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“长大了一岁，就要更懂事了，乖乖听话，好好孝顺你奶奶。”叶承恩把暖手炉放到叶清珂手里，稍稍训了两句话。
手炉一到手，叶清珂就发现它是暖的了，想必是叶承恩体贴，特地烧了碳在里面。她想了想，给叶承恩单独磕了一个头：“谢谢爹爹，我一定会好好孝顺长辈的。”
“好孩子。”叶承恩其实是偏疼闺女的，叶清珂长到如今亭亭玉立，再不能抱在手上，他心里难免有些失落，可看到叶清珂健康开朗的模样，他便又觉得百般欣慰了。
王叶氏送了亲手制的一套胭脂并一套时下最流行的头面：“珠姐儿是个大姑娘了。”
叶清琭则送了一条上好的马鞭，说是给她开学后学骑马的时候用。
叶清珂拿在手上挥舞两下，觉得分外顺手，高兴道：“恰好二月二出去踏青的时候也可以用，你答应了我要带我骑马的。”
“那我可赶了巧了。”王茹宝的礼物是用托盘装着的，上面还盖了一块红布，她听了叶清珂的话以后赶紧掀开白布，露出里面的骑装：“瞧，恰好和马鞭配成了一套，你二月二踏青可一道穿了去。”
叶清珂挨着王茹宝坐下，笑道：“是了，可见你是用了心的。作为你的奖励，让你多点一折戏如何？”请戏子入府唱戏这一遭是叶夫人问过叶老夫人的意见以后决定的，也没有搭戏台子，就是简单地请三五个戏子到长春堂里唱几出戏。
王茹宝霎时眼睛就亮了，得了小寿星的话，当即拿起折子多点了一出戏，她也不贪爱自己喜欢的，直接点了大家都爱听的满床笏。
原本是每个人点一折，如今王茹宝再加了一折，便一共有了八折戏。戏子们轮换着唱，一直唱到了酉时。长春堂里的一众人，包括丫环在内，全都听得津津有味，若不是戏子们停下来，恐怕他们还能一直听下去哩。
叶承恩等人刚打赏完戏子让他们退下，管家就进来了，脸上带着喜庆的笑容，拱手道：“正正好，老夫人，老爷，夫人，姑奶奶，郎君和姑娘，请移步到膳厅用膳罢？”
晚间的膳食是特意为叶清珂准备的庆生宴，桌上俱是寓意极好的菜，席间叶老夫人来了兴致，和席上的人玩了几回行酒令。
一家人和乐融融，好不欢喜。
散席后，叶清珂独自走在回自己院子的路上，头顶上的月亮圆圆的，温柔地洒下银色的光芒，她伸脚踩了踩自己的影子，心底升起一股过分热闹后的空｜虚感，喃喃叹道：“十四岁的生日就这样结……”
一道熟悉的呼唤声打断了她的自言自语：“珂珂。”
叶清珂下意识抬头寻找声音的来源，有些惊吓地在右边的墙头上发现了徐锦超的身影，他穿着一身黑衣，躲在树的阴影里面，身形若隐若现。
她连忙走过去，小声道：“超超，你怎么坐在墙上。”她家的墙做的分外高，要是被人发现了或者掉下去，那多危险啊。
徐锦超朝她扬扬手里的红鸡蛋，心照不宣地微笑。他是来给她送生日吃的红鸡蛋的。
“你扔下来给我吗？”叶清珂走近两步，伸出手等着徐锦超往下扔红鸡蛋。
不料徐锦超却摇了摇头，弯下腰轻声道：“我想带你上来看一样东西，你愿意吗？不去别的地方，就在墙上。”
出于对徐锦超的信任，叶清珂毫不犹豫点了头，卷起繁复的衣袖从徐锦超放下来的绳梯爬上去，刚碰到墙头就被徐锦超护到了怀里。
“你想让我看什么？”叶清珂靠在徐锦超胸膛里，自由自在地晃了晃腿，一点儿也不担心自己会掉下去。
徐锦超手指向隔壁人家的院子：“那里有一片宽阔的草地，你认真看。”
“一、”
“二、”
“三……”
随着徐锦超轻轻的数数声，原本漆黑一片的地方渐渐闪现出绿色的星星点点，越来越多，越来越多，最终与天空的星星相映成辉。
“萤火虫！”叶清珂惊叹道。她自家的院子也有萤火虫，但因为奇花异草居多，萤火虫大多藏在矮树中，即使特意驱赶，也从来不会一次飞出那么多来。
短短两日，徐锦超就带她看了两次奇景。
“你怎么发现这家人的院子里头有那么多萤火虫的？”叶清珂止不住心底的好奇，侧头问徐锦超。
“大概是，勘测你家地形和墙头的时候？我发现它是个空宅，就想办法买下来了。”徐锦超幽默了一回，他捏捏叶清珂的掌心，示意她继续看萤火虫：“一会儿就要消失了。”
“哦……”叶清珂把头靠在徐锦超肩上，看着萤火虫重新一点点隐藏起来，最终重回黑暗。
远处隐约传来一声口哨，徐锦超听到后把红鸡蛋装到叶清珂的袖袋里，摸摸她的发顶，道：“巡逻的护院要来了。”
叶清珂抻起身子亲吻一下徐锦超眉心的朱砂痣，利落地翻身下墙。落地以后听见徐锦超说：“珂珂，你是不是忘了什么？”
