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姚不平与叶篇迁也略微知晓了宁家往事,两人有日夜里消失了片刻。再回来时,叶篇迁俊脸之上一片苍白之色,从怀中拿出那日报名的名帖仍在朝暮桌上,一句话也没说,一如往日孤傲的脾性,转身回屋。没人发现他隐在宽大的袖口之中的手,微微颤抖。
姚不平笑着解释道:“篇迁说,既然出了如此变故,那还是不要用真名姓参加这场盛会的好,免得节外生枝。恰巧他毒功恢复了几分,我们便搭伴去那王家走了一遭。也幸好篇迁的这个想法,如若过了今夜上报上去,便是想调换也难了。”
说罢便也离开了。
宁朝暮拿过桌上的文牒,打开一看却是自己当日报上去的那份。在这份之下还有一份新的文书,打开一看带着新墨的香气,上书“荆国启天木朝宁”七字,竟与那写字先生的笔迹有着九分半的相似,一眼看上去是决计看不出来的。
宁朝暮莞尔一笑,这叶篇迁叶大公子确有一颗细腻的心,并不像外表一样,拒人于千里之外。
此人可交。
这厢姚不平随着叶篇迁回到房间,关门之后一把抓住他的腕子,原本赛雪欺霜,如今却透出狰狞可怖的黑色血脉。
“身子未好,你为何妄动毒功?”姚不平见此情形,沉声发问。
叶篇迁抽出手,负于身后,转身走至窗前,冷冷清清地说:“我只不过是不想欠人情罢了,姚叔。”
窗外清辉渲染,将窗前男子的侧脸映衬得犹如天人。紧抿的唇,倔强的眼,微扬的下巴,不知道又是沉淀着怎样的一段过往。
姚不平见此,也没得办法,摇摇头叹了口气,便出门寻酒喝去了。
叶篇迁站在窗前,目光渺远。
他在想自己是不是疯了,为了一个女人去拼了命收拾烂摊子。自小到大就对女人万般抵触,却不知从何时开始,被这个相识不久远未相知的女人触动。
或许是在丰邑之外她潇洒利落地救人危难,映着夕阳余晖的翩然一笑。或许是在镇中酒楼她懵懂迷茫少根筋的一声“叶姑娘”。或许是在丰邑的这些日子,两人不情不愿却还是频繁进行的医理交流。或许是无意间看到,她为了父亲在楼梯转角强忍悲痛却压抑不住眼泪的身影
无论如何,事已落定。他虽不懂他对这个女子是什么样的感觉,却再清楚不过――这是他的一个劫数。
“扑棱棱”
叶篇迁沉浸在自己的思绪之中,却被一阵翅膀的扑打声唤回神。探手出窗外,让信鹰落在手臂之上,另一只手熟稔地解下鹰腿上的信筒,将信鹰安置在窗台上,从腰间小兜内拿出些吃食喂之。之后他倒出信筒之中的纸条,展开一看,漂亮的额头深深锁起。
思索片刻,他走至桌案之前,磨墨执笔写了几字,便装入信筒之中,让信鹰带回去了。
叶篇迁站在窗边,迎着清冷的月光,看着信鹰逐渐远去不见的影子,眸色之中透出三分似乎自己也没有察觉的凄凉。
第二日,已至十月初五,距赏药大典的日子不过五天时间。这些天丰邑愈发热闹熙攘,上至医道高人,下至商贩旅者,从各国各地纷纷赶至,皆为一观这十年难得一遇的天下盛事。
赏药大典之前另有一二定流程,即在前几日名帖被统一上报之后,再用报名之时反励参加者的文书兑换入场的号牌。
这二定之日,便定在了今天。
宁朝暮出于身世的考量,便不再做这几日将将恢复的女装打扮,摇身一变又现灰衣短襟少年的形象。岳烬之依旧一身玄色衣衫,轻袍缓带,俊逸非凡。叶篇迁却换上了一身月白色的袍子,衬得那张脸愈加精致无匹如花似玉。与姚不平九尺彪悍的身形站在一起,更是让人不由得多看他几眼。
下楼吃过早饭,便四人搭伙一起去王家二定。这次赏药大典,四人之中有三人参加。姚不平跟去一是为了开开眼,二是为了护着这三个遇事不甚顶用的老弱病残。
到了朱雀道王府门口,却不似当日头一次来时那么冷清。此时的场面堪用摩肩接踵作比。
宁朝暮打眼一看,便被吓住了。这人山人海的场面可比早市晚市要热闹十分。转身看看顺着朱雀道赶来的人越来越多,只得无奈叹气,老实排队了。
所幸,这王家名门气派不失。自寅时二定之礼开始,场面就变得秩序井然,且不时有王府仆人端着茶盏吃食在人群中穿行。
王府门口置了一张气派至极的长案,长案之后坐五人。居中一老者颇有气势,两侧四人面前都有一摞高高的号牌,看不清脸面。
台阶之下则一溜摆放了八张桌案,于上虚搭了一扇门帘,做隔绝之用。门帘之外有一唱名小厮,门帘之后似是还有一小厮候命。这等排场看的宁朝暮心中颇多疑问。她转颜问岳烬之道:“怎得换个牌子还这么神神叨叨见不得人?”
