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“给你讲个故事，博士！”加雷摸着自己的宽刃剑，“我们剑道系野外训练时，因为需要生火，所以去寻找燧石。我们四处翻看，打退了许多魔兽，好不容易找到了一些，回来却看见有个家伙在悠闲地吃着烤山鸡，你知道为什么吗？因为那家伙会魔法，打个喷嚏就能把座山给烧了！”
“这个…好像是你们交流有些问题…”索菲亚小声嘀咕道。
“那种感觉是一样的！”加雷恶狠狠地瞪着索菲亚，吓得她赶紧闭上了嘴。
“哎，博士，我们莱比学院是不是还有个隐藏的整人系，而你就是那教官啊？”贝尔叹了口气道。
“你们都冷静一下！”怀特定了定神，挥挥手示意道，“科克多格，你把事件的来龙去脉给我讲清楚了！”
如果眼神可以杀人，多格早已千疮百孔，一命呜呼，他此时恨不得把头埋进自己的屁股里。过了半晌，他终于抬起头，狠狠地抓了把自己的头发，看着自己的孩子，神情写满了疲惫：“不是你们想象得那么简单，事到如今，我也没什么好隐瞒了……”
“一个多月前我收到军方的信件，上面写着需要我帮助研究一块宝石。刚到达那里，他们便立即安排实验，让我检测其中的魔法波动。刚开始我想询问他们一些关于绯红之星的其他信息，但他们什么都不肯透露，还不准我再提问。所以宝石的来龙去脉我统统都不知道。后来我只好按他们指示进行研究，结果却发现这绯红之星能够储存魔法！”
“魔法能量石不是也可以储存魔法吗？”多娜问道。
“和绯红之星不能相提并论！”多格激动地说道，“你们应该知道，魔法师能够实施魔法，是因为通过元能够感受到周围的各种元素，从而转换成相应的魔法；普通的魔法能量石只是用于人为储藏魔法而已，而我在绯红之星内部检测出的能量，似乎能够让魔法师有完全超越自身的发挥；后来我进一步测试，发现里面的能量传输源源不断，它居然能够自行吸收周围的元素，转换成使用者所需的魔法，更让人惊讶的是，它吸收的速度比一些著名的大魔法师还要快上许多！这个结果在军队里引起了轰动，我原本也只是抱着完成任务的心态，不过渐渐地我对这个绯红之星也产生了兴趣，所以为了更具体的数据，我才决定带回自己的实验室去作进一步研究。”说到这里，博士居然对自己的研究室稍稍露出了得意之色。
“我好像听说过军队里出现了这么一块宝石。”怀特沉吟道，“不过，这种机密的事件怎么会流传出来？”
“那根本无法避免！”博士耸耸肩道，“军队派人和我一同进行研究，宣称是给予我的辅助，其实是监视而已。得出这个结论的那会可不止我一个人，所有参与研究的人员也都在场。消息流传得很快，等反应过来时已经来不及掩盖了，现在连盗贼都知道绯红之星的存在。”
“既然如此，军队居然还同意你带回自己的实验室做研究？”
“可能目前的实验结果还不能够让他们有所作为吧，所以当我提出送回自己的实验室时，军中丝毫没有反对，并且决定分几批人参与运输，干扰那些有窥探之心的人。你们想想，我这种根本不会任何武技的人，怎么可能去携带如此贵重的物品，他们制作了几个一模一样的赝品，把其中一个交给我，然后委托骑士团进行护送。而真正的绯红之星由军方直接送往我的实验室了。我只是一个幌子而已！”
“所以说，你现在携带的就是混淆视听的赝品？”
“呵呵……”多格一下子苦笑起来，他沉默了好久，似乎在整理思路。
“如你们所想，那的确可以免去之前的战斗。”终于，他再次抬起头道，“接下来的事，才真正地让你们出乎意料。我上了列车后，想见识下那赝品能够复制到什么程度，没想到打开一看，里面竟然不是赝品，而是真正的绯红之星！”
众人大吃一惊。“没有看错吗？你难道一下子就能辨别真假？”怀特疑惑道。
“不！赝品制作得完美无缺，如果不怎么接触的人，即使是当时其他的研究人员，一时半会也是分不清楚的。但是我之前研究过太多次了，它就像我身体上的某个器官一般，只要稍加触摸便知是真是假。”博士肯定道。
“难道，军中想要抢夺宝石的人提前调了包？”贝尔插嘴道。
“只有这个解释！那调包的人不愿直接面对军队的力量，肯定会选择从我这边下手，所以他才会在我出发前就换了真正的绯红之星。于是在我发现后，立刻要求调换位置，才到了最后一节车厢里。”
“按你所述，那一定是军中的人才能做到如此！”怀特虽同为军人，倒也是毫不避讳。
