瞎说些啥，没根没据的，不要瞎嚷嚷。”
训斥他的，正是他的老子孙永昌，一位老实巴交的村夫，从江云爷爷开始，就是江家的佃户了。
“孙叔，你不要骂，我说了，只是想听听大家的意见，至于说得对不对，都无关紧要。”
江云拦住中年村夫，看向黑瘦少年，对于这位儿时的玩伴，他仔细想了一想，竟然不记得对方的名字，只知道对方的小名。
他就直呼对方的小名，道：“狗蛋，你说，你刚才的话可有什么根据，为什么说跟王铁柱家脱不了干系。”
那黑瘦少年刚才被他老子一喝，此刻有些不敢言语了。
江云走了过去，拍了拍对方，鼓励他道：“狗蛋，尽管说，说错了也不要紧。”
“东，东家”江云突然露出的亲切动作，让黑瘦少年狗蛋颇有些不适应。
“不要叫我东家，像以前一样，叫我云哥就是了。”江云说道。
黑瘦少年狗蛋愣了一愣，儿时的回忆涌了上来，看着面前比他大不了多少的少年，既感到熟悉，又感到陌生。
不过他还是没敢直接叫对方的名字，期期艾艾的道：“东，东家，昨晚我跟小兰，秀莲姐发现谷伯的时候，就是在那王铁柱家地里的田埂上”
“哦，是么，你继续说。”江云道。
黑瘦少年又接着道：“王铁柱以前就干过偷偷摸摸，夜里放人家田里肥水到他家田里的缺德事，这次一定是谷伯发现他又干了这缺德事，起了争执，那王铁柱恼羞成怒，就把谷伯打伤了。”
“这都是你自己的猜测，没根没据的，到外面别给我瞎嚷嚷！”一旁他的老子孙永昌又恶狠狠的训斥道。
江云露出若有所思的神情，黑瘦少年狗蛋说的话，倒也是一种可能，不过缺少证据。要想找到行凶之人，有必要还要去现场看一看，或许会有什么蛛丝马迹的发现。
想到这里，他跟院子里孙永昌，王秀莲等人吩咐一声，让他们等乡老来后招待一下，又叫上黑瘦少年狗蛋，让对方带自己去昨天出事的地方看一看。
黑瘦少年狗蛋答应一声，就转身往院子外面走，王秀莲有些不放心，说道：“要不要多带些人去。”
江云说不用，他不信对方光天化日之下，还敢来明着伤人。
出了院门，外面还围聚着一大群人，在那里指指点点，议论纷纷，看着热闹。
江云没有理会这些人，让狗蛋带路，往昨晚出事的地头而去。
江云前脚出去没有多久，就见到有村人领着一位身穿绸衫，六十来岁的老者来到了江家的宅院前，这位老者，正是附近十里八村的乡老之一。
乡老并不是随随便便的称呼，而是由府衙正式任命，登记在册的一种职位，附近十里八村，一共有三位乡老，负责协调平时村里乡间的诉讼争端，一般都是由德高望重的乡里耆老担任。
眼前来到的这位绸衫老者，就是沙河村附近十里八村的三位乡老之一，名叫钟延泽，有秀才功名，能够担任乡老的，除了年高德勋之外，起码都是童生。
听说沙河村有人夜间殴人重伤，伤者还是一位老者，性质十分恶劣，作为乡老，他不敢怠慢，得到报讯立刻就来了。
“钟伯！”看到乡老来了，江家门前围聚的村民都散了开来，让开道路，纷纷招呼问好。
钟延泽漫不经心的点头，在王秀莲的爷爷王老伯陪着下，走进了江家的宅院。
“钟伯！”院子里，孙永昌，王秀莲等村民看到钟延泽进来，也赶忙上前来行礼问好。
“大家乡里乡亲的，不必多礼。”
钟延泽挥挥手，让众人免礼，一副平易近人之状，转头看了看，问道：“江家小哥呢，他还在书院，没有回来么。”
江家是沙河村的大户，江云现在是江家的主事人，作为这十里八村的乡老，平素管的就是乡间的琐细事务，钟延泽对江家的情况自然有所了解。
“回钟伯，东家已经回来了，刚刚去了现场查看。要不我去喊他回来。”一旁的王秀莲回道。