这话听得岳烬之哭笑不得,引得周遭同僚亦是偏脸瞧之,各色目光皆有。这些人或不屑或探究的眼神落在宁朝暮身上只此一停,讥讽之辞还未出口,便被她身侧风姿卓然的叶篇迁所吸引。叶篇迁脸色隐隐发青,心头按耐不住烦躁。
岳烬之侧脸看到叶篇迁的脸色,心知这位叶公子此时心情甚是不好,却也没得办法,毕竟他长了一张祸水的脸。
笑着摇了摇头,便转头对宁朝暮解释道:“你以为这赏药大典是什么人都可以来凑热闹的吗?想必这王家是为了大典,在这二定之日设下了关卡。能过关的自然将号牌双手奉上,毕竟说不定眼前之人便是几日之后药典夺魁之人。不能过关的自然无缘参与其中,定能剔除不少浑水摸鱼之辈。”
宁朝暮听之便已明白。这二定之礼不过是进入那八处门帘之后让人考校,通过之后便上前方长案的主事者手中领扰牌罢了。之后她便皱着眉头似是自语:“只是不知这故作神秘的二定关卡能是什么呢?”
岳烬之听罢,笑意更甚:“兵来将挡,水来土掩。”
叶篇迁嗤之以鼻。
的确,宁朝暮的担忧却是有些多余。当她从那小帘之后钻出来,往门口台阶之上走时,方才知道自己白白担忧了些不该担忧的事。帘后的老者只是问了她些难易相当的问题,或许能刷掉一部分学艺不精之辈,却丝毫唬不住她。
低着头,展颜一笑,心底没来由的升腾起一阵自信之感。宁朝暮小跑两步到台阶之上,对那低头写字的人说道:“第六十八号,木朝宁,前来领扰牌。”
那人三手侧一帧空白底子,工整地将名姓等等填补于上,之后递于她,道了一句公子高才,便不再多言一句。
宁朝暮拿着号牌,转身便往台阶下走。她已经远远地看到了岳烬之与叶篇迁的身影在人群外围站着,似是等了她许久。
“宁儿!”
没走几步,便听身后有唤声传来。声音有些熟悉,宁朝暮一时间并不确定是不是在喊她。在原地站了片刻,踌躇之后还是稍觉如若听错有些尴尬,便想接着往前走。不曾想一步还未踏出,便被人从身后扯住了腕子。
“宁儿,是你吗?”
男音沉稳沙哑从耳畔传来,勾起了宁朝暮心底久远之处的记忆。
是他吗?
悠悠转身,对上了一双曾经无数次对望过的眸子。
“你是颜何安?!”
第三七章 竹马忆颜何安()
宁朝暮吃惊至极,她怎么也没想到会在此处遇到颜何安。本以为五年前逃离成国,两人缘分便已尽了,自此山水不相逢。却不曾想,却在此时此地,她完全没有防备之时,突然出现在她面前,如当年一般,唤她“宁儿”。
亲昵之至。
岳烬之与叶篇迁早出来一刻有余,在外围人少之处等她。见她志得意满地自那小帘之中出来,昂首阔步去领号牌的样子,岳烬之心中亦是欣喜。偏生叶篇迁死鸭子嘴硬,还说了两句不过尔尔的话,岳烬之倒也没听进耳里,与姚不平有一搭没一搭的说着闲话。
结果,眼见着宁朝暮拿着号牌往此处走了,却半路被人扯着腕子留了下来。姚不平还以为是遇到了什么歹人,登时便想冲上去将宁朝暮解救出来。却被岳烬之伸手拦下。
岳烬之皱着眉,眼睛一眨不眨,思绪却在飞速运转。身旁叶篇迁也满面沉思状,眸子中的阴狠一闪而逝,对岳烬之道:“岳叔,会不会是朝暮的身份被发现了?”
岳烬之道:“不知。但愿不要到最坏的境地。”
自从宁朝暮悉知自己的处境以来,行事皆是小心翼翼。不过这毕竟是别人的地盘,再如何小心那也是相当于时时刻刻身处险境。
“那人与小暮之间倒也平静,并无非分之举,应该不是我们所想那样。先等片刻,不要冒然行事。”看着台阶之上宁朝暮与那高大男子似是在说些什么,岳烬之紧皱的眉头也逐渐舒展开来。
没有危险就好。他不欲将叶篇迁与姚不平牵扯入这个漩涡,毕竟这潭浑水深不可测。照目前如此境况,却当真是不愿带着宁朝暮,在死局之中再搏一回命的。
这厢宁朝暮把腕子从颜何安的大掌之中抽出来,背在身后一阵磨蹭。面上的震惊之色逐渐变为欣喜,张口接着问道:“安哥哥,你怎得会在此处?那个,那个我们真真是好些年未见了,你还好吗?”
颜何安眸子之中温柔之至,回道:“宁儿,安哥哥很记挂你。此处并非叙旧之地,随我进府一坐可好?”
宁朝暮听此心中一凛,如今身在虎穴,万事皆需谨慎。如若自己主动送入虎口,保不齐被有心之人看出些端倪。
这王府,此时此刻是万万进不得的。
想罢,她展颜一笑,对颜何安道:“安哥哥,我此次并非一人前来,还有同伴在前等候,今日恐怕没那么多时间。不如这样,等你何时有空,便到城中恒隆客栈来寻我便是了。大