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时间流逝，乌云密布的天空停息变幻莫测的风雨，暖阳的光束从缝隙后透出。
伴随灰暗帷幕的揭散，纯粹的蔚蓝重归天穹的旷阔舞台，衬托云纱与彩虹的美丽，演绎出一片风晴日暖的宁静。
仿佛注定接受此刻，梅尔维斯的诸多建筑接连脱离阴影，如日落日出的以往，重见光辉。
然而，太多事物已经改变，无法挽回。
梅尔维斯，泰格拉街道某处。
连绵的影子如时针般转动着，尚未干涸的水迹倒映着扭捏的钟楼，被突至的脚步溅开。
那是一只做工粗糙的靴子，它属于一名不同凡响的主人，从外表看，最引人注目的是他肩头闪烁的红光，几乎是向所有人宣告其能力者的身份。
当然，他现在不需要宣告。
“通道已经摧毁，梅尔维斯已经没有任何污蚀残存。”
利奥看着前方无路可退，伤痕累累的钉骨魔，继续道：“除了你。”
它爆发出惊人的哀嚎，扯碎旁侧的黄砖砌墙，将大块墙面砸向利奥，然后眼睁睁看着升腾的火光将它的左臂的最后的反抗一同化为阴影外，也就是街道阳光之下飞舞的灰烬。
“我说过，你活下来有原因。”
利奥眼中光芒闪动，橘黄的光辉从钉骨魔的上方砸下，仿佛无形的重压，将这只桀骜不驯的怪物砸进地面的坑陷中。
嘎啦嘎啦。
它竭尽全力，撕咬地砖，将周围的地面扯得一塌糊涂，庞大狰狞的身躯却愈发下陷，腥臭的血液从伤口中涌出，腐蚀着碎裂的砖块。
“你想的没错。”
利奥平静地注视着钉骨魔的双眼，仿佛要穿透其内心，“就像你们计划侵蚀梅尔维斯，摧毁洛雷里那样。我会找到黑水巢穴的所在，清洗双星海域的所有污蚀。”
利奥逗弄着肩头的莎莎，表情像抚摸爱雀的主人般随意，又像位高权重的存在般笃定，“没有污蚀能从我的手中逃离。”
他没有多品味这只污蚀最后的嘶吼和挣扎，黄昏之戒内的魔力涌动，燃起的橘黄火焰瞬间将其吞没。
白天的火光甚至照映附近钟楼的半个面，遗憾的是这般引人瞩目的景象再也无法引来人们围观。
利奥静静地看着洒落的灰烬和熄灭的火焰，他明白自己是参与者，也是唯一的观众。
他希望污蚀吞着怨恨离去，但他又不想借此安慰自己。
“它们没有情感，没必要多费时间。”
莎莎在他耳边叹息。
“是吗，在我看来，它们变得比以前更容易愤怒了。”
利奥摇摇头，转向身侧空无一人的明媚街道，有种别样的宁静。
“。。。你又取回记忆了？”
“是的，但不够多。”
利奥抬头仰望着纯净蔚蓝的天空，逐渐回忆着自己也分不清的一些画面。
那是——
火焰在黑暗中挣扎。
“终焉尚未结束。”
那并非火焰，而是一双瑰丽的眼睛。
“没关系。”
阴影覆过绯红的长发，燃烧着的瞳孔深处似乎蜿蜒着数不清的死蔓和枯树，像一座漫长的迷宫。
“我会一直等下去。”
时间的齿轮随之转动，黑暗的天空褪去面纱，露出一轮荒凉的青铜圆月。
嘈杂像潮水般涌来，却又迅速退去。
纯净的月辉衬托着女孩的空洞微笑，她目不转睛，看向这里。
像是漫长的永恒，却是模糊的瞬间。
“。。。”
女孩无言转身，回眸的微光一闪而过，背影逐渐暗淡，如飘荡的灰烬般消逝。
这一幕很快变得遥远，难以触及，犹如加速风蚀的壁画，纷纷剥落，模糊斑驳。
“——什么？”
莎莎的疑问让利奥回过神。
“没什么。”
利奥低下头，又默默抬高眼睑，“让我们继续吧，洛雷里的危机尚未结束。”
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第五十六幕 黑之潮II（）
微风穿过森林河流，来到鲜花繁盛的乡野，不经意间掀开翠绿的草幕，便可见一辆在小径尽头缓缓停留的马车。
车板载着几只装的满满的麻袋，皆是粮食和必需品。
麻袋晃了晃，确认平稳后，驱车的姐弟下马转身，小心翼翼地拉起车帘，向车内的人做出请下车的手势。
“天气很好。”
声音甜美自然。
索尼雅探出头，眯了眯眼睛，像只慵懒优雅的猫，她缓步走下来，尽管身着的灰袍和破旧的大毡帽和其气质不符，散发清香的棕色长发以及精致褐眉下的绿眸依旧令人侧目。
“感谢您的无私帮助。”
似乎是察觉到即将分别，塔莎和杰瑞姐弟耿直地低下头表示感激，他们至今不知这位神秘美丽的女法师的姓名，但他们会一直铭记那个暴雨之夜的恩情。