“唔……对，差点忘了，我回头得告诉我爹爹，让他加强防盗？”叶清珂眨眨眼，故意装作没听懂徐锦超的话，调皮道。
“……”徐锦超看出叶清珂的狭促，无奈只能自己开口，声音温柔：“珂珂，晚安。”
“晚安，你回去路上小心。”叶清珂露出得逞的笑靥，靠在树上挥手与徐锦超告别。
☆、第45章
叶清珂下葬那天，徐锦超在叶父叶母跟前跪了三个时辰，求来了为叶清珂钉棺的资格。
灵堂内，叶夫人哭倒在叶清琭的怀里，撕心裂肺恨不能从阎王爷手里夺回她的闺女儿，叶承恩的身子消瘦了很多，他站在灵堂门口赶走所有迟阳本家的人，背影佝偻。叶清琭亦是一脸的苍白憔悴，自知道叶清珂的死讯后，他便再没有睡着过。
唯独徐锦超是不同的。
他的眼神亮得惊人，一手沉稳地扶着钉子，一手挥舞着锤子，挺拔的身姿一下一下把钉子钉入棺木，仿若没事人一般。可他一夜之间全白了的头发，又叫人不敢说出他没事的话来。
相反，熟悉徐锦超的人都说，徐锦超疯了。
怎么不是疯了呢？好好儿年轻有为的侯爷，忽如其来地白了头，不仅不顾所有人的反对给自己娶了个鬼新娘，如今还穿着新郎的红衣在灵堂内为她钉棺。
棺材一共要钉九颗钉子，徐锦超听着钉子和锤子碰撞的声音，以及钉子入木的声音，只觉得钉子钉死了叶清珂的棺木，也钉死了他的心。
合棺以后是送葬。
叶清珂的送葬队伍很单薄，叶父叶母白发人送黑发人不能去，叶清琭是长兄也不能去，到最后，能去的竟然只有王茹宝和叶清珂的小侄子。徐锦超无法替叶清珂扶棺，他沉默地跟在队伍的最后面，一直到叶清珂入了土，才再次上前。
“徐郎君，你不走吗？”王茹宝的眼睛很红，临走前，她瓮声问一直立在原地的徐锦超。
“我想再陪陪她。”徐锦超摇头，他伸手抚着墓碑，就像叶清珂还站在他的身前。
“……”王茹宝沉默，不忍心打扰徐锦超，弯腰牵着小侄子离开了。
墓地最终只留下了徐锦超一个人，他靠坐在墓碑旁边，什么也没有说。直到天色擦黑，他才重新动起来，在墓碑前挖了一个小坑，埋下一对镯子。
迟阳叶家败落了，在徐锦超的手里彻底成了历史，在叶氏彻底散之前，谋害了叶清珂性命的叶清玳同叶清珂一般，淹死在迟阳本家的莲花池子里，无人收尸。
此后，徐锦超住进了四宜园，徐华蕊担心他，也跟着住了进去。可徐华蕊后来想，其实她不如不住进去。至少，她可以不去见证某些事情。
徐锦超把自己关在画楼里，每天都在作画——他在画自叶清珂，第一天是刚刚长成的十五岁少女，第二天是大约是十六岁的模样，第三天是十七岁，第四天是十八岁……
开始徐华蕊以为他是在纾解悲伤，或者是在怀念叶清珂。她问过徐锦超，徐锦超也说：“我曾经和珂珂许诺，要和她一块儿白头偕老。”
大概是要以画的形式实现和叶清珂白头偕老的形式吧，等徐锦超画完了，想必就能走出来了。徐华蕊乐观地想。
直到徐华蕊在徐锦超脸上看到第一条皱纹的时候，她才发现了不对劲：“哥，你……”
徐锦超像是十分清楚自己的变化，平静道：“我说过，我许了她要一块儿白头偕老的。”
他说话的时候正在把今天完成的画挂到墙上，徐华蕊看得清晰，那大概是中年的叶清珂，和少女时期没有过大的区别，只是变得沉静雍容了。
“哥，你病了！我去请太医！”徐华蕊才不相信一个十九岁的郎君能够短时间内变老，她更乐意相信徐锦超是病了。
她请来了太医。可太医也没能阻止徐锦超一天一个样的衰老程度。皇帝来了，他试图让徐锦超停止作画，但没有用。
又过了三十天，所有人都不得不接受徐锦超“变老”的事实。徐华蕊疯了似地冲进徐锦超的画楼，把里面所有的画都毁了。她要把徐锦超逼醒，哪怕徐锦超打她，她也甘愿！
然而徐锦超没有出现。正确地来说，徐锦超失踪了。在人们翻找四宜园的时候，徐锦超去了叶清珂的墓地。而终于有人想起去那儿找他的时候，老态龙钟的徐锦超靠在墓碑上，手里抱着一幅画，已经阖然长逝。
徐华蕊看了那幅画，上面画的是白了头的叶清珂。她想，徐锦超是带着他的承诺去见叶清珂了吧？
在徐锦超死之前，他也许和叶清珂说了很多的话，也许什么都没有说，但都没有关系了，徐锦超疯了，也死了。
☆、第46章
跨过元宵节后，京城日渐回暖，沉睡了一个冬季的草木复苏，抽出稚嫩的新芽，及至二月二，已是一片葱青。
京郊外的草场上处处可以见到各个阶层的人，偶有姑娘、郎君遇见书院里的同窗，还会停下脚步打个招呼。他们有的在放风筝，有的在徒步踏青，有的策马而行，有的