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，他粗暴地甩开了朋友们想要安慰自己而搭在自己肩上的手。曾经的他就因为魔法这一障壁而被自己爱慕的对象远拒在千里之外，但即便没有魔法，权力和家室也会成为最大的墙壁。有的事情是在一出生就被决定的，个人喜欢又或者是讨厌的想法在这个世界中都是没有任何意义的。
几乎所有的贵族，都还抱持着那样的想法呢。
第四十九章（）
“哈，真是些只会说漂亮话的大小姐呢。”
会场的一角，一位穿着不起眼服装的少女发出抱怨。她的左右是跟她一样穿着普通的少女，虽然服装没什么不好，但是总给人一种过时的感觉，她们的外表看起来并不光彩照人。
“希蕾娅，那可是六大公爵之一的马尔博罗公爵家的千金，被听到可就糟糕了啊。”
“是是。”
少女轻轻地撩起了自己的头发，其上闪着金丝一般的光辉。
被称为希蕾娅的少女实际上非常美丽，她的金发梳向脑后，大大地露出了额头，湛蓝色的眼睛包含着强烈的意志，虽然她家族的地位并不高，但她的志向可不在于此。
“如果是希蕾娅的话，应该还有被斯特林大人看上的可能吧？”同伴奉承的场面话却没能在希蕾娅的瞪视下继续下去。
“我可不是为了寻找丈夫才来这里的。”话语间包含着少女的决意，锐利的视线令视线前端的少女猛地抖了一下。
“但是，没了魔法，我们除了嫁人让家族发展，还能有怎么的未来呢？”从说话少女的表情上能看出淡淡的忧伤，不过即便还有魔法，她们所拥有的魔法力也完全没法和那些拥有高贵血统家族的女儿相比，所以到头来也还是只有嫁人这一个命运吧，少女早就向命运低头了。
看着那样的同伴，希蕾娅不再说话。
少女们的视线偏向了会场的一角，那里铺着真红绒毯的阶梯延伸着，在阶梯的尽头有着平台，在那之上站着一位英俊的男子，发出的品格良好的声音也与他的外表相称，即使声音不大，也在这广阔的室内回响。
他喊出的是贵族的名字。
每当他喊出一个名字，平台尽头的帘子就会打开，在那里站着的贵族以及他的女伴就会沐浴在其他贵族包含了各种各样情感的视线中，带着微笑优雅地从阶梯上走了下来，在他们走下来之后，呼唤贵族名字的声音再度响起，然后下一对贵族又在帘子身后现身了。
重复了几次，几位贵族优雅地进入了会场。
这个顺序表示参加贵族地位的高低，越排在后面，越能证明其地位高，被叫到名字的贵族和他的夫人眼中确实有一点优越感，但是在两人走下阶梯，其他贵族名字被叫到时，他们眼中的感情就转变成了嫉妒。
听着被叫到的贵族的爵位与名字，在场的贵族都明白贵族的入场也接近尾声了。现在还未入场的也只有皇帝、维斯。斯特林将军，以及几个公爵级别的人物了吧？
一般来说，主办者是要最初到场来欢迎来客的，但若是握有绝对权力的皇帝，又是另当别论了。皇帝正是该最后进场的。
看见礼仪官端正了自己的衣装，大家都觉得，到了维斯。斯特林入场的时候了，所有人都将视线转向了台阶，瞪大着眼睛，想要一睹这名年轻将军的风采。
但是，结果却在意想之外。
维斯。斯特林的名字并没出现在礼仪官的口中。
“各位，欢迎马尔博罗公爵和他的夫人入场。”
贵族之间充满着骚动和微小的困惑，为什么先进场的是公爵而不是那个没有爵位的将军？
也就是说，维斯。斯特林拥有比公爵还高的地位？
“就算如此，也只有一个这样一个解释了。。。。。。实在是不愿相信啊。”此起彼伏的嘈杂声混杂在人群中。
打断这骚动的是来自马尔博罗公爵的一声轻咳，隶属于马尔博罗集团的贵族意识到公爵的不快后慌忙带头鼓掌，以示欢迎，其他的贵族也终于意识到自己怠慢了马尔博罗公爵，跟着鼓起掌来。
这次能参加宴会的公爵也只有马尔博罗一个，所以在他之后应该就是维斯。斯特林将军了吧？
但是礼仪官的脸上浮现出了紧张的表情，他甚至像是要确认名单有没有搞错一样叫来了一旁的典礼官，比起贵族的疑问，在确认名单无误后，礼仪官报出了本不可能出现的名字。
“帝国皇帝，克洛普特一世陛下进场。”
贵族们的困惑一口气膨胀起来，皇帝不应该是最后一个入场的么？同时看到了携带着美丽的皇后一同入场的皇帝。
来不及理清思路的贵族们都慌忙低下头，向皇帝表达自己的敬意。
两人就这样进入了会场，并坐上了台上的座位，接着向平台那边的礼仪官送了个信号，这意味着还有要进场的人物。也就是说立于帝国顶点的男人竟然作为主办者亲自向还未成为帝国贵族的年轻将军表示欢迎。