不论是利奥给予他们的新生，还是索尼雅给予他们的物资。
“。。。”
索尼雅看姐弟一眼，摇摇头，抚摸着手杖向前走几步。
利奥离开马车，明媚阳光透过微蜷的白云落在他肩膀，绯红的微光闪烁。
他环顾四周，乡野和清澈天穹间的景色净收眼底。
“先生——”
利奥准备向前赶路，便听到塔莎有些紧张的呼唤。
他转过身，杰瑞躲在塔莎身后，她的表情有些复杂，抱着胸前微热的沉甸甸的麻袋，仿佛抱着的是能供给她勇气的暖炉。
她喊几句，语调颤抖到听不清，大意是感谢的话。
“。。。”
利奥点头回应，在姐弟的不间断的注视中离去，索尼雅回头对他们微笑，随即便紧跟利奥的脚步。
二人朝着最近的小镇步行，需要横穿乡野，很快消失在遮挡视线的翠绿草幕之后。
“。。。”
突至的沉默在姐弟之间蔓延，直到前面的年轻褐马打个鼻响。
“呼——”
塔莎呼出浊气，如释重负，随后将头埋在麻袋里，阳光落在她脑后，镀上一层温暖的光边，突然发出沉闷的声音，“我还没有想好，今后要怎么生活。”
她想，自己和杰瑞也许是梅尔维斯仅剩的幸存者。
也许不是，但无论如何，她内心充满迷茫。
“嗯，任何事都不简单。”
杰瑞拍拍塔莎的肩膀，安慰着她，“总之找处村庄，我们需要处理这些来路不明的粮食。”
利奥曾告诫过他们，这些货物大半来自梅尔维斯，如果不想之后被洛雷里的调查队追问，便需要尽快设法摆脱关系。
“你想离开吗？”
塔莎突然抬起头，脸颊残留红印，认真地和杰瑞对视。
杰瑞愣住，他意识到塔莎的意思是离开洛雷里，并且，他还明白她想要离开洛雷里。
是的，这也不难理解。
经历过那样的夜晚，谁还会选择呆在这种可怕的地方？
“那位先生告诉我们，近期的船只也许都存在危险。”
杰瑞回忆着利奥的话，“但他说过选择权在于我们，也许他认为我们应该离开。”
“走吧！”
塔莎突然大声，吓得杰瑞身躯一震，她的眼睛睁大一些，盯着杰瑞，“你说过你想去北方找‘诺丽’女士，现在我们可以付出行动了。”
诺丽是他们的远亲，但规划从洛雷里至北方大陆的路线并非易事。
“。。。”
杰瑞犹豫片刻，用力地点点头。
他的回应让塔莎露出久违的笑容，但他现在所想和塔莎所想并不一致。
塔莎想到他们前往白雪皑皑的北方，过上平静舒适的生活。
杰瑞想到诺丽女士在北方的地位，也许他能去学院进修，追逐某人的背影。
利奥·塔内库的背影在他脑中挥之不去，他对这种感觉并不排斥，暗暗握紧拳头，发誓自己也要变得强大。
姐弟不约而同地抬头注视纯净的湛蓝天穹，静默片刻，调转马车离开乡野。
在另一边，利奥和索尼雅办理手续花费一些时间，交付十多枚铜币得到两份通用证明，顺利进入村庄围绕小镇的混搭地段。
抱着收集情报和观察事态的念头，他们前往小镇里类似的酒馆的地点，在半途遭遇两队人路过。
十多人队形整齐，身着类似手写员的正规条纹装，佩戴银辉闪烁的徽章，眼神锐利明亮。
肩章和服装都说明他们来路正规。
其余一队难以形容，人数更多，既有准备齐全的冒险者，也有模样凶狠的佣兵，他们的统一腰带似乎说明他们来自某个工会，虽和另一队分两路，目的地却相同。
他们前往的方向恰好是利奥和索尼雅前来的，即为梅尔维斯。
“市府调查队，以及告示招募。。。工会队伍吗？”
利奥和索尼雅加入周围纷纷避让的行人，留心观察调查队的细节。
他开始思索。
不难猜测，梅尔维斯的异象引起洛雷里官方的注意。
从派遣调查队而非军队的事实可适当推测，他们调查进展有效，很可能不知晓梅尔维斯的现状，对污蚀的存在也不警惕。
另外，同时派遣官方调查队和招募队伍的做法，可见洛雷里对这件事的重视程度，在他们了解梅尔维斯空无一人的情况后，也许会采取出乎预料的措施。
调查队很快离去，议论纷纷的路人也逐渐离开墙角，继续平时的生活。
只是个小插曲，利奥和索尼雅顺入人流，几经询问来到一家简陋的旅馆，内置一片喝酒的小地方，刚掀开起毛纳垢的布帘便冲出一股酸鼻的酒味。
“我们坐最里面，两杯连麦酒，一份告示。”
索尼雅拉了拉兜帽，随手将一把铜币划给讶异的前台老板，绿眸迅速扫过几张小木桌上的酒客，跟上前方准备就坐的利奥。
索尼雅一袭灰袍，遮蔽容貌的姿态本就罕见，加上她刚刚露出的嗓音，着实