钟延泽摆手道：“不必了，还是先看看伤者吧。”说着在村人示意下，就走进了左边厢房谷伯卧床的屋子。
第四十二章 行凶现场（）
在屋子里，看到躺在榻上谷伯的惨状，听了许大夫述说的伤势情况之后，钟延泽十分震怒生气，连声怒喝。
“这到底是何人干的，如此丧心病狂，一定要捉拿凶手，严惩不贷！”
丫鬟幽兰跪在地上，乞求道：“求乡老替爷爷作主！”
钟延泽把她拉了起来，道：“孩子，你放心，这件事乡里一定会找出凶手，严加惩处，给你们一个交代。”
“朱老爷，钟老爷来了！”
听得外面有人喊，随即就见到一胖一瘦两个人影从外面走了进来，正是沙河村另两家大户的家主朱友贵和钟进。
两人进了屋子，见到屋里面的钟延泽，忙上前来见礼。
“听说叔伯驾到，小侄赶紧来拜见叔伯。”钟进走上前陪笑说道，钟家是本地的大姓，钟延泽和钟进确实是有族亲关系的。
钟延泽听了，却哼了一声，脸上有不高兴之色。
朱友贵忙一拉钟进，上前道：“钟伯，我们是听闻村里发生凶案，江家的管家谷伯夜间被人殴伤，特地前来探望慰问。”
钟延泽脸色好看了一些，道：“理该如此。你们两位，都是村里的户长，对村里的事务本就该关心照顾，你们两个此刻来，已经是姗姗来迟了。”
朱友贵，钟进两人神色有些尴尬，对方的话有责问的意思，但两人不敢争辩，只是诺诺应是。
“到底是怎么一回事，许大夫，谷伯伤势如何，重不重？”朱友贵大声询问道。
许大夫摇摇头，道：“伤得很重，能不能醒过来，就看这几天的事了。”
朱友贵吃了一惊，目中闪过一抹异芒，道：“怎会如此，许大夫，请你一定要悉心医治，起码一定要保住谷伯的性命。”
许大夫叹了口气道：“这个就不必烦劳朱老爷多心了，老朽自会尽力而为。”
朱友贵和钟进又各自状似十分关心的慰问了一番，若是这里能够评选影帝奖，两人一定是最佳影帝的有力争夺者。
钟延泽发话道：“好了，我们先出去，不要在这里妨碍许大夫的医治。”
一行人出了屋子，来到外面的院子，这时院里院外都聚集了许多闻讯前来的村民，朱友贵眸光一闪，突然上前一步，朝着四下交头接耳，议论纷纷的众村民挥了挥手，大声喊道：“众位乡邻，先静一静，请听我说。”
四下的人群一下子都静了下来，齐齐看向朱友贵，等着他发话。
朱友贵一脸沉痛的表情，说道：“发生今天这样的事，是村里的不幸，对于谷伯所受的遭遇，敝人也深表同情哀痛，作为本村的户长之一，敝人也有责任守护一方乡民安宁，敝人在此宣布，捐赠五两纹银，作为谷伯的医伤费用，聊表心意。”
说着从怀中掏出一锭银子，伸手招了招丫鬟幽兰，把这錠银子塞到她手上。
见到此状，人群一阵骚动，四下交头接耳，议论纷纷，都被朱友贵的这一手给打动了。
“朱老爷仁义，真是大好人啊！”
人群中不知是谁，抢先喊出一句，接着四下的乡民纷纷跟着称颂朱友贵的仁义之举。
一旁的钟进脸皮抽搐一下，他没想到，朱友贵会突然来这一手，着实心痛这五两银子，心里暗骂，你要装仁义大方，不要拉着我啊。
但此刻，朱友贵已经表态，作为同是沙河村仅有的两位具有童生功名的户长之一，他又怎么能独善其身，若是现在无所表示，那他以后也不用再在场面上混了。
他轻咳一声，忍住心痛，从怀中也掏出了一锭银子，朝着四下人群高声说道：“我也本有此意，倒是被朱户长捷足先登一步了。”
说着他走上前去，把这錠银子也塞到丫鬟幽兰的小手上。
他的这一善举，又引来四下人群的一片鼓掌赞美声。就连一旁的钟延泽，见状也是连连点头，表示出赞许的意思。
看到这一切，钟进颇有些飘飘然，此前他还