“诶等等！你刚才明明说这宝石是假的，那目前看来还不是真的么？”弗雷德问道。
“我正要告诉你们，后来那盗贼闯入这趟列车，我以为他就是和军中的那个人联合起来要抢夺绯红之星。不过，事实证明我又想错了，不，是完完全全低估了那个人！”
“又想错了？！”众人见状，不由得凝重起来。
“你们确定，从一开始进入车厢与盗贼打斗，期间还有几位骑士守护着我们父子，直到现在这宝石盒都没有和我分开过，对吗？”多格一字一句地问道。
“索菲亚，这期间是你一直守护着博士，没有分开过吧？”贝尔转头问道。
“那是当然，你可不要小看人啊！”索菲亚似乎有些不满。
“好！”多格深深地吸了口气，“我刚刚再次检查了一下，现在我手里的这个绯红之星，又变成假的了！！！”
第十章 绝路（）
如果这时有人闯入众人对话的场景中，一定会怀疑时间是否突然静止，因为其他人就如田野里的稻草人般杵在那里，而多格，像是卸下了沉重的包袱，一下子瘫坐下来，嘴里叨念着，“完了，一切都完了！”
“你……你没看错吧？”加雷倒是率先发问，但也显得底气不足。
多格看了他一眼，并没有回答。
“如果在卡斯蒂到来之前已经再次被调换了呢？”弗雷德想了想道，“保护你的有三名骑士，其中有两人是卡斯蒂安排的，根据后面发生的状况而言这两人似乎不太可能，会不会是余下那名骑士？”
“你是说拉杰？”博士抬头道，“在这之前他们也没有接近过我……等等，一开始我发现赝品调换成真品时，思绪有些混乱，后来因为舟车劳顿好像又闭眼小憩了一会……难道是那个时候？“多格捶了捶记忆模糊的脑袋，似乎在强迫自己去相信那个微乎其微的可能。
“且不说那骑士能否在另外两人监视下成功调换宝石，现在他不就直挺挺地躺在那里，检查一下不就知道了么？”贝尔说道。
闻言，怀特正准备前往最后一节车厢时，拉杰却在护卫队检查旅客情况后进行了短暂的治疗，然后被带了过来。
“你们……打退了卡斯蒂盗贼团？”拉杰有些虚弱地问道。
“你就是拉杰？”怀特随即上前检查了一番，“的确伤得挺的。”他用怀疑的眼神看了看弗雷德，似乎在说，会是这家伙么？
弗雷德两手一摊，耸耸肩道：“我只是根据情况胡乱猜测而已！”
“我没有大碍，博士怎么样了？”护送任务中出了如此严重的意外，为了自身骑士团的荣誉，拉杰不免有些着急。
“哦，是这样……”怀特重述了一遍之前的对话，拉杰静静地听完后，倒没有众人预想中反应那么激烈。
“你们如此猜测，也并不是没有道理。不过，”拉杰背过身，掀起衣物，几道犹如蜈蚣般的伤口附在身上，狰狞地望着众人。他苦笑道，“如果我有那么强大的能力，早就拿着宝石跑远了！”
“团长！出事了！”正当众人再次毫无头绪时，一名铁路护卫队队员跌跌撞撞地跑来，好像见到十分恐怖的情景一样。
“干什么！给我好好说！”怀特立即大声呵斥到，显然这种惊慌失措的表现不应该出现在护卫队身上。
“那…那边…”这名护卫队员依然惊魂未定，“四名被绑的盗贼中，有一个…一个人像泡沫逐个破裂一样，慢慢地只剩下…剩下一张人皮了！”
“换魂术！”怀特和拉杰异口同声惊叫起来，两人对视一眼，显然也大吃一惊，“快带我去！”怀特立即命令道。
“怎么了？”众学员一头雾水，“什么是换魂术？”
只有索菲亚一人脸色出现少有的凝重，喃喃道，“那可是一种十分邪恶的巫术……快去看看吧。”虽然不明就里，不过众人也连忙向车厢后方跑去。
“艾瑞！妈的！他根本不是艾瑞！”见到那张人皮后，拉杰双眼通红，重重地砸了一拳。
“换魂术到底是什么？”众人见拉杰如此悲愤，便问道。
“那是一种高级巫术，为的是完全变成另一个人的样子，要把所变之人的人皮完整地剥离下来，然后寄生在里面。”怀特说道。
“而且，为了保证人皮的新鲜度，是要在心脏跳动，头脑清醒的情况下完成，也就是活剥人皮…”索非亚小声补充道。
听完两人的解释，众人倒吸一口凉气，这是何等残酷的法术！
“这绯红之星到底是什么东西？居然有人花如此大的代价前来争夺。换魂术困难之处在于剥离人皮的过程中要花费大量法力维持被实施者的生命，完成后也会对自身造成永久性法力损伤，并且也不一能一直保持被实施者的模样，时间长了就会因为排斥性而慢慢变回原形。换魂术因为太过邪恶，早就被列为禁术了！”怀特说道。
“难怪这魔法师之前的战斗表现十分异常，大概是变回原型的时间快到了……”贝尔沉吟道。
“呵呵，没想到