大部分贵族，特别是知道了那意味着什么的女性们的眼中，都寄宿起了认真的火焰，几乎没有贵族不能理解这是何等的情况。
接着，迟迟到来的声音终于响了起来。
“各位，接下来是维斯。斯特林将军进场。”
盼望年轻将军登场已久的贵族们都瞪大了眼睛。
贵族们的视线捕捉到了新出现的男女。
其中一位是身着漂亮的纯白燕尾服的男人，衣服上散发出能让人联想到白金的光辉，没有一丝污渍，那一件衣服大概就抵得上一个贵族一年的所有生活支出吧？久闻斯特林将军曾是一位有钱的商人，看来这传言并不假，他是富可敌国的存在。
英俊的脸带着锐利的目光扫视在场的各位贵族，被那视线扫到的贵族都不禁打了个寒颤。
不过，本来那应该成为这里的支配者的人物，却在下个瞬间被当成了附赠的东西。
“公主殿下！？”不知是谁惊呼一句，将大家的目光全部聚集到维斯身边的少女身上。
在维斯身边的少女，毫无疑问正是帝国的掌上明珠，拥有最美称号的蒂妮娅。克洛普特公主，克洛普特皇帝的小女儿。
那是女王一般的存在——身边漂浮着支配者气氛的少女，就算隔着一定的距离，也能搞到她脸上的傲慢。
让人不禁低下头去的二人组——特别是少女那方——慢慢地走下了真红的阶梯，公主殿下由维斯托着手降下的光景，正所谓女王降临。
直到这时，所有的贵族才理解到了一个事实，自己的女儿是不可能再去竞争维斯妻子的身份了，因为，让公主作为维斯的女伴，显然皇帝是有把维斯招为驸马的意向，没有人会蠢到去顶撞皇帝的意图。
第五十章（）
在贵族们排出的道路之间，维斯携带着公主殿下不慌不忙地走着，在他们前方的皇帝也慢慢站起来。
接着，皇帝以柔和的笑容张开了双手。
“终于来了啊，我的朋友，维斯。”
那简直就是迎接朋友时的轻松态度，维斯也用同样的态度回应到。
“收到了您的邀请，我真的很高兴，皇帝陛下。”维斯向皇帝深深地鞠了一躬，“同时，感谢您给予我这个作为公主殿下男伴的机会，让粗鄙的我不至于在这豪华的宴会上出丑。”
看起来就像是两位友人之间和睦的对话，但在知道内情的人看来，这些都是演技，无论是满脸笑容的皇帝还是带着轻松态度回应的维斯，表面上的平和下都隐藏着想要扳倒对方的内心。
皇帝用眼神示意了一下礼仪官，会意的礼仪官再度清了清嗓子。
“请大家静一静，在宴会开始前，我们敬爱的皇帝陛下有重要的事情要宣布。”
喧闹的会场在此时变得鸦雀无声。
皇帝从随从手中抽出了象征着皇位的王者之剑，并将这独一无二的国宝轻轻搭在了配合自己单膝下跪的维斯的左肩。
在帝国，无人不知道这代表着什么。虽然因为缺少准备而略显简陋，但一旦出现了王者之剑，这就是不容质疑的封爵仪式，被授予爵位的人，除非皇帝亲自下达解除爵位的命令，没人能撼动这个爵位。
维斯获得爵位成为贵族是板上钉钉的事，值得猜测的也只有他会获得什么等级的爵位了，贵族中较为普遍的看法都是维斯会先成为子爵，也有少部分人认为会是直接获得伯爵的爵位，不过纵观帝国历史，从平民身份获得爵位的人不是没有，但没有哪个是未经历子爵就直接变成伯爵的，直接获得伯爵什么的根本就是闻所未闻。
但接下来皇帝的话语，就如同一颗重磅炸弹在人群中炸开一般。
“我，克洛普特，现任帝国的皇帝，将在此授予维斯。斯特林公爵的爵位。”
除了少数几个知情者，所有人脸上都写满了难以言喻的表情，直接授予平民公爵的身份，令其与其余六大公爵齐名，这种事情可是从来没有过先例啊。
丝毫没有在意贵族们内心的想法，皇帝的声音再度响起。“同时，我将授予你帝**总帅的头衔，希望你不会亏待我对你的信任。”
“是。”维斯只是简单地回应了一句，虽说是对自己展现忠诚度的回答，但在皇帝眼中，展露出不易被人察觉微笑的维斯已经在盘算下一步的计划了，如果自己再不做点什么的话，恐怕自己的皇位就不保了。
以为自己已经看穿维斯的皇帝却没想到自己展露出来的动摇全被维斯一滴不漏地捕捉了下来，皇帝的反应令维斯确信了一件事，那就是皇帝果然如自己猜测的一般开始暗地里要对自己动手了，突然任命自己为公爵也是如此，直接在自己和六大公爵之间种下了争斗的种子。
令会场内气氛缓和下来的是流淌而出的平静曲子。
维斯收起了细微的笑容，对着皇帝点了下头。
“到了跳舞的时候了呢，皇帝陛