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迪达拉戈耸耸肩怯懦地微笑着，仿佛为承认自己的确很少有胆踏进这个地方而感到局促不安。
“那么，你觉得这儿美吗？”玛萝达问。
迪达拉戈领主冲向姑娘抓住了她的手。“肯定没有你美。”他不加思索地说道。
玛萝达做出了比他们第一次见面时要相对大胆的行动，将手从迪达拉戈那里拉了回来。“这个花园，”她坚持道，“这些花——它们的样子和香气。你没有发现很美吗？”
“当然了。”迪达拉戈领主回答得很快，很顺从——玛萝达是这么认为的。
“来吧，看看这个！”玛萝达冲他喊道，“别只是盯着我看。看看这些花，都是拜你姐姐的辛勤工作所赐。看看它们是怎么搭配在一起的啊·一朵怎样为另一朵留出空间的，怎样聚在一起，但又不彼此挡住阳光？”
迪达拉戈领主果然将视线从玛萝达身上转投向了周围那数不胜数的花卉，他的脸上渐渐浮现出一种奇怪的表情。
“你应该看看。”经过一段长长的沉默之后玛萝达说道。此间迪达拉戈领主一直在研究着围绕在他们身边的五颜六色。
他转向玛萝达，眼睛里流露着一种惊讶的神色。“我从出生就一直生活在这儿，”他说道，“在那几年——不，数十年里——这个花园一直这么存在着，甚至在我第一次看到它之前就存在。但直到今天才由你将它的美丽展现在了我的面前。”他靠近了些玛萝达，握住她的手，然后倾斜着身子温柔地吻了吻她，并没有表现得像他们上一次见面时那样迫切、饥渴，而是充满了绅士风度与感激之情的。“谢谢。”他将身子拉回来时说道。
玛萝达以一个淡淡的微笑作为回答。“啊，其实你应该感谢你的姐姐，”她说，“把这儿布置得这么漂亮可不是件轻松的工作啊。”
“我会的。”迪达拉戈领主回答的口吻并不能让人信服。
玛萝达心照不宣地微笑着将注意力重新转回到花园，想象着要是能同贾卡并排走在这个地方将是意见多么棒的事。多情的年轻领主再次靠近她的身边，非常近地，双手都碰到了她，使得她的心猿意马不得不停了下来。为了弥补这种美丽想象的损失，玛萝达将注意力集中回花上，幻想着如果她能让自己迷失在这些美丽的花卉中，就这么盯着它们直到太阳下山，甚至更晚的时候，在那柔和的月光下，那么她似乎就有可能在今晚躲过所有不幸的事。
出于自己的身份与信用，迪达拉戈领主允许着她那长时间的就这么静静站着的凝视。太阳消失了，月亮爬了上来，尽管今晚天上的月亮很圆，但月光下的花园相比白天还是失去了一些光泽与魅力——除了那持续的芳香，将甜丝丝的味道混合到了带有咸味的空气中。
“整个晚上你看我一眼都不行吗？”迪达拉戈一边问一边温柔地将女孩转向自己这边。
“我刚刚在想事情。”玛萝达回答。
“告诉我你在想什么。”他热切地鼓励道。
姑娘耸耸肩。“只是些——愚蠢的想法。”她回答。
一道大大的微笑在迪达拉戈领主脸上闪亮着。“我打赌你在想要是每天都能在这花丛中漫步该有多好啊，”他大胆提议道，“你想来的时候就来吧，白天或者晚上都可以，甚至在冬天，可以欣赏这寒冬的海面以及从北地漂过来的冰山。”
当然，玛萝达还不至于蠢到公然否认这种猜测，或者补充说她的确是在想这些事——不过身边的男主角是另一个人，她的贾卡，而不是迪达拉戈领主。
“因为你就会拥有所有这一切了，”迪达拉戈激动地说，“你会的，你知道。所有的，甚至更多。”
第289章（）
“你几乎还不了解我！”女孩惊叫道，声音已接近恐慌，简直无法相信自己刚刚所听到的话。
“噢，但是我是了解的，我的玛萝达。”迪达拉戈公然表示道，他单腿跪下，牵起她的一只手温柔地抚摸着，“我了解你，因为从出生时开始我就一直在寻找你了。”
“这话太蠢了。”玛萝达咕哝着，但是迪达拉戈还是自顾自地讲了下去。
“我想我从没发现过有哪个女子会如此彻底地偷走我的心，”他说道，一副认为玛萝达也会对他说同样的话的表情，“当然，有不少其他的姑娘都曾在我面前炫耀着自己。那些商人是希望让他们的女儿成为我的妻子，作为交换使自己能在奥克尼得到一个避风港，但没有一个能使我的眼光停留。”他故意戏剧性地站了起来，走到靠海的那面墙下。
“一个也没有，”重复着这句话，迪达拉戈转过身来，他的视线直直地盯着姑娘的眼睛，“直到我见到了一个叫玛萝达的梦中情人。我心作证，我知道这个世界上再没有别的女子比你更适合做我的妻子了。”
玛萝达结结巴巴地冲着他说着什么她自己都不知道的话，她已经被这个男人的热情给打晕了，被这种纯速度的求爱方式。就在她站在那里思考着该如何回答时，迪达拉戈封住了她的嘴，一次次地吻着她，不在是那么温柔了，他重重地压着她的嘴唇，双手绕到她的后背。
“我必须拥有你。”他说道，将她推搡得几近失去平衡。
玛萝达将胳膊阻挡在两人之间，手掌按到了迪达拉戈领主的脸上，使劲把他推开来。她脱身而出，但领主再次抱住了她。
“求求你，玛萝达！”他喊道，“我体内的血液都沸腾了！”
“你说你想娶我做妻子，但你现在对待我就像对一个妓女！”她哭喊道，“没有人会在新婚之夜前这样对待一个妻子的！”玛萝达争辩。
迪达拉戈领主的动作急刹车般停了下来。“但是为什么？”天真的年轻领主问道，“毕竟，这是爱啊，我说的都是真的。为了得到你，我的血液在沸腾，我的心在胸腔中都快蹦出来了。”
玛萝达拼命环顾四周想要逃走，结果发现了一个意想不到的机会。
“愿您宽恕，我的领主，”从门那边传来一个声音，两个人转过头时看到了管家泰米格斯特正从城堡里缓缓步入到这个小花园，“我听到了喊叫声，担心会不会是你们中的哪个失足从栏杆那儿滑下去了。”
“好了，你看，这里没发生这种事情，所起快点消失吧。”被激怒的迪达拉戈领主这么回答，并轻蔑地挥挥手，随后又回头面对玛萝达。
泰米格斯特管家受惊般的盯着他，苍白的脸向他做了个稍长时间表示同情的凝视。“我的领主，”他平静而大胆地说道，“如果您真的那么急着要同这位结婚的话，那么您就要像对待一位女士那样对她。时间过去很久了，”他通知道，“甘德蕾家的人应该已经在盼望着他们女儿的返回了。我这就去叫马车。”
“还没到时间呢，”在泰米格斯特转身之前迪达拉戈领主便快速回答道，“请求你，”他将语气放得更平静更温和，与其是对泰米格斯特还不如说是对玛萝达恳求道，“再过一小会儿？”
泰米格斯特望向玛萝达，后者不情愿地点头表示同意。“我马上就来接你。”泰米格斯特说着便走回到了城堡里。
“我再也不想看到你这种愚蠢的行为。”玛萝达警告着她这个热情的求婚者，因为刚才迪达拉戈恳求的语气给了她一些自信。
“这对我来说挺困难的，玛萝达，”他竭力真诚地解释，“这在你的理解能力之外。我日以继夜地想你。我急切地盼望着我们结婚的那天能早日到来，那天你将给我你的全部。”
玛萝达没有回答，但她不得不努力控制，避免任何愤怒的表情在自己那美丽的脸上表露出来。此时她想到了她的母亲，回忆起了一段她偷听自父亲与一个女人之间的谈话，那人是他们家的好朋友，她曾哀叹如果他们找不到更好的牧师或技术好的治疗者为柏丝特医治的话，她可能熬不过这个冬天了。
“我不会等很久的，我向你保证，”迪达拉戈领主继续说道，“我会让普里西拉为这令人期待的一晚做好安排的。”
“我甚至都还没说我愿意嫁给你！”玛萝达尖叫着进行最后的抵抗。
“但是你会嫁给我的，那是当然的，”迪达拉戈充满自信地说，“村里所有人都会被邀请出席的，这些证婚人都将会把这美好的一刻深深牢记在心里的。到那一天，玛萝达，你将成为他们欣喜赞美的中心，”说着，他再次走过来拉起她的手——不过这次是轻柔、尊敬地，“从现在开始，直到几年——不，数十年后，村里的女人都仍会对迪达拉戈领主那位新娘的美丽留有深刻印象的。”
玛萝达无法否认，她已经被这个男人的真挚感动，身子也在为迪达拉戈描述的前景中那伟大的一刻而微微发抖，一场会在奥克尼传颂数年的婚礼，哪个女人不渴望这种事呢·
而在玛萝达无法拒绝这样一个显赫、吸引人的婚礼的同时，她的心也在渴望着另一些东西。现在她开始注意到了迪达拉戈领主的另一面，也许，隐藏在他华丽服饰以及那受保护的成长下的，是一种正派而有同情心的性格。尽管如此，玛萝达还是不能忘记，甚至一刻都不能忘记，那是迪达拉戈领主，不是她的贾卡。
泰米格斯特管家回来通知他们马车已经准备好了，玛萝达径直走向他，但还是没能足够快地避过那年轻人最后的偷偷一吻。
这已经不重要了，玛萝达想。她现在正开始逐渐看清所有的事实，明白自己对家庭的责任，明白这一份责任是高于一切的。马车通过那座桥驶向大路时的感觉仍然那么漫长和痛苦，年轻姑娘的头脑中一直盘旋着那么多矛盾的想法与情感。
再一次地，她吩咐侏儒马车夫在离她家还有一段距离的地方就将她放了下来。脱掉泰米格斯特连同服装一起送来的不舒服的鞋子后，